為了鎮壓蘭芳自治省的獨立運動，荷蘭從本土調到了兩個師2.5萬人，配以4.5萬荷印軍隊，在英國船運公司的幫助下，由荷屬東印艦隊掩護從多個方向登陸婆羅洲，荷蘭軍隊的登陸幾乎未遭到任何抵抗，蘭芳自治省儘管擁有自衛隊，但卻沒有任何海上力量，他們沒有能力阻止荷蘭人的登陸，但這並不意味著他們會放棄抵抗。
荷印軍下級軍官和士兵多為印尼當地人，與中上級荷蘭軍官存在深刻矛盾，而且裝備低劣，訓練又差，在婆羅洲作戰，真正的主力是荷蘭軍隊，而不是戰鬥力底下的殖民地軍團，但婆羅洲的熱帶天氣卻成為了這些歐洲人最大的敵人。
蒸汽！
扛著步槍的威廉有些目炫地望了眼天空中幾乎要把一切烤化的太陽，昨夜的大雨將這條簡易公路化為一片泥濘沼澤之地，在烈日的暴晒下，路面升騰起讓人迷惑的如蒸氣般的熱浪，汗水已經滲透了聖喬治步兵團所有人的軍服，登陸婆羅洲的近兩個星期之中，聖喬治步兵團只前進了35公里。
在婆羅洲的土地上行軍打仗是極端艱難而又危險的旅途，這裡氣候多變、雨多霧重、河溪縱橫、流向各異，尤其是綠幽幽黑沉沉的原始叢林，是一個與世隔絕的封閉世界，對外來的闖入者是不折不扣的迷宮，抑或是冷酷獰惡的陷阱，無處不在的冷槍讓每名荷蘭士兵心驚膽戰。
「幸好中國人修了很多公路！」
望著狹窄的土路兩邊的黑沉沉的熱帶雨林，威廉在心中慶幸著，那些蘭芳人和中國人一樣，痴迷於修建公路，幾十年他們儘管只修建了不足500公里鐵路，但是卻修建了十餘萬公路的簡易土質公路，如果沒有這些土質公路，威廉真不知道如何將這場戰爭進行下去。
雨林是蘭芳國民軍最親密的朋友，卻是荷蘭軍隊的最大的敵人，5月6日，索菲婭步兵團在軍艦的掩護下擊潰防守新泰安的蘭芳國民軍第六步兵團，那些人逃入了叢林，蘭德斯上校下令追擊，當天深夜十一時蘭德斯上校發回求援電報，進入從林的索菲婭步兵團遭到伏擊，一夜之後包括蘭德斯上校在內的兩千一百六十三名官兵陣亡，僅有數百人逃出包圍圈增援蘭德師的兩個荷印殖民地步兵團亦遭受重創。
「那些人嚎叫著誰出聽不懂吼聲，端著自動槍的沖了過來，戰場上到處都是死人，一個班的荷蘭士兵也無法阻止他們一個人，子彈明明打中了他們，也無法阻止他們，他們是打不死的魔鬼，他們甚至剝掉死人的頭皮、……雨林魔鬼！」
那一夜戰鬥之後，逃回的來的官兵用驚恐幾乎是形容魔鬼的言語描述那一夜的戰鬥，最初人們並不相信這些人的話，直到有一個連隊進入索菲婭步兵團被伏擊的地區後，他們被眼前地看到一幕驚呆了，雨林內遍地殘肢，幾乎找不到多少具完整的屍體。
「那是屠場而不是戰場！」
其後在多支部隊深入雨林後，都遭受重創，多支營連全軍覆沒，如同的索菲婭步兵團留下的屍體一樣，他們身體上的傷口大都在數十厘米大小，胳膊、腿腳僅有皮肉相連，這是達姆彈造成的殺傷效果。對每個荷蘭士兵以及荷印軍團的官兵而言，雨林成為了他們的死地！進得去、出不來！
「無論在何種情部下，絕不得離開公路追擊逃入雨林中的敵人！沿公路進軍婆羅洲的每一座城市、鄉村，如果蘭芳人願意呆在雨林之中，把我們就成全他們！」
面對進入雨林後的損失，司令官德韋爾中將的命令讓所有人都鬆了一口氣，泥濘的公路成為了威廉等人眼中最可愛、最親切的存在，至少在公路上不需要擔心碰到那些「雨林魔鬼」。
站在吉普車上的杜爾曼看著眼前被焚毀的村落，這個位於公路邊的村落是那些中國移民修建的定居點，公路兩側大都分散著這樣的定居點。
一名軍官跑到吉普車前，沖著車上的杜爾曼行了一個軍禮。
「長官，這些蘭芳人在堅壁清野！什麼都沒有給我們留下！」
「今天就在這裡紮營！D連後置負責的後方防禦……」
杜爾曼用指指這個被焚毀的村落，開始布置起營地的防禦。
儘管距離天黑還有2個多小時，但是作為聖喬治步兵團的團長，杜爾曼並不願意選擇冒險行軍，誰知道下一個村莊還有多遠。依託村落周圍的開闊地帶安營紮寨總是安全的，周圍開闊的水稻田提供了良好的警戒視線。
收到安營的命令後，那些已經累壞的士兵們一邊熟練地設置帳篷，挖掘工事，一邊開著玩笑
「福克軍士長！如果那些蘭方人沒走該有多好！說不定我們可以找到幾個漂亮的蘭芳女人！」
這些士兵和荷蘭官方一樣，使用「蘭芳人」稱呼大島上的500萬華僑，目的在於淡化他們的「華僑身份」，防止中國人的干涉，現在中國、美國、英國、法國以及荷蘭的外交官們不斷的討論著「蘭芳危機」，一周前，艦隊誤擊一所小學後，中國作出的回應是立即驅逐荷蘭外交官，同時用飛艇向蘭芳提供了500萬元的「人道主義援助」，與此同時巴達維亞的多所本邦小學遭受武裝人員的炸彈襲擊，但總督卻不敢因此遷怒巴達維亞華僑，誰都知道中國人正在等待著借口，他們的演習仍在進行之中，甚至開始在南中國海的黃山馬峙島上修建軍用機場。
「是啊！是啊！」
正挖著機槍工事的謝代爾立即地幫著腔。
「我發現蘭芳女人有六大優點。臉蛋漂亮、腰肢柔軟、乳胸高挺、臀部滾圓、婀娜宜人……」
「可是你只講了五個……」不遠處的一名士兵開口挑出他話中漏洞。
「你們這些不知死活的混蛋！」
福克向士兵們揮了一下鐵鍬怒吼著，這些士兵在這個時候還有閒情逸緻談話這些，他們難道不知道到了晚上，那些蘭芳人隨時可能從雨林中殺出來嗎？
「到時候，蘭芳國民軍還有雨林魔鬼全用機槍迫擊炮把你們全部殺死！然後再送你們進地獄！」
「羅曼！」福克上士依然憤怒地吼著。
「你他媽的是個懶鬼，如果你不把帳篷的樁子打牢，晚上你想在大雨中睡覺嗎？！」
「為什麼？」
「你們沒看見太陽的暈圈嗎？今夜准有暴風雨！」
「羅伯特，謝代爾，你們先把機槍工事修好，然後進行試射！」
接著他又指示了架設機槍的方向，旁邊的一名中尉側坐在一旁吸煙，悠閑就像是在度假，而不是在危機四伏的蘭芳。
當然，那名軍官知道即便是自己不發話，自己的軍士長也會將一切安排好，畢竟他是一名老兵。
但如同度假一般悠閑自在的馬爾沙還是忍不住提醒他一句。
「福克軍士長，你怎麼老是氣哼哼的？好像誰欠了你的債不還似的！……也許你認為這個連長該由你來干吧？」
長官的話讓福克勉強地笑笑，他並不喜歡自己這個剛從軍校畢業的長官。
「為什麼不呢？說實在話，長官你或許是一個好參謀，卻未必是一位好長官！」
「我非常感謝你當著士兵的面給我這樣高的評價！」
福克的話讓馬爾沙一愣，盡量遏制住憎恨的表情，自己不能生氣，還要靠他的經驗幫助自己。
「因為你沒有實戰經驗，你的寬容和樂觀會葬送整個連隊！當然如果是單獨作戰的話！」
「中尉先生，戰地不是司令部鋪著地圖的長案桌，你知道，戰鬥部隊是怎樣看待你們這些高高在上的戰略家的嗎？你以為我不請示你就是對你不尊重嗎？」
「那還能有什麼別的解釋呢？」馬爾沙強壓著心中的怒火，這個目中無人的福克！
「那是因為我不想使你感到難堪，因為你連部隊如何設置營地的順序也不懂。再說，也兔得你瞎指揮一……」
一股灼燙的怨毒恨火在馬爾沙的胸中升騰起來，很想對準福克那張又老又丑的臉搗上幾拳，但他忍住了，甚至還笑了笑，表現出一副紳士派頭，猛吸了一口煙。
「福克軍士長，我原諒你的粗魯與無禮，畢竟你並沒有受過良好的教育，但絕不允許你利用我的寬容違抗上級的命令！」
「那好，長官，現在帳篷已經撐好，機槍工事已經做好，請問下一步還幹什麼？……」
福克抬頭看了眼自己的這個長官，對於這種剛從軍校畢業、沒有一絲經驗的長官，曾經在法國的經歷告訴福克自己必須要堅持什麼，無論如何自己都要帶這些年青人回家，而不是讓他們的生命葬送在長官的愚蠢與無知之中。
「休息！用餐！」
馬爾沙沒有想到這個福克竟然將了自己一軍，由於心緒惡劣，他抹了一把汗水，像在蒸籠里一樣問得難受，「而後宿營，用餐後，一排搜索叢林！」
福克並沒的意見用事，長官的經驗可以不足，但不能因此讓那些年青為此送命。
「隊長，我能提個建議嗎？」
「可以！」
「第一，今夜