「……人類戰爭史上，從未有一場戰爭，能夠像這場戰爭一般殘酷，在泥濘的戰場上，人類第一次驗證了他們的軀體是如此的脆弱，在過去的百年間，人類享受著科技文明帶來的變革，而在戰場上，人類同樣遭受著史無前例的屠殺。
工業革命將戰爭變成了血與鋼鐵間的對搏，似乎戰爭的方式已經銳變為依靠』生命的流逝是否能沖抵鋼鐵的產量『，以由此決定戰爭的勝負，毫無疑問的一點是——在這場戰爭中之中，誰的血最先流干，誰就需承受戰爭的失敗！」
《百年西洋世界》
戰爭從來都是的殘酷的，但是對於1915年的歐洲人來說，他們卻第一次體會到現代戰爭的殘酷，當戰爭在一年前爆發的時候，所有人都以為「聖誕節時戰爭就會結束」，可是最終，戰爭持續了下來，現在即便是最樂觀的也不相信在今天聖誕節到來的時候，戰爭會有結束的可能。
在過去的一年間，作為主要參戰國和主要戰場的法蘭西，儘管獲得了英國的全力支持，可是對於人口資源有限的英國來說，困擾英國的並不是武器供應的問題，而是如何提供更多兵員的問題，武器可以用錢買來，但是兵員卻是買不來的。
不僅英國如此，法國同樣也是如此，在1914年，為了阻擋德國人的進攻，法國人動員了數以百萬的軍隊，而為了防禦漫長的防線，以避免防線被德軍撕碎，他們仍需要投入大量的軍隊。
漫長的戰線需要部隊去充實、防禦部隊的大量傷亡同樣需要補充，無論是對於法國還是英國來說，兵員補充已經兩國的頭等大事。
作為最重要的參戰國和戰場所在地，法國除需要不斷動員軍隊赴前線戰場參戰外，還要抽調人員在從事戰勤事務，給法國帶來巨大傷亡。面對漫長的戰線，法國政府最大苦惱是拿不出人來打仗。
面對拿不出人來打仗的困境，法國終於把視線投向了東方的「盟國」，首先，他們考慮的是日本，可是日本拒絕了，而當中國軍隊在「膠澳事變」獲得勝利的消息傳到法國之後，法國陸軍部在為之震驚的同時，他們開始考慮邀請中國派出軍隊前往法國作戰。
「他們或許不能進攻，但至少能呆在戰壕里防禦吧！」
法國陸軍部的元帥、將軍們如此尋思著，因而到邀請中國派出軍隊，是擺在法國政府面前的一件大事，與日本對派兵參戰毫無興趣不同，中國方面對於派兵參戰的熱情遠超出法國的想像，當然，這需要法國付出「適當的回報」，比如每月每人13銀元軍餉，每人每天0.2銀元的戰地津貼，嗯！這是可以接受的，法國士兵每月的戰地津貼亦超過這一數字。至於撫恤金，每人不過三百銀元，這也是可以接受的。
在初步討論了中國方面提出的幾項條件之後，法國駐華公使館康德公使，便開始同總統府進行談判，儘管雙方一個需要援軍，挽救國家，一個需要派兵，以提高國際地位，但是卻因為參戰條件上的爭執不下而被拖延著，甚至數次中斷談判。
而最根本的利益分歧不是在於中國參戰軍的待遇、傷撫，而在於軍隊的指揮方式，按照法國的設想，中國軍隊將被分割成以營為單位，平均分配到整個戰線的所有法國部隊之中。但中國方面卻毫不猶豫的拒絕了。
而原因很簡單，是國務院的堅持！國務院對於軍隊完整性非常重視，如果部隊遭受分割指揮，他們絕不會同意參戰，如果國務院只是一個簡單的國務院，或許總統府和公使館都不會予以考慮，但是那位國務總理的手中卻有近二十萬軍隊，而且，在隨後的徵兵過程中，仍需要國務院的全力配合，正是國務院的堅持，導致了談判在取得初步進展後，在這一條款上陷入了僵持。
法國本土是一戰的主要戰場，一次殘酷厲烈的戰役下來，傷亡數十萬是常事，法國幾乎承受著西線全部的壓力。在法國的要求下，俄國不斷向德軍發起進攻，以緩解法國的壓力，為其爭取時間，但在東線的俄軍遭受幾次慘敗之後，法國的將軍們卻非常清楚，在俄國遭受重創之後，德國人會再次把視線轉身法國，而在此之前，法國必須要做好準備。
時間緊迫，歐戰告急。連日來，法國駐華公使館裡電話、電報不斷。法國內閣、外交部、陸軍部，等等，天天來催中國派出軍隊的事情，最終，面對現實的需要，陸軍部終於做出了讓步，他們不再堅持分割中國軍隊，同意中國一直要求的——保持部隊完整性。
「好了！」
在外交部寬敞的辦公室內，在梁士詒於派兵條約上簽字之後，在兩人交換條約文本時，法國駐華公使康德站起身說道。
「梁秘書長，從現在開始，中國將用自己的方式，在贏得國際社會的尊重！」
明顯比過去瘦削許多的康德公使的臉上多少帶著一些慍色，他是完成了談判，沒有讓派兵問題擱淺，可是代價呢？
「康德公使，我相信，當中國軍隊出現在歐洲的時候，全世界都會見識到中國軍隊的英勇！」
梁士詒不無激動地說道，他清楚地知道這意味著什麼，這意味著中國這個弱國，可以從此在國際舞台上真正發出自己的聲音，可以說只要中國軍隊在法國有著傑出的表現，那麼這場戰爭結束之後，中國必定將成為一個受人重視的大國，而不再是任人凌辱的弱國。
「公使先生，您看，我們合張影吧！」
臉上帶著喜悅之色的梁士詒對康德說道。
「為了紀念這一歷史性的時刻！」
是的，這是一個歷史性的時刻，對於每一個中國人而言都是如此，中國將以此為開端，在世界舞台上，為國家贏得尊重，為民族贏得尊嚴。
「此事關係國家安危。在民族危機面前，每一個法蘭西公民皆表現出一種使命感和責任感。」
公使館內會議由陸軍部代表布恩尼主持。這位法國陸軍代表兩個月前帶著解救民族危機的特殊使命，由前線撤下來，飛到中國後馬不停蹄地投入工作，連續勞累兩個月，兩眼布滿血絲。他以軍人的敏銳，對入會人員迅速掃視一圈，呷一口咖啡之後說：
「各位先生，我受陸軍部之命，專程來這裡同中國進行派兵參戰談判。時下法國戰事吃緊，如果人員跟不上去，我軍將喪失戰機，甚至防線可能再次被德國人突破，德軍將再一次逼近巴黎，甚至佔領巴黎。這種局面的後果如何，各位自然明白。我剛由戰場下來，公作為一個軍人我向各位提示，在法蘭西危難之際，各位應該明白自己應該干好那份工作的重要。大家應該明白，時間對於法蘭西而言多麼重要。第一批中國軍隊務必在年底爭取出發，不然，後果不堪想像。」
此時他做了一個習慣動作，結束了簡單而富有煽動力的講話。
會場靜得要死。只有牆角那架歐式大座鐘走時的聲音有節奏地敲打著。每人都停止了以往喝咖啡、抽煙、交頭接耳的慣性動作。
羅伯遜是公使館內的武官，不能不表態，何況到邀請中國軍隊參戰更是他的主張，此舉成敗責任重大。當布恩尼的話音剛落，他便起身接上：
「布恩尼代表的講話很精彩，我喜歡。這麼說吧，這件事辦不好，布恩尼他走了，我也不能走。用中國一句老話說，從今天起，我們這些人就是一條線串起來的螞蚱，搞不好，誰也跑不了！」
「哈……哈……」
大家大笑。會場嚴肅的氣氛開始緩解。
「什麼意思？」布恩尼問。
此時，坐在他對面的公使館參贊接上了話茬：
「布恩尼上校，羅伯遜先生說得很對，一旦我們無法在年底前把中國軍隊送到法國，我們大家都有責任！」
此時，康德公使站起身，接著說道：
「各位，在現在，談判已經結束的時刻，對於公使館而言，最重要的事情就是督促中國人派出軍隊，我一定盡全力盡全責，保證干好這件事情。可是，先生們，你們作為法蘭西的軍官，必須要保證一點，中國人派出的最優秀的部隊，而不是我們過去所認識的那種中國軍隊，在這個方面，你們需要發揮作為軍事人員的職業技能！」
康德的話音剛落，一陣掌聲響起。其他人員紛紛發言，他們每一個人都非常清楚，法國需要的絕不是吸鴉片的士兵，而是一群可以打仗的軍隊，不僅可以打仗，而且是可以打硬仗的中國軍隊！
儘管對他們仍持有一定的懷疑態度，可是他們每一個人都在會議結束後，立即投入到繁忙的中國派出參戰軍的準備工作之中。
雪茄煙的煙霧在總理辦公室內瀰漫著，指尖夾著一根雪茄煙，李子誠的神情顯得極為凝重，同法國的談判結束了，毫無疑問的一點是，在這場談判中，中國是一個贏家。
但……是一個真正勝利嗎？
不錯，法國同意放棄協定關稅，中國獲得了關稅自主權，法國同樣也同意放棄治外法權，和其它國家一樣，待中國建立現代法律和司法體系後，設立五年考察期，甚至就廣州灣租借地達成了協議。