在實業路第八大道的中央處有一座灰黃色的石質建築，這座採用羅馬式建築風格建築在這裡顯得別具一格，而厚實的石質基座以及冷森的石質基牆用玻璃幕牆分隔分來，使得起來就像是羅馬神殿一般，整個建立透著一種穩固、莊嚴的氣息。
這裡座建立就是剛剛成立的數月的西北儲備銀行的總部，不同於分布的西北的其它數十家官私銀行，西北儲備銀行在西北的作用相當於西北的中央銀行。在這裡分布著諸如金城、鹽業、大陸、中南、交通、通商、中國等十餘家中資銀行，同時這裡還擁有包括有英資、美資、法資、德資、日資、俄資等幾十家外國銀行。
第八大道是目前中國少有的金融業雲集的商業街，繁多的中外資銀行和西北證券交易所以及眾多的中外資保險公司齊聚在第八大道，也因此形成了以這西北儲備銀行為核心的西北金融中心。
「在第八大道，即使資歷最淺的金融專業人員，都可以拿到2000元以上的年薪，這就是它令人仰慕之所在。」
當電車停在西北儲備銀行旁的站台時，穿著一新的李歷清看著眼前的這座歐式建築風格的西北儲備銀行總部，想起在來西北之前在報紙上看到的一句話，或許是這樣的，在許多人看來，較高的薪水是唯一令人仰慕的因素。已經到西北四天的李歷清，這幾天一直等待著應聘的結果，今天閑著沒事，所以就來到了這裡。
但是對於李歷清而言，之所以不遠千里來到這裡尋找工作，並不是為了這麼一份年薪2000元的工作，而是為了能夠在這個中國最規範的金融中心一展所長，就是李歷清來這裡的原因，畢竟相比於相對低迷、混亂的上海金融市場，西北金融市場的繁榮和有序正是吸引李歷清的根本所在。
「如果到了西北，你不到西北儲備銀行金庫里看上一眼，你就等於白來了！」
看著眼前的這座風格厚重典雅的西北儲備銀行總部，李歷清地想起報紙上的一篇報道，在西北儲備銀行總部的數十米深的地下，有一個中國規模最大的金庫，那裡是西北儲備銀行地下金庫，在金庫之中儲備著來自十幾家銀行的數億兩白銀、近千萬兩黃金。（1933年僅上海一地中外銀行的存銀為58300萬元。）
之所以把金庫設在這裡，除非方便各銀行間往來交易之外，還有就是銀行所處的地下堅硬的花崗岩地層能夠支撐幾千噸重的金磚，以及幾百噸重的防盜門。說到門，這個金庫，其實根本沒有門，而是一個高2.7米、重九十噸的實心鋼筒。鋼筒外面用重達140噸的鋼筋水泥牆加固，鋼筒中央有一個長三米的狹窄通道，只需輕輕操縱開關，鋼筒即能旋轉九十度，露出通道，供人員進出。整個鋼筒系統全部採用手工機械操縱，即使碰到停電等緊急情況，也不會影響開閉。而相比於其它銀行鋼門緊閉的金庫，這裡是一個對外開放的金庫，任何人只需要花上五個銅子，就可以到其中參觀，這才是這座金庫最大的特色。
「先生請把你的隨身物品寄存在存物櫃中，禁止攜帶紙、筆、相機進入金庫。謝謝您的配合。」
當李歷清走進這西北儲備銀行的總部大樓，在經過一道安檢門後來到銀行大廳之中，順著指示牌等待買票進入金庫的時，就聽到一邊的工作人員指著一邊的儲物櫃說說道。於是李歷清便按照這個工作人員指示將自己的行李寄存在那裡，然後得到了一個036的號牌。
「嗯！」
在李歷清花了五個銅子的參觀費排了半個小時的隊伍之後，才隨著另外九名已經等待多時的參觀者進入了下地下室的電梯，在電梯之中聽著耳邊傳來的嗓音看著身邊那些興奮的參觀者，李歷清不禁也對這次參觀有所期待。
當電梯停穩走出電梯之後，宋歷清赫然發現自己來到一座「地下監獄」，緊閉的鐵柵欄後面，是一個二百多平方米的房間，分成上百個隔間，宛如監獄裡的囚室，每個隔間裡面堆放著上千條金磚、銀條，像砌牆一般碼放。
數億兩白銀、千萬兩黃金擺放在人們有面前，而且距離僅僅不過只有數十厘米，人們會做出什麼樣的表情，獃滯的、興奮的、激動的人們會露出各種各樣的表情，對些在金庫之中保安們早已是見對不怪了。
「咚、咚、咚、咚」
看著眼前的這些磚塊一樣碼放整齊的金磚、銀條，李歷清感覺到自己的嗓子眼開始變的起來，甚至於就連呼吸也變的急促起來，李歷清從來沒有想到看如此之多的金銀的時候，自己竟然會這麼失態，而此時身邊的那些參觀者們，也是露出同樣的激動、誇張的表情。
「金磚有兩種形狀，長方形的『磚塊』是其它銀行鑄造的，而西北造幣廠鑄造的金磚呈梯形，便於搬運和碼放。在這些金磚上都刻有鑄造地點、編號和純度，所有金磚的純度都控制在99.5%到99.9%的範圍之內，沒有百分百的純金，主要是因為純金太軟，不利於保存和運輸。為了增加硬度，金磚內添加了銅、銀等金屬，因此並不都是金燦燦的黃色，顯得有點泛紅或者泛白。如果你們願意的話，可以把手伸進去感覺一下。」
一旁的工作人員看著這十名參觀者興奮的表情，於是便面帶著微笑地開口說道，按照規定這些遊客是可以觸摸這些金銀的，根本不需要為此而擔心安全問題，有幾十名邊防軍的精英士兵全副武裝的，手持自動武器日夜守衛這裡。
在這座金庫之中還有兩道幾十噸重的安全門，隱藏在建築之內，一般人根本注意不到，但碰到緊急情況，兩道門能夠在數秒鐘內徹底關閉，連只螞蟻都別想爬出去。此外，樓內還有「數目不詳」的安全保衛人員，手持自動武器，時刻監視著大樓內外的每一個角落。
當李歷清將手指伸進鐵柵欄，試圖找到點石成金的感覺，但冷冰冰的金子就像磚塊，有的金磚表面甚至還有砸過的凹洞。
「根據西北銀行金融業監管條令，任何在西北設立分行的銀行，都需要將等值的白銀或黃金存入於此處，各銀行將黃金、白銀儲備存放在這裡完全是免費的，只有在黃金轉移交割，或運出銀行時，我們才象徵性地收取少量運輸費用。我們不靠存放黃金賺錢，西北儲備銀行每個月僅靠買賣西北工業發展債券的公開市場交易收益就高達數百萬元。所以，我們只替友好銀行保存黃金以及白銀。」
看著這些摸著白銀的參觀者金庫的工作人員重複的介紹道，在這座金庫中存放的白銀、黃金屬於西北儲備銀行不過只有30%，至於其它是按照強製法令將金銀寄存在這裡的外地銀行以及外國銀行的現金銀儲備。
在聽到身邊的工作人員提到的西北銀行金融監管業條令的時候，李歷清不禁眉頭一揚，李歷清知道這個被外國銀行以及金融機構稱為「霸王條款」的《西北銀行金融監管條令》，實際中國百年以來金融上的第一次勝利。
當西北成為中國工業的中心的時候，面對著西北巨大的市場，爭奪西北的這個市場就成為了各個銀行競相追逐的一塊肥肉，但是西北制定《西北銀行金融監管條令》卻給了這些銀行唯一的一個選擇，設在西北的銀行只得使用西北儲備銀行發行的銀元券進行交易，同時需要將相對應的金、銀存放於西北儲備銀行金庫之用，作為信用擔保。
在當今的中國外國銀行鈔票的流通始終居於重要的地位。在民國元年外國銀行在華紙幣發行額只有43948359元，國內銀行的紙幣發行額為52675375元。而到了共和五年中國銀行業的紙幣發行額僅有95948965元，外國銀行在華的紙幣發行額則達152384806元。這些大量外國銀行紙幣的流通，說明中國的金融業受到外國銀行的操縱和支配。
在全國都屬於硬通貨而暢通無阻的外國銀行發行的紙幣在西北碰到了釘子，西北禁止除金城銀行發行的紙幣以外的紙幣在西北流通，而在西北控制三區之後，更是將這一政策以立法的形式推廣到了三區，不僅外國銀行發行的紙幣，就是連本國銀行發行的紙幣也在拒收範圍，現在在西北只有一種紙幣可以流通，就是西北儲備銀行發行的銀元券。
那些在國內一直暢通無阻利用本國政治上的影響而爛發紙幣的外國銀行，在這個條令之前止步了，他們曾經試圖通過施加政治影響的方式，要求西北放開金融市場，但是得到的回答是NO，而這些外國銀行的本國政府在此時也並不願意在這一問題上與西北鬧僵。
當國內的銀行紛紛接受了西北的條件之後，那些外國銀行最後在龐大的市場利益面前，選擇了接受西北的條件，在西北設立的分行將保證金以及結算現金銀存放於西北儲備銀行金庫，在西北的分行只使用西北儲備銀行發行貨幣作為唯一的交易貨幣，同時銀行交易接受西北儲備銀行的監管。
當美國的萬通銀行作為第一家外國銀行在以接受《西北銀行金融監管條令》為前提進駐西北在西北開設分行之後，面對著中國人第一次收回外國銀行金融監管權，當時國內報紙甚至用「主權得復」「百年之恥一日得雪」的詞語稱讚西北的《