1898年12月10日美國和西班牙籤署了《巴黎和約》後，原屬西班牙殖民的菲律賓被割讓給美國，在12月21日發布的公告中，美國總統麥錫金宣布美國已佔領菲律賓，從此時起菲律賓成為美國在亞洲的僅有的一塊殖民地。
作為美國在亞洲的勢力存在，菲律賓從來美國對抗亞洲勢力的最前沿，無論是過1923年之前針對日本的「橘色計畫」或是1923年後針對中國的「無翼龍計畫」所圍繞的一個核心就是，當美屬菲律賓遭受到戰爭威脅時，美國調動艦隊、陸軍保護這塊殖民地。
儘管1935年根據美國國會通過的法案，結束了美國的總督制，菲律賓實施自治的聯邦政體，但這裡仍然是美中對抗的最前沿。幾個月前，當中美關係緊張至極點時，美國人先是擴充菲律賓軍隊，隨後又從本土調派部隊增援菲律賓，陸軍、陸軍航空隊、海軍分艦隊，以加強在菲律賓防禦力量。
尤其是在美國發布最後通牒後，更是進行了自一戰結束之後，規模最大的一次軍事調動，儘管些時大多數軍隊仍然在郵輪上，當幾乎遮擋了整個天空的B—24機群到達菲律賓時，菲律賓人多少感覺到了安全，至少美國沒的拋棄這裡。
畢竟美國將其僅有的13個重型轟炸隊大隊的半數調至若菲律賓，儘管在中國看來，這是一個警惕的信號，但是對於駐菲美軍眼中，轟炸機的到達，多少讓他們膽氣一壯，尤其是對於剛剛出任菲律賓總督的麥克阿瑟而言更是如此。
僅僅過了一天，昨天的安全就在今天變成了恐懼，幾乎每一個菲律賓人都從收音機中收聽到了中國以及南洋各地華語廣播電台發布的消息，「中國向美國宣戰」，隨後曾經熱鬧非凡的馬尼拉街頭出現在身穿軍裝美菲聯軍的身影，華僑商店此時大都關門停業，華僑或聚集在中華會館或中華學校內，總督府命令軍隊強行收繳華僑武器，曾經作為華僑後盾的領事館已經被關閉，領事更是遭到監禁。
在一片喧囂之中，一輛黑色的凱迪拉克轎車在兩輛汽車的護關下悄無聲息的從馬尼拉飯店駛出，向有著堅固城牆的老城區駛去。
凱迪拉克轎車寬大的車身，對馬尼拉老城區狹窄的街道來說，顯得有些特別和醒目，體現著車主不同尋常的地位和身價，作在車裡的正是美國駐遠東部隊的麥克阿瑟將軍。
此時，坐在車裡的麥克阿瑟看著街外那些從華僑商鋪中搜索武器的菲律賓警察，麥克阿瑟的心似潮湧，一直以來自己最擔心的事情終於發生了。
50天前，當接到中國佔領印度支那的消息後，陸軍部作戰計畫局局長就曾打電話給自己。
「中國軍隨時可能會東南亞包括菲律賓發起攻擊。」
也正是從那天起，自己開始著手準備著菲律賓的防禦計畫，以應對中國人隨時可能發起的進攻。
「終於動手了！」
多年來自己心中的直覺，隨著的十幾分鐘前中國總理演講變成鐵的事實，一想到這裡麥克阿瑟就感覺是激動不已，但隱隱的仍然感覺到一絲隱憂，自己的遠東軍可以抵擋中國人的進攻嗎？
不一會凱迪拉克轎車停到老城區中心的美軍駐遠東司令部的院內，麥克阿瑟下車後，看到院內已經士兵在布置高炮和高射機槍，任何一名軍人都知道，和中國人打仗，打響第一槍的一定是他們的空軍，二十多年來，空中力量從來都是中國的驕傲。此時在遠東司令部內，急急忙忙從各處趕來的軍官、參謀們已經聚集在一起，三三兩兩的議論著廣播中宣戰的消息，同時等待著著他們的長官。
三個月前，根據陸軍參謀長的命令，美國陸軍參謀長馬歇爾向麥克阿瑟拍來了電報，成立美國遠東軍，軍隊除去駐菲美軍外，還包括宣誓效忠美國的菲律賓軍隊，而遠東軍司令官，則由麥克阿瑟擔任。
麥克阿瑟的辦公室裝飾的非常典雅別緻，幾乎每一個到達這裡的人，都不會認為這是軍事司令部，在辦公室外間，此時已經是一番緊張的模樣，牆上掛著大幅菲律賓地圖，上邊標示著中國軍隊可能的進攻路邊，電話鈴聲更是此起彼伏，一個個神情嚴肅、緊張的參謀人員不時進進出出。
當麥克阿瑟進入辦公室後，就同自己的幾個助手副官簡單的了解了一下當前的情況，對著牆上大幅的兵力總署圖，向駐守菲律賓各島的部隊下達了作戰命令。
5分鐘前麥克阿瑟接到華盛頓的命令執行「彩虹5計畫」，這意味著自己得到了對中國作戰的授權。
6年前菲律賓總統奎松在自己即將退役時，邀請自己來管理這個獲得「獨立」的聯邦，充當他的軍事顧問，原本計畫到46年把菲律賓打造成為「太平洋上的瑞士」，但是華盛頓的那些人從未給過自己的支持，華盛頓把自己的要求當成耳邊風，直到中國人「入侵」泰國後，一切才發改變，總統才決心加強這裡的軍力，而直到兩個月前，華盛頓要求編製表上的12個菲律賓步兵團和的美國駐菲守備部隊合併，並召回自己服現役，領中將軍銜，統管遠東全部陸軍，但不包括海軍。
儘管華盛頓在過去的一個月中，加大的菲律賓的空中力量，177架嶄新B24轟炸機、402架P40戰鬥機，但這一切都晚了，如果是在去年，華盛頓就加強自己的力量把遠東的軍事統帥權交給自己，那麼自己還有機會在灘頭擊敗任何入侵者。
而之前自己錯誤的估計了中美爆發戰爭的時間，認為到明年中國軍隊才有可能發起進攻，正是基於這種錯誤，自己將陸軍分散在整個菲律賓群島，以實施「灘頭作戰計畫」，在灘頭阻止中國軍隊，儘管明白灘頭作戰計畫或許已經不可能阻止中國軍隊，但不經戰鬥就率領部隊撤退，在呂宋島放「馬後炮」，然後按照以「橘色計畫」為核心修改的「無翼龍作戰計畫」將所有的軍隊撤到巴丹半島，在那裡緊守等待艦隊擊敗中國海軍，以配合美軍主力發起反擊。
是麥克阿瑟這位從四星上將退役又回到三星中將的將軍而言，是絕不能接受的。
「長官，在北呂宋方面溫賴特將軍已經命令的部隊做好準備，向即定阿帕里、維甘的著陸海灘及林加延灣的方向推進，構建海灘防禦公事，在瓊斯將軍已經命令部隊立即進入巴丹、萊加斯沿岸防禦工事……」
聽著的參謀長薩瑟蘭的報告，麥克阿瑟一邊查看著遠東聯軍的部隊部署，一邊命令薩瑟蘭給克拉克空軍基地打電話，讓布里爾頓立即下令飛行員進入戒備狀態。
「……我們可以認為，中國向美國宣戰，是他們侵略東南亞和亞洲的第一步，中國人的戰略目標是奪取全亞洲，以及對西太平洋的絕對控制權，這勢必要立即佔領菲律賓，菲律賓是美國在東南亞唯一的有能力組織抵抗的希望！」
麥克阿瑟地看著的遠東軍參謀長，薩瑟蘭神情顯然非常平靜，似乎所有的一切都是他的預料之中一般。
菲律賓位於通往東南亞海上要道的一側，是東南亞、遠東和西南太平洋之間的中樞，也往來馬來亞、婆羅洲和新幾內亞的一條直接航線，是中國向東南亞擴張的一塊必須要奪下的戰略跳板，對於這一點，中國人自然再清楚不過，菲律賓是被美國擺在中國門前石階上的一塊絆腳石。
剛剛來到作戰室的布里爾頓了解了基本情況後，立即回憶起了早在數年前，美國陸軍航空隊制定的作戰計畫。
「將軍，我們應該立即出動所有的B—24轟炸機，轟炸中國人的海軍基地！從而打斷中國軍隊對菲律賓進攻的部署計畫！」
聽到布里爾頓對參謀長說的話後，麥克阿瑟稍加了一會沉默，假如轟炸中國的海軍基地，無疑會打亂中國人的進攻計畫，但……
「不行，我們不能首先採取行動，布里爾頓，立即派出幾架B24，對林加延灣以西、西北方向進行搜索，同時保持部分戰鬥機巡邏，以防止遭到中國空軍的突襲。」
麥克阿瑟不無謹慎的命令道，之所以拒絕是因為轟炸機在沒有戰鬥機護航的情況下，襲擊有重兵把守的中國海軍基地，無疑是自殺行為，P40戰鬥機的航程根本不夠飛到中國的海軍基地，除去台灣的中小型海軍基地。而且在另一方面，麥克阿瑟不願意在未接到華盛頓的指示之前，首先對中國人發起攻擊，儘管此時中國已經宣戰。
中午10時15分，正當菲律賓人驚恐不安看著局勢演變時，馬尼拉北部的伊巴島，美軍部署在島上的雷達站，巨大的雷達天線正不停的旋轉著，雷達屏幕上突然出現了大批的目標，操作員立即拿電話報告，一批不明國籍的飛機正向菲律賓逼近，駐菲美國陸軍航空隊，緊急升空了72架P40戰鬥機和24架B24轟炸機，緊急升空的戰鬥機，在整個在經過2個半小時的飛行後，一架又一架執行巡邏任務的P40戰鬥機，返回基地、補充燃料。
在第30飛行中隊的餐廳里，機械機和轟炸機組成員正在聽著電台里的廣播，廣播中說「克拉克空軍基地正在遭受轟炸」，這句話在餐引起了轟堂大笑和怪叫，他們飛行了兩個小時，都沒有發現敵人