伊爾庫茨機場在1月16日這天註定要成為整個西伯利亞最接近春天的地方，這個春天指的是驅散人們心中的陰霾的暖風。從中午風雪尚未停止的時候，俄羅斯帝國女攝政安娜斯塔西婭和一眾俄羅斯帝國的軍政官員就親自來到機場，等候司馬專機的歸來。一名漂亮的宮廷女官手捧著伊爾庫茨克市面上根本找不到的鮮花，這些鮮花都是出自西北的溫室，眾人站在機場候機點，一動不動地站著。安娜斯塔西婭也坐不住，在房間里坐了一會兒就站到外面，朝西南天空翹首啟盼。
「殿下，您還是回候機室等吧。」楊若欣看到安娜的白膩有臉龐已經被凍的通紅，於是便勸說道。
「展下，這裡的溫度太底了，萬一您……」
「不，我要親自等他來。」安娜此時的態度非常堅定，毫不猶的打斷楊若欣的話。
下午五時十八分，在天色已經昏暗的時候，盼望中的那三架飛機終於出現在天際。開始只是三個黑點，後來逐漸變大，等到看的清楚的時候。
楊若欣對身邊面帶喜色的安娜說道。
「這裡面有一架是他的專機。」
「我知道，我知道。」安娜此刻已經笑逐顏開，自從近衛軍主力被兵圍喀山之後，安娜的臉上再也沒有露出笑容來。
飛機在跑道停穩，升降梯剛接上機門，安娜就和伊爾庫茨克帝國政府的軍政官員一擁而上。機門一開，一個面色消瘦的年青人出現在艙口。他有意在艙口停了一會，然後緩步走下來。
「總理閣下，歡迎您來到伊爾庫茨克。」安娜走向前走，笑逐顏開的對司馬說道，就在六個小時之前，安娜接到駐華大使館的電報，中國的國會已經投票選舉出了他們的總理，就是眼前的這個年青人。一個漂亮的金髮宮廷女官立即把一束鮮花交到司馬的手裡。
這時，另一架飛機的機艙門口又出現了一個穿著花格呢大衣的漂亮女孩，她和後來走出來的一群人員一起下了飛機，她在下飛機時朝著不遠處的那個年青人和那個被國內反對派稱為他的情人俄羅斯女攝政，俄羅斯帝國的攝政以及皇儲。
「安娜！謝謝！」接過鮮花的司馬看著面前的女孩說道，她的臉色已不像過去那些豐腴，反而顯得有些消瘦，近衛軍主力陷於喀山，她能笑出來嗎？
看著她眼中流露出的愛意和充滿希望的神情，司馬的心中隱隱掛著一些愧疚。
「恭喜你！成功當選共和中國的總理！」安娜斯塔西婭的臉上依然洋溢著難以言表的笑容，他來了！一切就都好了！至少他沒有放棄喀山的近衛軍主力，如果沒有那些軍隊……
接下的司馬便和在安娜引領下和俄羅斯的軍政高官逐一握手，看著這些官員的將軍肚和臉上的笑，司馬卻在心底里卻暗罵。
「這群狗日的！到底吞了多少援助物資！一個個都在西北和英美置地置產！」
沒有人比司馬更樂意看到這些俄羅斯官員的貪腐，但是司馬卻知道他們貪污的很大一部分是西北援助俄國的物資，即便是現在前線戰局吃緊的情況下，他們也未加收斂，反而更變本加厲起來，似乎是想利用手頭的權力，最後為自己撈取一些好處。
「我們邊走邊說吧！」安娜作了個手勢，然後兩人同上了一輛中華CA100型高級防彈轎車，這是司馬送給安娜的禮物。
一上車，再也無法控制自己的安娜在車門剛上的瞬間便撲進了司馬的懷中，緊緊地抱著自己的愛人，這些天安娜承受著外人難以想像的壓力，前線的、伊爾庫茨克內部的。
「安娜！辛苦你了！」
看著懷中的安娜那有些削瘦的面孔，司馬在心頭說道，儘管言語無法彌補什麼。
「告訴我！司馬，我們能贏嗎？」
安娜目帶祈求之色地看著抱著自己的男人，此時只有他能給自己希望。
「我……不知道！」
司馬有些不忍看到安娜的眼色，營救陷入重重包圍的近六十萬軍隊！這是一個幾乎不可能完成的任務！而且消耗近衛軍部分主力是既定的方案。國與國之間永遠只有利益，他們應該感覺到慶幸，至少在他們犧牲的時候，邊防軍的官兵同樣在犧牲。
得到答案的安娜神色一黯，眼前的愛人並不上帝，他不可能拯救出所有人，甚至現在的陸軍部高層已經提出了重新組建近衛軍的建議，在他們看來，喀山城下的近衛軍主力已經上了死亡名單。
「我……那我們能救出多少人？」
喀山城下的近衛軍是在自己的召喚下，為了俄羅斯的傳統和皇室而戰，他們拿起武器選擇效忠皇室和俄羅斯，無論如何自己都不能放棄他們。就像眼前的愛人在數天前在廣播中發表的演講一樣「我們唯一的原則就是不拋棄、不放棄任何一名為國而戰的將士！」
「遠征軍主力現在正在盡全力撕開紅俄的防線！我們會盡量解救出喀山被圍的部隊！」
司馬輕聲說道，不惜一切代價援救喀山不是為了安娜，不是為了俄羅斯人，而是為了被包圍在那裡的五萬六千餘名邊防軍將士。
「但願他們能撐到那一天吧！」隔著車窗的薄紗朝車外看去，司馬在心下自言著，自己在得到當選為總理的時候，做的第一件事不是前往京城，而是來到了俄羅斯，為了就是那個承諾，「不拋棄、不放棄！」是自己把他們送上了戰場，現在自己一定要親自帶他們回來！
在伏爾加河畔的一座建築廢墟內地下式事內，瓦采季斯一面用被煙熏黃的手指撥弄地圖上的鉛筆。坐在暗角里不為人注意的報務員，默默地俯身在電台上，好像用背脊和後腦勺傾聽著指揮所內的那些軍事專家與各支部隊指揮所之間的通話。
此時這裡已經不見了十分鐘前的那種沉浸於勝利前兆中的興奮，所有人的眉頭再一次緊皺了起來。
「請您接電話，司令員同志，是從斯維亞日斯克打來的。」庫雷卡爾加中校捂著電話話筒對面前前的司令員說道，同時把手中的話筒遞了過來。
「謝謝。」
瓦采季斯那隊列教官式聲音聽來跟平時一樣清晰。從斯維亞日斯克打來的電話，除了托洛茨基同志之外，還能有誰。在風雪停止之後，瓦采季斯就在地等待著來從斯維亞日斯克打來的電話，和托洛茨基同志的訓話，現在終於來了！
「瓦采季斯同志，現在戰況進展如何，我指的是伊熱夫斯克！」
話筒內傳出那個未帶一絲感情色彩的聲音。
「主席同志，現在伊熱夫斯克前線上的我軍仍然在頑強而英勇抵抗著著中國軍隊的，中國軍隊發動的瘋狂進攻直到黃昏時攻勢未見停止或減弱。在雪停之後，有兩個中國師中國迂迴到第八集團軍左翼，第八集團軍的部隊已被迫後退約一公里半至兩公里。迫於當前的形勢，我已經從左翼的第13軍調來一個步兵師投入戰鬥，但目前局勢未見好轉。便整個戰區的中心防區尚屆穩定……
隨著暴風雪一停，中國空軍便立即恢複了空運，儘管我炮兵試圖利用火炮封鎖機場，但他們仍成功的向被圍的中國軍隊空投食物和彈藥。喀山中國遠程炮兵已經再次恢複了炮擊，驅離我抵近射擊炮兵部隊，我軍炮兵已無法威脅其機場……」
拿著電話的瓦采季斯有些緊張的彙報著戰局，瓦采季斯甚至感覺到自己的後背在冒著冷汗，準備迎接電話另一頭的憤怒。
聽著瓦采季斯詳細而顯得有些刻板的報告，另一頭的托洛茨基一次也沒有打斷對方。只是靜靜地聽著，但是在瓦采季斯看來，這種沉默反而比憤怒更為可怕
「你講完了嗎？瓦采季斯同志！」
終於電話聲筒內再一次傳出那帶冷意十足的聲音，聽到聲音的瓦采季斯先是一放鬆，隨即又緊張了起來。
「現在的戰局再明顯不過了，中國軍隊要解救喀山的通道……」
電話那頭傳出的聲音開始講述著自己的看法。
「主席同志，我也這樣想。他們想從伊熱夫斯克打開通向喀山的走廊。我認為中國軍隊不會改變戰術，他將採取楔形攻勢，在一個狹長地帶或靠近目的地的某個地方衝擊我軍防線。」
聽著電話中的侃侃而談，原本緊張不已的瓦采季斯放鬆了下來，畢竟這表明自己還沒有被拋棄。
「我同意您的看法。我們必須要在中國軍隊打通這條走廊之前，徹底消滅這裡的白匪軍，這是我們必須要完成的戰役目的，我要求從今天開始，必須要不間斷的向喀山的敵軍發起進攻！一刻也不能停止！明白嗎？瓦采季斯.約阿基姆.約阿基莫維奇。」
「是！主席同志！」
沈克強望著前面被自己放棄的一線陣地上不時響起的手榴彈的爆炸聲和升騰起的濃煙，心裡在擔憂著營長。儘管已經知道營長凶多吉少，可是仍然期望營長能活著回來，雖然在心下早已經知道營長或許此時已經魂歸忠烈祠。
「長官，紅毛子要上來了。」這時一名哨兵跑過來報告。
「準備戰鬥。」
已經臨時晉