「一切全部都是馬修對孫平的栽培。為了從京城公使館以及天津領事館內部得到這些消息，前後這些天一共用去四千四百六十元的經費，希望如此龐大的開銷，對洋行而言是物有所值。」
這已經不是孫平第一次聽馬修許諾自己將成為洋行的股東，可是最後都是一次又一次的失望，對於用成為洋行股東的激勵，孫平早已經變得很是麻木，已不像第一次聽到這個消息時那般激動。
對一個不停的重複著一個不可能的謊言，最終是讓這個人失去對他的全部信任，現在孫平就是如此，眼下這裡不過是孫平混口飯地方而已。
「當然是物有所值，這是一千元的支票，這是洋行對於你最近出色的表現的獎勵，有一天你將會坐在我的這個位置上，如果你一直這麼出色的話。」
馬修拿出支票本開出一張支票後遞到孫平面前說到，相比於可能謀取的利潤而言，花費幾千元去買這些信息，當然值得，心情異常高興的馬修便給孫平開出了這份不菲的獎金。
當米涅夫·伊凡諾維列在駐天津俄軍的派來的汽車接送到已經定好的酒店時，馬修就已經早早的到達酒店，並在米涅夫·伊凡諾維列所住的316號房間的對面定了一間客房。
「我的將軍，現在對於我國而言，最近切需要的是足夠的麵粉，沒有麵粉，就沒有麵包，一但那些灰色的牲口（俄軍士兵）沒有了麵包，恐怕到時就會演變成一場革命。連日本人的麵粉都需要從中國進口，我們首先來天津定購麵粉絕對是個正確的選擇，等到我們從美國回國時，到時中國的麵粉早都已經變成麵包發到那些灰色牲口的手裡。」
在到飯店去的路上，安德列夫仍然如是的勸說著米涅夫·伊凡諾維列少將，以防止其改變主意。
實際上米涅夫·伊凡諾維列之突然決定到天津，很大程度上是因為，身邊的參謀安德列夫對其的遊說。
「你的意見無時無刻的不在證明著你是一位合格的參謀，也許以後你的軍銜將會得到再次晉陞，安德列夫。」
米涅夫·伊凡諾維列少將如此誇讚到自己的這位參謀，作為一個貴族，米涅夫本身並不是一個合格的軍官，如果不是因為身邊的參謀為自己打理一切，恐怕早已經在年前就被開除了軍職。
對於自己身邊的這位從戰前就給自己很大幫助的參謀，米涅夫是再相信不過，只不過米涅夫怎麼也不會想到，這安德列夫是在收了馬修一萬英鎊的賄賂之後，才不停的鼓吹著先麵包、軍服，後步槍大炮的理論。
其如此鼓吹的理由和借口很簡單，如果那些在前線廝殺的灰色牲口們，沒有了麵包，甚至連冬衣都像去年一樣在死人身上扒取，那麼恐怕最終又冷雙餓的灰色牲口們，會發生一場革命來爭取麵包和軍衣。
不過顯然安德列夫一下猜中了，如果前線的士兵真的饑寒交迫的話，恐怕最後真的會變成一場革命，在歷史上俄國的那場轟動世界的革命可就是以麵包為導火索。
「我的將軍，這位是馬修先生，保和洋行的經理，就住在您的房間對面。」
在米涅夫的房間中，安德列夫向其介紹到自己身旁的馬修，剛才利用出去辦事的機會和這些馬修接上頭之後，安德列夫就開始為兩者穿針引線起來。
米涅夫打量著眼前的這個一身作派顯示出其是十足的英國佬的馬修，這個人尼夫耶夫在路上曾經向自己介紹過，米涅夫當然知道這個英國佬來這裡的用意。
「……我想作為任何一個愛國的俄國人，都不可能願意把訂單交給日本人，更何況去年日本人的違約已經證明了，日本根本沒有能力接下如此之大的訂單。將軍閣下，去年和貴國良好的合作，就已經證明了保和洋行的實力，而我們的提供的軍衣質量也遠優於日本人，相信將軍閣下會做出一個明智的決定。」
在和米涅夫談了東扯西談的聊了一個多小時後，馬修才算是進入正題，其言語之中不停的打壓著日本人，原因無非是因為只有日本這麼一個競爭者罷了。
「對於軍裝交給你或是日本人，我本人和我國政府都沒有任何意見，但是前提是你們雙方誰能夠在十一月之前交付足夠的軍衣，這才是問題的關鍵。正如你說的，日本人去年沒能履行合同使得我國軍隊去年冬天過的非常辛苦，你有什麼能力保證你們洋行能夠在十一月份之前，提供足夠的軍衣。」
聽著馬修的話米涅夫對馬修說的一切並不感興趣，雖然不喜歡日本人，但是相對的日本人卻非常適合作生意，至少他們知道用什麼樣的方式來謀取訂單。
「我們有去年兩個月內交付二十萬軍衣的信用在那裡，另外還有3.5%，我們洋行願意用合同總額3.5%作為保證，不知道將軍閣下意下如何？」
聽到眼前的這位年過中年的將軍這麼說，馬修但不再做任何掩飾的說到，合同總額的3.5%作為回報，相信應該可以打動這將軍，讓這位將軍把合同交給自己。
「3.5%！」
米涅夫聽到這個數字之後，心下不禁一個激凜，這可是幾百萬的回報，到底應不應該答應？一時之間米涅夫也有些猶豫，如果合同簽定下來以後，這家洋行不能按時交付，到時自己可就要上軍事法庭了，之前的那幾位同僚可就是因為這個原因，被送上了軍事法庭，他們現在還在西伯利亞流放著。
米涅夫不停的在自己的內心裡盤算著得失，一邊是幾百萬的好處，一邊是被流放西伯利亞，一邊是實打實的好處，一邊只是有可能的壞處。到底應該不應該答應下來？一時之間米涅夫也有些拿不準主意了。
「4.5%，另加一套英國倫敦的別墅。」
做為米涅夫將軍身邊的親信，安德列夫中校當然有有資格在一旁旁聽，當看到將軍有些猶豫不決時，安德列夫開口說到。
作為將軍的參謀和親信，安德列夫當然知道將軍所擔心的是什麼，無非是擔心出事後會不會東窗事發，而導致自己被流放。
如此的話，那麼就早做安排，畢竟流放只是一個代名詞，只要有錢，昨天還在西伯利亞流放的囚犯，幾天後就會在倫敦花天酒地。
「將軍，您的意見呢？」
心裡算了一下安德列夫開的這個價碼之後，雖說這個價碼絕對高出了馬修的預期，可是仍然在馬修可接受的範圍之內。
「安德列夫中校的意見，就是我的意見。」
對於安德列夫，米涅夫本人是非常之信任，畢竟十多年以來，很多事情都是自己的這位參謀為自己謀劃，那怕就是在十二年前的俄日戰爭時，自己身邊的那些個朋友，都因為戰場上表現太差，而被撤職或訓斥
在這種情況下，只有米涅夫在安德列夫的謀划下，不僅沒有被撤職或訓斥，反而一年之中連升了兩級。正是因為兩人十多年的合作，才使得米涅夫對安德列夫幾近無條件的信任。
「祝我們合作愉快，我想從下周起，我們就可以將第一批十萬件左右的軍衣，發送到俄國。米涅夫將軍、安德列夫中校，你們今天作出了一個明智的決定。」
當合同簽定之後，馬修舉著酒杯對米涅夫和安德列夫說到，雖然不知道自己的那位合伙人司馬，怎麼樣在兩個月內弄出合同上規定的軍衣，但是馬修還是對自己的這位合伙人充滿了信心，上一次的三十萬件軍衣已經充分證明了自己的這位合伙人的能力。
有時候就在這樣，在馬修和很多人眼裡仍然保持著一絲神秘的司馬，總是因為這些一絲神秘而給人們一些信心。
兩天之後，馬修和孫平帶著剛剛簽定，墨跡末乾的向俄軍提供軍衣合同出現在孔家莊時，兩個人都不敢相信自己眼前的這個鋪著水泥路的孔家莊，就是自己上次來的那個孔家莊。
「這可能嗎？才不到一年的時間，這就是西北通用機械公司？」
尤其是從馬車上下來以後，看到經過一年多擴建佔地已達數平方公里的工廠區時，兩人根本不敢相信自己的眼睛。
最震驚的就是馬修，原本馬修一直以為司馬的西北通用機械公司，就是一家像天津、上海的那些中國人的企業那樣，有數間廠房的工廠罷了。
可是現在眼前看到的一切明顯顛覆馬修的看法，心裡隱隱的又把司馬提高了一個量級，擁有如此龐大的企業的司馬，在這個時候理所當然的贏得馬修全部的尊敬。
「經理，你看這裡的磚頭，和我們那裡的不太一樣，磚的上面都是孔洞。」
孫平看到路邊擺放的碼放整齊的磚塊說到，這種上面都是拇指大小的空心孔洞的磚塊，孫平還是第一次見到，這種磚塊差不多相當於普通紅磚的三塊大小。
這些空心磚是司馬和孔家合作開辦的輪窯廠里生產的燒結空心磚，之所以沒有使用燒結的實心紅磚，很大程度上也是因為口外並不寬餘的土地資源決定的。
合辦的那家大型輪窯廠就設在東洋河的附近，燒磚所需要的粘土都是從東洋河附近良地里取土製成，可是這地方的良田就那麼些，燒磚