貝加爾湖湖型狹長彎曲，宛如一彎新月，所以又有「月亮湖」之稱。它長636千米，平均寬48千米，最寬79.4千米，面積3.15萬平方千米，平均深度744米，最深點1680米，湖面海拔456米。
在貝加爾湖周圍，總共有大小三百多條河流注入湖中，最大的是色楞格河，這個注入的巨大淡水湖泊四周環繞著火山群，而從湖中流出的則僅有安加拉河。
湖水注入安加拉河的地方，寬約1 000米，白浪滔天。河口中間聳立著一塊巨大的圓石，在滾滾洪流中，巨石似翻滾遊動，氣勢宏偉，是湖區的一個奇特景觀。這條河流經伊爾庫茨克以後在葉尼塞斯克上游不遠處匯入葉尼塞河。湖畔的群山屬於廣袤的阿爾泰山系的支脈。
這個季節，人們已經開始感到寒意，尤其在這個氣候特殊的地區，秋天緊接著就是早早降臨的嚴冬。儘管尚未到十月，每天下午五點太陽就落山了，在漫長的黑夜裡氣溫往往降到零度以下。
湖畔的山嶺已經被第一場雪染白，而降雪的天氣會一直持續到來年的夏季。到了冬天，這片內陸之海會覆蓋上厚達數尺的冰層，郵差和商旅的雪橇在上面來來往往，以縮短路程節約時間，在寒冬時貝加爾湖的冰層甚至可以行駛火車，日俄戰爭時，俄國就曾在冰層上鋪設的臨時軌道通行火車。
偌大的貝加爾湖面上見不到什麼船隻，只有偶爾幾艘小艇駛過，空曠的貝加爾湖此時顯得更加博大神秘。此時的湖面上除了那艘修繕一新的蒸氣動力的皇家遊船之外，也就是幾艘巡邏的快艇，快艇是赫然是中俄兩國的特勤人員。此時他們的共同的職責是保護皇家遊船以及船上的貴客。
「西伯利亞是我夢中的遙遠，貝加爾湖是綴在她胸前的一顆牽動人心的鑽石。」
曾幾何時，在後世無數國人對著地圖遐想連篇，而司馬亦是其中之一。依在遊船上的船舷邊，穿著身六式防寒服的司馬，望遠處杳無人跡的湖岸，這裡保持著讓人迷醉的自然原生態和盎然的野趣。湖岸平地很窄，都是群山的山腳。抬眼看，便是環抱貝加爾湖的湖山。
貝加爾湖有他卓然不凡氣勢，它不同於南方的太湖、洞庭湖。在貝加爾湖的山起伏舒緩，山上的植被很好，森林覆蓋，一片蒼翠，因昨夜一場小雪的緣故，蒼翠之中點綴著點點打白雪，此景亦是司馬的最受。
不過相比的，司馬還是更喜歡貝加爾湖的水，所謂仁者喜山，智者樂水。站在舷邊的司馬凝目觀湖，只覺得湖面異常地平靜，沒有通常湖泊的水波瀲灧。細這湖水顯得很滯重，風很大，也吹不起絲絲漣漪，只有湖水的自然流動引起的微微的波瀾。遊船或快艇駛過，才見波瀾明顯地向兩邊漾去，宛如一匹深色的重磅綢緞輕輕抖落開去。
「……貝加爾湖狹長彎曲，彷彿一輪彎彎的月亮。她的美麗是毋庸置疑的，四周群山環抱，溪澗錯落，原始森林帶蒼翠茂密，湖山相映，水樹相親，風景格外奇麗。偉大的俄羅斯作家契柯夫寫道：『貝加爾湖異常美麗，難怪西伯利亞人不稱它為湖，而稱之為海。湖水清澈透明，透過水麵像透過空氣一樣，一切都歷歷在目。溫柔碧綠的水色令人賞心悅目。岸上群山連綿，森林覆蓋。』這的確是貝加爾湖最美的讚歌。」
躺在遊艇艉的躺椅上的安娜斯塔西婭腿上蓋著厚厚的羊毛毯，望著有些迷醉於眼前景色的司馬，緩聲用有些生硬的中文向司馬介紹著貝加爾湖，而右手則不時的撫著搖籃中的彼得，這兩天是安娜最為開心的日子，「一家人」終於難得的聚在了一起，儘管時間亦常短暫，明天他就會離開伊爾庫茨克沿西伯利亞鐵路慰問那些為俄羅斯戰鬥的中國士兵。
「安娜！知道嗎？貝加爾湖是世界最古老的湖泊之一，大約形成於2500萬年前。貝加爾湖中國古稱『北海』，曾是我國古代北方民族主要活動地區，漢代的蘇武牧羊即在此地。最早出現在書面記載中是在公元前110年前，在叫蘇武在其札記中稱貝加爾湖為『北海』，這可能是貝加爾湖俄語名稱的起源。」
司馬看著平靜的湖面儘管語氣非常平淡，但是任誰都能聽出他口中對眼前這片湖泊的眷戀之心或者說野心，這片美麗的湖泊不屬於俄羅斯！他屬於中國！
聽著司馬的話，坐在躺椅上的安娜沉默了，只是低著頭看著搖籃中的彼得，自從上船後彼得就一直在睡著。無數次聽那些大臣們在自己的耳邊講述眼前這個男人的野心。「天下沒有白吃的晚餐」，儘管明知道他的野心自己仍然忍耐著，俄羅斯需要他的幫助，為了換取他的出兵和援助，和中國簽定條約歸還全部領土、廢除在華特權、移民權等等付出這麼多之後，他難道還不滿足嗎？
想著方才他的話語，安娜沉默了！只是靜靜地看著搖籃中沉睡的兒子。
「親愛的，知道嗎？這裡的俄羅斯或布里亞特水手們都傳說貝加爾湖願意被人稱為『大海夫人』，誰要叫它『湖先生』，它準會雷霆大發。不過，據說還從來沒有俄羅斯人淹死在湖裡。上帝將這片美麗的湖泊交給了俄羅斯人，就絕不會奪去俄羅斯人的生命！」
沉默了一會後，安娜一語雙關的回答著眼前的自己的愛人，這片土地是上帝交給俄羅斯的，而自己是羅曼諾夫王朝的悍衛者，自然要擔負起守衛這片土地的責任。愛情是愛情，國家是國家！當愛情涉及到國家間的政治、利益等諸多問題時，愛情將不再純粹。
愣神間司馬看著目光堅定的安娜斯塔西婭，她一語雙關的回答讓司馬感覺有些詫異。
「安娜！我曾經對你許諾，我和西北永遠都會站在俄羅斯皇室的身後，支持你們！這一點絕不會改變。直到俄羅斯帝國的安全得到保證之前！我堅信中俄兩國會成為了最親密無間的朋友以及盟國！」
說著言不由衷的話，面帶著虛假的微笑的司馬直視著眼前的女孩，似乎是在告訴她自己是可以相信的，儘管司馬亦知道自己的話語有多麼的虛假！曾經司馬設想過當那天到來時會發生的無數種結局，幾乎每一種都看到眼前的女孩面帶絕望之色的選擇了自殺。
安娜並沒有說話，只是靜靜地看著搖籃中的彼得，睡夢中的他或許並不知道，家人的團聚並不一定意味著幸福。
「如果……是帝國！或許一切問題都解決了！」
望著身邊的男人安娜在心中如此想到，但安娜也知道這是自己的痴心妄想。
「安娜！他是中國人的官員，未來他甚至會主宰中國，你是俄羅斯的女攝政未來俄羅斯的沙皇！你們之間的愛情絕不會受到上帝的祝福，除非你們其中一人拋棄自己的祖國！亦或者兩國並為一國！」
曾經親隨的警言似在耳邊響起，隨著阿列克謝的病情日趨惡化，自己已經被阿列克謝選為皇儲，一但……自己就需要承擔責任繼承沙皇皇位。那時……無論是拋棄各自的國家，或是兩國並為一國都不可能，俄羅斯是帝國，中國是共和國，兩者之間有著天然不可調和的矛盾。雙元帝國的模式不可能套用在兩者的身上，更何況兩國官方以及民間的阻力亦可想而已。
位於船艉的「一家」三口靜靜未有一人說話，司馬和安娜彼此也不再談及的敏感的話題，或許應該還向過去一樣，這些問題交給那些職業外交官去考慮，他們彼此之間可以毫無顧忌為了一丁點利益爭的頭破血流，然後兩人再出面緩和氣氛。
國與國之間永遠只存在利益！
「你現在不是在競選總理嗎？怎麼有時間到這裡？」
或許出於緩和氣氛的緣故，安娜開口問道身邊的男人。
「選舉？他們會做的比我更好！」
司馬先是一愣，然後隨口說道。
選舉是個好東西，因為權力職位總會有人追逐，如何保證掌握權力的人不殘害蒼生，化公權為私器，日夜尋租。如何保證佔有職位的人能夠真正為百姓服務，一切考慮從大眾出發，唯有通過選舉的方式。
人類發明這東西，也是為了避免殘酷血腥的權力爭奪戰再次發生，避免權力為一二獨裁者所完全掌握，不受任何牽制約束。在選舉的過程中，競爭權力者需要當眾宣誓，將他未來可能給百姓帶來的福利預先告知，同時，競爭權力者發表努力展現其能力，說服選民投他一票。
其實，在中國，西洋式基層議員選舉在清末「預備立憲」時期就已經開始了，共和初創之後，從下到上的議員選舉成為政治常態，議會機構也從下到上均有設立。
按共和二年通過的《國會組織法》、《參眾議員選舉法》的規模參議員任期六年，每二年改選三分之一，眾議員任期三年。而自共和二遠首屆國會選舉後，隨著袁世凱強行解散國會以及各省議會、而後的登基稱帝等一系列的原因，在長達五年內中國的國會再無選舉，一屆國會議員的任期被無限期延長，隨著西北聯合議會發公告要求解散逾期國會，進行二屆國會選舉後，國人旋即明白西北意以國會選舉而謀中央！
在第一屆國會選舉，得益於宋教仁這個民主政治的天才，能