「總理，從清末抵制美貨起，再到『膠澳事變』排日，美國高層對中國國民革命的浪潮心有餘悸，他們擔心若不願做出適當讓步，就會處於被迫讓步的境地。而且由於現在美國輸入中國的產品以汽車、機器等高端產品為主，受眾較少，提高關稅稅率不但影響不大，反而容易博得中國民眾的好感。同時，因我國於膠澳事變期間的表現，美國政府方才決定支持我國，以遏制日本獨霸中國的勢頭，從而穩定遠東國際秩序。因此，我方保持強硬態度，堅守關稅自主以及治外法權的既有立場，才有了現在的良好收效。」
看著坐在辦公桌後的總理，陸征祥輕聲解釋著，然後又把聲音稍微放底。
「儘管總理已經說服朱爾典，向其曉以利害，迫使其承認現實，與我國展開談判，但是其是卻要維護其在華老大的地位。要想迫其就範，必須與列強一家家單談，藉以孤立英國，因此，經過同少川的商量，我們才會在關稅取得突破性進展之後，中斷與其談判，從而孤立英國，造成強硬的表象。」
儘管早已同總理進行了勾通，但是深知總理「迅速簽約」的意圖，所以他才會在談判剛一中止，就趕到國務院向總理解釋清楚，以免生出誤會，現在「特別外交委員會」是在總理的直接領導之下進行的，作為一名外交官，陸征祥深知如果沒有總理的支持，或許修訂新約就會面臨轟烈開場、慘淡結束。
「同英國的談判暫時放上一放，這是咱們之前拍板定下的外交策略，先同法國談判，然後再同義大利、比利時、荷蘭談判，等到咱們把這些國家都攻下來了，英國人也就急了！到時候他們自然會作出讓步。」
在辦公室內，聽著陸征祥的彙報，儘管對現在的談判進展有些心急，但李子誠還是沒有露出逼迫的樣子，儘管他迫切需要重訂新約的成果為國務院增加聲望，以便在未來的一系列大動作中奠定聲名，但有些事情是急不得的。
在美國那邊已經有些失誤，可那是第一個，現在，就交給特別外交委員會吧！
「子次，重訂新約，你只要遵守一個原則就行，我們需要收回的權力要一個不少的收回來，至於治外法權的底線，只要不超過美國，都可以接受，而在租界上……」
沉默片刻，知道這件事牽涉甚廣的李子誠明白，想直接收回恐怕會非常困難，除非……
「總理，在中外最初簽署的不平等條約中，並沒有租界這一說法，它的出現只是一名英國領事和一名中國地方官交易的結果。」
這時顧維鈞適當的提醒了一句，面對顧維鈞的提醒，李子誠只是笑了笑，對於各國在華特權國務院外事辦公室條約科曾進行過充分的研究，至於租界，他們也曾根據各國法律條文進行比對，所以，也算是有所了解。
「對於租界，咱們要堅持司法管轄權、警務權、軍事權、稅務權，這四權必須要收回，至於收回租界嘛……」
冷笑著，李子誠並沒有說什麼，先把硬性權力收回，只要把硬性權力收回來了，接下來的事情也就好辦了。
「在租界上，英國人的利益重大，法國人的利益也差不到那裡去，咱們要保證這四權收回，至於其它嘛，不要擔心，山人自有妙計！」
說話的功夫，李子誠便從桌上拿起一本便簽，隨手寫了幾句話，寫完全便按了通往辦公室外的電鈴，幾秒鐘後張一麟走了進來。
「總理，有什麼吩咐？」
「這裡有一件機要電報，你現在就給藕初發過去，以公司機要發過去，他知道怎麼辦！」
說著，李子誠便遞出了那張紙條，儘管對於紙條上的內容很是好奇，但是聽總理提到是公司機要，無論是陸征祥還是顧維鈞都知道不方便過問。
現在總理雖說是國務總理，但是作為六合公司的董事長，他在處理國務的同時，還需要過問公司的事物，而其與公司的聯繫都是通過國務院內設的專用電台。
看著他們兩人似乎有些好奇，李子誠卻是微笑不語，只是叮囑他們道。
「你們繼續按照這個底線去和各國交涉，至於其它的事情，就交給我了，總之還是那句話，你們需要什麼，我給你們，有什麼難題交給我，至於外界的指責，我來擔！」
半個小時後，在連雲港的六合大廈，在六合公司十六樓的辦公室中，六公司的總經理穆湘玥坐在一把皮扶手椅上，他又瞥了一下分鐘前剛送來的密件，一看密件的封口，他便知道這是總理也是公司的董事長發來的電報，自從董事長到京城任職之後，他對公司的指揮便通過電報，每天平均都有十數封電報往來，幸好那裡公司的內設電台，否則僅只是電報往來都是一筆不菲的開支。
打開秘件，原是以為董事長是在經營上作什麼訓示的穆湘玥卻是一愣，他反覆看著信中的內容，過了好一會方才輕聲說：
「我的天！」
可卻沒有人答應他，這間辦公室內只有他自己。
十幾分鐘後，穆湘玥再一次大步走回到自己的辦公桌前，又坐在桌旁那張豪華的皮椅上，對著桌上的那份機密電報瞥了一眼。那份電報的內容非常簡單，是一個「經營性」的電報，電報要求他，在全國範圍內收購租界用地，當然並不是向租界當局「租用土地」，而是向那些原地主收購租界已租用地。
或許對於其他人來說，似乎看不到這背後有什麼意圖，而那些租界用地向百姓租用時，最早的上海租界不過一年一千五百文，高者不過每年十數兩白銀，對於任何一個生意人來說，收購那些租界用地，似乎真沒有什麼益處，只會佔用大量的資金。
「花大筆錢置下一份旱澇保收的『鐵杆莊稼』！」
頂多也就是如此了。
可對於坐在椅子上的穆湘玥來說，他卻看到了這背後的深意，尤其是總理的指示非常清楚，不要直接通過公司，儘可能的通過其他人出面，尤其是那引些「置業」的暴發戶出面，如果說總理只是看上了「鐵杆莊稼的旱澇保收」，那可真是荒謬可笑的。
「租界！」
結合現在正在進行的談判，穆湘玥便隨手在便箋簿寫了兩個字，他可以猜出總理怎麼做，他是想用「商業」上的手腕把租界收回，這樣不會引起任何外交風波！
在隴海鐵路用地征地的過程中，公司早就積累了一套「征地」辦法，而且也有一支能夠熟練的在商業範圍內使用任何合法手段獲得土地的人才，總理把這件事交給公司，也算是交對了人，即便是租界恐怕也沒有公司在征地時碰到的問題多。
全國的租界那麼，如果全完收購的話，那也仍然有……在紙上默默的計算著開支，穆湘玥又仰身靠著椅子，並且輕輕皺起了眉頭。
「盡然需要這麼多開支？」
或許那些租金看似不高，或許租界的範圍看似不廣，但是像所有的收購事物一樣，每一件事物都有自己的價格。而對於租界用地那種在百姓眼中「旱澇保收的鐵杆莊稼」，想要順利收購，卻需要給出一個合適的價格，只是微微一算，穆湘玥還是被全國範圍內的租界收購開支嚇了一跳。
算出一個基本數字後，他俯身向前，按了一下電鈴，門外的秘書很快便走了進來。
「方秘書，把這封電報發給總理，你親自等著電報。」
20分鐘後方秘書回來了。他的手中拿著一份剛剛收到的電報，電報的內容很簡單。
「同意你的方案，所需資金由公司暫時墊付！」
看著電報上的內容，穆湘玥先是一愣，隨後又是一笑，這會董事長又站到了他的「位置」上，於是他便拿起筆，直接在電報紙上寫到。
「公司需總收益40%作為手續費！」
接著他又把電報紙遞給方秘書。
「把電報發出後，請六合地產公司的陳經理過來一趟。」
在方秘書欲走出去的時候，穆湘玥又補充一句。
「還有，把公司保安部的魏部長請過來！」
這件事，並不能僅依靠公司通過正常渠道收購，對於一些業務來說，需要一些其它的手段的配合一二。
從楊樹浦到南碼頭，沿著黃浦江一帶都是各國的碼頭，一長串的外國軍艦飄著各種各樣的國旗，幾乎讓人忘了這是在中國的土地上。幾乎每一個稍有良知的中國人每每站在碼頭上，都心情灰暗，只能暗暗搖頭。
劉鴻生同樣也是如此，或許，正是出於這個原因，三年前他才會辭去開平礦務局買辦一職，轉而跑到連雲港，同隴海鐵路公司商討代銷兩淮煤的代理權，而當時，淮北的烈山煤礦剛剛出煤，淮南的九龍崗煤礦甚至還未動工。
不過先知先覺總能讓人獲得成功，在此之前，整個長江下游用的都是開平煤或日本煤，而開平煤在秦皇島交貨每噸6兩銀子，運費3-4兩，到上海成本9-10兩，銷價為14兩左右。而烈山煤於連雲港交貨價6兩，運費在1兩左右，到上海成本不過7兩，淮南煤於淮河畔碼頭交貨，每噸5兩，運費1.5兩左右。相比於