瀰漫著硝煙味的空氣十分難聞，偶爾的超音速的咆哮聲甚至於讓人心生一絲不詳，導彈襲城式的轟炸仍然在繼續，至少在中俄兩國軍隊從西線發動全線反攻之前，300公里外的德軍V2火箭陣地，會持續不斷的對莫斯科、聖·彼得堡發起攻擊，即便是發射陣地遭到嚴重的破壞的情況下。
不過強度一般的導彈襲城對於在德軍的包圍中堅持了一千個日夜的聖彼得堡人來說，影響並不大，甚至於根本就沒有干擾到這裡的生活，甚至於這座城市根本就沒有實施燈火管制，用臨時市長的話語來說，燈火輝煌反而可以向德國人表明獲得自由後，聖彼得堡人民的決心與意志。
涅瓦大街一端的冬宮，是俄羅斯帝國的皇宮，燈光下冬宮的黃牆帶著顯出些許橘色，雖然這座豪華的宮殿曾是帝國的皇宮，沙皇的生活和工作的地方，但在革命後這變成了一座博物館，與美國的大都會、法國的盧浮宮並稱為世界三大博物館。
不過在庫茲涅佐夫走出要塞宣布投降之後，聖彼得堡的上空再一次升起俄羅斯帝國的三色旗，曾經變成博物館的冬宮，自然回歸了他的舊主人，俄羅斯帝國沙皇陛下，革命28年後，冬宮內外出現了身著俄羅斯式華麗軍服，胸佩鍍銀胸甲的俄羅斯帝國皇家近衛衛兵的身影，革命後取而代之的紅星被摘除，深鎖於地下倉庫中的鍍金羅曼諾夫家族徽章，再次懸掛於顯眼之處，羅曼諾夫皇旗同樣隨國旗一起升於皇宮。
置身於冬宮之中，彼得試圖尋找革命炮火的「餘威」，但最終是徒然。儘管明知道當年革命水兵炮轟冬宮不過只是用的空包彈，除去少數抵抗起義者的士官生，這裡並沒有發生激戰，但好奇心還是讓彼得忍不住查探一播。
「這是我母親少年時生過的房間！」
推開一扇木門，望著眼前熟悉但又陌生的房間，彼得知道這是皇家大臣按舊貌恢複的房間，母親在伊爾庫茨克皇宮的房間亦如此擺設。
天空被撕破的轟鳴聲從空中傳來，耶米拉達夫甚至感覺自己的神經有些快支持不住了，他並不是在擔心自己，而是在擔心剛抵達聖彼得堡在冬宮參觀的皇儲殿下，俄羅斯帝國唯一的繼承者，俄羅斯帝國的解放者。
聽到涅瓦大街傳來的玻璃碎烈聲，隱約的耶米拉達夫甚至看到皇宮的方向團團煙霧中的冒出的橘黃色的火舌，還有一種古怪的噗噗聲是自己沒有聽過的，許多跳躍的梭色火焰，在滿街的碎玻璃上發出反光，距離王宮不遠出現一個很大的水窪形成的冰面，冰面反射著火光。
街道上救護車和消防車的警笛聲不斷的響起。車輛馳速從冰面上駛過，坐在車上的耶米拉達夫並沒有說些什麼，只是朝著火箭落下的地方趕去，車輪碾碎玻璃時發出的咔嚓聲不時傳來，給人一種駛過結冰的草地的感覺。
在皇宮的正對面廣場上，導彈炸出了一個深達數米的大坑，一輛蘇俄製造的破舊的小轎車傾倒在廣場路邊，車身完全砸扁了，猶如被壓路機碾壓過一般。在街道的另一邊，一個老頭正小心的把一些東西掃成一小堆，也許是車上乘富留下的東西。在轎車不遠的地方，扔著一個女人皮草帽，並沒有人拾走它。
在皇宮廣場對面的一幢幢建築依然立在那裡，儘管房屋正面已經倒塌在馬路上，黑漆漆的夜色中，耶米拉達夫眼前看到的是一幅熟悉的、凄慘的畫面，卧室、桌上的檯布，掀開的床單，還有滴滴答答的時鐘，爆炸掀開了房屋的前牆，將室內的一切都顯露了出來。
在接受陛下的任命出任臨時市長飛抵聖彼得堡的當天，城市中大半建築都是這般慘狀，儘管如此人們依然生活其中，在戰爭的面前，俄羅斯人表現出超乎人們想像的堅強。
炸毀的房子里沒有傳出一點聲音。
「附近有許多防空洞！他們應該已經躲進了防空洞里。」
耶米拉達夫在心下安慰著自己，作為市長自己必須要對聖彼得堡民眾的安危負責，自由的信心並不能抵擋火箭的襲擊。
建筑前，消防隊員們踩過炸壞的水管里湧出的來的水，慢騰騰的工作著，救護隊的工人們也圍著廢墟神情漠然的尋找著，眼前的這一幕讓耶米拉達夫心下一嘆，或許帝國已經解放了這裡，但是社工黨對俄羅斯的破壞卻不是一天兩天可以清除的。
皇宮外衣著華麗的哨兵沿著宮殿的站崗，曾在皇家近衛軍服役的耶米拉達夫知道，這些身著的舊式的華麗制服的衛兵，是最堅韌、訓練最為有素的一群士兵，在任何情況下他們都是不能離開崗位的，只能站在那裡，他們聽到炸彈襲來的聲響，聽到爆炸聲音，仍會紋絲不動，最終毫無怨言地死在自己的崗位上。
在汽車即將駛入皇宮的入口時，抬頭看到皇宮上幾扇被炸掉的窗戶，耶米拉達夫臉色頓時變得煞白，儘管燈火通明的皇宮內看不到一絲亂蓬蓬的現象，但耶米拉達夫仍然忍不住更加擔心起來。
全木的沙皇書房，除了白石的壁爐，整個書房以全木的褐色為主，肅穆莊重，彼得用手輕撫了一下書桌，忍不住想像著外祖父和歷代沙皇在此處理公務的模樣來。
「達、噠……」
急促的腳步聲打斷了彼得的遐思，抬起頭，臉上露出了笑容來。
「耶米拉達夫，我的朋友，你的聖彼得堡的工作將會為您和帝國贏來聲譽！」
走到皇儲的面前，耶米拉達夫恭敬的立正微行一禮。
「皇儲殿下，安德烈司令官再次希望您能去地下室加以躲避！」
「躲避德國人的轟炸嗎？完全沒有這個畢業，如果希特勒都不擔心炸彈的話，那麼我們為什麼還要擔心呢？」
彼得露出略顯得意的笑容，得意！彼得從未像現在這般得意過，自己兌現了對俄羅斯的承諾，收復了歐俄、解放了遭受奴役的人民，儘管仍有大片的國土被德國人佔領，但很快這些地區都會得到解放。
「皇儲殿下，您應該明白，您的安全是勝過一切的！」
耶米拉達夫禮貌的勸說道，雖然少年時曾與皇儲就讀同一所軍校，但耶米拉達夫並不會以皇儲的朋友自居，反倒更加的謹慎。
「那麼我的兄弟呢？」
著只有在自己的朋友面前，彼得才會提及自己的兄弟們，自己的兄弟，準確的來說是兄長，為了俄羅斯在戰場上廝殺時，並沒有躲避德國人的炮彈。
「殿下，你們的身份不同，您是俄羅斯帝國的皇儲！俄羅斯會感激他們的犧牲與付出，但卻無法接受置皇儲於險地的處境。」
耶米拉達夫靜靜地回答道，就在兩個星期前，一家俄羅斯帝國的報紙首先披露了中國總理長子，在前線打仗負傷的新聞，為了這場戰爭，中國已經犧牲了近十萬官兵，其中包括三名部長的兒子，一位國會領袖的兒子，現在總理的長子在戰場上負傷的消息更是讓這個國家為之一驚，對於這個盟國，俄羅斯可以給予的是永遠的尊敬。
「我的兄弟……」
彼得的神色一黯，自己的那個弟弟在用他認為的方式證明自己。無論是作為帝國的皇儲或是他的大哥，自己都有責任為他授勛。
「我準備去察爾津！」
噠！
火機彈開時清脆的聲響，在廢墟間回蕩著，望著街道上清理廢墟的人們，陳默然，不對準確的來說是，是司馬翰墨靜靜的一言不發，無論是德國人和俄國之人間或是在奪取這座城市的戰鬥中，察爾津這座城市已經遭到了戰火嚴重的破壞，這座擁有近百萬人的大城市幾乎看不到一座完好的建築，這裡的民眾所遭受的苦難遠超過世人的想像，數十萬俄羅斯難民只能棲身於中俄兩國慈善機構提供的簡陋的防寒帳蓬，這一個冬天之後，不知道會有多少人會凍死。
坐在團長身邊的方略因為寒冷的關係開始有點哆嗦，在他的車座旁擺著一根拐杖，三個星期前，如果不是方略反應急時，或許現在兩人中至少會有一人魂歸忠烈祠，身上的傷尚未全愈的方略在接過團長點著的香煙時，叼著香煙，牙床的哆嗦使香煙上下抖動著。
「方略！」
香煙入肺的辛辣讓司馬翰墨感覺極為不適，或許是因少年時看到母親和姨娘們對父親吸煙的指責，直致現在他都沒有學會吸煙，只是最近一段時間才開始偶爾嘗試罷了。
「謝謝你！」
伸出手臂時，司馬翰墨的眉頭微皺，肩膀上的傷處至今仍時時傳來隱痛。
冷！被團長從醫院拉出來的方略並不感覺這片廢墟有什麼值得重遊的地方，23天前，兩人就是在這裡受的傷，就在不遠處的那面半塌的牆下，一發迫擊炮彈落在距離團長只有米遠的地方，如果它再偏一些恐怕就會擊中牆壁，形成空爆後，即便是自己把團長撲倒在地，恐怕也……
想到那天的遭遇，方略的心底不禁有些慶幸，幸好團長沒事，否則自己恐怕真的會成為特勤局歷史上的失敗第一人，聽到團長的道謝，方略勉強一笑。
「團長，這是應該的，都是自己的弟兄！」
「恐怕並不是這麼簡單吧！」