葫蘆島海軍造船廠位於葫蘆島港西側，這座擁有十六座船台和七座封閉船塢、兩公里舾裝碼頭的大型造船廠。是中國北方最大的造船廠，其規模僅次於中華船業集團剛剛投資建設的長興島造船廠，但在技術實力上，海軍造船廠甚至不亞於此時歐美日任何一家大型船廠。
在海軍造船廠內，除了一萬多餘名中國造船工人之外，來自德國、美國以及俄國的2000餘名熟練技工和造船專家使得葫蘆島造船廠，更是進一步充實了海軍造船廠的技術實力，尤其是700餘名為躲避革命逃至西北的前帝俄海軍部的艦船設計師以及俄羅斯各船的高級技工的到來，更是彌補了海軍造船廠的技術人員不足的局面。
海軍造船廠02號船塢，是一座長為140米、寬40米的封閉式船塢，此時地船塢非常意外的出現了海軍憲兵隊的官兵的身影，船塢的幾處大門處，站著數名武裝憲兵，甚至於其間偶爾出現了一些海軍情報處情報官員的身影，情報處的軍官出現在這裡只有一個原因，負責這裡的保密工作。
在戒備森嚴的船塢內，被數百盞大燈照的通明的大型船塢內。只是孤零零的擺放著一艘噸位不大的艦船，這是一艘德國的U81級遠洋潛艇，在潛艇四周一群工人正忙碌著颳去艇身上厚實的海洋附著物，一些技術人員則在測量著潛艇的尺寸，一切都。
「完美！」
戴著口罩的亞歷山大羅斯仔細檢察著德國人的潛望鏡，同時喃喃自語，此時潛艇內尚未排空的穢氣，似乎不像初時那般讓人噁心，堪稱完美的潛艇潛望鏡折服了亞歷山大羅斯，這個在俄羅斯亦從事海軍瞄準鏡設計的光學專家。
潛艇艙內幾乎看不到軍人的身影，大都是一些穿著便服的軍方研所以及承包商派來的技術人員，「俘獲的」德國潛艇對於他們而言是一個無於倫比的致寶，甚至於連同德國的魚雷亦同樣的被海軍第五研究所拖去數枚，以對其進行深入的研究，以參考這些德國最先進的魚雷技術，設計出西北自己現代魚雷。
在魚雷技術上，西北已經落後世界太多，唯一可參考的原型，還是清末從歐洲購買的壓縮空氣魚雷。儘管西北的軍工企業利用高壓鋁瓶製造了此時世界上最先進的壓縮空氣魚雷，但這種冷空氣魚雷在歐美早已被淘汰。
在海軍技術上，可以創造奇蹟的西北，並沒有太多的奇蹟，甚至於連同西北公司對海軍技術同樣非常陌生，更不要提像潛艇這種尖端科技，德國潛艇的到來給西北海軍技術帶來的太多的先進的海軍技術。
「德國人用的鉛酸電池太落後了！如果換上我們的生產的鉛酸電池，潛航航程至少可以增加到140海里！」
檢測完德國潛艇用電池的技術人員拍拍手面帶喜色地說道，似乎在為找回了些許面子而高興，畢竟幾天來這艘德國潛艇給了大家太多的驚奇，只有在電池技術上西北還算領先。
西北的電池技術一直領先於世界，畢竟西北的電池技術均是源自後世，後世的種類繁多的民用電池技術，即便是其中最普通的就足以讓西北在電池技術上領先世界半個世紀以上。
「總算讓他們找回了一些面子！」
聽到那名技術人員的話聲，亞歷山大羅斯在心中輕嘆道，如果說來到西北最大的感觸是什麼則是中國人的好強和好面子，德國潛艇給中國人帶來驚喜的同時，同樣讓他們的感覺有些沮喪，畢竟潛艇上太多的技術都超過西北。現在在這艘潛艇上「終於」找到一件「落後」技術，在中國人看來至少挽回了一些面子。
作為技術人員亞歷山大羅斯很難理解這種「面子」，如果身為一名技術人員不承認對方的先進，而只是一味強調面子，那麼最終會造成什麼樣的結果呢？亞歷山大羅斯並不清楚，不過相比於一些人的好面子，自己還是更喜歡那些中國人的勤奮好學，就像自己的那幾名學生一樣。
正當亞歷山大感嘆著中國人的面子時，一個年青人帶著三個身穿未著軍銜的德國軍裝的歐洲人走了過來。
「老師！艦隊派來幾名的德國水兵，他們同意配合我們把潛望鏡拆下運回公司！」
對於技術吸引最簡單的辦法就是直接仿製，但是僅只是通過艇上的研究並不能徹底摸透德國潛望鏡的相關技術，只有將其拆下運回公司，拆解、逐件測繪進行的逆仿製，才能完成對德國潛望鏡技術的吸引學習。
「老師，如果順利的話，我們可以在元旦前返回西北！」
在那三名潛艇兵拆毀著潛望鏡時，年青人面帶喜色的對身邊的老師說道，實際上早在月前，年青人就和自己的朋友商量好在元旦時舉行提燈遊行，以慶祝二屆國會開幕。
「劉，我們的時間非常緊張，你記住一點，技術人員可以愛國，但是要遠離政治！明白嗎？」
儘管自己的學生什麼都沒有說，但亞歷山大羅斯還是從他的臉上看出了一些異常，於是便出言提醒道，親身經歷過俄國革命的亞歷山大羅斯對政治有著發自內心的厭惡，作為老師，亞歷山大並不希望自己的學生涉足到醜陋的政治之中！
元旦是新年，但是在今年的元旦對於中國人而言卻有著其它的意味！
共和八年元旦，京城內外城街道兩側的路燈間皆懸掛著彩類，一片張燈結綵之色，偶然間其中會摻雜著一些標語口號，大都是慶祝二界國會順利完成選舉，祝賀二界國會成功的標語，街面上的巡邏的京師警察廳的警察，此時大都穿上了西北警察署捐贈的黑色呢制短款大衣、腳穿黑色的中腰皮靴，得已告別冬天日的酷寒，腰間另著黑色的橡膠警棍，來回在街面上走著，顯得好不氣派。
隱隱的這些警察似乎感覺到了和過去的不同，儘管今天二界國會才會召開正式會議，但是京師警察廳的警察們似乎已經感受到了來自西北的溫暖，至少身上的黑色短呢大衣，是他們過去所未曾得到的，就月前，甚至還有巡邏的警察凍傷甚至在夜間被凍死。
「或許華之先生當總理，對大家而言是件大好事也不一定！」
身上暖和和的警察們如此想到，自然的巡邏時也更加賣力，今天可是二界國會召開第一次會議，千萬不能出什麼婁子。
共和中國國會議場，位於在京城內城西城宣武門西大街。會場建於1911年年末，這裡是國會開會和辦公的場所。建築面積約2100平方米。禮堂北面是國會力公室，東側是國會圖書館。因國會在此，此時國會所在的這條衚衕被民眾稱作為國會街。
被國人傾注了巨大希望的第二屆國會的開幕式，確實熱熱鬧鬧，激動人心，甚至遠比一屆國會更為熱鬧。在開幕的前一天晚上，臨近眾議院的各街道上早已是布置得張燈結綵，流光璀璨，一片喜慶色彩。
今天，那些當選的參、眾兩院議員們都穿著嶄新的大禮服，喜不自禁的陸續走進眾議院會場，這些議員在進入會場前大都都過嚴格的健康檢察，畢竟儘管現在西班牙流感相比月前流行趨勢已經減弱，但是為了確保這些「君子的健康安全」，仍然必須要進行嚴格的體檢，雖然他們中的一部分已經接種了疫苗。
或許是為民避嫌的關係，身為大總統的黎元洪並未出席今天的二界國會開幕典禮，總統府方只是派出了總統府秘書長張國淦，而國務院方則是由看守內閣總理段祺瑞以及各部總長前來致賀，加上前來觀禮的內外來賓，場面倒也算非常隆重。
等到上午十點，霧氣剛剛散去之時，新當選的二界國會參眾兩院的議員們均已到齊，二屆國會籌備委員湯化龍宣布開幕典禮開始，隨後國會會場外的國會街上停放整齊的21門75毫米六年式野炮，在炮兵的操作下先放了108響禮炮，震耳欲聾的炮聲在京城的上空響徹著，似乎是在向四九城的民眾們宣布，一個新時代的開始。
只不過相比於這裡的熱鬧，四九城大多數居民在聽到這雷鳴般的炮聲時，卻大都面呈蒼白之色，有些人甚至考慮是不是應該收拾包裹離開這早沒了皇氣的京城。
「天知道，那煞星當了總理會不會咱們四九城裡的旗人開刀祭旗！」
一茶館裡的茶客聽著聲聲振蕩心肺的炮聲，有些顫抖的拿著茶杯在嘴邊喃喃說著，要知道在西北，西北的報紙稱京旗可是「一群漏刀之輩」，早晚要拿他們贖回祖宗舊罪。
炮聲結束後接著才由各方代表發言，所有的一切都是按照一界國會的順序而來，似乎並沒有太大的改變，只不過兩院的議員和海內外來賓都注意到一點，國會中大半都穿著黑色、灰色「西北裝」的之人，他們的左胸前大都佩帶著紅章的「華字龍統章」。
「相信嗎？民主之樹將會在這個世界上最古老的國家開出最燦爛的花瓣！」
作為《華盛頓時報》特邀記者的亨利.盧斯，看著那些不吝讚美之詞的各方代表的發言，隨手在自己的筆記本上記錄下了這一句話，儘管亨利.盧斯並沒能得償所願在司馬先生當選總理前得到專訪許可，但在西北的近三個多月來，亨利.盧斯看到了太多的奇蹟。
「我是