過去上海除閘北和南市之外，都是租界。洋涇浜以北是英租界，以南是法租界，虹口一帶是日租界，上海因租界而繁榮、存在，租界在這座城市留下了深深幾不可磨滅的烙印。上海，當人們提到他的時候，瞬間出現在腦海的一是外灘的「十里洋場」之名，二是「東方巴黎」的美譽，這兩個「稱譽」恰恰都是租界帶來的。
在共和十二年八月，租界權力相繼收回後，十里洋場的上海才真正回到中國人的手中，只不過此時的上海明顯已經被隔裂成兩個部分，這條分隔線是黃浦江為線，浦西帶著濃濃「西方韻味」的「舊上海」，浦東則隱露出著現代東方氣息，但卻這卻不妨礙上海成為「中國西化最深的城市」。
「舊上海是曖昧的，面目不清，聲音含混，只一種姿態，就足以讓人想入非非。舊上海有的是挑逗和誘惑，逃得了這種逃不了那種，到底陷在溫柔鄉里，不醉不歸。舊上海是一種雞尾酒，瑣瑣碎碎，拼拼湊湊，居然就成了另一種風情——五光十色，花團錦簇，哪怕一攪就碎。舊上海真有說不盡的嫵媚風流，卻是一宵春夢，一世痴纏的那種。舊上海真有說不盡的嫵媚風流，卻是一宵春夢，一世痴纏的那種。」
在火車駛入上海火車站後，司馬的腦海中浮現出後世人們對舊上海的描述，這是自己第一次來到上海，準確的來說是「這個時代的上海」，儘管在理論上，國內大多數民眾都相信，自己出生於上海蘇州河畔的棚戶區，儘管「自己」在不足一歲時，為了躲避滿清的「追殺」，就隨同祖父、父母登上開往南非的貨船。
「那是……」
隔著車窗，司馬意外地看到了站台上竟然已經擠滿了人群，這些不是來送行或是接人，而是來迎接一個人，他們打出的橫幅同讓令人驚詫。
「向一位愛國者致敬！」
「歡迎真正的愛國者回到他的第二故鄉！」
……
僅僅只看標語，司馬也知道他們是在歡迎誰，他們是在歡迎自己。這是那本書給自己帶來收穫「真正的愛國者！」這一頭銜隨著自己的離任和那本書，風靡全國，甚至在一定程度上，絕大多數國民不再將自己視為高高在上的總理，而是一個和他們一樣的公民，這或許正是司馬一直以來所期待的。
「呵呵……」
望著車窗外月台上激動的人群，司馬頗為無奈地笑了笑，幾個小時前，列車進入火車輪渡前，自己在火車上的消息就已經傳來，顯然上海民眾已經從報告或其它渠道得到自己將「造訪」上海的消息。
「先生……我們希望您能暫時迴避迎接的人群。」
陳強有些不安地望著先生，車站外迎接的人實在太多，人群萬分過於混雜，而隨車的特工僅只有不過10人，而且有四人在貨運車廂看車，在這種場合保證先生的安全有一定的困難，在先生身邊的每一名安全特工，都明白他們所保護並不僅僅只是先生，他們所保護的是這個共和國的希望，一但……或許那時這個共和國很有可能將四分五裂、戰火重燃。
正朝車廂外走去的司馬拍了拍陳強的肩膀。
「陳隊長，請相信我們的人民！」
司馬並末停下自己的腳步，實際上這種相信更多的是源於身上的防彈衣，對於自己在去職之後可以享受到這種崇拜，司馬的內心中甚至於有些自得，人們從來沒有忘記過自己，這時候自己一定要好好的與他們親近一些。
望著將走出車廂的總理，陳強並沒有阻攔，在先生身邊呆長了，大都知道先生的性格，當他決定之後，任何人都不可能改變他的念頭，除非現在自己接受確切的二級以上安全警報。
轉向於歡迎人群中的上海市市長王雲亭，此時顯得有些忐忑不安，作為上海市長，自己根本不需要前來迎接總理、省長之類的「上層官員」的到來，自己不需要向他們負責，而只需向民眾負責，而且根據法律地方官員亦沒有迎來送往的義務。
但問題就在這，來的不是上層官員，而是一位「普通」公民，值得所有國人尊重的公民，於公自己可以不來，於私自己一定要來！更何況在內心深處，王雲亭異常佩服這位「中國歷史上第一位真正將人民放於心間」的公民，更何況這可能會對自己參選江蘇省長將有所幫助，即便是沒有任何幫助，王雲亭都會為自己能夠親自迎接先生而感到驕傲。
之所以忐忑不安的原因非常簡單，是因為那些該死的記者，作為一種傳統的文人，王雲亭一直很難妥善處理與報界的關係，尤其是和記者之間的關係，和報界關係緊張是王雲亭自認為自己最敗的地方，或許明天、也可能是今晚，他們會用異常犀利的文字諷刺自己是在「迎逢拍馬」，但如果自己不來，他們或許又會在報紙上形容「在這位公民面前，幾乎每一位共和國官員都倍覺自慚形穢，無顏以對……」
「該死的挖糞工！」
王雲亭在心中咒罵著那些記者，不過此時那些記者顯然沒有將自己的注意力放在他的身上，他們將所有的相機鏡頭都對準了火車車廂，等著那位值得每一位公民發自內心去敬重的普通公民的到來。
拿著相機的祝蘭卿翹著腳尖，高舉著自己的相機，今天終於可以見到他了。
「新聞記者的作用，就是一群鳴鐘者，因為他們在向整個社會敲響警鐘！」
幾乎每一位記者對這位前總理的尊敬都是發自內心的，同時多著一種異樣的感覺，因為這位前總理，從來不會忽視報界的監督作用，甚至是不斷鼓勵他們，報紙上的揭露類報道從來都被他視為「這是人民在用筆尖對政府敲響警鐘」，即便是面對來自報界的批評時，他也表現出其他人所沒有的豁達，將批評者視為朋友，將來自己民間的批評視為「對政府以及他個人最有益的幫助」。
「車門開了！」
車門剛一打開，月台上的人群就是一陣轟動，轟動之後月台即刻恢複先前的平靜，站在後面的人紛紛翹著腳尖張望著，面帶激動之色，一些人在看到他的身影出現時，激動的幾乎不能呼吸，但即便如此月台竟然沒有一絲聲響，除去拚命壓抑的有些急促的呼吸之外。
可以毫不猶豫的說，一年前除去民族主義者、大多數年青人和軍人的崇拜之外，人們更多的是信任這個人，相信他會帶著這個國家一步步走向最終的富強。而現在絕大多數人卻崇拜他、尊敬他、感激他，甚至於在一定程度上人們總是在有意無意的將他神化著。
或許是因為近代中國過於悲慘的歷史，而共和國的歷史又太近短暫，以至於人們迫切的需要一個崇高的、可以向之頂禮膜拜的英雄或者說偉人，當然其中也有中國千百年來「聖君」情結摻雜其中。司馬出人意料的選擇兩界後退出政壇，讓國人婉惜中多了些許自豪，一夜之間司馬似乎成為了，中國人向世界表明，我們是多麼「開化、文明、民主」的象徵。
而隨著那部《公民的美德——真正的愛國者》在中國的風靡，人們看到了一個謙遜、崇信傳統、冷靜的判斷力、強烈的使命感以及遠大的目光的「愛國者」，一切幾乎是誕生於自然而然之中，國民迅速的將司馬理想化，在理想化的同時將其神化。
天子或許是天賦神權，而在國民的眼中或許司馬就是天賦之領導者，否則很多事情似乎都無法解釋，在遇到無法解釋的事情時，他們總會如此解釋著，在這個過程之中司馬被一些人有意無意神化著，這種崇拜甚至在他活著的時候，就可能會達到了一個前無古人的高度。
儘管這種崇拜現在只不過剛剛開始，但當上海市民得到「最值得尊敬的公民」今天將造訪上海後，幾乎是在一瞬間，整個上海就沸騰了起來，這是他第一次造訪長江以南的城市，天知道上海人瞬間就沉浸在一種前所未有的「幸福」之中，他來了……他來到了上海！
當司馬一站到車廂門前，立即發現數秒前還曾喧囂的月台頓時一靜，所有人都在望著自己，無數道閃光燈同時亮起，月台上只能聽到的相機不停翻動膠捲的聲音，在這種有些古怪的寂靜之中，司馬走下了火車，向人們揮手致敬。
站在人群最前方的王雲亭同樣有些激動的走過去。
「先生，今天我們來到這裡並不是以官員或者說其它身份來到這裡，我們之所以到車站來，並不是為了迎接一位最值得我們尊敬的前總理，而是為了表示680萬自由的上海公民對一位值得所有人尊重的公民的敬意！歡迎您的到來，相信這裡的每一個人都為您的造訪而感覺到榮幸！在這裡您將親自見證，680萬上海人和四萬萬六千萬中國公民一樣，仍然享受著由在您所帶來的自由之中幸福的生活著！向您致敬！」
「向您致敬！」
火車站月台瞬間從沉寂化為沸騰，站在月台上的人們激動的大聲呼喊著，沒有任何官階、身份的呼喊，有的只是人們發自內心深處對這個「共和國第一公民」的敬意。
望著車窗外的一幕，楊琳笑了，笑的非常燦爛，曾經自己的父親還擔心過，先生去職後會人走茶涼，無論他做出再