回頭看了看身後的歐式古典灰磚樓的執政府，周學熙有些步履堅難的從其中走了出來，周學熙怎麼也沒有想到自己從中周旋，竟然得到的會是這種答案。
「沒曾想在現在竟然又重演沈萬三之禍！末曾想段合肥竟然如此之短視！」
想到段祺瑞給自己的回答，周學熙有些失神的嘆息道，這些天的奔走，竟然得到如此結果，讓周學熙不禁有些心灰意冷，同時暗嘆他人目光短淺，竟然看不到西北公司於國之利，而只想著眼前之利。
自從那篇報道出來之後，這幾天周學熙一直在京城的執政府和總統府之間奔走著，希望能夠幫助西北渡過此次難關，之所以如此奔走，其原因不僅僅只是因為與司馬之間的私交。
那怕是出於商業利益，周學熙也必須要為之奔走，現在的啟新洋灰公司之中有西北公司的30%的股份，得益於西北公司以大量機器設備入股，現在的啟新洋灰的產量已經高達30萬噸，其中70%是銷往西北工業區，現在的啟新和西北實際已經熔成了一個利益共同體，在這種前提下，周學康出面為司馬奔走倒也在情理之中。
而現在因為那篇報道的原因，政府已經開始在考慮西北的問題，財政部更是不顧自己的招呼，向西北派出統稅所以及緝私隊，雖然曾擔任過財政部總長，可是此時周學熙對此也是無能為力。
原本周學熙還對總統和執政兩人寄於希望，畢竟其在龍煙礦冶公司有著大量的投資，可是結果卻令周學熙大失所望，他們根本沒有扶持西北之意，甚至於有落井下石的打算。
而從各方面得到的消息，田中玉要對西北下手，而中央的府院兩方竟然對此保持沉默，周學熙知道他們保持沉默的原因，一來是因為田中玉的第五師是北洋軍的老底子之一，戰鬥力較強，在現在府院相爭的局勢下，府院雙方都希望能爭取到田中玉和第五師的支持。
而另外一個原因，就是因為司馬所掌握的財富，現在全中國都知道，西北公司有多大，可以說是全中國最大的公司，銀行、機器廠、煤礦、電廠等等，其擁有的工廠甚至於就是一座幾十萬人口的城市，其手裡掌握著數以十億計的財富。面對著如此龐大的財富，任何一個人都會動心。
而現在財政空前緊張的中央政府，怎麼可能放過這麼一大塊肥肉。他們之所以如此縱容田中玉在察哈爾胡做非為，實際上根本原因就是為了錢，無論是府院任何一方都需要大量的資金來維持政府運作，同時拉攏各地實力派。
因此富到流油的西北，就成了府院雙方盯在眼裡卻不好下嘴的肥肉，畢竟無論府院都要顧及國內輿論，畢竟對這麼大的企業明搶豪奪會引起各地實業家的恐慌，但是如果是地方上的人動手，府院雙方在得到所需要資金的同時，又可以與之撇開關係，何樂而不為呢？
「哎！只盼著司馬手下的民團能保得西北的平安了！可惜了！亂世到了！」
坐上汽車之後，心灰意冷的周學熙在心裡想到，此時的周學熙心裡想的更多是對西北的可惜之意，而內心的深處卻對現在的時局備感無力。
過去大總統還活著的時候，各地的官長們至少還有一個章法，那裡像現在這般連個章法都沒有了，這些官長們個個變成了披著官衣的土匪，中央對地方實際已無太多的約束。
坐在汽車上的周學熙並沒有像以往一樣，駛回位於京城的住所，而是直接乘車去了京城的金城銀行，以向告訴其在京城奔波的結果，同時讓其轉告司馬早做打算。
「維新代董事長在這謝過之翁，幾日來為西北奔波的情意，這份情意董事長一定銘記於心，之翁放心，公司現在已經做好了準備，田中玉想吃掉西北，也不是那麼容易的事，西北的槍炮早都準備為他備好了。」
在金城銀行門外，送周學熙從銀行里出來的周作民躬著手對其說到，這些天對直翁上下奔走，周作民一直都看在眼裡，雖然結果不盡人意，但直翁也已經儘力了，此時周作心只如此說到。
「哎！但願如此吧！維新你告訴司馬，說我周輯之無能，末能救其出目前之困局，讓他別見怪，別的……哎！告辭！告辭！」
出了銀行後的周學熙無力的對周作民開口說到，然後有些搖晃的坐上了汽車。
※※※※
「立正！槍上肩！向右轉！齊步走！」
在西北中學的教學樓前，七百六十九名西北中學高中部的預備軍官團的學生們，在學校作訓軍官的口令下排著整齊的編隊，向學校外走著，在路的兩側，來送行的同學們默默地看著，這些年齡與他們相仿，或大上幾歲的軍官生們。
「咚、咚……」
七百六十九名預備軍官團的學生行軍的時候，他們的軍靴與地面發出的撞擊聲顯得是如此的沉悶，每一個預備軍官團的學生都知道也許這一次離開學校之後，就再也沒有機會再回到學校，但是沒有人對未來戰爭有任何恐懼，每一個預備軍官團的學生都知道，現在是履行使命的時候了。
「拜託了！為了西北！為了我們的學校！」
路邊初中部的學生們舉著用床單製成的橫幅大聲地喊到，雖然只是來到這裡不過幾個月，但是他們已經深深的愛上西北，並開始在潛意識裡把自己當成了西北人，而現在看著他們的學兄們扛起了武器去保護西北，年少的他們只能用這種方式來為他們送行。
「這是我的學生，長官！他們才只有十幾歲！」
看著學生們排著行軍隊列扛著步槍將要走上戰場，宋培雲雙目含淚的對穆白說到，宋培雲從來沒有想到自己會這樣把自己的學生送上戰場，看著這幾百個年齡不過十八、九歲的學生，宋培雲只覺得內心在隱隱作痛。
「校長，他們不僅僅是一名學生，他們還有另一個身份！他們西北中學預備軍官團的一名預備軍官。」
雖然心裡並不願意從學校帶走這批預備軍官團的學生，但是接到公司命令的穆白卻是別無選擇，動員已經下達，擴建後的軍隊需要大量的軍官，聽到宋校長這麼說，穆白便如此回答到。
「同學們，美國的第三任總統托馬斯.傑弗遜曾經說過，自由之樹必須時常以愛國者和專制統治者的鮮血使之更新常青，這是它的天然肥料。對於你們的選擇，作為你們的老師，我並不願意看到自己的學生走上戰場，你們有權選擇自己的道路，但是無論你們做出什麼樣的選擇，我都希望你們記住，當自由得到悍衛，正義感得到申張之後，你們能夠放下手中的武器，重新回到課堂之中，西北的未來並不僅僅只是保衛它，而是要更好的建設他，就像人們說的，西北是中國未來的希望，而你們才是西北未來的希望。」
站在講台上的葉凡看著台下端正地坐在那裡認真上課的學生，葉凡知道也許明天，也許今天下午，自己課堂里的現在還剩下的九十多名學生，恐怕不會剩下多少，但是葉凡卻知道自己無法阻攔他們，因為他們有權選擇自己的未來。
「萬歲……」
就在這時從窗外傳來了震耳欲聾的歡呼聲，聽到外面的歡呼聲，葉凡透過窗戶明外看去，只見操場上，上千名學生正在降著旗杆上的國旗。
當鮮紅的民團的鐵血旗在學生們的歡呼聲中升起的時候，看著那些激動的學生們向空中扔著自己的帽子大聲的歡呼著，葉凡知道現在的西北已經被引爆了！
「萬歲！」
透過窗戶看到旗杆上的鐵血旗，在課堂上的秦少嶺揮舞手臂大聲的叫喊到，在旗杆的頂端迎風飄蕩的鐵血旗，此時顯得如此之動人！
「同學們，還有一個小時投票就要開始了！我們現在需要做好準備，當投票結束之後，我們就要去參軍，西北需要我們的時候到了！」
看著在風中飄蕩的鐵血旗，看著鐵血旗上那怒吼的白虎，秦少嶺感覺自己好像聽到了兩千多年以前，當年遠征匈奴的漢軍雲集此時出擊匈奴時所發出的怒吼，現在西北人將持著這面兩千多年前的戰旗去保衛自己的家園，就像當年的漢軍一樣。
「校長！您看，這就是我們的學生，這就是軍國民主義教育嗎？校長，難道我們不應該做些什麼嗎？高中部已經走了近八百名學生，到明天高中部還會剩下多少名學生？會有多少學生會死地戰場上，我們能眼睜睜地看著自己的學生到戰場上嗎？他們要去保衛西北，可卻不知道他們卻是西北的未來！」
看著在旗杆下大聲歡呼著的學生，汪廉啟扶扶眼鏡開口說到，作為一名教師汪廉啟此時更關心的是自己的學生，對站在校長身邊的學校軍事教育長穆白更是怒目以視。
「汪老師，正如你們所說，戰爭是所有罪惡的總和，但是現在政府正在向西北調動軍隊，不是西北選擇了戰爭，而是政府選擇了侵略！我只知道我將會以我的生命來保衛西北，西北是我的全部！」
看著眼前有些憤怒的汪廉啟，穆白輕輕的回答到，看著外面的學生，穆白更多的是感到的欣慰，雖然在內心裡穆白並不願意讓這些學生們犧牲在戰場之上。