福建東北部由東沖半島和鑒江半島懷抱而成的三沙灣，是南中國最優良的海港，三沙灣地形口小腹大，出水口只有唯一的東衝口，寬度僅2.6千米，是世界上少有的海湖灣口東有西洋島等屏障。三沙灣口排列著青山、斗帽、雞公、東安、橫嶼等島，與沿岸山嶺、岬角交錯，成為天然屏障，擋住來自太平洋的狂風巨浪。
三都澳歷史上就是中國繁華的對外貿易港口之一。早在唐朝以前，三都澳就已開發。1846年，英國74號船對三都澳進行了勘測並繪製了航海地圖。之後帝國列強要求清政府開放三都澳，清政府也迫於外債需要關稅償還，於1898年（光緒二十四年）正式開放三都澳，成為對外貿易港口。1898年三都口岸對外開放後。此後，英、美、德、日、俄、荷、瑞典和葡萄牙等24個國家在此修建泊位、設立辦事處或代表處，有4個國家在這裡設有錢莊。20世紀初，這裡商賈雲集，船帆如梭，熱鬧非常，有「小上海」和中國南方的「小青島」之稱。
由於三都澳在軍事和經濟上的特殊戰略地位，19世紀末西方列強掀起瓜分中國的狂潮時，美國也想在中國沿海港口中找一個據點。當時美國一個海軍將領到三都澳考察，被這裡無與倫比的自然條件深深吸引了，他聲言，「誰控制這個港灣，就可以控制整個西太平洋；美國如取得三都澳，太平洋就會成為美國湖。」
正是因為三都澳在軍事上的特殊戰略地位，共和九年八月，根據國會通過的《國防基地法案》，海軍將整個三沙灣劃為軍事基地，撤銷三都澳福海關，這處面積為714平方公里，5分之1的灣內海域水深在十米以上的天然良港成為軍事禁地，從那時起，海軍便開始將三沙灣按照海軍大本營進行的規模建設，海灣沿岸分布著海軍特種鋼鐵廠、石化廠、艦船修造、重型機械等大量的海軍工廠，儘管這些工程尚未完成，但這裡註定將會成為南中國最大海軍綜合基地。
清晨五時許，疏疏落落下了幾點雨，從海上吹來的暖風，使得三都澳比昨天似乎涼快一些。但是到了上午十點以後，太陽光射散了陰霾的雲氣，像一把火傘撐在半天，溫度隨即開始升高，當溫度計指得30度時，這座海軍城的人們便感得更不可耐的熱浪的威脅。
剛從火車站走著來的李雲珊拖著沉重的行李箱，用手帕擦了一下額頭上的些許汗珠，三月中旬三都澳的高溫對於自幼生活在青島的李雲珊而言，無疑是從未體驗過的，儘管已經換上了一身淡青色印花的華爾紗長旗袍，但在這種天氣這種北方式的春裝仍讓李雲珊覺得有幾分燥熱。
從電車上下車後，看著基地入口處的軍警，李雲珊的櫻唇一咬，眼中帶著些許決然之色。
「劉桂陽，你就是跑到天涯海角也跑不出本姑娘的手掌心！」
一個月前，劉桂陽寫信給李雲珊提出分手，當時的李雲珊根本不知道為什麼他會和自己分手，大哭了數場後試圖到海軍基地找劉桂陽，但根本就進不進去基地，隨後李雲珊發現自己身邊不少和海軍軍官戀愛的同學大都和男友分手了，沒有人知道是怎麼回事。
「海軍是一群望恩負義的狗東西」，女孩們如此痛罵自己的那些戀人。
直到中日開戰之後，這些女孩才知道為什麼自己的男友會和自己分手，他們是不願意戰死後拖累自己，與其到時悲痛欲絕自殺殉節，倒不如現在與其分手，這些女孩多少知道海軍的那個故事。
「作為中國水師重鎮之一的福州，在甲午戰爭開始以後每家都成了烈屬，甲午之後幾家家掛孝，水師官兵之家人，但凡夫殉國消息傳來，妻皆自殺殉節」。
對日宣戰的消息傳開後，李雲珊就在報紙上看到新聞報道，青島海軍基地附近的眷村家家掛孝，眷村內官士之妻皆孝衣，隨時準備自殺殉節，以至於海軍不是不派出女兵在一旁看護以防萬一。
「為海軍之妻，平，久不能聚，戰，夫殉國者、妻殉節」，這幾乎被視為海軍的傳統，這或許和當時總理為北洋水師正名時的論戰中所提不無關係，妻殉節幾乎成為忠國奮勇的象徵。
「長官，我是第十三潛艇支隊支隊長劉桂陽少校的妻子……」
在說出「妻子」兩字時，李雲珊的粉臉瞬間變得通紅，以至於腦袋微垂幾不敢正視大門處執勤軍官。如果不是因為表哥的那封信提到的從北洋艦隊新調來支隊長叫劉桂陽，李雲珊根本不知道自己的戀人到了南洋艦隊，得到他的消息後，李雲珊沒做任何考慮就離開出走追了過來。
「妻子？」
接到基地保衛處打來的電話劉桂陽一愣，自己什麼時候結婚了？而且人家還找上了門，難道是……劉桂陽艇庫對面的一個正在和幾名艇員說著話的U—33艇的輪機長看了過去，三天前，他也是不明不白的從基地外領回一個老婆，是他妹妹替他娶進門的老婆，而他本人對此也是一無所知。
「不會是……」
想到自己可能也碰到了這種事，劉桂陽眉頭一皺，不禁氣惱家人亂彈琴，腦中卻浮現了另一個女孩，那個在開戰前被自己「拋棄」的女孩。
在開著車朝基地33號入口駛去時，看著路兩旁林立的帳蓬和正在訓練的海軍陸戰隊員以及陸軍步兵部隊，劉桂陽的眉頭越鎖越緊，眼睛的餘光朝著灣內望去，灣內開闊的灣面隨處可以看到登陸艇，那是陸軍步兵部隊正在為不久之後的登陸戰進行訓練。
自奇襲佐世保、橫須賀後，看似沉寂海軍實際上正在為另一場不得不打的戰事作著準備，北方戰事趨於穩固之後，除留下由巡洋艦以及驅逐艦組成的機動艦隊和潛艇主力之外，海軍主力早已悉數南下。
「如果……給她拿路費讓趕緊回家！」
在這個時候絕對不能結婚！一結婚就拖累人一輩子，甚至……「立即寫信回家管好你們的媳婦，現在都是什麼時代了，自殺殉節！要真是海軍的媳婦，男人殉國了，就好好的孝敬父母、把子女教育好，讓男人走的安心！」這是海軍總長發來的訓令。
自戰爭爆發之後，無論是對佐世保或橫須賀的奇襲，可是對旅順的炮擊，以及太平洋的破交戰、封鎖戰已經造成數百名海軍官兵陣亡，其有中數十名海軍官士眷屬自殺殉節，國內輿論也是褒之貶之。
站在基地入口外的李玉珊不時朝著基地內望去，每當有汽車駛來的時候，李玉珊的心中總是一陣激動，但不一會當看清車內的人後，激動的神色就頓時變得失落起來。
「他會不會來接自己？要是他不來怎麼辦？」
裊著細腰走來走去的李玉珊神情中帶著些許落寞，儘管旗袍開叉不高，但在走動時仍顯得悠然飄拂，不時閃露出襯著白色棉襪的纖腿，皺著眉頭的李玉珊把一塊印花小絲帕在手裡絞著，並不時朝大門後望去。
已經一個小時了！他還沒來！
「滋！」剛一把車停穩，劉桂陽就看到大門外那個淡青色的窈窕身影，下車朝入口大門外走去的劉桂陽覺得那個背影似乎有點兒熟悉，在走出大門的時候，站在人行道邊的女孩轉過身來，看清女孩的模樣後，劉桂陽心頭一顫、一驚。
轉過身來李玉珊微微一怔，在人行道站邊站住了，但隨即撲嗤一笑，裊著細腰跑了過來。
「桂陽！」
劉桂陽愕然睜大了眼睛，有些不可思議地看著跑到自己面前，面帶喜色的女孩。
「你……你怎麼來了！」
「我……我……想你！所以……就來了！」
李玉珊在回答時聲音漸漸低下去，頭也低了下來，突然她嫣然一笑，她仰臉眼前的劉桂陽。
「我知道，你為什麼會寫那封信，總之，你生，我是你妻，你死，我是你妻！」
話音一落，淚水就順著李玉珊的臉頰流了下來，然後她咬著嘴唇痴痴地看著眼前的男人，眼中儘是期待之色，焦切地等待著他的回答。
女孩的話讓劉桂陽忍不住心頭髮跳，臉上也有點熱烘烘了。他看著眼前的女孩，女孩的身上一切都是充滿著青春的誘惑的光彩和溫潤。而且從她那明如秋水的眼瞳中，劉桂陽似乎看見了他們倆過去的一切親昵和甜美的回憶。
看著站面前的女孩，女孩的話讓劉桂陽的心中掀起陣陣驚濤，如果沒有這場戰爭，能娶到她是自己的福氣，但……想到這，劉桂陽閉上了眼似乎是想讓自己拒絕眼前女孩帶來的誘惑，但在心中卻仍然在掙扎著。
忽然間劉桂陽似乎在心頭做出了決定，當睜開眼看著眼前滿面期待之色的女孩。原本的勇氣猛的又從心頭消失的無影無蹤，話到嘴邊卻變了模樣。
「玉珊，我……我是在潛艇上服役，一但……就永遠屍沉大海，到時……」
劉桂陽回答讓李玉珊心頭的一喜笑了起來，隨後仰視著眼前的男人，歡喜的微笑尚停留在她的眉梢嘴角。
「征婦語征夫，有身當殉國。君為塞下土，妾作山頭石。」
女孩的引用的《征婦詞》讓劉桂陽心間一陣激動，猛的不知道從什麼地方來