東方已經出現過乍露還斂的微光，又過了幾分鐘，到四點正，海軍向 海灘發起炮轟了。支援登陸戰的全體戰艦，以不到一秒鐘一發的速度萬炮齊放，震得夜幕晃晃搖搖，猶如顛簸在滔天大浪中的一根巨木。每打一炮戰艦上就是轟然一聲，引起船身一陣動蕩，四下浪立濤涌。狂抖亂顫的夜幕也就給撕裂了那麼短短的一剎那，露出了漫無際涯的一片茫茫。
第一陣排炮過後，接著就是零零落落的炮擊了，彷彿急風暴雨已過，四下幾乎又是烏黑一片。震爾欲聾的炮聲又一次響了起來，聽去就像一列舊式的蒸氣列車在全力上坡時發出的嘶鳴。再後來連炮彈在空中飛過的凄厲的呼嘯也都聽得見了。海灘上僅有的幾處分散的焰火一下子全撲滅了。
頭一批炮彈落在海里，不痛不癢地遠遠掀起了一排水柱，但是隨後接二連三的炮彈就在海灘上開了花。黃金色的海灘頓時蘇醒了過來，彷彿一堆死灰，轟地一下又燃著了。
海岸樹林與海灘的交界地帶到處冒起了小朵的火苗，偶爾也有顆把炮彈打過了頭，那著火的樹林子就是很大一片了。火光勾勒出了海灘的輪廓，閃閃爍爍的，好似深夜裡遠遠望見了一個海港。
或許是海岸上有個軍火庫被炮彈引爆了，一團火光衝天而起，映紅了海灘的一角。幾顆炮彈又打在火光正中，於是火焰更是一竄半天高，捲起黑裡帶紅的滾滾濃煙，直衝雲霄。炮火把個海灘直打得整個鄱了過來，這才向內陸延伸射擊。
此時艦隊炮擊的方式也已經從容多了，一炮接著一炮，好像漫不經心似的。幾艘軍艦一批，來放了一陣炮，又掉頭駛去，再換一批來轟。軍火庫固然還是烈焰燭天，海灘上的火卻多半已經有煙無焰，到夜幕揭起、曙色初臨時，濃煙已經飄散了大半，露出了一彎海岸。
運兵船內載船艙里的種種聲音可就低沉多了，也刻板多了，就像乘地鐵似的，耳邊老是隆隆有聲，討厭極了。吃過早飯以後，艙里的電燈就開了，白色的燈光，昏昏然若明若暗，把許多陰影投在那一個個艙口和一層層吊床上，可也照亮了士兵們的臉。
提著步槍的士兵們有的集合在過道里，有的側擁在通往艙面甲板的梯子周圍，所有人眼巴巴的朝著不到半平方米的艙口望著，似乎是在等待著出擊的命令。
聽著艙外傳來的炮聲，馬躍騰只覺得心焦。繞著艙壁銅板回蕩的隆隆聲一旦大了些，他的兩腿就會不由自主地一抽。他一直在默默自語，莫名其妙地老是念叨著一些誰都聽不明白的話。
「該死的！那群陸戰隊的狗雜碎，把老子逼在這鬼地方聽炮聲！」
間里悶氣的炮聲響個不停，馬躍騰時而還可以在炮聲中辨出一些說話的聲音來，可也只能聽到一言半語，轉眼又都聽不清了。各排都亂鬨哄的各有各的鬧聲，象飛過一隻小蟲般在耳邊嗡嗡響上一陣的往往是排長的聲音，隱隱約約，惹人心煩。
「大家聽好！到了岸上誰也不許走散。一定要保持集中！保持集中！」
比起別的排來，偵察排人數少，不起眼。這會兒一名軍士正在給大家講上登陸艇的事，馬躍騰愣愣地聽著，腦子中幻想著在岸上奮勇殺敵的模樣。
「好了！」
軍士的聲音很輕。
「雖說咱們沒有這方面的經驗，可現在海灘上敵人，已經被陸戰隊肅清個差不多了，咱們只家上岸就行。」
見大傢伙都沒有注意聽自己的話，王茂林皺了一陣眉頭，這才繼續往下說。
「咱們在登陸艇甲板上的艇位編號是二十八號。這個地方儘管大家也都能找到，可咱們還是得一塊兒上去。大家注意了，誰要是到那時候才突然發現有什麼東西忘了帶上，那就麻煩了。上去以後就不準再下來。」
「聽見沒有，哥兒們，別忘了把你們的『傢伙』也帶上啊，」
一個怪叫聲剛落，就引起了一陣鬨笑。王茂林一時似乎有些惱火，可是馬上卻又慢聲慢氣地說了一句。
「好了，兄弟們，什麼都能忘，只要別忘了帶你的傢伙就行了！」
於是大家又笑了起來，傢伙對於男人而言有雙重含意，但對軍中的男人卻有三重含意。
在大家笑起來後，作為排長的王茂林也跟著一陣笑了，笑得連別人也受了感染。
「說真的，要丟下我倒寧可丟下這支半自動，因為你想呀，咱們到那兒一登陸，海灘上要是有接客的印度姑娘兒，我沒帶傢伙只能幹瞪眼，能不氣得一槍崩了自己嗎！」
笑聲頓時響徹著整個船艙，這倒緩解了戰時的緊張。
在眾人說笑時，哨聲響了，把所有人都嚇了一跳。艙壁上的擴音器中傳出有些沙啞的聲音，「十五號艇位快上！」
於是就有一個排的士兵登梯而去。
身邊弟兄說話的聲音頓時輕了許多，馬躍騰知道儘管兄弟們平日里一副英雄好漢的模樣，但實際大家的內心都緊張得要命。
「為什麼不能讓自己的隊伍先走呢？多等一分鐘就多一分鐘的緊張，怎麼受得了呵。」
馬躍騰在心下埋怨著，腦海中浮現起在緬甸的寺廟中求的簽，那是一個下下籤，或許這一次自己準是凶多吉少了。
又過了十幾分鐘中，擴音器中才傳出28號艇上艇的聲音。
偵察排的43名官兵挨挨擠擠地上了梯子，出了艙口，在艙口外又亂鬨哄地轉了分把鍾，才接到準備登艇的命令。清早甲板上滑得很，他們順著甲板只能慢慢兒走，一路上跌跌撞撞，恨得直罵。
來到掛著那艘登陸艇的吊艇架前，草草排成了一列縱隊，又只好停下來等了。一股壓抑的氣氛在官兵間彌散著。船上那麼多登陸艇，登艇放艇先後快慢各各不一。有的早已載滿了兵員下到水裡，正圍著大船在那裡打轉，好似拴在皮帶上的小狗。
艇子里的人都在向大船揮手，遍體銀灰的艇身、曉色里藍藍的海水，映得他們臉膛的皮色恍若鬼物。平靜的水面看去宛如一片油海。近處，一條登陸艇正在上人，又有一條登陸艇剛剛載滿，正在下水，吊艇架的滑輪不時吱吱嘎嘎發響。可是甲板上大部分士兵卻像他們一樣，都還在等候令下。
裝得滿滿的背包壓在背上，馬躍騰的肩膀都發了麻了，步槍的槍口又老是要跟鋼盔碰撞。
「這該死的背包，他媽的說什麼是最舒服的，背著總是他媽的彆扭！」
「也許是帶子沒有弄好吧？」
宋平輕聲勸導著戰友。小夥子聲氣不大自然，帶些顫抖。
「龜孫子才弄得好，」
馬躍騰大聲叫著。「這邊舒服了那邊就痛。反正我這個人就是不能背背包——我是只長骨頭不長肉的！」
哩哩羅羅說個沒完，不時還對宋平膘上一眼，看看他是不是還那麼緊張。跺了跺腳，嗅了嗅船甲板上那股特有的怪味兒：裡邊有油味兒，還有大海里的魚腥味兒。
「咱們什麼時候上？」宋平又問了一句。
「上什麼上，都他媽的急著趕去投胎了！」當然馬躍騰沒有說出這句話來。
海灘上空仍有炮彈在飛。在曙光里看去，整個海岸上一片淺綠，沿岸飄著一派淡淡的裊裊青煙。
遠處的海面上有一批登陸艇在那裡打轉，緊靠海灘的一帶的樹林已是一派光禿禿的殘破景象，這是炮火給灘頭例行的洗禮。想來那裡的樹林一定是樹葉盡脫，只剩下柱子般的一截截了，著過火的一定都燒得一團烏焦了。
「那他們幹嗎還不上來？」
馬躍騰說著，把鋼盔往腦後一推。
「這班王八蛋真幹得出來！叫咱們就這麼等在甲板上，弄得不好一顆炮彈飛來，老子們的腦袋就得搬家。」
「你聽見印度阿三打炮啦？沒準他們的炮兵陣地早就被陸戰隊和攻擊機給炸碎了！」
望著海岸的宋平的聲音並不大。
「那也不是說印度阿三就沒炮呀！」
話落馬躍騰就點上一支煙，悶悶地抽起煙來，一隻手還緊緊握著槍托，彷彿槍隨時可能掉到水裡一般。
一顆炮彈在頭頂上飛嘯而過，馬躍騰不覺打了個閃縮，吊艇架的結構挺複雜，有一部分就懸空在水面上。背上套著個扣得緊緊的背包，還要帶上一支步槍、兩條子彈帶、幾顆手榴彈，外加刺刀、鋼盔，本來就覺得兩個肩膀連同整個胸膛都象給紮上了止血帶似的，透氣困難，手腳發麻。何況現在還要走過一條架空的跳板上登陸艇，這個驚險勁兒，真無異披著全副鎧甲走鋼絲。
終於，偵察排接到登艇的號令了，上士排長王家茂緊張得直舔嘴唇。大家一步一挪，順著跳板往外走。眼睛千萬不能朝水面看，這是最要緊的一條。
他心裡在想：自己是個士官，萬一掉到水裡，那洋相可就出大了。身上背著近四十公斤的裝備，要是真掉到海里不還得淹死么！……而且自己還不會水！
到了登陸艇邊兒上，他就一縱身跳到艇里。背了那麼重的背包，害得他差點兒還摔了交，扭了腳踝。