福康寧山總督府二樓會議室，此時的氣氛顯得有些壓抑，在偶爾的交頭接耳的輕談聲中，只能聽到冷氣機轉動時發出的些許輕微的噪音。
儘管冷氣機將會議室內的溫度降至18度，但是這些西裝革履的五國外交官們，額頭上總是帶著些許汗跡，長達3米的條桌上，英、法、美三國特使和隨員與日本首席談判代表本野外相同坐一邊，而與他們對坐的則是的共和中國外交部部長顧維鈞和談判團的五名隨員。
如果有記者拍下這裡的照片，一定可以從座位的分立上感覺到其中傳達的一些信息，儘管英、美、法三國先前承諾，將公道的主持這次中日兩國間的和談，但是任何國際觀察家都明白，這不過是口頭上的宣言而已，三國將偏坦日本已經是不爭的事實。
之所以英、法、美三國會直接介入談判，實際上是日本人要求的，以防止雙方因差距過大，而導致談判破裂，而中國之所以不反對的原因非常簡單，這次談判是為了時間，而不是為了取得什麼成果。
傾聽著四國偶爾的輕聲交流意見，顧維鈞依然保持著五天來一如既往的微笑，這場談判為顧維鈞贏得了「中國最有紳士風度外交官」的美榮譽，不過他的這種微笑在英、美、法、日四國特使以及談判代表看來，卻是惡魔般的微笑。五天來他帶著這種笑容，不動聲色的堅持著自己的底線，而且舉出無數例證反駁日本種種「詭辯」，堅持著中國提出的十一條媾和方案。
「……將琉球群島以及小笠原群島交予中國，是一個涉及到日本最根本利益的問題，而且也是一個有關日本國家安全的問題，將兩群島割讓給中國，在日本國民的感情上難以接受，況且這兩個群島從來不曾而亦不可能威脅的中國和危及遠東的和平。所以在這一點上，我國不會讓出讓步！」
現在的本野已經全然不見顧維鈞三次訪日商談歸還關東州時那種傲氣，從開戰至今日本海軍主力盡失，陸軍至今未取得那怕只是一個小小的勝利，在旅順關東派遣軍固守的七座築壘高地，已經了五座被中國軍隊攻克，僅僅只剩下兩座高地，關東派遣軍的全軍覆滅或許只是未來兩天的事情，而在朝鮮中國軍隊早已經突破了江漢防線，大半個朝鮮已經落入中國之手，殘酷的現實讓本野再也提不起所謂的大日本帝國的榮耀和威風。
儘管本野曾發電試圖告訴國內，只要和約不簽定琉球的陷落只是時間問題，以琉球十三個新建師團的戰鬥力根本不可能保證那裡不被中國人佔領，但是國內卻非常強硬，除了台灣以及朝鮮之外，日本絕不會割讓一寸領土。
「那麼日本全權拒絕討論此事？」
顧維鈞直起腰身反問著眼前的本野，儘管言中沒有威脅之意，但是所有人都能聽出他的話中之話。
「與其割地賠款，受盡屈辱，日本帝國寧可五千萬玉碎！」
與顧維鈞對視著的本野聲音中帶著些許悲壯之意，日本帝國可以徹底戰敗，但絕不能在未戰敗之時，就接受中國人的全盤方案，儘管幾天來中國已經放棄了在日本最惠國待遇以及對日出口免徵關稅的權力，但這一切雙方最大的分歧卻是在割地和賠款上。
日本不會賠一分錢、割一寸地，中國不會少一分錢、少一塊地，雙方利益巨大的差異導致談判在此時再一次陷入了僵局。
「……希望中國可以本著和解的精神，認真研究日本提出的媾和方案，在割地以及賠款問題上做出適當的修正，以維護亞洲的永久和平！」
見談判又一次因為割地問題陷入了僵局，班布里斯看著顧維鈞適時的作著斡旋，幾天的談判令班布里斯對眼前的這位中國外交部長有了深刻的認識，幾天來班布里斯不時拿著他和本野相比，發現日本至少還需要再派出兩人才能與之抗衡。
「運用我全部的每一分影響力去達到我們要達到的目的，在日本徹底崩潰或被染成紅色發生革命之前，結束這場已經影響到整個世界的戰爭！」
哈定總統曾在談判前信誓旦旦的對自己如此說到，而他也正在這麼做著，從談判開始至今他先後給中國總理髮去了三十六份電報，與其暢談亞洲和平以及如果日本變成紅色日本對中國和世界和平的威脅，但是那位柴米不進的中國總理，儘管在回電時表現的如同每一個中國人一般，非常謙遜，而且用盡種種美好的辭藻來描述其對和平的嚮往。
但儘管在這位總理的信中充滿了對和平讚美和期望，可是在信中卻沒一絲一毫提到對日讓步的信息，甚至於那些信還成為中國人的一個宣傳工具，中國人選擇在報紙上公開總理回信。在美國原本因這場戰爭對中國產生些許懷疑的美國人，因為他在信中對和平讚美和期望以及文字間流露出的悲世憫人的辭彙，讓很多美國人讚歎，他的三十六封回信中引用了多達71首短詩，無不是描述著戰爭的痛苦、對美好和平的嚮往，
「能用那些美麗的辭藻嚮往著和平的人，可能會是瘋子威廉嗎？」
信中那些描述著戰爭的痛苦與對和平的嚮往的短詩，引起了深受歐戰創傷的美國人的共鳴，在美國甚至於一些商人希望出版這些短詩。而更為重要的是，通過這些短詩和信中對歷史的描述，很多美國人都認為中國和日本之間的戰爭，中國是正義的一面，他們是在收復被外國人佔領的國土，而不是在擴張，至於小笠原群島以及太平洋德國屬地，自然被選擇性的無視了。
但儘管如此，哈定總統還是拉上了華爾街的那些金融巨頭們，聯合向中國施壓，幾年來中國很多企業從美國獲得了超過35億美元的貸款，在他們手中還握著超過6億美元的中國政府債務，有時候這些是最強硬的武器。
「美、英、法等國的金融市場一想到這場戰爭要打到勝利為止，就不願意再向中國提供任何的巨額資金……」
在班布里斯看來，金融界的施壓是有效的，中國的四年國家工作發展計畫已經超額完成，他們正在規劃一個規模更大的第二個四年工業發展計畫，但是他們需要來自美國的貸款，第一個四年計畫之所以能夠完成，實際上正是得益於充足的資金保障。也正因為如此，中國人才會做出了一些適當的讓步，儘管這些微弱的讓步幾乎是不值一提的，但至少是一個良好的開始。
「戰前中國所要求的，似為韓國的獨立和保障中國領土完整，現在看了這些要求的條件，與戰前主張，似有大相徑庭之處，而且更為變本加厲不是嗎？。」
在氣氛緩和下來的時候，本野用一種嘲弄的口吻說了一句，本野的言外之意非常清楚，中國在戰前尋找的戰爭借口，只不過是掩人耳目而已，說是為了保全國家領土完整，但是實際上卻是為了擴張。
中日之間的這場戰爭，日本不僅僅輸在戰場上，甚至就是在世界各國輿論面前同樣慘遭失敗，儘管日本現在承受著遠超過世人想像的轟炸，近百萬國民在中國人的大規模轟炸之中死亡或身受重創，但是各國主流輿論卻站到了中國的一邊，戰爭是日本人挑動的，中國只不過是為了保衛自己的國家。
「一個國家在自衛的同時需要承擔自己的責任和義務，收復我國失地是我國防軍的義務，不論台灣或是朝鮮亦或是琉球都是處於日本佔領下的我國或我國藩屬國領土。當一個國家強大的時候，他自然需要承擔身為世界強國的責任，就像貴國在歐戰後託管德屬太平洋部分屬一般，現在這種義務只不過轉到中國的身上而已，你說是嗎？安東尼特使！」
本野的嘲諷並未讓顧維鈞臉上流露出什麼神色，在這個講究叢林法則的時代，向來是弱肉強食，現在只不過是中國從綿羊變成了豺狼而已，那麼就理應去撕咬屬於自己的獵物。隨後把話轉嫁到的另一個老牌豺狼英國的身上。
見問題被推到自己的身上安東尼一愣，心中一陣警惕，
「我想在這裡談論戰爭的責任或許並沒有任何意義，既然在割地和賠償上面，貴國和日本之間的存在著巨大的分歧，不如我們討論第十點，限制日本海陸軍軍備。」
幾天來中國的十一點方案，在這種談判和討論之中，已經被成功踢除了兩點，如果雙方分歧較大的時候，總會有一國提出暫時跳過，正因如此，每一次談判結束之後，新聞界總會獲得「今天談判氛圍友好，中日兩國已就一些問題達成共識，遠東和平指日可待」的信息，現在自然也不例外。
「……目前日本僅只有7艘遭受重創的主力戰艦，而且時時面臨著中國空軍的轟炸……我國政府可以答應在未來的數年中，不準備繼續擴充海軍力量，亦答案在最近的將來不準備擁有可觀的軍事力量……」
本野的話聲未落，就被顧維鈞隨口打斷。
「本野外相，貴國的這種回答太過於模糊，我國政府需要貴國做出明確的期限，具體的海軍艦船噸位數量及陸軍師團數量。」
在限制日本海軍軍備上，海軍部所能接受的數字是4：1，陸軍部能接受的是保持11個師團，而空軍則希望日本只保留不超過800架飛機，日本的回答過於模糊。