雨水伴著狂風落在了廣袤的俄羅斯平原上。天空中不時划過一道明亮的閃電，照片這片世界上最遼闊的大平原，預示著另外一場暴雨的來臨。風雨中，一列拖著十數節車廂的火車噴出著白色的煙霧，在廣袤的平原馳騁，時而發出陣陣汽笛聲。
這列火車的車頭緊接其後，然後是煤車，煤車後是一個完全封閉只有一個矮煙囪的車廂，看起來像是廚房。在這節車後是一個有很高圍欄的車廂，上面坐著全副武裝的德國士兵，車廂上還裝了一門雙管的高射機槍。
十幾分鐘後，這列火車開始減速了，剎車閘瓦尖利地與車輪發出摩擦聲，車身也劇烈地抖動起來，列車的速度般慢行起來。列車在岔入另一條路線後大約繼續行駛了5分鐘後完全停了下來，緩緩地停在了一個寬敞而又很長的站台上。
此時整個站台上到處擠滿了忙碌的人群，到處是全副武裝的士兵，還有老百姓和俄國戰俘。戰俘們被一些手臂上戴著紅白相間袖套、手拿警棍的其他戰俘呵斥著。這些特殊的戰俘都是反對「朱加什維利」的反社工黨人，他們也是德軍的報信人。
火車停穩後，兩名穿著灰色軍裝的德國軍官從列車前部跳了下來，整列火車上的人都好奇地向外張望著，敞開的貨車廂門處站滿了好奇的德國士兵，他們好奇地打量著眼前這座城市。
「這就是朱加什維利格勒嗎？」
打量著眼前的這個車站，霍爾斯滿臉上儘是好奇，過去的幾個月，幾乎整個德國的報紙上都可以看到關於這座城市的新聞。
「不再是了，現在這座城市叫保盧斯市！」
站在車門旁的赫克洛夫特糾正了朋友的錯誤，這座城市早已不再叫朱加什維利格勒，已經被元首用第六集團軍司令保盧斯元帥的名字命名。
在今年元旦時，在那個零下三、四十度的寒冬中，第六集團33萬官兵被上百萬蘇軍圍圍包圍於此，幾乎全世界都認為這座城市將會成為德國第一次失敗之地，但最終，德國空軍以損失1365架運輸機為代價，在長達兩個月之中，向第六集團軍提供了近八萬噸物資，補充了7.5萬兵力，在3月中旬，春天到來之後，第六集團與與前來營救他們的曼施坦因會師，成功的發起了反攻，朱加什維利格勒的最終以蘇軍損失一百餘萬軍隊並失去這座城市宣告結束。
在那些戰俘管理員們用警棍驅散月台上的戰俘和老百姓後，原本在火車上的士兵隨著軍官的命令，紛紛跳下了火車。一大群人接著走上了這列火車，開始車廂里卸下補給、彈藥，並將這些物資裝上馬車或卡車，而那群剛剛跳下火車的士兵，也加入了搬運的工作。
一兩個的小時後，這支剛剛從德國開來的部隊，列著隊出現在的「保盧斯市」的大街上，經過近十個月的激戰之後，這座被戰火嚴重破壞了的城市，城裡許多殘存的樓房都沒有頂，殘存的破牆上遍布著機槍掃射後留下的彈孔。
城裡的一些街道仍舊完全不能通行，道路上遍布著彈坑，有的彈坑深達數米，街道上處都人們用木板和其他硬質材料架在這些彈坑上以便通行，在街道兩側的廢墟中，那些穿著黃色軍裝的俄羅斯戰俘在看守的看護下，清理著廢墟殘骸，而更多的俄羅斯平民也加入其中。
幾個小時後，這支部隊來到了伏爾加河畔的一座碼頭，碼頭的渡輪上不斷有傷員被抬下船，更多的士兵紛紛在碼頭旁一根殘存的電線杆旁拍照留念。
「快看！赫克洛夫特！」
跑到電線杆旁的霍爾斯興奮的指電線杆，電線杆上釘著一個木牌，木牌上畫著一個箭頭，還有一句德文。
「前方距離亞洲530公里！」
雨已經連續這樣下了兩天，雖然雨水給的行軍帶來不便，但是冒雨前進的霍而斯卻希望這樣的天氣能夠多持續兩天，按照現在這個行軍速度，兩天後，部隊就可以到達距離烏拉爾不遠的前線，然後結束這場戰爭。
在這種綿綿秋雨的日子裡，沒有飛機會出現在自己頭頂的，所以就不需要擔心俄國人的雅克式機的偷襲，每到晴天的時候，那些該死的雅克式、伊爾式飛機，就會從不知道那個角落飛出來，扔下幾枚炸彈、掃射一串子彈。
在秋雨中，德國陸軍引以為自豪的機動性在這一片原野里不復存在了，德國C集團軍群現在正在艱難地走向烏拉爾河。廣袤的俄羅斯平原上到處是一望無際的隊列，行軍的速度大約是每小時5公里。
在早上的時候，雖然雨還沒有停，5架俄國雅克飛機依舊出現在了部隊上空。所有士兵都本能地一邊舉起手中的武器，一邊在這片開闊的原野上尋找著可以躲避的地方。但是如同被困住的野獸一般，任何都知道在這片原野里沒有可供躲藏的地方。
那些在飛機必經道路上的士兵已經單膝跪地站成了一條直線以準備向俯衝掃射的飛機開火。這些部隊隨即遭到了雅克飛機的俯衝掃射，霍爾斯看到幾名士兵被飛機的大口徑子彈擊中，旋即被撕成了碎片。
但是士兵們頑強的抵抗讓其中的一架雅克飛機中彈起火。不幸的是，這架低空飛行的飛機一個跟斗栽到了的車隊里，並撞到一輛滿載傷員的卡車裡，飛機墜落的地方出現了一個七八米寬的大坑，坑裡到處都是屍體碎塊。
面對這一切，所有人都懶得看上一眼，霍爾斯記得一個月前，自己剛上戰場時，當看到這種慘狀時，自己和朋友們甚至還會流淚，而現在卻只是拿起自己的背包繼續往前走，過去的一個月，所有人都經歷了太多的刺激了。
「赫克洛夫特，說個笑話吧！」
低頭頭，扛著步槍的霍爾斯朝著身邊，用紗布吊著胳膊的赫克洛夫特，過去他在國內曾是一個喜劇演員，會說很多笑話，尤其是善於說那些關於「柏林」的笑話，從越過伏爾加河後，連里因為他的存在，多出了許多笑聲。
「笑話，現在唯一的笑話就是……這些該死的泥巴，就是我們的老奶奶！」
赫克洛夫特有些煩躁的大罵一聲，隨後又默不作聲的隨著部隊朝前走著
在泥濘的道路中徒步行軍，與沒入膝蓋的泥沼作戰，已經讓所有人都累得對一切都失去了反應，所有人都像是木偶一般往前走著，向前走，碰到俄國人投入戰鬥，然後繼續朝前。
「或許到了烏拉爾河，這該死的噩夢就會結束！」
扛著機槍的保斯突然說了一句，按照連長的說法，打到烏拉爾戰爭可能就會結束。
「我昨天看過地圖，烏拉爾河西岸是俄國，東岸是中國，如果我們到了那，指不定可以碰到中國軍人！」
「怎麼，你想和中國人去打仗嗎？」
「不是！我是說，如果到時我們在那裡認識幾名中國士兵，或許我能給我的妻子寄回去一雙絲襪，現在只有在黑市上才能買到那玩意，而且只有有錢人才能買得起。」
保斯的話讓原本沉悶的行軍隊伍熱鬧了起來，保斯話讓所有人突然覺得，在經歷這些磨難之後，大家就會得到回報，到時認識幾個中國士兵，讓他們幫自己在中國買些紀念品。
「你們說，我們還要多長時間，才」
「啾……」
伴著一陣長長的嘯聲，接著劇烈的爆炸在河對岸的灘頭上炸起十數團硝煙，接著槍炮聲不斷距離河岸不遠的地方，在河岸邊到處擠滿了穿著黃色軍裝蘇俄官兵，遠處炮彈、炸彈的爆炸聲和他們的喊叫聲混成了一片，有些人乾脆跳到了河裡向對岸瘋狂地游去，更多的士兵側是在大聲地向對岸喊著，有些士兵走到水裡，一直等他們在水裡再也站不住為止。
在河岸上，裝甲車上的機槍和拿著衝鋒槍的軍官，不斷向這些士兵掃射著，試圖阻止這些陷入瘋狂之中的士兵逃離戰場，但蜂擁而至的士兵有時會冒著彈雨把裝甲車掀翻，或者槍殺軍官，瘋狂的求生在士兵們中蔓延著，在他們看來，生的希望在對岸，而在他們試圖衝過灘頭時，地雷不斷的在他們腳步下爆炸，但這些人的腳步。
而在河對岸河灘上鐵絲網林立，一條條連綿起伏戰壕分布鐵絲網的後方，戰壕內數以千計的人正在探出自己的腦袋，目帶訝色的用瞄準鏡或是望遠鏡觀看著對岸發生的潰敗聲音，而他們的手中數以千計的步槍機槍河岸。
在戰壕後方，高大的警戒塔內，操持著12.7毫米或15毫米機槍的機槍手操著機槍，警戒塔內的軍士或軍官的臉上大都帶著些許憂色，眼前的這一幕超出了他們的想像，他們不時的拿著望遠鏡看著河對岸，看著對岸冒著槍林彈雨甚至腳下的地雷，跳入河中的俄國士兵，而烏拉爾河上，成千上萬計的人正拚命的朝著這邊游著。
橫卧於烏拉爾河的大橋上數輛24式坦克炮口直指著前方，炮塔上機槍手操著機槍，他們後方，數百名手持步槍的官兵瞄準著前方，而在橋中央那道紅色的分界線，擠滿蘇俄士兵，他們大聲嘶叫著，呼喊著，甚至有人跪地祈求著。
但每當他們試圖越過橋面上那條紅色的分界線時，坦克上的機槍就會朝著分界線掃射，絕望的情