在德島碼頭，擔任警衛的幾名士兵負責監視一百多名日本民夫從船上卸運物資，這些日本民夫，一天只供給兩頓飯，每天只有一角軍代券的工資水平，他們的衣服是全黑的，而在胸前還有一個巴掌個的白漆塗的標誌，一個圓圈內寫著一個「倭」字，他們一個個都是任勞任怨的扛著貨物。
或許對於日本人來說，過去幾百年的幕府時代，他們已經適應了在一個又一個將軍的統治下生活的習慣，此時，他們迅速的完成了身份上的轉變，開始為這些佔領軍服役。
「哎……」
眼前的這一幕只讓橫山佐男在心下發出一聲長嘆。
原本他想像中的德島應該是每天槍聲不斷，日本人紛紛抵抗著中國軍隊，而現在看來，這座城市似乎已經完全臣服於這些中國佔領軍。
「啪、啪……八噶！」
碼頭上傳來一陣叫罵聲，那是那些民夫隊長們在訓斥那些幹活不賣力的民夫，而中國軍人則只是在一旁端著槍，嘻笑地看著眼前的這一幕，不時的一些日本人討好似的向那些中國軍人說著什麼，而換來的卻是一陣笑聲，接著會有一名軍曹拍著那討好的人，似乎對他勉勵一番。
為什麼會這樣呢？
痛苦地閉上眼睛，橫山佐男不想再去目睹眼前的這一幕，而這時他的眼前又浮現出上午開車送小村外相去舉行談判的市政府時，在汽車上看到的那一幕，德島縣似乎依然很是繁華，全是一派熱鬧的模樣，中國陸軍的士兵們三五成群的背著槍在中國人開的商店裡買著東西，還能看到軍官和士兵們成群結隊的在城裡尋歡作樂。
中國商人在這裡開了很多商店，其中有酒館、有茶館、甚至還有戲院，那些中國官兵總是喜歡在那裡尋歡作樂，而在街道上，還能看到無家可歸的難民，他們赤著腳在路上徘徊著，成群的路邊瑟縮戰慄著，而在路邊還能看到中國人的「救濟站」，很多人都在那裡排著隊以喝到一碗粥。
而在另一邊，很多日本人和那些中國士兵作著生意，中國士兵揮舞著軍代券向那些人購買著他們家傳的銅佛像、首飾、武士刀，而那些日本人又用軍代券從中國糧商那裡購買糧食，然後高價賣給手中只有日元的普通民眾，最後他們又會拿著日元，向中國銀行用10比1的價格兌換著軍代券。
戰敗國民眾生活的悲慘在這裡似乎得到了充分的體現。
「希望談儘快結束吧！」
橫山佐男在心中祈禱著，或許想要結束他們的悲慘生活，只有靠著這場談判了。
「其實，也不是不可以讓步！」
歷時三天的談判之後，面對談判隨都都有可能陷入的人事局，梁敦彥緩聲吐出一句話來。
他的話只讓小村壽太郎心下一喜。
「我們的條件非常簡單，兩個基本條件都是可以相互補償的！」
瞬間，原本的喜色從小村壽太郎心中消失了，他明白梁敦彥的意思。
「閣下，請恕鄙人無知，還請閣下解釋一下相互補償！」
「要麼在土地上給予適當的彌補，要麼在金錢上給予彌補！」
說著梁敦彥提出了所謂的相互補償方案。
「如果貴國不割讓九州的話，可以通過向我國額外提供30億日元作為補償！」
「什麼！」
小村壽太郎的眼睛一睜，完全是不可置信地看著對方，30億日元，自己談判三天，一共才砍掉三十億日元，而現在……
「如果貴國願意額外割讓北海道的話，我國政府可以接受90億元的賠償！」
梁敦彥的臉上帶著笑容，語氣顯得頗為輕鬆，在過去三天，根據日本政府的指示，日軍停止了一切攻擊，而海軍則抓住這一有利的時機，利用商船駛入瀨戶內海，為陸軍提供了五萬噸補給，還運來了兩個師，而且派遣軍司令部非常自信，他們認為現在派遣軍已經有能力進攻本州島。
所以，如果有必要的話，陸軍願意配合談判，向本州發起一次進攻，當然，梁敦彥更傾向於在談判桌上取得應該取得的回報，談判從來是代價最小的方式。
「閣下，不能再讓步了嗎？」
直視著梁敦彥，小村壽太郎看到他搖搖頭，在沉默良久之後，他斷然開口說道。
「閣下應該明白，如果鄙人簽約同意的話，即便是政府批准了，那麼日本和中國間的仇恨恐怕永遠也無法消除，中國不僅不會得到一個朋友，而且還會得到一個仇人！」
接著小村壽太郎又說道。
「閣下是一名外交官，您應該知道，德國首相俾斯麥他曾是一名最為優秀的外交家，他曾主導著德意志帝國的走向強大，但是他最失敗的地方在什麼地方？」
面對小村的話語，梁敦彥只是沉默不語。
「就是對法國過於壓榨，最終導致德法成國讎敵，現在，貴國的這一條件，無疑是把日本逼到世代仇視貴國的地步……」
「閣下，對於沒有保障的事情，我們只能堅持這一原則了！」
儘管話里的意思尚未點透，但小村壽太郎還是明白了他的意思，梁敦彥的意思再明顯不過，中國之所以堅持這兩項條件，最根本的原因就是擔心日本會成為中國的敵人，正因如此，他們才會堅持這兩項旨在滅亡日本的媾和條件。
「難道沒有更好的選擇了嗎？閣下？」
明白中國政府的最終用意之後，小村壽太郎連忙追問到，他意識到或許這場談判的突破口，就在這個地方。
收斂起面上的微笑，梁敦彥整個人變得極為嚴肅。
「小村外相，有一句話……」
沉吟著，觀察一下小村壽太郎神色中隱流露出一絲期待，他才繼續說道。
「其實，最終的決定權在於日本，而非中國！」
見小村壽太郎似乎有些不解，梁敦彥便又解釋了一下。
「正如在談判開始時閣下所言，中日兩國間的友誼持續千年，過去十幾年間雖有不愉快，但不可否認的歷史上的友誼，但是，在這個強肉強食的時代，我國政府認為，對於沒有保障的友誼，我們寧可……」
雖話未盡，但這時梁敦彥卻已經把意思說的再清楚不過了，以至於小村壽太郎甚至開始感激起了這位梁大人的坦白與直爽。
「我們……」
幾乎是不加任何思索，像是生怕他會改變主意似的，小村壽太郎便立即吐出一個想法。
「日本願意和中國簽署同盟條約，並且廢除與英國同盟條約！請閣下相信，日本願意在作為中國的朋友，而不是敵人！」
搖搖頭，梁敦彥不無遺憾地說道。
「同盟條約，並不重要！」
不待小村壽太郎解釋，梁敦彥便直截了當地說道。
「條約是隨時都可以撕毀的，那些沒有保障的條約，事實上，只是一紙空文而已！就像閣下方才所言廢除與英國同盟條約一般！」
這會小村都想抽自己的嘴巴，自己怎麼會提出這一條，當真是太過愚蠢了。
「沒有保障的條約？」
已經鑄成大錯的小村壽太郎在心裡沉思著梁敦彥話中透出的意思，這個保障會是什麼樣的保障呢？
究竟什麼樣的保障，才能讓中國人放心，從而放棄割讓大量土地和賠款巨額軍費的要求呢？小村非常明白，對於日本而言，除去朝鮮和琉球之外，政府和國民壓跟就不想割讓任何領土，至於賠款，別說是120億，就是12億，日本都拿不出來。
可問題是，如何才能讓中國人滿意，中國人需要的又是什麼樣的保障？
保障……
東京首相府內閣會議室內，桂太郎等人同樣念叨著這麼兩個字，所有人的神情都顯得極為嚴肅，在他們看來，這是談判開始三天之後，小村取得的最為真實的實質性進展。
「兒玉，你能猜出中國人需要的保障是什麼樣的保障嗎？」
扭頭沖著神色極為憔悴的兒玉看去，桂太郎對他苦笑笑。
「如果我們能弄明白，中國人需要什麼樣的保障的話，沒準，就可以結束這場戰爭了，甚至不需要割地賠款……」
「不可能！」
兒玉源太郎在說話的時候，不斷發出咳嗽聲，
「如果我沒弄錯的話，我們仍然需要在朝鮮和琉球之外，向中國割讓一些土地，這兩個地方，可以視為歸還，但中國人肯定需要在保障之外，提出一些適當的要割讓土地的要求，從而才能達到他們的目的。」
「嗯，他們需要一些榮耀上的補償！」
寺內正毅不無諷刺地說道。
「畢竟他們還是需要一些東西向國民做個交待吧，割地、賠款總還是要給的，只是多與少的問題……」
看了兒玉源太郎和桂首相一眼，他又說道。
「現在，說的好像朝鮮和琉球就是中國人的一般！」
「至少我們要正視現實不是嗎？你覺得中國人有可能將兩地視為割讓嗎。