「戰爭是什麼？
『戰爭』二字就是殘忍、悲慘、暴虐、放火、屠殺等等慘無人道的眾惡之極的概括性代名詞。
所謂戰爭，就是包括了一切非人道的罪惡無比的巨大的惡魔口袋，它荼毒生靈，破壞良田，摧毀房屋，恣意暴虐，毀滅文化，使人間變成地獄，導致無數的生靈成了孤魂野鬼。——這就是戰爭。
正義是什麼？
正義即力量，惟有力量才是正義。一切無非是弱肉強食。
人道以及其他所有的美、道德、正義與強力相比，都是弱者。
神聖的屠殺究竟是什麼？
以怎樣的知識才可以認識多種存在的事實？
和平之神只能與戰爭之神同行。」
——《共和國戰爭》——開篇
軍人們在大港工業園區建起一片用黑鐵蓋頂，每座都可以可容納數百人的房子，在房子的四周用鐵絲網圍著，大門旁邊掛著一塊寫有「遠征軍」字樣的白地黑字的大牌子，這裡並不是他們永久的駐地，只是臨時性的，對於他們來說，最終所有的士兵都要遠征，正如那大牌上所說的那樣——「遠征歐羅巴！」
在一間鐵皮房頂的房間內，擠滿了不同歲數的年輕人，他們在房間內徘徊、吸煙、大聲聊天，人們的嗓間吐道著各種各樣的方言，有河北話、有山東話、山西話，還有安徽話、江蘇話、湖南話，總之，各種各樣的方言，在遠征軍的軍營中彙集著。
這些人遠離家鄉，身處軍營之中，等待著即將到來的出征，而在中央訓練場上，從京城來的戲班子正在演著戲，在台下，密密麻麻的擠滿了數萬名士兵，他們坐在那裡，聽著京戲，儘管許多人聽不懂，可是卻還是在那聽著。
這些慰問京戲的演出的內容很簡單，大都是與軍旅、戰爭相關的劇目，而此時大喇叭中傳出的卻是《六郎探母》，而在這個房間內，這些人之所以沒有聽戲，原因很是簡單，他們在等待領取「探親證」，在出征之前，這些家人在附近的士兵們有四天的時間去探望自己的親人。
「文得鵬！」
「有！」
應著軍官的喊聲，文得鵬從人群中擠了過去，在走到桌前，軍官遞給他一張薄紙，紙上帶著遠征軍司令部的大印，在遠征軍接受的掃盲教育，使得文得鵬能夠看懂紙上的那句「遠征軍官兵遠征歐羅巴為國添榮，此次返鄉探親望地方給予幫助！」，這便是「探親證」了。
辦完手續，文得鵬和其他人一樣乘貨車離開了軍營，在擠滿了人的車廂上，望著這片工業區，曾經只是一片海邊灘涂的工業區，現在已經進駐了數十家企業，遠處的發電廠的大煙囪噴吐著煤煙。而在車廂上出營探親的士兵們，這會則被冰的直流鼻涕，在這大冬天坐著卡車，顯然不是什麼得瑟的事情。
不過雖是如此，當卡車駛離工業區後，在經過一個村莊時，村裡的小孩還是擠追著卡車，然後大聲唱喊著。
「君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓。君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲……」
孩童們的歌聲追著汽車，汽車上這些出營的士兵先是一個，接著又是幾人，最後所有人都跟著唱了起來。
「男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生。況乃國威若累卵，羽檄爭馳無少停。棄我昔時筆，著我戰時矜。一呼同志於百萬，高唱戰歌齊從軍。齊從軍，凈胡塵，誓掃敵寇不顧身。」
這首堪稱最有華夏尚武氣質和文化底蘊的軍歌，最初在「膠澳事變」時出自廣播電台，後來傳遍整個中國，而在遠征軍編成後幾乎自然而然的成為中國遠征軍軍歌，對於這首歌，這些遠征軍軍人並不陌生，他們每天早晚都會唱兩次。
終於，在快到火車站的時候，文得鵬跳下了卡車。
「兄弟們，你們慢走，俺先回家了！」
「得嘞，你小子，嘴裡是地道的皖南腔，家咋可能天津，別是想當逃兵吧！」
逃兵？
雖說接下來是一陣笑聲，可文得鵬的心下還是一顫，臉色瞬間便呈蒼白，沒錯，他就是想當逃兵，不過他的家人，的確在天津，十幾年前，就來了天津，可是從編成遠征軍後，他就沒當請過外出假，反而更刻苦、更賣力的訓練，只為了長官最後能順當的發給他一張探親證，然後拿著探親證出營，逃出去。
「軍爺！來做俺的車！」
幾乎是在那輛卡車剛一駛開，就有一個眼尖的車夫拉著洋車跑到他面前，那車夫畢恭畢敬的全沒有想躲開的意思，過去也曾當過車夫的文得鵬瞧著車夫的勁頭卻是一愣，這人是咋了？就不怕他不給車錢嗎？
就在不解之餘卻又跑來兩車夫，不待那兩人講話，先前來的那車夫就嚷了起來。
「嘿，我說哥幾個，這生意可不是這麼搶的，這可是我來的先，軍爺，您請……」
「軍爺，做我這可不要錢，這孫老三的心可黑了，沒兩毛錢，可下不了他的車……」
「你老皮丘說啥那，兩毛？我孫老三也知道，不是什麼人的錢都掙，誰若是要了車錢，就死他兒子……」
幾人的爭執卻是讓文得鵬愣是沒回過神，或許是注意到他臉上詫異，旁邊一拿著算命擺擋的算命先生便沖他說道。
「軍爺，您還是選一位上車吧，要不然，他們保准撕起來！」
「這……」
「不沖別的，就沖您這身軍衣！」
算命先生手點著文得鵬身上的那身呢絨軍裝，不過他的手所點之處卻是文得鵬肩上的臂章。
終於，文得鵬還是坐上那洋車，待他一坐上車，車夫便拉著車跑了起來，拉車的車一邊跑，一邊兒喊著：
「軍爺？嗨，聽新聞紙上說，軍爺們要出征了吧！」
「唉、唉……」
應著，文得鵬都不知道自己應該說什麼。一路上，那車夫嘴裡就是不停，終於半個多鐘頭後，到了文得鵬家附近，在下車時，文得鵬連忙就要從口袋裡拿錢，可卻被那車夫一把攔住了。
「軍爺，別的俺不說了，今個能拉一趟軍爺，算是俺老孫家也為國儘力了……」
那姓孫的車夫瞧著文得鵬，那滿是的汗水的臉上卻帶著笑。
「軍爺要去歐洲打洋人，連命都不要了，俺要是再要您老的錢，那還是個人嘛！」
「一定得要錢，這，對，有軍令，有軍令，不拿百姓一針線……」
「軍爺，您別寒參俺了，當兵的，拿兩個軍餉不容易，這錢，您留著，給爹娘多買點東西……」
說著，那車夫卻是拉著車跑遠了，只留著文得鵬手裡拿幾個「小洋」愣愣地站在路邊。
「瞧，這不是文家老大嘛！」
一個聲音倒是讓文得鵬回過神來，回臉一瞧，他的臉色頓時就不自然起來，是馮大娘，她是他家的鄰居，不過這人嘴上從不饒人，說話甚至剋薄。
「文家老大，這身衣裳倒是氣派，那過去騎洋馬的大官，穿得也就是這洋呢料子，嘖嘖、能穿著這料子死了，那也值了……」
「死婆子，我瞧你是白活了，我讓你亂吵吵……」
未了便是一陣罵聲，是馮大爺先抽了馮大娘一嘴巴，在她的哭喊聲中在那罵了起來，然後人一轉臉，便朝文得鵬賠起不是來。
「大鵬子，別怪你大娘，她那嘴，沒擋著風……」
「大爺，瞧你說的，大娘是刀子嘴豆腐心，我還能不知道……」
一見馮大爺動了火氣，文得鵬連忙勸說道。
今個都是咋啦？
文得鵬卻是反應不過來，在回家的路上，平素熟悉的、不熟悉的，對他的態度都是極為親近，就是那平素連個話都沒有的，任由婆子喊罵的馮大爺，也像是喝多了一般，抽起了自家的婆子，終於到了家門口，在家門口他卻意外地看到一塊紅凌子，那紅凌子下面有一片銅牌兒，銅牌上面赫然是他極為熟悉的遠征軍軍徽，上面還有幾個字。
「遠征軍家屬是最光榮的家庭！」
這……這是怎麼回事？
望著這銅牌，他想起在遠征軍組建的時候，長官們似乎說什麼要他們的詳細地址，說是要制什麼軍屬牌，好像還有什麼優待似的。
「娘，我回來了！」
推開門，朝著門間喊了聲，文得鵬卻看到他娘走了出來。
「得鵬回來了！」
出屋的婦人瞧到院子里的人，臉色一變，帶著分歡喜，卻又帶著幾分憂。這時，文得鵬聞到院中帶著些中藥味，是誰病了？
「爹呢？」
說話的時候，文得鵬的心下卻是緊了起來，他知道平素節儉的爹若是不是病重了，沒法了，是絕不會請先生抓藥的，家裡這麼濃的藥味，顯是吃了很長一段時間的葯了。
「你爹老毛病了，進了冬，這身子就不舒服，在裡屋那……」
文李氏說道著，瞧著兒子這一身軍衣，那臉色卻是不定起來，當初兒子去投軍，那還不是日子逼的，可那會想著投軍不