而袁世凱卻出人意料的沉默著。客廳里頓時出現一陣短暫的寧寂，很快袁世凱便恢複了常態，袁世凱又端起墨玉杯喝了一口，微笑著說道。
「致遠，你不要再自稱晚輩了，你雖年青，可若是當真箇算起，聽報紙上寫著你和司徒美堂以兄弟相稱，若是這麼算起來，我們也算是同輩人了。」
袁世凱嘴上說的事，說是司徒美堂對李子誠稱兄弟，而司徒美堂又與孫中山稱兄道弟，而袁世凱又與孫中山稱兄道弟，自然的李子誠便也成了他的平輩。
不過身為當事人，李子誠卻知道，報紙上從來報道過這些，頂多也就是報紙上曾提到自己和司徒美棠有過一面之交，而且司徒美堂對自己頗為看重，至於兩人以兄弟相稱，那則是兩人之間的私事，同樣也是報紙從未來報道的。
這時袁世凱突然提出這一點，無非只是敲點一下李子誠自己罷了。
袁世凱會想和自己稱兄道弟？如果自己再大個十幾歲，估計還有這種可能，更何況袁世凱這個人，年齡相近的他就和你稱兄道弟，和他兒子年齡差不多，就會借著稱兄道弟的由頭，讓你主動晚上一輩，他壓根就沒有想和自己稱兄道弟的意思！
心下明白這一點，看著袁世凱似乎拿準自己會「不敢當」，先前的被袁世凱算計了到的李子誠，反倒是把心一橫，你以為我不敢當就當真是不敢當嗎？
心下一橫，人連忙站起身說道。
「大總統，您實在是太客氣了，晚輩、唉……」
一聲長嘆之餘，李子誠連反悔的機會都沒給袁世凱留下來，而是沖著袁世凱長鞠一禮。
「蒙大總統厚愛，從此以後，大總統便是子誠的兄長了！」
「……」
瞬間，袁世凱的表情略微疆持片刻，而站在他身後的袁克定更是神情微變，面肉微跳，這小子可是比自己小上十來歲，他，他竟然叫父親個兄長，那自己可就不等於認了一個便宜小叔。
偷雞不能蝕把米啊！
瞧著李子誠，吃了一計暗虧，好半晌才回過神來這小子生長在國外，壓根就不知道什麼是客氣的袁世凱，心惱著自己年長一大截，結果認了這麼一小兄弟，但這會卻輪不著他後悔了，瞧著比克定還小十來歲的「兄弟」，袁世凱哈哈大笑起來。
「好！好！」
兩聲好聲，只好的袁克定心底一寒，他知道接下來會他爹會說什麼話。
「克定，還不快見過你子誠叔！」
雖著看著那張比自己年青十幾歲的臉，感覺極為舒坦，但唯父是從的袁克定還是聽著爹的安排，連忙抱著雙拳笑問道，臉上、語中近是親近之意。
「克定見過李叔！」
瞧著袁克定比自己大個十幾歲可叫自己叔時那副親近意，心底倍覺舒坦的李子誠，又是一陣感嘆，可在感嘆之餘又趕緊起身說道。
「免禮，快快免禮！子誠可不敢高攀啊！」
給自己兒子討了一個便宜叔的袁世凱，聽著他這麼一說，差點生出一想抽自己嘴巴的衝動來，都是這破嘴害的。
「什麼敢不敢的，國學，許是子誠你不如一蒙生，可若論西學、科技，只怕這中國是無人能及你一二，克定有你這樣一個世叔，是他高攀了。子誠，不知生庚幾時！」
雖說心裡惱著，可袁世凱還是忍不住問起了這便宜兄弟的年齡來。
知道自己不能拒絕，而且原本心裡就沒想過拒絕的李子誠，便回答道。
「晚輩生於1890年1月30日。」
這小子，也忒年青了！袁世凱忍不住又多看他幾眼，然後在心裡一合計。
「哦，是屬虎的，這倒是巧了，克……」
話至嘴邊，瞧見兒子那張顯得有些難看的臉，袁克定也是屬虎的，正好大他一旬，可即便如此，也要叫他一聲叔，都是自己找的，於是急忙打著哈哈叉開話題。
「致遠，你這在京城裡，到現在還沒有個家吧，總住在北京飯店裡也太好，在同安衚衕里，我有一套四合院，閑著沒人住，過兩天收拾好後你就搬進去。這算是我這個當兄長的送你的見面禮。你看如何？」
「如此，子誠便謝過兄長了！」
李子誠急忙再次深鞠道著謝。
個把鐘頭後，待李子誠主動請辭離開袁府後，袁克定隨著父親回到房間。
剛一坐下袁世凱便對兒子說道。
「你看你這個小叔如何？」
「爹！」
父親的話，只讓袁克定一陣臉白，那小子可是比自己小了整整一旬，結果爹竟給自己認了這麼一「便宜小叔」。
「您真的認了他這個干兄弟啊？」
「克定呀，這麼多年，你一直在我身邊長大，怎麼就不多用點心思學學呢？」
說著袁世凱皺起眉頭，一臉正經地對兒子叮囑道。
「開頭，我還以為他是不知道客氣，可後來才回過神來，他是明擺著占我便宜，而這便宜占的，我卻無話可說，而且頂著這層關係，這若大的中國人幾個人還敢為難他！單就是這臉皮、嘖、嘖……」
搖著頭，袁世凱不禁佩服了起來，當年自己像他那歲數時，那臉皮頂多也就和他差不多，不過那小子的臉皮比自己還厚些。
「不過話說了回來，這乾親歸乾親，他能頂我的名字，可該辦的事，咱們還是得辦，話說回來，若是說他沒什麼長處，怕也不盡然，他自幼長在海外，做派什麼的有點兒像洋人，做起事來，少了許多顧忌，他能成於此，也能敗於此！這李子誠是個人才，論心機、膽識、學識，無不為上品，可就是太年青，且少年得志，若不經一番磨礪，怕也難成其器，不過，這話到也說不準，不過楊皙子倒也是個人才，他的那個主意，不單能給政府省下幾千萬的款子，還能讓二十年後的事情，提前到兩三年間，克定，你記住，用人，就要這麼用！」
「謹遵爹爹教誨！」
袁克定恭敬的應承道，可心裡頭還是在為那「便宜小叔」一陣的不自在，只要一想到自己以後竟然要叫那李子誠一聲「小叔」，他的心裡就一陣陣的噁心，心下頓時定了主意，對李子誠那小子，能不見就不見，見了就叫聲李叔，自己可不就虧死了。
而袁世凱這會卻又淺淺地笑了一下，看著自己那兒子，豈會不知道他在想些什麼，想說些什麼，可話到嘴邊還是改了口。
「這李子誠啊……哎，算了，到底還是太過年青！」
嘴上這麼一說，腦海里又忍不住想著這個比自己兒子還年青十幾歲的干兄弟來，心裡的味道那是一個複雜！自己怎麼就認了這麼一兄弟，心裡想著，袁世凱卻又是一樂。
「克定啊，你爹我啊……」
嘆笑著，袁世凱摸了一下自己的腦殼。
「今天算是讓他李子誠呈情不盡了！」