在弗拉基米爾一沃倫斯克和科韋利斯克戰線上，東亞遠征軍第一軍團的防守地區，從1916年的十月下旬開始了進攻的準備工作，按照常理，冬季並不是俄羅斯戰場發起進攻的時節，畢竟俄羅斯的嚴寒從來都是進攻者的天敵，沒膝深的積雪、冬季的酷寒，絕非人類的肉體和意志所能抗拒。
可即便如此，在俄軍司令部的要求下，遠征軍司令部同意了俄方提出的「冬季奇襲」，畢竟東線從始至終，從未有過冬季的進攻作戰，交戰雙方在冬季到來的時候，都會不約而同的選擇「停戰」，在戰線上對峙數月，等待來年的春天。
不過，對於俄軍司令部而言，他們或許會在意自身的傷亡，但絕不會考慮東亞遠征軍的傷亡，為了能夠用「一次勝利鼓舞俄羅斯底迷的士氣」，所以其還是決定由東亞遠征軍第一、第二、第三軍團為主力，發起一次的出人意料的奇襲。
經過慎重的選擇，俄軍大本營選定距離斯維紐哈村不遠的地方作為發起進攻的基地，這裡的地形便於展開攻勢。依如繼往的，在進攻開始之前，首先是炮擊開始了。
1917年1月24日，經過三個月的準備之後，近萬門各種口徑的大炮、迫擊炮安置到指定地區，隨後俄軍、日軍用超過兩百萬發各種炮彈、迫擊炮彈接連炮擊了十天，把德國人挖的兩道戰壕據守的廣闊地帶翻了個遍，對於東線而言，這是前所未來的炮擊，事實上，為了這次進攻的火力準備，西伯利亞鐵路、中亞鐵路上一列列滿載彈藥的列車從中國駛往俄羅斯，而英法兩國亦為這次規模空前的進攻，提供了超過十五億盧布的貸款。
在進攻當天，猛烈的炮轟一開始，幾乎是在遭受前所未有的炮擊的第一時間，德軍就主動放棄了第一道戰壕，只留下一些監視哨，在戰鬥打響的第三天，他們又放棄了第二道戰壕，退守第三道戰壕。
在第十天的炮擊剛一結束，遠征軍第一軍團的近十萬步兵部隊開始進攻了，用的是在在酵母廣泛使用的法國波浪式進攻戰術，在各種口徑迫擊炮的火力支援下，十六道波浪以排山倒海之勢衝出了遠征軍的前沿戰壕。
一時間，一眼望不到盡頭的茶綠色的人群像錢塘江潮一般奔騰著、向著德軍的陣地擴展開去，浪潮在東倒西歪的鐵絲網前澎湃激蕩，猛烈衝擊著前方的萬物。但是從德軍那裡，從燒焦的樹木後面，從暗堡之中、堡壘之內，隨之而來的是急促、密集的槍彈、炮彈，一時間天地間的萬物似乎都被彈雨籠罩了，曳光線彈道拖出的紅綠軌跡撕破冬季鉛灰色的天空。
偶爾還夾雜著個別炮兵部隊的齊射，在這齊射之中震天動地的轟鳴聲又滾滾而來，響徹方圓數公里的地方，當炮彈似雨點的落在浪潮上的時候，德軍精心構建的交叉型的機槍火力點開始瘋狂地掃射著。
在直徑約近兩公里、已經被炮彈炸得坑窪不平的凍土上，頻頻升起旋風似的炮彈爆炸的黑色煙柱，爆炸的產生的灼人的爆焰煤灼著大地，甚至融化了凍雪，而進攻的浪潮卻沒有停止，挺著刺刀的「東方小矮子」嚎叫著又向前衝鋒著……
炮彈爆炸的黑色煙火越來越接連不斷的摧殘著大地，在一片白雪之中留下一大片黑色的痕迹，在爆炸中榴霰彈片發出刺耳的嘯聲，猶如傾盆大雨，在進攻者的肢體間以音速飛行著，緊貼地面的機槍火力更加無情地瘋狂掃射。
血！
在那看似不可抵擋的進攻浪潮之中，血霧不斷揮散著，慘嚎聲中，那不斷飛濺的血霧在空氣中懸浮著，在那綠色的浪潮、黑色的爆焰之中形成了極為詭異的一幕……在浪潮之中一團團紅色的血霧向前滾動著、翻騰著……
德軍的抵抗並沒顯出一絲的慌亂，一切就像是他們的計畫一樣，機槍、炮彈阻止著進攻者靠近鐵絲網的企圖。而此時，先前看似狀觀的、勢不可擋的十六道波浪只有最後三道剛滾到鐵絲網跟前，滾到被炸得七零八落、東倒西歪、柱子被燒焦的鐵絲網前面，就像是巨浪撞擊岸堤一般，被撞得粉碎，化作一股股的溪流、一陣陣的雨點倒流回來……
這一天的中午，有六萬多人慘死在離斯維紐哈村不遠的寒冷的凍土上，其慘烈程度甚至超過索姆河戰役。
但是僅僅過了兩個鐘頭，進攻又一次開始了。
「瘋狂的東方魔鬼！」
在東線，東亞遠征軍早就獲得這麼一個稱謂，對於他們的瘋狂，任何人都不會懷疑，下午四時，在第一軍團鐵絲網用六萬人的損失，獲得的前進陣地上，第二軍團的第六師團和第105師團的近五萬人的部隊出擊了。
第六師團從左面的縫隙中插進了第一道戰壕，而在其的右翼，第116師團的兩個聯隊也出擊了，相比於先前的慘烈的進攻，這一次進攻卻顯得很是靈活，進攻戰術就像是日軍最為擅長的迂迴進攻一樣，在105師團從正面發起進攻的同時，第六師團、第一一五師團從側翼向德軍的防線發起進攻。
在日俄戰爭時，日軍依靠這一習自德國的戰術一次又一次的擊敗俄國軍隊，一次又一次的品嘗到勝利的果實，但是迂迴戰術卻是德國賴以起家的本錢，在德軍面前，日軍屢試不爽的戰術碰上了釘子，可是即便如此，他們依然頑固的選擇了自己最為熟悉的戰術。
相比於過去的失敗，在第一一六師團，這個剛剛從蒙古的訓練營中前調至俄羅斯的新生力量的頑強進攻下，他們獲得了成功，佔領了被德軍放棄了第一道防線，這似乎成為了1917年新年伊始時，最令人振奮的消息了。
第三一六聯隊在換防以前，駐在斯托霍德河邊，離魯德卡——梅林斯科耶莊園不遠的索卡利鎮地區。聯隊趕了一程路以後，第二天早晨，就分散到樹林里廢棄土屋裡，學了四天的法國式的進攻方法；不是以大隊為單位，而是以半個中隊為單位列陣進攻，工兵學習以最快的速度切斷鐵絲網的方法，又重新練習了投擲手榴彈的技術。之後，聯隊又向前開拔了。有三天的工夫都是在樹林里，在林間空地上，沿著被炮車輪輾出道道車轍的冰雪道路行進。
冬天俄羅斯的薄霧被風吹趕著，擦著松樹梢，飄過林間空地，就像鳶鷹發現了地上的死獸似的，天空上下著小雪，這些穿著冬裝的士兵們，像是被凍僵的行屍一般麻木地走著，相比於那些新遣部隊，對於已經在俄羅斯酣戰一年的第三一六聯隊而言，尤其是對於聯隊中那些久經生死考驗的老兵來說，他們清楚地知道，接下來會面生什麼。
再走幾天，然後再休息了幾天，然後準備向死亡的道路上進軍。
有多少個人會活下去呢？
這個沒有人關心，死亡，對於遠征軍而言，死亡似乎是如影相隨的，對於很多老兵而言，他們早就掌握了一些戰場生存的技巧，即便是新兵，在懷揣著「為帝國盡忠」的信念來到前線之後，只需要一次戰鬥，整個人就會清醒過來。
現在的「皇軍」，早已沒有了過去的武勇，事實上，對於這些士兵而言，沒有什麼比他們活著更為重要，他們見識了太多的死亡，同樣也知道，作為遠征軍，他們存在的意義，不過只是「干俄國人絕不願意乾的事情」，或者更直接的來說，他們的不過只是炮灰！
「又到了當炮灰的時候了！」
佐藤信一在心裡如此嘀咕著，他所在的村第六期應徵的士兵都被編進了所在的這個中隊。第二小隊全是同村的人：森本的兩個弟弟——森本次郎和森本三郎，木匠的兒子騰田勝，麻子臉阿慶由利，村長的兒子勝也等等，有很多都是跟在佐藤信一屁股後面長大的，可是在看到這些同鄉的時候，第四期徵召兵的佐藤信一卻沒感覺有什麼可高興的事情，他見識了太多的死亡的，當初和他一起徵召的都死在了戰場上。
「為資本家的利益死去的！」
在心下喃語著地下報紙上的文章，佐騰信一的心裡有一種莫名的悲哀，那些權貴、資本家為了討好中國人、西洋人，卻任由俄國人拿日本人的生命在這裡揮霍著，這場戰爭和日本有什麼關係呢？
「如果我回到日本，一定殺死首相！」
想到被一發炮彈炸的甚至都沒留下一截骨頭的小田過去曾說的話，佐藤信一的心下卻是一陣贊同，不過，他在心裡卻更期盼著革命。
「不再為帝國主義的戰爭賣命！」
至於讓本國政府失敗，在佐藤看來，那個本國政府，早已淪為了中國人的走狗，沒準失敗的話，還會迎來一個「新日本」。
二月三日凌晨，佐藤信一所在的聯隊開進了小波列克村。這時候，第三一八聯隊的第一大隊正從那裡出發。士兵們從那些東倒西歪的小房裡向外奔跑，在街上排好了隊伍。一個面色黝黑的年輕少尉在最前面的那個排旁邊走動。他從軍用袋裡往外掏著，剝著巧克力糖，在隊列前來回踱著，長得拖到地面、大襟上儘是乾結的污泥的軍大衣在他的身上擺動著。
荷槍實彈的士兵們在街的左面走。木匠的兒子騰田勝走在第二排最右邊的一行里。他留心看著腳下，已免被滑倒在地，突然遠處有人叫了他一聲，他