西曆1914年，帝國十年12月23日（農曆冬月初七、冬至），星期三。
達薩沙漠的上空沒有一絲雲彩，如果這樣的天氣在中國，人們可以看到一輪彎彎的新月，可在對於沙漠戰壕里的士兵們來說卻見不到看一輪新月，更看見不到滿天繁星，當然，對於士兵而言，誰也沒有心情去觀賞這些事物。
士兵們的入目之處只有灰暗的煙塵，紅的、白的、綠的照明彈時不時從地平線升上半空，代替了月亮和星星，在高空慢慢移動著。一個照明彈升起，將大地照的雪亮，混亂的隆隆聲在中國軍隊防線上響起，天空被許多白色的閃光照亮。
一串串紅光從天空掠過，飛到對面土耳其軍隊陣地中，爆炸成紅色和綠色的火球，雷鳴電閃，天空時明時暗，如同煙火和雨點般的金色火光在土耳其陣地上閃現。
「……一班陣亡一人，傷兩人；二班傷三人；三班傷四人；排部傷一人。傷亡名單如下……」漆黑的夜空下，一名軍官在戰壕後方的土屋中小聲對連長彙報下午戰鬥傷亡情況。
「唉，我們連還好，像你們排亡兩人，傷五人。全連也不過傷亡不過十一個。這次輜重連可就慘了，他們被伏擊了，十幾輛卡車，除了兩輛車帶著物資過來了，其他的都交代在路上了，讓土耳其人給炸了。這仗要這樣打，沒有物資，咱們可堅持不了幾天。」
軍官們愁眉不展著，他們的聲音非常細微，像是生怕被士兵們知道似的。
戰爭打的就是後勤，打的就是輜重，戰爭的藝術其實非常簡單，甚至可以說，壓根就沒有藝術性可談，所謂的藝術性從來都是文人墨客的吹噓，戰爭的本質就是拼物資，拼彈藥，拼人力，這三者缺一不可。
最簡單的、最有效的戰爭方式，不是指揮官的多謀多智，而是充足的物資供應，充足的兵力補充，最後才是士氣，甚至可以說，在很多戰場環境下，士氣並不見得起到決定性的因素，士氣有時甚至只是增加無畏的死亡罷了。
「啊？是這樣啊？我們的陣地上不是有一個水井嗎？在沙漠，只要守著水井就行！」
戴著鋼盔的軍官朝著遠處看一眼，這座前置陣地，距離後方十八公里，而這十八公里卻是無防禦的，土耳其的駱駝騎兵，總會在不經意的時候，對輜重車隊發起襲擊，很快，也很有效。
「只要水井還在我們手裡，我們就能堅持下去，沒有水，土耳其人能撐多久？」
在沙漠中，水是最重要的，沒有水，即便是鐵人也無法堅持。
「就是因為水井在我們這，所以，他們才會像蒼蠅似的盯上咱們……」
什麼事情都有利弊兩面，世事總是如此，軍官們在土屋內的對話，很難傳到戰壕內的士兵們的耳中，此時，這些在沒漆的簡易戰壕內等待著黎明的戰士們，正依著簡陋的胸牆如同受傷的野獸一般，舔拭著自己的傷口。
王澤瞪著血紅的眼睛，目無表情地抱著步槍坐在戰壕里，仰面看著天空，冉冉升起的照明彈照亮了他那張年輕的面龐。曾經富有青春活力的那張紅潤的面龐不見了，取而代之的是疲憊不堪的、蒼白的、被硝煙熏黑的、鬍子拉雜茬沮喪的臉。
戰爭會改變很多事情，王澤，這個曾經的南京帝大法律系的高材生，已經完全被戰爭改變了，在兩天前攻下這座沙漠小鎮時，他還為自己殺死人而生出自己是殺人犯的感覺，甚至因而仇視自己，現此時他卻恨不得殺盡所有出現在他面前的土耳其人，為此哪怕死後下地獄他也不在乎。
死了，就死在他的懷中。
他是王澤在這裡唯一的朋友，下午，在土耳其軍隊衝鋒時，他被土耳其兵的輕機槍掃中胸口，數發機槍彈幾乎把他的胸膛撕碎。在擊退了土耳其人的進攻之後，還沒等衛生兵還沒有過來徐福臨就已經在王澤的懷中咽下最後一口氣。
「媽媽，我痛啊……」
到現在他的耳邊依然是徐福臨臨死前垂微的、痛苦的呼喊聲，他看著血從他的胸膛中湧出，看著他每一次說話，血沫都會從他的嘴中噴出，可他卻無能為力，他都做不了，唯一能做的就是眼睜睜地看著他在自己的懷中，慢慢的在受盡痛苦之後，死去！
作為徐福臨的朋友，王澤知道看起有時候像個哲人似的凝神思考的徐福臨最大的願望就是考上一所專科學校，然後進入一家公司，每個月掙一百來塊錢，把父母從山區接進城裡享福，然後再娶一個媳婦，生幾個孩子。書他只讀到了由國家提供學費的九年級，因為家鄉在山區的原因，他的家裡很難負擔起他的大學學費，他曾試過申請獎學金，可因為成績的關係，並沒有得到獎學金。
最終，他選擇了加入軍隊，原因非常簡單，在他退役後，軍隊會為他提供學費，可現在，他卻死了，他所有的理想隨著幾顆機槍子彈的飛來，永遠都不能實現了，只留下痛失親兒的老人。
「哎……阿澤，來一點兒吧，這是我在離開家鄉時偷偷帶上的小葯子酒，喝一口提提神……唉，人已經死了，你也別太難過。」
睡意惺忪的孫茂揚那張黝黑的面龐在王澤視線中出現，他是班長，過去他對這個「思想犯」沒什麼好感，但現在，在戰場上，還有什麼好感、惡感的，大家都是在戰場上，誰也不知道，什麼時候死，什麼時候生。
說好聽了，他們是為揚帝國國威於萬里之外、辟帝國疆域於異邦而戰，可說難聽了，在戰場上，所有的士兵戰鬥下去的理由很簡單，為了身邊的兄弟們，同樣也是為了活下去，一個人在戰場上是活不下去的，所以他們才要為兄弟們而戰，歸根到底，他們還是為了活著而戰。
活著！
活著比什麼都好！只要上過戰場上的人，才知道活著的意義！
半睜著布滿血絲的眼，孫茂揚將一個水壺瓶遞到王澤的鼻子底下。
「大學生，喝一口吧！別管啥事，喝醉了，也就沒事了！」
作為他的班長，他當然知道，在班裡，大學生沒什麼朋友，只有那麼一個，可今天卻死了，就死在他的懷中。
王澤輕輕推開孔班長遞過來的酒瓶，有些傷感地說道：
「謝謝長官，我不想喝。」
說罷，他卻又是在不經意間看到一架輕機槍，那是從土耳其人那裡繳獲的輕機槍，就是打死線 的那隻輕機槍，這輕機槍被留了下來，這是外貿型的QJ-1甲式輕機槍，QJ-1甲式輕機槍帝國近衛軍的標準制式裝備，每個步兵般配備兩支，這種輕機槍在過去的幾年間，出口到全世界二十幾個國家，土耳其也是最重要的一個採購國。
而土耳其人使用的外貿型，發射的德式7.9毫米*57毛瑟彈，毛瑟彈與D-1式7.62毫米步機彈僅只是細微的差別，據說，當年D-1式步槍彈的彈殼就是參考毛瑟彈設計的，所以兩者僅彈頭口徑不同，因此，只需要更換槍管，就可以作為陸軍的制式武器，因此才會被班長留下來，以加強步兵班的火力。
「班長，這機槍給我吧！」
王澤指著機槍說道，現在他只想多殺幾個土耳其人，為死去的徐福臨報仇，所以，他希望能拿這架機槍，為好友報仇，朝著那些土耳其人掃射一匣又一匣的子彈。
「機槍……」
看一眼自己手下的大學生，孫茂揚搖了搖頭，然後哼聲說道。
「機槍，你知不知道機槍手是最危險的！」
他說的是實話，機槍手從來都是最危險的，傷亡率最高，今天陣亡的幾個人中，有一半都是機槍手。
「我知道！」
被仇恨迷失了心智的王澤點頭應道。
「你不行！」
喝了一口酒，孫茂揚依然沒有鬆口。
「一個機槍手，除了訓練營里十三個星期的基本訓練之外，還要進入機槍教育隊訓練六個星期，然後還要再培訓兩個星期，就你……你不行！」
喝著酒，孫茂揚不再理會這個被仇恨蒙蔽了雙眼的下屬，他不是怕他操作不好機槍，事實上，每個士兵離開訓練營的時候，除去要通過作為基礎的步槍訓練之外，還要取得機槍操作資格，機槍手的高傷亡，要求每一個人都必須要學會操作機槍。
「班長，我能學！而且我會用機槍！」
「我知道，可不光要會用，還得能下得去手！」
貓著腰，朝另一個位置轉移過去的時候，孫茂揚丟下一句話來。
「你這小子，心太軟，現在眼裡頭儘是仇，嘴上說的硬氣。等到真殺起來了，手一軟，沒準一個班的兄弟就被你害死了，你以為我是心痛你？我是怕你害死兄弟們！」
班長的話，只讓王澤一陣啞然，今天面對土耳其人的反攻，他有幾次扣扳機時都猶豫了，以至於錯過了目標。
「好了，別胡思亂想的，睡吧！有本事，自己繳獲一挺輕機槍，到那時，誰也不會搶你的！」
突然身邊的一陣嘟囔只讓王澤心頭一亂，他低著頭，借著照明彈的光亮，他看到軍裝上的血，那是徐福臨的