金角灣是個美麗的海灣，站在要塞炮台俯視這海灣的全景，這座海灣的大陸架就像一個彎彎的牛角，岸邊高低起伏的山巒，覆蓋著鬱鬱蔥蔥的樹林，那一片片的綠色緊緊依偎著海的邊緣。牛角內的水面上，泊滿了大小不等的船舶和軍艦。灣岸邊稀稀拉拉的樓群和零零星星的尖頂木屋，構成了這座海灣重鎮的輪廓。
站在海參崴正北俄羅斯堡壘，不！現在它已經被更名為「海參崴堡壘」，從海拔100—235米的堡壘要塞台下望，可以俯視海參崴最重要的港口金角灣，這裡距離金角灣泊區約4.5公里，距離金角灣入口8.5公里，站在要塞炮台上的下望金角灣，只見海面上碧波萬頃，海鷗逐浪飛翔，遠處的島嶼鑲嵌在海水之中，不禁讓令人感到心曠神怡，只不過金角灣內和港口上那些隨處可見的膏藥旗顯得有點兒刺目。
「實心穿甲彈、藥包四！……」
在火炮地阱內的艾倫.摩根大聲地喊道，在進行了多日來的模擬裝彈、射擊訓練後，需要用一發實彈檢驗一下訓練成績。
艾倫.摩根是「布魯克林號」裝甲巡洋艦上的炮術士官，根據中美之間的協商和十幾名同時借調到各個要塞出任訓練教員，幫助接管要塞的邊防軍第三十一師的炮兵掌握要塞炮的操作使用。儘管要塞內的254毫米地阱要塞炮和「布魯克林號」裝甲巡洋艦的8英寸艦炮完全不同，但是在這個時候也只能趕鴨子上陣先撐過這一關再說，更何況在要塞里還有十幾名前俄羅斯要塞炮兵軍官協助。
隨著艾倫.摩根的命令，彈藥手立即用吊索吊起一發450磅重的254毫米實心穿甲彈，隨即將其吊至炮彈滑道上，兩名裝填手使用推彈桿將炮彈推入炮膛，隨後十數公斤重的棉布製成四號藥包被塞入了炮膛，裝彈完成後，隨著棘爪的鬆開，254毫米地阱炮的支撐臂的樞軸抬起一塊平衡配重塊，隨後它將使火炮重新抬起。
海參崴堡壘現存的十二門254毫米要塞炮都是二十七年前要塞初建時的舊炮，都是老舊的45倍身管的舊式地阱炮，這種地阱炮可以使火炮在不射擊時不容易被發現。而最重要的原因是相比於普通的裝甲防禦防禦工事，採用地阱炮架及其安裝地穴比較省錢，這也正是俄羅斯堡壘大量採用地阱炮的原因之一。
儘管修建成本較底，但是地阱炮也有自己的優秀之處，否則這種火炮安裝方式也不會風行世界。在堡壘低處可以方便地裝填彈藥，然後抬起火炮到結實的胸牆上方射擊，如此可以保護炮手免受直射火力傷害。火炮射擊的後坐能量以勢能的形式保存下來，這個能量隨後用於將火炮抬起。下部滑車可以周向移動以便瞄準，火炮的俯仰依靠上部炮架的扇形板和螺桿來實現。
唯一美中不足就是，總得有人伸個頭出去負責瞭望和指示目標，他去操作火炮抬起和點火射擊時也肯定是暴露在敵人的視線中，但這一點小缺點無礙大局。
「方位326，距離8365……」
在火炮的炮身完成裝彈抬起後，前方裝甲堡中的操作炮隊鏡的觀測手，立即用電話機大聲報著靶位的方位及諸元。
隨之操作著254毫米地阱炮的要塞炮兵，立即按照觀測手報出的諸元調校著要塞炮，瞄準著外港數海里之外的目標……一艘放置在外港海面上的簡易木排，在木排上木架用木板架起的木靶就是射擊的目標。
「放！」
完成射擊準備後023號炮長施安林立即下達了發射命令。
「轟！」
伴著一聲巨響，254毫米要塞炮的炮口噴射出一團巨大的黑色煙霧，一發450磅重的炮彈直飛向木靶。
在炮彈發射出去的同時，強大的後坐力使火炮的支撐臂折倒，同時也使滑車後移，使火炮降低到要塞花崗岩防護胸牆下。支撐臂的底部有一個很重的平衡配重塊。火炮在液壓阻尼作用下得到緩衝，以減緩後坐力的衝擊。同時一個棘爪卡住支撐臂的弧形面使火炮保持在降下的位置，進入了彈藥裝填位置。
海參崴堡壘的十二門254毫米要塞炮採用的是改進自英國的液壓—氣壓式地阱炮架，一個近四米深的大坑為炮手進行彈藥裝填和火炮維護提供保護。這種採用液壓—氣壓緩衝制退機構的地阱炮架，遍布俄羅斯堡壘1890年要塞工程中各個152—305要塞火炮。
在后座力的作用下要塞炮的身管上仰20度的狀態降入坑中，進入彈藥裝填位置，隨即要塞炮兵們立即開始進行模擬裝彈。
儘管在要塞的地下二十多米深的彈藥庫中庫存著上千枚舊式的、被淘汰的實心穿甲彈以及老式的碣色慢燃火藥發射藥包，但是為了節約要塞炮的身管壽命，所以只能進行模擬射擊訓練，用模擬訓練代替實彈訓練。
「一發中！木靶俱毀！」
在指揮著的士兵們進行模似裝彈的艾倫.摩根，從電話中聽到了觀測手彙報的射擊結果，聽到這個結果艾倫.摩根獃滯了數秒。
「施！你和你的部下是最優秀的一群炮兵！」
看著身邊面帶些許微笑的炮長施安林，艾倫.摩根由衷地說道，對於一群剛剛接觸岸防炮不過數天的陸軍炮兵，能夠在第一次射擊就準確擊中目標，完全超出了艾倫.摩根的意料，原本艾倫.摩根可是做好了脫靶的心理準備，畢竟這是他們第一次射擊，雖然是固定靶。
「艾倫教員，這多虧了您以及尼古拉夫教官的教導！」
施安林謙虛的用英語說道，同時把所有的功勞都扣到了眼前的艾倫.摩根和那個尼古拉夫教官的身上，畢竟沒有他們，恐怕施安林等人還真玩不好這種和榴炮、野炮完全不同的地阱炮。
在施安林看來儘管這種岸防炮和自己操作的榴彈炮、野炮完全不同，但是炮與炮之間的相通的，經過數天的模擬訓練打中海面上的固定靶，並沒有任何值得恭喜的地方。
艾倫.摩根並沒拒絕來自施安林的稱讚，儘管艾倫.摩根明白這種稱讚之中或多或少的有一些中國人所謂的客套的成分在其中。在艾倫.摩根看來，自己現在的工作儘管無法於他們支付高額報酬相比，但是自己已經竭盡全力教授他們一切。
「這炮的威力是夠大的，就是射速太慢了！」
看著仍然還未再次複位的火炮施安林在心中想到。
地阱炮射擊速度比固定火炮慢的弊端是無法掩飾的，固定安裝火炮可以對著目標連續射擊和裝填。地阱炮降下裝填和重新抬起費時間，使射擊速度難以提高，所以並不為其，只是……想到金角灣內的三艘日本海防戰列，施安林的心思不禁沉了下來。
停泊在金角灣內的「石見號」、肥前號、「朝日號」三艘舊式的海防戰列艦是日本軍在這裡實力最為強大的存在，甚至於比已經上案並控制著大半個碼頭和小半個海參崴的二十四旅團更具威力，畢竟對於幾乎控制著整個海參崴的西北邊防軍三十師而言，真正的威脅不是那些身高不足一米五的拿著三八步槍的二十四旅團的小矮子，而是這三艘擁有厚重的裝甲以及重型火炮的戰艦。
「中國人看來已經基本掌握要塞炮術了！」
從望遠鏡上看到俄羅斯堡壘的上升起的幾團黑煙，站在艦橋上的阪本則俊搖頭嘆道，隨著俄羅斯堡壘上升騰出的數團黑色的炮口煙霧，阪本則俊明白這幾團炮口煙霧意味著什麼。接管了要塞炮台的中國人已經學會了使用要塞炮，現在他們隨時有可能威脅到金角灣內的帝國的戰艦。
「只要支那人控制著要塞，即便是日本擁有整個港口，那又有什麼意義？」
想到俄羅斯堡壘上的十二門10英寸的岸防炮，儘管其威力、射程皆不及灣內石見、「肥前」、「朝日」三艦，但是其卻足以威脅15海里內任何目標。只要支那人控制著要塞堡壘，那麼就金角灣內的軍艦，根本就是他們的炮口下的靶子。
想到這些的時候，阪本則俊不禁有些慶幸，幾年來俄國人為了加強歐洲的防禦，已經把這裡的火炮拆運大半，要不然恐怕這些支那人控制著要塞的真得會成為自己的噩夢。
「美國人！」
看著港口碼頭上飄揚著的美國的星條旗和支那的五色旗，想到昨天前在海參崴太平洋海軍司令部舉行的宴會上，支那人和美國人之間的親密的表現。站在窗後的大島由顏心中就惱怒不已，正是支那人和美國人之間的秘密合作，使得所有的計畫都付之東流，現在日本帝國不得不寄望於能夠能過談判爭取美國的諒解。
而更讓大島由顏惱怒的是，現在自己只能把指揮部設到這坐狹小的碼關海關大樓。而中國人和美國人卻把他們所謂的中美聯合指揮部設到俄軍的太平洋艦隊司令部大樓。在美國人的幫助下，支人控制了這座城市的大部分地區和重要設施，而佔有優勢的日本卻被擠到一個角落裡，而所有的緣由都是因為美國人。
如果不是因為美國人，即便是那些所謂的支那人的「西北邊防軍先遣隊」搶戰了要塞、火車站、造船廠、發電廠之類的重要設施又能如何，日本皇軍照樣可