一張照片！
在拆開信封之後，威爾斯參議員只看到一張照片，在看到那張照片的瞬間，他整個人的臉色瞬間一變，嘴唇輕顫的同時只覺得一陣心驚肉跳。
那照片上的畫面，如果換做任何一個正常人看到的話，只會覺得噁心無比，可是……就在這時，威爾斯參議員的電話響了起來，原本無意接電話的他終於還是接起了電話。
「是威爾斯參議員嗎？」
對言說話了，說話的是一個男人的聲音，很陌生，這電話和照片使得威爾斯警覺了起來。
「你是誰？」
而電話那頭的男人只是笑了笑。
「參議員先生，你不要問我是誰，但是我知道您是一位國會參議員，有一天，我在一家飯店住下時，無意中看到了您用化名開的房間中的畫片，正好我的手中帶有一部相機，所以就順手拍了幾張照片！」
儘管電話中的男人聲音很是平淡，但威爾斯還聽的一陣內驚肉跳，他努力讓自己激動的、憤怒的心情平靜下來，故作冷靜地問道。
「你想怎麼樣？」
既然對方拍下了照片，又把照片送給他，那肯定是想從他這裡得到些什麼，是金錢，還是？總之，無論他企圖得到什麼，威爾斯知道自己只能滿足對方的要求，只聽電話那頭的男人沉默了一會，隨後說道：
「我想？我想把這張照片送到報社的話，讓所有人都看看，威爾斯夫人的那位完美的、紳士的丈夫是怎樣和情人幽會的，而且那個情人，還是一個男人！」
對方的一句讓，只讓威爾斯激動得全身發抖，顫聲問他：
「你究竟想怎麼樣？」
他知道這個人肯定是以此要挾他，敲詐他。
對方停頓了一下，想已是目的達到了，冷冷地說道：
「我只需要你幫我一個小忙，給我一萬美元！等我電話。」
小忙，會是什麼樣的小忙呢？
眉頭緊鎖，沉吟不語。作為一名國會參議員，這種事情發生儘管讓威爾斯惱怒非常，但是在最初的憤怒之後，他卻變得異常冷靜，儘管他的內心深處早已亂成一團。
「小忙，幫對方一個忙，到是沒什麼，但是敲詐這種事，如何能保證他不會敲詐了第一次還會有第二次嗎？」
「那怎麼辦？總不能讓他真把自己搞得身敗名裂吧？」
倘若他真把東西發布出去，一定會引起轟動，鬧得滿城風雨。不但他的日子不好過，他的家庭還會因此蒙羞，他的父親、兄弟姐妹、兒婦都將在別人的面前抬不起頭來，作為一個政治家族的繼承人，威爾斯深知這件事傳出的危害性。
現在，威爾斯甚至痛恨自己那個另類的，變態的「癖好」。
同性戀！
別說對於一個政治人物，即便是對於普通人，這也是不能接受的，甚至是違法的，家族的聲譽、個人的事業、社會的壓力，此時，所有的一切都擺到了他的面前。
在沉思良久之後，威爾斯拿起了桌上的一張名片，那名片是一個朋友介紹給他的，那個人可以幫他解決很多麻煩，而且絕對保密，而唯一的交換條件時，在適當的時候，給予他一些幫助。
「喂，是卡萊爾先生嗎？我是湯姆？威爾斯！」
半小時後，威爾斯和卡萊爾見了面，兩人談過一會之後，卡萊爾笑看著威爾斯說道。
「放心，錢沒拿到他不會這樣做。所以一百萬給他後一定要讓他把東西交出來，」
聽到他這麼說，威爾斯便說道，
「這件事我不方便去辦……」
「請你放心，既然你找到我，那這件事，就由我去辦！」
隔天威爾斯給了卡萊爾一萬美元現金，讓他去處理。並囑咐他一定要小心行事。
而在拿到威爾斯的現金之後，卡萊爾卻是一笑，隨手將錢裝進了他的抽屜之中，幾個小時後，卡萊爾親自把照片連同底線給威爾斯送了過去，連同那一萬元，而用他的話說，事情已經被解決了。
是的，事實被解決了，只有卡萊爾才知道事情的真相，事實的真相是——照片是他找人拍的，「勒索」是他指使的，而他正是這件事的幕後指使者，作為一個公關專家，卡萊爾深知，如果他親自出面勒索的話，那麼無疑是將自己在華盛頓的路封死，所以，他選擇了另一種方式，指使他人進行這一切，而他則在幕後指揮，所需要的只是保證對方找他作「危機公關」，而通過這種危機公關，他不僅可以達到自己的目的，同樣還能在華盛頓開拓他的「公關市場」，同華盛頓的官員們建立良好的關係。
就像現在，一件小事，既讓他獲得了威爾斯的友誼，而在幾天之後，威爾斯就能夠在那個問題上給予他支持。
「建立關係網，然後使用之！」
作為一名「公關專家」卡萊爾有著自己的信條，為了達到目的，可以無所不用其極，可以使用任何手段，當然這些只是手段，只是達到目的的手段。
毗鄰國會山的圖盧茲飯店擁有牛犢肉和白汁紅肉等「政治不正確」的美味佳肴，這使這家飯店成了華府要人精英們工作早餐會的首選，真是讓人啼笑皆非。今天早上，圖盧茲飯店又是一番忙碌——刺耳的銀制餐具的噹啷聲，咖啡機的轉動聲，華府精英們的交談聲，都交織在一起。
就在威爾斯享用著豐盛的午餐時，旁邊閃出了一名記者。面對《華盛頓郵報》的記者，威爾斯參議員一下子露出了偽善的笑容，老於世故地回答著記者的採訪。
那名記者拿出巴掌大小的記事本，一邊打開，一邊問道：
「參議員先生，您曾呼籲立法以保證禁止僱傭童工，並且實現男女同工同酬……還有，對新組建的家庭要實行稅減。您能說說您為什麼要這樣做嗎？」
「當然可以，我認為美國作為一個文明國家，絕不應該存在僱傭童工的事情，在某種程度上，童工的含意等同於野蠻，至於男女同工同酬，這個問題非常簡單，為什麼干同樣的工作，只因為她是一名女士，每小時只拿1.5美元，而一個男士，卻可是拿2.5美元呢？這是極不公平的事情，同樣也是極不正常的現象。美國之所以偉大，恰是體現在他的公平上，如果公平不復存在的話，那麼美國還有什麼偉大之處呢？」
威爾斯參議員的回答顯然讓記者非常滿意，記者在點頭的贊同同時，又提出了其它問題。
「還有，在家庭問題上，」
在威爾斯參議員一一回答之後，記者又繼續追問道，
「您就教育問題發表了不少言論。您建議削減一些爭議頗多的預算，以便為我們國家的學校多撥些款項。」
「我相信孩子們是我們的未來，如果我們的未來得不到良好的教育，那麼美國即無未來可言，為了美國的未來，美國必須要在教育上投入更多的資金，現在美國是世界上最富有的國家，但是我們在教育上的投資卻遜於德國，這一點需要每一個美國人反思，如果這種現象持續下去的話，那麼，總有一天，我們的子孫會為今天我們這一代人的愚蠢和短視付出代價。」
在記者們的面前，任何一位參議員都會說大義凜然，都會用盡世間最美好的辭彙，至於背後，他們能不能做到，誰會在意呢？
「先生，還有一個問題。」
那位《華盛頓郵報》的記者又繼續問道，
「過去的幾周里，您的選票激增，這使總統頗傷腦筋。您對您最近的成功怎麼看？」
「我想這都離不開誠信二字。美國人民現在已經看出，總統在國家面臨的棘手問題的處理上顯得很是天真和遲頓，當我們的商船被擊沉，我們的人民受到侵害的時候，我們的總統依然在大談著和，人們已經意識到，現在美國已經到了應該改變自己在這場戰爭中的態度的時候了。」
顯然，此時威爾斯如同很多共和黨人一樣，他站在支持戰爭，準確的來說是站在民主黨人的對立面，而且在美國上層，原本對威爾遜在這場歐洲戰爭中表現出來的「遲頓」非常不滿，此時威爾斯的話不過只是一種表現罷了。記者盯著威爾斯參議員，突然問道：
「先生，我可以問一下，您對外交委員會的約翰遜主席向國會提交的給予中國平等地位的提案有什麼看法嗎？」
這個記者的問題，實際上一個有些刁難的問題，先前威爾斯參議員發表的言論，在這個問題個，使得處於一個極為不利的位置，但是這會威爾斯卻已經準備好了台詞的問題。
輕咳了一聲，威爾斯做出難為情的樣子說：
「這個……」
威爾斯參議員的態度立刻和緩起來，他爽聲笑道：
「首先，作為一個共和黨人，我同樣贊對中國平等相待，事實上，在我看來，給予任何國家平等地位，是美國早就應該做的事情，這與美國的價值觀是相同的，美國之所以獨立，正是因為英國不能給予我們平等相待的地位，即便美國的獨立是為了爭取自由和平等，那麼為什麼