「又十餘家帝國的企業破產！像這種新聞，每天都有，從歐戰爆發到今年年初，帝國的工廠從32000多家增加到當時的四萬多家，可是現在呢？不過短短十個月的時間，竟然減少到不足34000家，有接近七千家企業倒閉。帝國經濟蒙受著巨額損失。今年的出口損失，使得帝國直接間接損失超過二億日元以上！直接導致帝國海軍擴建計畫嚴重受挫！」
看著從國內送來的國內的報紙，日置益看著眼前的參贊中村池田說到，國內已經三次來電訓斥，日置益知道，現在自己正處在外交道路上的最困難時期。
「可是形成鮮明對比的是，從去年11月到現在不過一年時間，支那的江浙皖河北等南北各省企業增加了七千多家，出口量增加超過三億銀元！此消彼漲，過去帝國的支柱產業，紡織、食品等輕工產業，現在已經在支那企業的打壓下，已經是岌岌可危，帝國內部已經出現了不穩。」
閉著眼睛的日置益在一年多以前根本就從來沒有想帝國企業，竟然會如此不堪，過去無法和歐洲企業競爭，可是現在竟然連支那企業都無法競爭。
「公使閣下，根據滿鐵調查部在過去一年中的調查結果。現在支那企業得到高速發展的並不是只有輕工業，就是連一些相關重工業門類也得到高速發展，過去的一年之中，為了滿足商品出口歐洲的需求，江南、馬尾還有上海的十幾家造船廠已經製造出十多條總噸位超過三萬噸的商船，現在支那人甚至開始設想生產船用鋼板。現在江南、馬尾以及其它的中國船船廠接到的支那人的商船訂單，多達38艘，噸位超過100000噸！已經遠遠超過了帝國在兩年前的造船噸位的總和！現在這些船廠已經先後從西北公司取得超過七百萬元的融資，用於擴大船廠生產規模，相信到明年其造船能力至少增加兩倍以上！」
拿著手頭滿鐵調查部的調查報告，中村池感覺有些冷意的說到，任何一個日本人都從來沒的想到過，支那這條鹹魚竟然有翻身的機會。
而按照滿鐵調查部的調查結果來看，支那人在過去一年之中的經濟擴張，完全是有計畫、有針對性的擴張，其計畫核心就是以輕工業帶動重工業發展，而其針對的卻恰恰是帝國的企業。
1915年輕工業在帝國的整個工業產值之中佔到75%以上，而其中紡織工業就佔到50%，在機器製造業和化學工業佔到10%左右，鋼、先進紡織機械仍需大量進口。
帝國今天的工業發展俱昂賴於紡織工業的發展，帝國的機械製造業也是大都為紡織工業服務。
但是在今年，支那的紡織工業得到空前發展，一年之中紡織工業規模擴大了二十六倍以上，其紡織工業的空前發展，直接帶動了國內紡織機械製造業的發展，而形成對比的是，支那紡織工業空前發展的同時，帝國紡織工業卻嚴重縮水，超過20%的較小的紡織企業因支那企業競爭而倒閉。紡織工業在過去的一年中損失超過三億日元！佔到帝國今天工業產值的6%以上，若再加上相關產業損失，帝國今年的經濟增長完全被紡織工業的損失沖抵！帝國數千萬國民努力拚搏一年，竟然末取得一絲進步！
「根據滿鐵的調查報告以及黑龍會的調查報告顯示，策劃這一切的正是西北公司，在過去的一年之中，西北公司利用自身的機械製造上的優勢，向支那企業以分期付款的方式出售工廠所需設備，同時又通過其掌控的金城銀行，向那些支那的實業家提供底息貸款。支那實業界得益於此，現在甚至只需要三萬元就能開起一個萬錠的紡紗廠，而西北公司製造先進的紡織設備，使得這些新建企業的生產成本較帝國企業低7%左右，這也是帝國企業無法與之競爭的原因！」
「八嘎！西北公司！又是西北公司！這是我第一百次聽到西北公司的名子！沒有任何一次是好消息，當西北公司要建龍煙礦冶的時候，我們就已經通知了海關，以防止他們從美國走私煉鐵設備，可是結果呢？現在龍煙礦冶的煉鐵高爐已經開始安裝！支那紡織企業今年集體降價5%，直接導致帝國大量紡織企業倒閉！帝國的情報部門都是一群白痴！時至今日，竟然還沒有西北公司的詳細資料，對他們的董事長更如一團迷霧！」
聽到西北公司的名子之後，原本冷靜的日置益突然激動的怒吼起來，因為這家西北公司日置益已經受到了帝國多次訓斥，再聽到西北公司的名子，怎麼可能會不激動。
「公使閣下，請不要如此激動！現在就連支那人自己的政府也弄清西北公司的來歷，根據滿鐵調查部在去的半年之中的調查，西北公司的董事長司馬，他祖籍可能是皖北有當時富戶人家，其祖上應是在捻軍時期流亡東南亞，至於其它我們暫時還不甚清楚，不過公使閣下，滿鐵調查部已經傳來消息，他們已經派出了多名調查員成功進入了西北公司！相信不久就會有消息傳來，另外他們已經成功得到了部分紡織設備的圖紙，相信對於在帝國機械製造業的努力下，不久帝國就能製造出同類設備！」
作為駐華公使館的情報參贊，中村池見日置益公使如此激動，連忙開口勸說到，同時向其通報，最近剛由滿鐵調查部傳來情報！
「你是說，現在在西北公司已經有了帝國的情報人員？」
聽到這個突如其來的消息，日置益連忙站起身來問到，這個消息恐怕是日置益在半年來自從元世凱去世之後，聽到的最好的一個消息了。
「是的！閣下，經過滿鐵諸君的努力，現在已經有數十名滿鐵調查員以種種身份進入了西北公司。相信不久，我們就可以得到關於西北公司的詳細情報，從現在我們已經得到西北公司新型紡織機械的部分圖紙來看。西北公司對外界調查根本沒有任何防備！」
說到這個好消息時，連中村池也是面帶喜色，畢竟這是半年多以來最好的一個消息，這半年對於帝國企業界的打擊可謂之慘重。
就中村池所知，帝國紡織界為能於支那企業競爭，甚至於想從西北公司進口紡織機械，如果不是西北公司以訂單已經排滿為借口的拒絕的話，恐怕現在帝國的紡織業，將用著支那人造的紡織機械，如果一但消息傳開後，不用想像，中村池都可以知道這個消息會對國民信心造成什麼樣的影響！
要知道帝國不過剛剛建對支那人的優越感不過二十年，甚至於不過是十多年前打敗俄國人以後，帝國國民才普遍相信，帝國遠比支那優秀，帝國取代支那在亞洲的地位實屬當然，如果現在帝國企業用支那的設備，那麼恐怕帝國努力宣傳了二十年的一個理念，很有可能由此產生裂紋！
「目前帝國的多家機械會社已經聯合在一起，集中的全部的技術力量，用於仿製支那人的新型紡織機械，不過按照滿鐵調查部的情報來看，現在西北公司的紡織機械公司，已經在試產一種新型號紗機，較之舊型紗機效率又有所提高，真不知道這個西北公司從那裡弄的技術。西北公司的每一個技術人員，都進行了調查，雖說這些技術人員過去在支那的其它企業中，大都屬於不受重用的技術人員，但是也不至於在不過一年多的時間裡，就設計出如此之先進的設備。這西北公司根本就是一團迷霧。」
對於西北公司，作為情報參贊的中村池遠不像公使閣一下一樣對其充滿恨意，更多的時候，作為一個情報人員的，中村池感覺到西北公司里好像隱藏著一個什麼機密。
而正是因為這份職業直覺，才使得中村池早在半年前就以公使館的名義和滿鐵調查部一起合作，以對西北公司進行徹底的調查。
但是隨著調查的深入，中村池越覺理不出頭緒，西北公司的一切都太多突然，幾乎沒有任何徵兆，西北公司就平空出現。
不過根據半年來的調查結果，中村池確信一點，西北公司的董事長司馬是在刻意模糊其來歷，他似乎是在掩飾著什麼。
正是因為認準其在掩飾著什麼，中村池才肯定司馬的有一個另外的隱秘的技術來源，但是這個技術來源的源頭，卻讓中村池幾乎想破了腦袋。
為了儘可能的了解到更多的西北公司的機密，中村池才會和滿鐵商議，派出最優秀的情報人員，打入西北公司，接觸其高層，以獲得西北公司的技術來源，以及司馬的來歷。
相比之下中村池更希望能儘快摸清司馬的來歷，畢竟現在所掌握的司馬的資料，關於其來歷，僅僅只不過是其在農商部登計的資料罷了，現在的司馬就像他的西北公司一樣，對中村池而言都是一團迷霧。
「是啊！這西北公司現在就像是一團迷霧，和他的那個董事長一般，出現的太過於突然，我聽說國仿製通過特殊渠道搞到的其生產的紡織機械時，碰到了一些問題，原因是這些機械的一些核心部件對精度要求太高，目前帝國除了海軍工廠里擁有製造這類配件的設備外，國內的企業的生產設備無法滿足需求，真不知道他們是怎麼做到的，如果西北公司能與帝國的企業合作的話，那該有多好！」
因為在國內的一家紡織機械會社內佔有股份，所以日置益對此