「嘟……」
咣鐺、咣鐺，伴著一聲汽笛的拉響，一輛只有十四節車廂的列車駛離了的西直門站台，與常見的列車不同的是，這輛列車的機車頭並沒有煤煙噴吐的模樣，只是在車頂處噴出些許燃煙，這是一輛內燃機車，是連雲機車公司最新式的產品，不過目前並沒有在國內普及。
不過在京城，很多人都知道這輛「不燒煤」的機車是屬於國務院的，準確的來說是總理的專車，這是總理遇襲後國務院採購的專列，表面上看來，這列火車除去較為先進的大功率內燃機車之外，和普通的列車似乎沒什麼兩樣，可實際，這卻是一輛裝甲列車，除去內燃機車經過專門改裝之外，每一節車廂都經過專門改進，以保障乘客的安全。
除去按照裝甲列車的標準，在每一節車廂內部都加裝15-25毫米厚度不等的裝甲鋼板之外，甚至在車廂的底部，還採用了抗爆設計，經過經心設計，並進行了一系列爆炸試驗方才得出的「V」型抗爆車廂，可以最大限度的保護車廂內乘客的安全，即便是150公斤炸藥於車廂下方爆炸，依靠泄爆設計和車廂底部的抗爆、設計，車廂內的乘客至多不過是受傷，而且不見得是重傷。
即便是那看起來很普通的車窗，亦是採用厚達10厘米的防彈玻璃，而且如果有必要的話，窗後還可以升起裝甲鋼板，再加上每節車廂均採用分置式的過濾式空調，使得車廂處於封閉狀態，即便是遭遇毒氣攻擊，依靠過空調過濾，亦可使車廂內的乘客免受毒氣侵害，可以說，在設計這列專用列車時，設計人員考慮了幾乎每一種可能，從而最大限度的保障車廂乘客的安全。
同時，這列火車還有一些不為人知的設計，雖說眾所周知，有兩節車廂專門搭乘總理車隊的用車，可還有一節車廂內卻還裝著三輛戰車，如果在鐵路上遭遇襲擊，鐵路被破壞的話，依靠隨車特工再配合那三輛裝甲戰車，即便是一個步兵團，甚至一個步兵師，亦很難攻下這列裝甲列車，對於這一切，外界自然無從得知。
不過，對於列車的乘客來說，他們卻可以享受到這個時代最為安全的鐵路交通。在車外兩旁的花草樹木建築開始緩緩後退的時候，在一間裝飾顯得有些豪華的車廂內，一個蓄鬚的年青人望著車廂外的京城，眉頭不時緊皺著，他站在那，一言不發地看著車外。
「去天津！」
想著自己此行的使命，李子誠的心下渭然一聲長嘆。
為什麼要在這個時候去天津？原本的，代袁世凱去天津雖說是在日程安排之中，可現在卻是袁世凱突然下令讓自己去天津，這會不會有什麼變故呢？
特勤局那邊並沒有什麼情報，但是雖說沒有什麼新的情報，眾所周知的是，現在袁世凱的身體狀況不容樂觀，他的病情是否進一步惡化了？他把自己支出京城是為了什麼？
為了政變？
或許，曾經擔心過在為遠征軍送行的時候，袁家父子一個在京、一個在津，當兒子的於遠征軍把自己扣留，然後當爹的在京城發動政變，但是這種可能性並不大，或許現在袁世凱的病情不容樂觀，可出於對他的了解，李子誠卻深知，卻是這種情況，他越不會這麼做。
相比於很多歷史人物，袁世凱或許是被誤解最多的歷史人物，袁世凱其人，恰與三國時的曹操類似，於治世則為能臣，遇亂世則可為奸雄。而他人生的結局、選擇，實則與曹操、劉裕、楊堅等人差相彷彿，按照中國傳統社會的規律，他的未來也將是撥亂反正、一統中華，穩居一朝太祖的牌位。
不過，歷史沒有給他這個機會，而他又是一個舊派的人物，對於衰弱已極的老大中國，他看到了重建權威的必然方向，卻沒有利用諸如「訓政」、「專政」之名新招牌的覺悟，把自己的路走絕了。如果他沒有稱帝、如果他能夠更具政治智慧、如果他能看清當時的局勢，甚至如果他能多活十年……
很不幸，歷史沒有如果。正因為如此，在歷史上他在同盟會諸公的描繪下成了貪婪無比的竊國大盜，在人們眼中成了簽訂「二十一條」謀求稱帝的賣國賊，在隨後的百年之中的文學作品、乃至史學著作中成了出賣譚嗣同的小丑。儘管很多人說：「這些可以有！」，但事實上，任何稍了解歷史的人都只能遺憾地說：「這些真沒有！」
而到了這個時代，即便是作為政敵，李子誠也不能不承認，在很多時候，袁世凱所行所做都是為了這個國家，當然，更多的時候是以他自己的方式，如果他當真是那種貪婪無比的竊國大盜，他又豈會支持自己？
如果沒有他的支持和他費十年之功於中國苦心打下的基礎，恐怕自己也不可能在短短數年成就這一切，現在人們只看到「李國務的成就」，可有幾人體諒袁氏的苦心，在心下感嘆之餘，李子誠的腦海中卻又浮現出另一件事來。
在臨出行之前，內務部保安總局和特勤局的雙重報告中提到的，在過去兩個月間，革命黨通過搶劫銀行、錢莊籌集經費，準備在南方某省起事的報告，李子誠的臉色還是隨之一憂。
相比於袁世凱，或許，革命黨才是「生死之敵」，與袁世凱之間的政爭，還都控制在「彼此容忍」的範圍內，袁世凱是一個沉迷於「權謀」之中的政敵，「權謀」也好「政謀」亦可，那都是在政治的框架內解決問題，可與袁氏不同的是革命黨卻是一群徹頭徹尾的暴徒。
屁股決定腦袋，這句話從來不假，或許，過去對於很多革命黨人，李子誠心懷崇拜之情，但是現在，經過「民二叛亂」時差點沒有抄了家的慘痛經歷、「膠澳事變」時革命黨人與外敵勾結的教訓、以及革命黨人對自己的刺殺，現在，對於革命黨，李子誠早就沒有了一絲好感，甚至與袁世凱不同，李子誠更認為革命黨是中國「百年禍亂之源」。
亦因如此，在入主國務院之後，李子誠總會千方百計的打壓革命黨，與袁世凱的打壓不同，他更多的是從根本上打壓，在通過輿論曝光他們的賣國之行的同時，更是發動百萬人大遊行，抗議革命黨人賣國，總之最根本一點就是——在名聲上把其搞臭，對於一個政黨和政治人物而言，最重要的是名聲，裡通外國、勾結外敵、出賣國家，這一樁樁罪名按下去，革命黨翻身的機會很是渺茫，甚至就是在美國，自己亦通過一些渠道警告司徒美棠不得給予其支持，而且通過外交官同其搶奪華僑支持，在這種情況下，革命黨會幹什麼？
鋌而走險發動叛亂？
如果自己的是那位流氓美國的「革命家」的話，面臨這種情況會做出什麼樣的選擇呢？或許也就只有鋌而走險發動叛亂，通過一次武裝叛亂，以行動告訴國人，革命黨並沒有沉寂——革命者仍然在戰鬥！
真是一個多事之年啊！
皺眉思索著，李子誠的視線投向車外，此時列車已經駛離了城區，視線所及儘是一片潔白，下了一天一夜的雪早已把天地染成白色，可誰知道這一片看似平靜的聖潔之下，有多少暗潮湧動。
想著現在局勢的變幻，這會李子誠倒是希望袁世凱能夠恢複健康，時間，歷史上，老天爺沒給袁世凱時間，而現，袁世凱已經比歷史上多活了幾個月，他會有足夠的時間嗎？會給自己足夠的時間嗎？
「大總統啊……」
感嘆之餘，李子誠的眉頭緊皺著，未來究竟何去何從，或許……
夕陽散射的陽光透過薄薄的窗帘，灑進居仁堂二樓的卧室中，和門旁地下的腳燈微弱的光亮交相輝映。此時在這間卧室的門外，站著袁氏的妻妾和子女們，每一個人都在焦急地等待著。
不時的，那卧室內總會傳出一陣陣痛苦的呻吟聲。
「這、這可怎麼是個好啊！」
聽著父親那痛苦的呻吟聲，袁克定不時的在門外走動著，並在嘴邊抱怨著，而在他抱怨的走動時，那一走一跛的模樣，卻是顯得有些滑稽。
父親的身體狀況又一次惡化了，下午袁克定終於做出決定，同意貝希葉的建議，給父親導尿，在緩解他的病情，可聽著這卧室內傳出的痛苦的呻吟聲音，卻讓他這個當兒子的心下緊懸著。
在卧室內，貝希葉這位法國名醫的額上早已經湧出了豆大的汗滴，這絕不是因為室內的暖氣，而是因為緊張，為了能給袁世凱導尿，貝希葉在他後腰上放了五個玻璃火罐導尿，可是拔出來的卻全都是血。
「嗯……」
雖說從未在人前表現過自己軟弱的一面，可導尿的痛苦還是讓袁世凱不時的發出痛苦的呻吟聲，這痛苦是前所未有的痛苦，可他依然強撐著，但臉上痛苦的表情卻出賣了他。
額頭上痛出汗的袁世凱看著那導尿瓶中滴出的混污的血尿混合物，他痛苦地閉上了眼睛，身體極為虛弱的他，這會正在用最後一絲精力對抗著這身體傳來的痛楚，與痛楚的抗爭正在耗盡他的精力。
終於，一切都結束了，在再也導不出血尿的時候，貝希葉看著那躺在床上極為虛弱的袁世凱，在心下長嘆一口氣，如果，他能早點接受治療的話……心下這麼想著，已經收拾