「待你們凱旋之日，朕將親自主持校閱！」
這是一個承諾，是士兵的皇帝對士兵們的承諾，是承諾就需要兌現，
「為了慶祝擊敗了日本，我們是否應在南京舉行一次勝利閱兵式，並邀請立功最多的英雄——士兵、士官、軍官和將軍們前來參加這場閱兵式呢？」
儘管個人對於閱兵從來都是持以可有可無的態度，但幾乎是在《中日媾和條約》和《中日安全保障條約》簽字之後的第一時間，陳默然便向大臣們提出了這個建議，對於陛下的這個要求，大臣們自然沒有意見，而且似乎這也是宣揚中國軍威的時機。
1906年8月19日，這一天，剛剛在一個月前，晉陞為元帥的肖炘韌，比平時起得早些。馬上向窗外望去，昨天，南京還是一片陰沉沉的天空，下午時，甚至還下著毛毛細雨，如果今天還是這樣的天氣，這絕不是什麼好天氣，但這卻是帝國第一次在光復大道上的閱兵。
推開窗戶的瞬間，肖炘韌的臉上便擠出了笑容，雖說太陽初起，可如洗的碧空上幾乎見不到幾朵雲彩，這絕對是個好天氣。
從一個月前，接到陛下的電報，命令從日本派遣軍中抽調立功官兵參加在南京舉行的閱兵式，而他本人也被任命為閱兵總指揮，隨後，他用了一個星期的時間，從各部隊抽調立功官兵，隨後，立即啟程回國。
而海軍更是派出高速訓練艦隊幫助陸軍把參閱官兵運回國，甚至還不惜派出軍艦，以爭取到足夠的時間，隨後，在部隊到達南京之後，便在皇家近衛陸軍第一師的軍營，舉行了閱兵式的訓練，而就在兩天前，在午夜，當軍警對光復大道實施霄禁之後，參閱部隊在光復大道上舉行了一次總預演。在短短的期限里，各混成團都訓練得很出色，而今天……
「是騾子是馬要拉出來溜溜了！」
心裡感嘆一聲的同時，肖炘韌又不無擔心的再一次朝天空看去，但願……
一大清清，南京的市民們和尤其是那些學生正懷著高昂的情緒，露出愉快的面容，舉著大量的標語和標語牌，唱著愛國歌曲或是戰歌，把光復大道兩側所有的人行道都擠得滿滿的。歡樂的浪潮和祝捷的「萬歲」歡呼聲，在空氣中回蕩著。
此時，這歡呼聲所展開出的一種團結一致的精神，使人感到這個新生的國家有著一種不可戰勝的力量。
九點整，在幕府山下的近衛軍第一師軍營駐地，肖炘韌騎上了那匹黑色的頓河馬，相比於白馬，他更喜歡黑馬，此時一萬五千名從駐日以及駐東北各個部隊中抽調的受閱官兵已經在軍營訓練場上排成了方陣。
在肖炘韌上馬的訓練，只聽見了清晰的口令聲。
「受閱部隊，立正！」
隨著響起了一陣靴根相擊聲，一萬五千名受閱官兵立正。
此時，南京大鐘樓的時鐘正敲響了九點。
自然，騎在馬背上的肖炘韌心情是緊張而激動的……
騎著戰馬走到受閱部隊前，呈現在他面前的是各部隊的軍旗，它們曾鼓舞部隊徹底戰勝了敵人，是戰士們經受過戰火磨練的英毅的面孔，和流露出歡喜之意的眼睛，是戰士們穿著的新制的軍裝，勳章在軍裝上閃閃發光。
所有這一切構成了一幅動人心弦的、令人永遠不忘的景象。在檢閱部隊和向部隊問好時，肖炘韌看到軍人的帽檐上閃映著陽光，而軍帽下是一張張堅毅而又充滿喜色的臉。而看著這些年青而堅毅的臉龐，肖炘韌的心下卻升起些許遺憾之意，在過去的兩年之中，三十餘萬光復軍、近衛軍官兵，在光復民族和悍衛祖國利益的戰鬥中犧牲了，他們未能活到這歡樂的一天，活到此時慶祝勝利的這一天。
「起步走！」
隨著肖炘韌揚起馬鞭騎著馬向著軍營外走去，朝著光復大道走去，而在他的前方，軍樂隊已經奏響了「帝國近衛軍進行曲」的莊嚴而雄壯的樂曲聲，每一位帝國軍人的在聽到這首曲子時，都會內心感到無比親切。
在受閱部隊離開軍營的瞬間，軍營大門外的人行道兩側，擁擠的市民立即大聲吼喊起來。
「近衛軍！」
「萬歲！」
「萬歲！」
「近衛軍」
在萬民的歡呼聲中，閱兵步兵在軍樂隊的引領下，朝著光復大道行進著，每當他們出現在的市民的視線中時，總會迎來一浪蓋過一浪的歡呼聲。
在南京城得夏日艷陽之下。站在皇宮前面檢閱台上的陳默然，身著一襲陸軍軍服筆挺地站在那裡，等待著檢閱著自己的軍隊，這是皇家近衛軍第一次在首都接受「士兵的皇帝」的檢閱。
在高達36度的高溫下，皇家近衛陸海軍部以及陸海軍參謀部以及政府的內閣成員，咨議院的咨議員，南京學界以及其它商業、實業社會團體成員、藩國使節、外國駐華大使、領事，全部都站在檢閱台兩側的觀禮台上，等候著觀看中華帝國的第一場閱兵儀式。
而此時，對於大多數觀禮者而言，他們大都是滿懷著激動的心情，兩年前，這個民族還曾在異族奴役下，這個國家還遭受異族與列強的奴役。
可是僅僅兩年的時間，一切都改變了，先是民族贏得解放，緊隨其後，近百萬大軍在東北的會戰，驅逐於東北交戰的日俄兩國，收復東北全部權益，甚至曾一度佔領了半個朝鮮，十餘萬日軍遺屍戰場，最終在日本的求和下，儘管撤出了朝鮮，但卻收復了台灣。
隨後，在日本不宣而戰的情況下，居於劣勢的海軍先於南海全殲聯合艦隊，隨後又登陸日本本土！而在這個過程中，中國的國際地位迅速上升，歐洲強國德國與中國結為平等盟友，就是國際地位上升的體現。
似乎在兩百六十年的民族淪陷之後，中華敲響了復興的擂鼓，未來整個世界都將見證這個國家的強大！
在光復大道，隨著遠處的吶喊聲、歡呼聲的響起，焦急的民眾們都踮起了腳，豎起了耳朵，顧不得頭頂的烈日的灼曬，顧不得擦拭額上的汗水，焦急的傾聽著從光復大道，一路而來遠遠的歡呼聲、吶喊聲。
甚至於，空氣中隱隱的都能夠聽到近衛軍官兵軍靴踩踏地面時，震耳欲聾的靴聲，似乎朋空氣中傳來，在每一個人的胸膛中回蕩著。
但是就在這樣歡騰的場合中，還是有一些人臉色顯得陰沉，甚至有些陰鬱，對於國內的一些立憲派而言，這場閱兵更多的是陛下本人，在向咨議院示威，是在向立憲示威，這場閱兵，所展現的是什麼呢？
「陛下的軍威！」
站在觀禮台上，楊度的心裡思索著五個字，現在舉國的報紙幾乎都可以看到這五個大字。中國人本身就有著一種濃重的懷舊情結，從開天闢地的「大秦帝國」，再到創民族之名的「大漢帝國」，直至盛唐時期「四方來朝」，再到大明時的「萬海歸心」，這歷史的一頁頁光榮與輝煌，不能不讓國人對輝煌的過去充滿懷念。
兩百六十二年前，華夏陸沉、中華正統陷異族奴役，中國之人淪蠻夷之奴，與蠻夷同污，六十四年前，國門為西洋人洞開，西洋列強與滿清韃虜攜手奴役皇朝之民，在歷經兩百六十年磨難和恥辱之後。
「大漢情結」、「天朝情結」似乎又重新喚起了這個國家和民族對復興的渴望，而千百年來，一直縈繞於國人心中的「聖君情結」終於在這個時候得到了最充分的釋放，在所有人看來，英武聖明的陛下，無疑是中華重新走向強國的唯一的原因。
「陛下給了我們希望，中國將再一次成為強國！」
站在那裡，看著那激動的民眾，宋教仁的腦海中浮現出了在報紙上看到的一句話。他知道，對於很多人來說，陛下是聖明的，是永不會犯錯的，正是陛下成就了今天的一切，正是陛下帶領著這個國家走向強大，這個國家可以沒有其它，但卻不能沒有陛下。
「來了！來了！」
就在這時人群中發出了一陣巨大的騷動，緊接著一陣陣歡呼聲響了起來。
「近衛軍！近衛軍！」
「皇家近衛軍萬歲！」
「陛下萬歲！」
隨著這驚天動地的歡呼聲中，一支軍隊赫然從中華門沿著光復大道進入了南京城，映入在人們視線中的是一支墨綠色的軍隊！所有人的目光都朝那個方向轉去，所有的歡呼都朝著那裡發出。
在街道兩旁的樓房上，到處懸掛著國旗，巨幅的國旗的從樓頂垂下，幅面較小的國旗被旗杆伸出插於窗口，而在這片歡呼聲中，擠在路邊人行道兩側的年青的女孩們不斷朝著踏著整齊的步伐行進的軍人身上扔著鮮花。
在軍樂隊的引領下，走在最前面的就是騎著黑色戰馬的肖炘韌，在帝國皇家近衛軍中，或許只有他是聲名在外，他曾指揮部隊打贏了東北中立戰役，而這一次又指揮部隊登陸四國，在不到一個月中，佔領四國島全境，成功迫使日本求和。
騎在戰馬上的肖炘韌神情凝重，操著戰馬，隨著後方的步數緩緩前行著，在他的後方，是十排將校軍官，此時這些