在帽山的山坳中，有一座歷史悠久的村堡，那就是天陽城魏家的老宅，村堡後方，是一片竹林，竹林北側有一條小溪，溪邊有一一間石屋，石屋上掛著一塊匾，寫了三個已經被風雨侵蝕得模糊不清的字，養心齋。
小溪另一端有花園，種著金黃色的沙菊，輕風吹過，淡淡的菊香在空氣中瀰漫著。
一個老者和一個中年人坐在花園旁，一邊飲茶、一邊聊天，同時還在布著棋。
「歐陽，幾年不見，棋藝見長啊。」那老者笑道，他就是魏家的老祖。
「不過是隨便消磨時光罷了，算不上什麼棋藝。」那中年人搖了搖頭。
就在這時，一朵烏雲遮住了明耀的陽光，讓這片天地暗了下來，緊接著，一股不知從何而來的陰風平地捲起，一朵朵沙菊在陰風中無力的搖擺著，絲絲花瓣被吹落，又被卷上半空，紛紛揚揚向下灑落，猶如下了一場金色的雨。
那中年人臉色大變，手中的茶杯也脫手落下，砰地一聲，翻倒在棋盤上。
「歐陽，我知道你獨喜這沙菊，不過，新年將至，沙菊也到了凋零的時候了，月有陰晴圓缺，本屬自然，何必這樣驚詫？」那老者皺起了眉頭。
那中年人雙眼充滿茫然之色，沒有作答，只是獃獃的看著天空中的烏雲，良久良久，輕嘆一聲；「魏老，你可知道……天命么？」
「天命？你還信這個？」那老者笑道：「我只信，吾命由我不由天！」
「我們都過了立祖之境。」那中年人輕聲道：「你還記得當初的感悟么？」
「當然記得。」那老者道：「不過，要把當時的感悟說出來就不那麼容易了，該怎麼說呢……冥冥中忽有靈機一動，我便知道，到時候了，立祖立祖，就是立地成祖啊。」
「天命亦是差不多的。」那中年人笑了笑：「很久很久以前，恩師給我講過一個故事，這世界就像一棵樹，樹上生長著無數生命，有些生命只是灰塵、只是露水，是寄生的蟲蟻，而有些生命，是樹上的綠葉，它們就是天命者，每一片樹葉的掉落，都會讓大樹感傷，所以這世界將出現一些隱隱約約的效應。」
「歐陽，你到底在說什麼？」那老者狐疑的問道。
「我到現在才知道，原來以我的資質，居然也能成為天命者……」那中年人嘆道：「我是該大笑還是應該大哭……」
「歐陽，你又著魔了！」
「魏老，你不懂的。」那中年人頓了頓：「把壽誕取消吧，你馬上離開，回綠海，為我九月保留幾分元氣。」
「回去？你開什麼玩笑？」那老者愕然道：「我三山五湖遍撒請帖，不知道來了多少朋友，你讓我走？」
「好吧……我已經說了，聽不聽在你。」中年人苦笑道，他了解那老者的性格，知道不是幾句話能勸動的：「魏老，我想安靜一會。」
「也好，我晚些再來找你下棋。」那老者站起身。
中年人慢慢閉上了眼睛，那老者走出幾步，突然又停下了，轉過身，猶豫片刻，問道：「歐陽，你感覺……會發生一些事？」
「說亦無益。」中年人淡淡說道。
那老者聳了聳肩，轉身越過小溪，消失在竹林另一端。
不知道過了多久，兩道人影緩步向這邊走來，一胖一瘦，胖的穿著白袍，笑容可掬，走起路來四平八穩，極有派頭，瘦的穿著黑色勁裝，身形就像鬼魅一般在空中閃爍不定。
兩個人來到中年人身旁，同時恭聲道：「大人！」
「你們來得也算巧。」中年人睜開眼：「去給我取紙筆來。」
那瘦子轉身離開，飄入那座石屋中，隨後拿著紙筆飛了回來。
中年人把紙攤在桌上，愣怔了片刻，接著龍飛鳳舞的在紙上寫了幾段話。
「你們跟了我多少年了？」中年人輕聲道。
「大人，正好六年了。」那胖子微笑道。
「六年啊……不長，但也不短了。」中年人道：「不過，我們的緣分，應該要到此為止了。」
「大人，您這是什麼意思？」那胖子露出震駭的神色。
「想當初，我被魔蠱宗追殺，身負重創、九死一生，是恩師救下了我，並傳給我一身醫術與丹訣，如果沒有恩師的指點，絕沒有我的今天。」中年人答非所問的回道：「只可惜，我沒辦法在恩師膝下盡孝了，這封信給你，切記，無論如何也要把信交到恩師手中！」
說完，中年人揮了揮手，墨跡未乾的紙輕飄飄飛了起來，飛向那胖子。
那胖子急忙伸手接過來，視線在紙上掃了一下：「這是要……交給太上？可太上老人家一向行蹤不定，我去哪裡找？」
「螺角洲那個洞府，你知道吧？」中年人道。
「知道。」那胖子點頭道。
「恩師的足跡遍布整個大陸，但真正能留他住上一段時間的，就那幾個地方。」中年人道：「你在那洞府里等，一年等不到，就等兩年，兩年等不到，等三年，明白？」
「明白了。」那胖子急忙道。
「看我的運氣了。」中年人露出苦澀的笑意：「如果恩師湊巧到了螺角洲，以恩師的大威能，或許可以讓我改天回命。」
「大人，我什麼時候去？」那胖子問道。
「現在就走，不要耽擱。」中年人道。
那胖子很乾脆，轉過身向半空射去。
胖子已經走了，瘦子卻依然站在原地不動，中年人的視線落在瘦子身上，緩緩說道：「你也該走了。」
「大人，可是有些不妙？」瘦子用清冷的聲音問道。
「何止是不妙，是有大災禍。」中年人道。
「那我不走。」瘦子道。
「你這又是何必？」中年人搖頭道：「你欠我的，這些年已經還清了。」
「有些債是還不清的。」瘦子道：「卑職斗膽問大人一句，如果司空太上有難，您會避而遠走么？」
中年人沉默了，良久，再次露出苦笑。
「我雖然不知道發生了什麼，但我知道，大人您太過頹喪了。」瘦子道：「落在獅虎口中的羔羊，尚且要奮力掙扎，難道我們連羔羊都不如？！」
「你不懂的……」
「我是不懂，可我也不服！」瘦子道：「這幾年，我也交下了幾個朋友，大人，我去去就回！」
說完，那瘦子也不管對方有沒有允許，轉身向後走去。
中年人默默的看著那瘦子的背影，眼神顯得格外複雜。
在魏家老宅的門口，幾個年輕人勾肩搭背，正熱情的聊著什麼。
「二少，我說幾句實話！」沈從雲瞪著眼睛，滿臉嚴肅：「我知道有人笑話我前倨而後恭，那是他們不了解我的秉性！」
「別管他們。」那被稱為二少的年輕人笑道：「我信得過你老沈的人品。」
「二少，我不是挑撥離間，故意在你面前說你亡兄的壞話。」沈從雲道：「如果當初你們魏家定下的嫡子不是大少，而是二少你，我有必要那樣幹麼？和你們魏家相比，我沈從雲算個屁啊？豈不是自取其辱？！」
「老沈，你喝多了，別說這個、別說這個。」那二少連連搖頭。
「不！我就是要說！」沈從雲叫道：「你那大哥真他嗎不是個好東西！如果他能有二少你一半仗義，我們會和魏家對著干？開什麼玩笑？！二少，你隨便派個人到天陽城裡打聽，說到你們魏家大少，人人側目，提起你二少，大家都服氣！」說完，沈從雲用力挑起了大拇指。
「呵呵……」那二少笑得有些尷尬，沈從雲這樣捧他，他其實是很開心的，但用大哥做對比，他又感覺有些不妥當。
「為什麼？因為大家看得明明白白，因為大家心裡有一桿稱！」沈從雲道：「你那大哥到處撒野，可你二少呢？絕對夠朋友！至於那些不服你的人，當然要收拾他們，這沒什麼好說的。」
就在這時，一個穿著黑色勁裝的黑衣人走了過來，對那二少說道：「去給我找一匹好馬，要快一些。」
「您要去哪裡？」那二少急忙端正表情，畢恭畢敬的問道。
「不該你問的就不要多問。」那穿著黑色勁裝的人皺眉道。
「我魏家有不少好馬，但馬的優劣不一樣，有的速度快，適合短途衝刺，有的耐力強，適合長途奔波，所以……」那二少陪笑道。
「哦。」那穿著黑色勁裝的人想了想：「我要去歸雲庄。」
「明白了，您稍等。」那二少道。
時間不長，二少親手牽著一匹馬兒走了出來，隨後把韁繩遞給那穿著黑色勁裝的人。
沈從雲看著馬兒衝出堡門，消失得無影無蹤，眼神閃爍了一下，問道：「二少，這也是你家的客人？派頭好大啊……什麼來歷？」
「我也不清楚。」那二少道：「我只知道，是家裡老祖的朋友，當然不敢慢待了。」
「二少，我先回去了。」沈從雲