站在樓頂精緻漂亮的小花園邊俯視著西北的街道，儘管這些從未見過的古樸典雅的碧瓦青牆看起來很是漂亮，但是安娜絲塔西婭此時並沒有任何心情去打量這座陌生的充滿東方魅力的城市。來到這座城市已經半個月了，安娜絲塔西婭還記得只是在剛到這裡時，和那個叫司馬的年青人也是這座城市的主人，遠東勢力最大的軍閥在飛艇場和歡迎宴會上見過幾面，隨後自己三人就被他晾在了這裡。
儘管在這座風格別緻的建築內，安娜絲塔西婭和弟弟阿列克謝及姐姐瑪麗婭的生活又回覆了過去在彼得格勒般的生活，而且阿列克謝也得到了中國的醫生們治療，身體比在托博爾斯克時恢複許多，甚至這半個月來阿列克謝的身體並沒有出血。
而更讓安娜絲塔西婭吃驚的是，無論是自己或是姐姐和弟弟的自由並沒有受到太多的限制，像現在弟弟阿列克謝就在瑪麗婭的陪同下到公園去了，按照醫生的建議阿列克謝需要多走走，根據醫生的建議，阿列克謝每天都會在三姐的陪伴下去公園活動一下，當然在他們身後跟著西北的安保人員。
但是！
這一切都不是安娜絲塔西婭想要的。儘管現在這種安全的、舒適的生活是在托博爾斯克時全家人夢寐以求的生活，但是在對於經歷了父母和姐姐們被慘殺的悲劇之後，安娜絲塔西婭所要的並不是現在這種安逸的生活。
儘管現在的這種安逸、舒適的生活，有時候甚至於會讓安娜絲塔西婭心生回到彼得格勒的錯覺，但是在產生這種錯覺之後，安娜絲塔西婭的腦中總是會浮現出在彼得格勒的宮殿中和姐姐們一起玩鬧的場面，還有父母在一旁微笑的神情。
「他們就是一群野獸！」
想到幾天在報紙上看到的那些製成人雷扔下河中溺死的軍官們照片上的慘狀，安娜絲塔西婭不禁握緊了拳頭，儘管羅曼諾夫家族已經在幾個月前的革命被拋棄，但是安娜絲塔西婭仍然感覺到身上的責任，對於俄羅斯的責任。
「公主殿下，他從上烏金斯克視察回來了！」
葛里伯.波多金醫生放下手中的報紙對站在花園邊的安娜絲塔西婭公主說道。
過去無論是在彼得格勒或是在托博爾斯克，作為醫生的葛里伯.波多金的職責都是照顧尼古拉一家健康，尤其是身體經常出血的皇太子阿列克謝，更需要波多金時時看護在身邊。
而現在中國的醫院裡的中國和德裔美國醫生已經接下阿列克謝的治療，而阿列克謝的身體已經呈恢複的跡象，自然波多金就不需要像過去一樣時時看護在阿列克謝的身邊。不過相比於過去，現在的波多金反而更加的繁忙，因為現在波多金是安娜絲塔西婭公主身邊唯一的幕僚。
「波多金先生，為什麼我們來這裡這麼長時間了，中國人還是沒有任何動靜！他到底想要什麼？」
安娜絲塔西婭公主有些氣惱地說道，長時間的等待正在一點點的磨去安娜絲塔西婭心中的耐性。等待總是最令人惱怒的，尤其是現在這樣充滿惶恐的等待。安娜絲塔西婭害怕這些中國人會向英國人一樣，在讓自己看到希望之後又拒絕幫助自己。
「他許諾過會幫助自己的！」
安娜絲塔西婭想到第一次見面時，他對自己說過的話。他說過會幫助自己的，但是長時間的等待已經讓安娜絲塔西婭感覺有些不安。是他讓自己看到的希望，如果……
「安娜！相信我，這次他從上烏金斯克回來之後，一定會約見你。然後，你所需要的就是明明白白的告訴他，在得到他的幫助後你可以給他們的回報！」
波多金非常肯定地回答了安娜絲塔西婭的問題。
這幾天報紙上大量的關於上烏金斯克社工黨廣義派對軍官們的屠殺，還有通過採訪的被俘士兵之口報道的社工黨廣義派的殘暴。這一切讓波多金看到的是西北在為出兵干涉俄羅斯革命造勢，因此波多金有足夠的理由相信，當司馬從上烏金斯克回來的時候，一定會約見安娜絲塔西婭公主。
羅曼諾夫家族的所承受的遭遇也必定會傳遍整個世界。尼古拉一家的遭遇會使得她們贏得整個世界的同情，同時會贏得俄羅斯人的同情，那些西伯利亞受益於尼古拉的農場主們，必定會站到她們的身後，那時或許俄羅斯的一切傳統和輝煌都將會得到恢複。
「回報？我們可以給他們什麼樣的回報？」
安娜絲塔西婭有些疑惑地看著波多金。安娜絲塔西婭相信波多金提到的回報，絕對不會是自己和姐姐藏在束胸中的珠寶，儘管那些從女大公的冠上扣下的珠寶價值可能多達數十萬盧布。
「把你的曾祖父亞歷山大二世以來，俄羅斯從中國得到的一切無論是領土或是特權，都還給中國人。作為他們出兵的俄羅斯幫助我們的回報。」
波多金直視著眼前的安娜絲塔西婭說道。
這些天那份彼得格勒發出的《俄羅斯蘇維埃共和國政府對中國人民和中國南北政府的宣言》在中國引起的波瀾引起了波多金的注意，正是因為報紙上的爭論才使得波多金隱約猜測西北之所以會營救尼古拉一家的原因，或許就是為了這些。
「波多金先生，你……」
安娜絲塔西婭沒想到波多金竟然提出了這麼一個建議，不禁驚訝地看著眼前的波多金。
「安娜，我知道或許我的提議在過去如果被其它的貴族知道，他們會因此暗殺我。但是，現在我們沒有其它的選擇。即便是沒有我們的同意，中國人同樣可以很快佔領這些地區。外貝加爾已經被中國人佔領，而符拉迪沃斯托克同樣被中國人和美國人還有日本人共同佔領，現在的中國人是以協約國的名義進入西伯利亞，這是我們最後的機會！用已經和將要失去的東西，去換取中國人的幫助！是我們唯一的選擇。」
看著瞪大著眼睛看著自己的安娜絲塔西婭，波多金有些無奈地說道。作領土換取中國人的支持是迫於無奈的選擇，如果還有其它的辦法，波多金都不會這麼做，但是無論是英國人或是法國人都不可能幫助羅曼諾夫家族的三個孩子，這些國家只會接受他們的流亡，但絕對不會幫助羅曼諾夫皇朝的復辟。
至於美國人根本沒有指望，還有比美國人更反對王朝的存在嗎？而日本人，那個島國太過於貪婪。而西北對日本充滿著敵意，如果選擇日本人，到時會產生什麼樣的後果，是完全不可預知的。
只有中國人最合適，他們並不反對皇朝的存在，他們所追求的僅僅是強國地位和國家的復興。再則中國足夠大，對俄羅斯領土的野心恐怕只是局限在那些他們割讓給俄羅斯的土地。而現要所需要就是，把中國人已經裝入口袋裡的東西送給他們！
也許，這正是他們營救尼古拉一家的原因，現在想來，波多金都不知道是尼古拉的被殺，對阿列克謝和安娜絲塔西婭以及瑪麗婭而言，是不是意味著更多的機會。或者避免了其它的悲劇的發生。
「可是，波多金先生，正如您說的，那些地區即便是沒有我們的存在，中國人同樣會佔領，那他們為什麼還會需要我們？」
安娜絲塔西婭有些疑惑地問道。
從上烏金斯克回到西北後司馬並沒有休息，而是直接從飛艇場和蔡鍔一起到了作戰指揮中心。這還是司馬來到這個時代之後，第一次離開西北這麼長時間，到那麼遠的地方，不過現在看來一切都是值得的，至少國內的輿論環境現在已經發生了根本的變化。
在司馬離開西北時，國內主和派似乎隱隱開始佔據上風，而司馬到達上烏金斯克之後，在記者們自發和公共諮詢委員會的輿論引導下，一切看似又回到了正軌。
在邊防軍指揮中心的作戰室內，此時西北邊防軍參謀部的數十名高級參謀和高級軍官都聚集到了作戰室內，聽著剛從前線回到西北的司馬訓話。
「依靠我們的可以輕易收復被俄國人佔領的全部失地，但是我們要的是徹底的沒有爭議的合法的收復，至少要讓美國人、英國人、法國人，尤其是日本人挑不出機會，找不出刺來，最後承認咱們的收復領土，而不是直接收復，那樣會激起英、法、美的惡感，不要忘記咱們現在的實力還沒雄厚到可以不顧忌列強們的地步。而這正是阿列克謝他們能夠給予我們的。」
在邊防軍指揮中心的作戰室內，司馬對在座的蔡鍔、王公亮等參謀部的眾人說著。之所以選擇扶持阿列克謝的目的之一，就是為了收復失地的合法化，就像後世俄羅斯人成天說那些土地是他們合法取得的一樣，甚至於連後來佔領的都說是他們合法領土。
「主任，咱們這麼不惜血本的要扶持一個12歲的小孩當什麼沙皇，這麼做到底值不值得，俄羅斯人現在並不願意打仗，依靠他們去和烏米揚諾夫打仗？最終的解決還是要靠咱們西北邊防軍。而且俄羅斯還是咱們的敵人，咱們這麼冒然的決定和他們結盟，這樣的變化會不會太大了些。而且無論是外貝加爾，還是外興安嶺和濱海地區，甚至於大半個西伯利亞，只要咱們願意，邊防軍就能在那裡插上中國的國旗，把