Laguna湖是菲律賓最大的湖泊，如一棵明珠一般鑲嵌在呂宋島中南部，因距離馬尼拉只有十餘公里，一直以來Laguna湖畔都是菲律賓美菲達官顯貴的度假之處，距離湖畔不遠山邊零星散布著幾間用棕櫚葉蓋頂的「尼帕屋」，在房間外的院子里站著兩名菲律賓警察。
尼帕屋裡亮著燈光，穿著身睡衣的曼紐爾.奎松坐在竹製的沙發上，偶爾咳嗽著，聽著收音機內傳出的中國空軍再次轟炸馬尼拉的新聞，讓他感覺有些惶恐不安，手一直顫抖著，不知道過了多長時間，終於奎松把收音機的波斷調到了一個特殊的波段。
「……中國對菲律賓沒有任何領土要求或佔領慾望，中國之所以出兵菲律賓，係為對美宣戰之必要，絕無意與菲律賓民族為敵……美國承諾在1946年給予菲律賓獨立地位，這不是真心的承諾，而是虛偽的謊言，恰如一戰時英國許諾將給印度的獨立一般，只是殖民主義者欺騙性的謊言……我國司馬華之總理，向每一位菲律賓人作出最莊嚴的承諾『在菲美軍投降後，共和中國將保證在6個月內幫助菲律賓得到完全獨立』，這一承諾並不是空洞的承諾，每一位愛國的菲律賓人都應該看到，在越南、在柬埔寨、在寮國，50天前，那裡還曾是法國人的殖民地，而現在，越南共和國、柬埔寨王國、寮國王國臨時政府已經組建，第一次民主選舉正在籌劃之中，幫助亞洲各遭受殖民統治的民族獲得獨立，是共和中國的義務和責任……真正的菲律賓愛國者應該做出選擇，現在是應該聽信西方殖民者的謊言或是來自千年友好鄰邦最直誠的幫助……」
「叭！」
奎松將收音的開關關上，收音機中的中國電台播放的《告菲律賓國民書》中的承令奎松陷入了沉思，在奎松的面前放著一張報紙，是越南、柬埔寨、寮國三國臨時政府在同一天組建的新聞，中國出兵法屬中南後，像他們承諾的一樣，對三國未提出一絲領土要求，中國國會在第一時間向三國提供總額高達數億華元的經經濟援助，並鼓勵中國企業到三國投資，幫助三國建立軍隊、建立政府，總之，和美國人給予的那種自治不同和未來的獨立承諾不同，中國全心全意的支持三國的獨立。
「同為亞洲人，我們絕不相信殖民主義者所描述的『殖民地的民眾沒有管理的國家的經濟，他們的獨立需要一個漫長的過渡時期』，每當殖民主義者為了維持他們的統治重複著此類謊言的時候，我不禁想反問他們，那麼在他們佔領這些殖民地之前，這裡的人民是怎麼樣管理他們的國家的呢？謊言必將被揭穿，我堅信在越南、柬埔寨、寮國三國獲得獨立後，他們一定能夠管理好自己的國家，自由、富足屬於這裡的人民，而中國唯一的責任與義務，就是在這個過程中幫助他們，給予他們支持，我們最終將會攜手向歐美人證明一點，亞洲人過去和未來同樣可以創造不遜於歐美的文明……」
作為菲律賓「總統」自己曾在四年前，出訪過中國、美國、墨西哥三個國家，中國的富強和軍事力量的強大給奎松留了下非常深的印象，而最讓奎松印象深刻的是，他們的總理除去官方總統規格的接待之外，還在自己的家中擺宴招待自己。
那種熱情周到的接待，讓奎松感覺到身為總統的尊嚴，而正是在那位中國總理的建議下，自己又訪問了韓國，這個在12年前，在中國的幫助下獲得獨立的國家，或許那裡並沒有中國富足、發達，但是自己看到的卻一個充滿希望和未來的獨立國家，他們的經濟同樣是繁榮的。
而在美國，如果不是麥克阿瑟從中穿針引線，恐怕那位羅斯福總統根本不會會見自己，美國人根本不會將他們扶持上台的總統放在眼裡，自己這個來太平洋另一端的亞洲「小國」首腦，恐怕連白宮的門檻都不讓邁入。
這種的冷遇和對於菲律賓的未來的擔憂，使得自己在同羅斯福舉行會晤期間，再次敦促要美國同意菲律賓在1938年12月31日前完全獨立，但是美國人拒絕了自己的要求，而且從那之後，美國對菲律賓的態度發生了明顯的轉變，從熱情的頂點跌至冰冷的深谷。
「給予殖民地以獨立不過是殖民主義者的為了維持統治的謊言！」
奎松的腦海中再閃浮現出《告菲律賓國民書》中的內容，去年，當中國人因「曼谷事件」出兵泰國後，自己的老朋友被自己授予菲律賓元帥，除去每年3.3萬元的報酬，甚至還在菲律賓每支出100美元軍費，就給其46美分報酬的麥克阿瑟，在戰爭未爆發前就與某種程度上背叛了自己的信任，先是將菲律賓空軍編入美國空軍服役，隨後又要求菲律賓陸軍12個團宣誓參加美國聯邦軍隊。
「如果菲律賓落入中國人的手中，你擔心什麼呢？你只是一個美國人，而且盡了自己最大的努力！就這一點我是感謝你的！我的朋友！」
「就我個人而言，我一定不會失敗！世界的明天在很大程度上依賴於這裡的成功，也許這些島嶼不是控制太平洋的門戶，甚至不是這個門戶的鎖，但對於美國人來說，它確實是打開門鎖的鑰匙，我絕不會讓這把鑰匙丟失！」
閉著眼睛回憶著自己和麥克阿瑟的對話，奎松悲哀看到了一個自己不願意麵對的事實，美國人從未想過給予菲律賓獨立，美國考慮的永遠是美國的利益，當美國需要菲律賓的戰略位置時，他們就會奪走他們「賜予」的可笑的獨立。
這時進門的卡洛斯.羅姆諾看到神情沮喪的總統，帶回來了一個更壞的消息。
「總統先生，麥克阿瑟元帥試圖在灘頭阻擊中國軍隊的計畫已經失敗了，在林加延灣以東損失了7000多人，現在中國軍隊正在從多個方向向馬尼拉挺進，他們的先前部隊距離馬尼拉只有不到100公里，現在元帥可能準備放棄了馬尼拉，元帥要求我們必須要在部隊撤出馬尼拉前，撤到巴丹！。」
聽到這個壞消息後，有些激動的奎松對自己的心腹助手大聲喊道。
「我們必須要自謀生路，讓美國見鬼去吧……美國和中國之間的戰爭，和我們沒有關係，我們唯一需要的是獨立！菲律賓的獨立！像韓國、像越南一樣的獨立！而不是現在這樣的自治！」
「但是……總統先生，元帥要求我們……」
卡洛斯.羅姆諾試圖提醒著總統這是元帥的要求。
奎松轉過身來看著自己的心腹，似乎是下了非常大的決心一般。
「通知羅姆斯先生，我要和他見面！」
羅姆斯是馬尼拉的一個商人，他是一個菲華混血兒，曾經給予過自己相當大幫助，昨天他曾向自己提議，假如美國不能保護菲律賓時，那麼就接受中國的保護，在中國的幫助下獲得真正的獨立，而且他還向自己透露，他擁有和中國軍隊聯絡的渠道。
當麥克阿瑟在遠東軍司令部的地下室內，與參謀人員商討著戰局進展時，卻意外的通過秘密渠道得到了一條令他震驚不已的消息的消息。
菲律賓共和國總統曼紐爾.奎松並沒有按照計畫前往科雷吉多島，而是乘車離開了馬尼拉，去了Laguna湖的某一處度假屋，他甚至拒絕前往科雷吉多島。
「這個身材矮小、喜怒無常的人現正處於叛離美國和投靠中國的十字路口上。這件事一旦成為定局，中國將會展開強大的宣傳攻勢，而且數以百萬計的菲律賓人可能會接受中國對其國家的佔領。」
聽到這個消息後，麥克阿瑟瞬間便明白了如果那自己的這位「老朋友」，直的投靠中國人，所帶來的災難性的後果，1700萬菲律賓人的絕大部分會像他一樣投靠中國人，甚至可能導致自己所依賴的菲律賓軍隊的分裂和叛變。
約翰.巴爾克利在碼頭軍官俱樂部的走廊上見到了這位將軍——緊繃著下巴，滿臉通紅。他還從未見過這位異常冷靜的將軍如此激動過。沒有任何寒暄，他徑直向約翰.巴爾克利下達了絕密任務。
「立即前往Laguna湖，找到奎松，並把他和他的整個家族帶回這裡。」
看著有些不明所以的軍官，麥克阿瑟還面帶慍色地說。
「我不管你採取何種手段，你務必把他帶到這裡來！然後，不管他喜歡不喜歡，我們將把他從Laguna湖帶到巴丹，或者帶到科雷吉多島，總之無論用任何辦法！」
因為事先並沒告知整個事件的來龍去脈，巴爾克利對這個命令困惑不解。難道奎松總統不是美國一個可靠的同盟者嗎？但既然是將軍需要他把奎松總統帶到碼頭來，他就會採取一切必要的手段將他帶來。
麥克阿瑟將軍簡單地下完指令後，又派人去找唐.安德烈.索里阿諾，而他則是奎松總統的前任助手。
隨後對巴爾克利說：「他將作為你的嚮導共同完成這項拯救行動。」
「拯救行動？」
在巴爾克利看來，這似乎更像一起綁架行動。
出於一種本能反應，巴爾克利並不喜歡索里阿諾，而且對他是否真的忠誠表示懷疑。所以在幾乎是從碼頭剛一出發，他內心一直保持著警惕