國境線——就是兩塊界碑。它們面對面地豎在那裡，默默地互相注視著，在某種程度上，這象徵著兩個世界，至少在這裡，在遠東，這兩塊界碑則象徵著「東方世界」與「西方世界」，儘管在界碑的另一面，曾經同樣屬於東方，屬於中國，不過現在那裡卻是俄羅斯帝國的領土，雖說，中華帝國對此從未給予承認。
不過就像是一種默認的事實一般，有時候，很多事情，就是在這種默認中，成為一種事實，而事實上的統治的法理性，遠大於理論上的擁有。
界碑很簡單，無論是中國的界碑，還是俄羅斯的界碑，都是由石材製成的，甚至可能是同一種石材，都是就近選擇的石材，界碑的石料在製造時打磨的極為光滑，兩國的界碑充分體現著兩國文化上的不同。
俄羅斯的界碑上用大大的俄語標明著那裡屬於俄羅斯帝國，同時，在界碑的頂部亦牢牢地釘著一隻銅質的俄羅斯帝國雙頭鷹。這隻黑色的鷹雙首各朝一方，事實上，在俄羅斯帝國的預意中，鷹首是朝向東西兩個方向，這展開雙翼的雙頭鷹充分展現了俄羅斯帝國的野心，銅製的徽章上的雙頭鷹似又伸出貪婪的鉤嘴，其中一隻不懷好意地瞪著東方，不過眾所周知，從十二年前，當俄羅斯被日本擊敗之後，俄羅斯帝國在東方的擴張就到了盡頭。
而在這塊界碑的對面六步以外豎著另一面界碑，同樣的灰色石質碑身，界碑深深埋在地里，在上面用中文楷書寫著「中華帝國」，而碑頂則是皇家徽章，同樣也是中國的國徽——威嚴凝視的蟠龍紋章，不怒自威的蟠龍警戒地注視著周遭的一切，沒有任何人會懷疑，一但這裡受到侵犯，蟠龍身後的軍隊就會在第一時間作出反應。
雖然只是兩塊不動的石碑，只是不可能化為生靈的龍與鷹，但事實上，這裡卻是兩個帝國的邊界線——世界上最長的邊界線。
在這條長度超過一萬一千公里的漫長邊界上，這些由界碑組成無聲哨兵，排列成屹立不動的散兵線，從帕米爾高原起，綿延數千公里，西北的無人高原，又到漠北的高山、草原，再到東北的草地，又到漫長的黑龍江，一直伸展到圖門江，一直伸向北海。
這條世界上最為漫長的邊界線，既是世界上最長的邊界線，同樣也是世界上最難以防禦的邊界線，對此，無論是中國總參謀部，還是俄羅斯總參謀部，都極為清楚，甚至，相比於俄羅斯，相對應的，中國更易發起進攻。
在這條漫長的邊界上，在西北邊界，兩國所擁有的人口都是離心離德的穆斯林，不過相比於俄羅斯，中國在新疆的數百萬移民，則成為了國家安全的保障，而在漠北高原上，儘管那裡世居著數百萬蒙古人，但是在過去的十幾年間，超過三百萬中國人移民到中俄邊界地區，而相對應的廣闊的西伯利亞，不過只有兩三百萬「可以依賴」的俄羅斯人，至於當地少數民族，無論是中國還是俄羅斯，對於他們的忠誠，都持以懷疑態度，而到了東北，局勢更不利於俄國，在中國的東北地區，過去的十年間，那裡早從農業的「滿洲」變成了「重工業的東三省」，而8000萬居民，更是相當於俄羅斯遠東人口的十五倍。
可以說，在俄羅斯總參謀部，即便是最樂觀的參謀也不會懷疑一點，一但中俄兩國戰爭爆發，俄羅斯必須要做好在歐洲地區保衛俄羅斯的打算，曾經，對於俄羅斯帝國而言，他們對於東方的惡夢理解非常真白。
「上百萬中國軍隊從蒙古高原（漠北高原）湧入中西伯利亞，由此形成對遠東的俄軍的包圍，阿穆爾河（黑龍江）對岸的重炮，日夜轟擊阿穆爾鐵路，由數以百萬計的軍隊組成的像海浪一般綠浪轉瞬間就會吞噬遠東地區……為了阻擋中國軍隊，俄羅斯有必要在烏拉爾山，利用當地險要的地形修建巨型要塞……」
最終，在經過並不算漫長的十年後，儘管俄羅斯軍隊沿著西伯利亞鐵路修建了一座座針對中國的要塞，但是那無法讓人安然入睡的中俄戰爭並沒有爆發，甚至，這個曾經的「潛在敵國」還出人意料的成為「俄羅斯最值得信賴的盟友」，雖說在很多將軍們眼中，這個盟友只是暫時的，不過至少在現在，在此時，這個盟友，不可能對俄羅斯構成威脅，而且俄羅斯還需要這個盟友派出援軍，支持他們的戰爭。
而這裡，在這面界碑的後方，就是曾經修建東清鐵路時俄羅斯官方口中的「滿洲里」，不過現在這裡卻叫「臚濱」，距該地不遠有一條叫臚朐的河，因此附近一帶又叫臚濱，這座邊境小城，自然就叫做「臚濱」，這裡作為中東鐵路的起點，因《中俄鐵路條約》的關係，中東鐵路時至今日仍然保持著俄制寬軌，每天，數十輛列車從這裡駛往俄羅斯，將大量的商品以及軍需物資輸往俄羅斯，不過，在最近一段時間，速度似乎放慢了許多。
不過這塊界碑距離臚濱縣卻還有一段距離，而在距離界碑不遠處，則有一座小鎮，鎮子距離國界線尚還十公里之遠。
三月，儘管南方的冰雪早已消融，但是這裡的天氣依然非常寒冷，昨天在太陽的照耀下開始融化的雪，經過一夜又已經凍實了，雪和冰在皮靴的踩踏下發出咯吱咯吱的響聲，在邊界線的一側，一個頭戴羊皮皮帽，從蟠龍界碑開始例行著一如往日的巡邏，在他負責的地段內巡邏。這個中國士兵穿著墨綠色的呢絨軍大衣，大衣上帶著羊毛皮領，腳上穿的是綿羊毛皮靴翻毛皮帽的護耳也垂了下來，顯得很是暖和。而且他手上戴的是羊皮手套，即使是在最寒冷的冬天，也不會被凍著。
在中國，沒有任何人會懷疑軍人可以得到最好的對待，不單單是因為他們是「皇家軍人」，也不是因為皇帝有著「士兵的皇帝」的稱謂，更重要的一個原因是因為，這個帝國正是軍人們通過犧牲建立的，所以他們值得享有最豐厚的物資對待，無論是在戰時，還是平時，這是一個國家對於為國盡忠者的義務。
此時這個近衛軍戰士肩膀上背著一支步槍，在巡邏線上走著，如果沒有戰爭，那麼國境線上的巡邏則是非常輕鬆的，而且這種巡邏，不過只是「象徵性」的，就像是展示存在一般，畢竟，在數百米外，還有一個設施良好的連級堡壘的存在，所以，在巡邏的他，津津有味地抽著軍隊配給的香煙。
香煙是中檔的黃山煙，按照軍隊的說辭，香煙有助於士兵在戰時穩定情緒，因此，香煙早在十幾年前的光復戰役期間，就是光復軍的標準配置，現在更是如此，而現在，按照參謀部聯勤署制定的補給規定，每個士兵每天可以得到一小包，也就是十支香煙，對於煙鬼來說，或許不夠，但是對於很多士兵來說，卻是綽綽有餘的。
「要是碰到安德烈的話，可以拿這些煙換個套娃給小妹寄過去。」
方衛國在心裡如此尋思著，一小包香煙足夠他吸兩三天的，所以，每個月他都能省下至少十五盒香煙，而這些香煙大都被他用來和對面的朋友換些俄羅斯的特產，對於這種邊界「走私」，長官們向來不會過問，畢竟，這並沒有觸及底線。
事實上，作為邊界巡邏兵，這甚至是他們正常享有的「福利」之一，不過，在走了幾百米後，方衛國卻詫異的發現一件事——沒有人！
如果是往常，俄羅斯哨兵會正沿著他自己的巡邏線，和他迎面走來，這是當年兩國不信任的有意為之，雙方的邊界軍營都是錯對而建的，巡邏路線同樣也是錯開的，這是為了避免雙方士兵發生接觸。
不過相比於近衛軍，俄羅斯士兵的身上，卻是穿著質量低劣的高統軍靴和粗呢軍服，俄羅斯軍隊的配給一直都非常低劣，這幾乎是眾所周知的士兵，以至於到了冬天時，為了讓自己更暖和一些，一些俄羅斯士兵會用俄羅斯的工藝品向中國士兵換取他們在領取新配給後替換下來的絨衣、秋衣之類的服裝，當然只局恨於內衣。
不過今天，出人意料的是，方衛國卻沒有看到俄羅斯的巡邏兵，更沒有看到他的朋友，安德烈上士，那個家在海參崴的傢伙，那個傢伙有一雙巧手，有一次，在巡邏時，下起了暴風雪，他只用了十幾分鐘就搭起了一間雪屋，結果兩人呆在雪屋裡喝起了酒來，最後害的方衛國被關了三天的禁閉，雖是如此，但方衛國卻覺得一切都是值得的，因為他是和朋友在一起，可是今天，不單沒有看到認識了兩年的「老夥計」，甚至就連其它的俄羅斯士兵都沒有看到，
這是怎麼回事？
正當他在心下嘀咕著的時候，走到距離俄羅斯邊防哨堡百米左右，方衛國看到一群人正押著十幾個人朝著不遠處走著。
抓住走私犯了？
心響著的同時，他拿起望遠鏡朝著俄羅斯方向看去，隨後他看到了讓他極為驚訝的一幕，只見一群穿著軍裝，甚至平民服裝的俄國人手中端著步槍，肩上還背著步槍，押著十幾個人正朝不遠處的河邊走去。
這是怎麼回事？
在被押解的人中，方衛國看到了那位尼古拉斯中尉、還有安德烈口中的那個「該死的波蘭佬」康連斯少尉，甚至還有安德烈，無一例外的被押解的都是軍官，只有少數的幾名軍士，而哨