海鹽生產重在鹽灶選址，選址最重要的條件是鹵厚和草豐。既不能離海太近，不便攤淋，又不能離海太遠，鹵氣不至。
歷代以來，蘇北沿海因為鹽場重地，而鹽為國家課稅之要源，為此明清以來，蘇北沿海近兩千萬畝田地，皆為鹽場之用，皆立重法以禁墾殖，直到1899年，方才開算是開禁墾之先河，在蘇北沿海放荒近200年之久始得以公開放墾，此乃開蘇北沿海冰山之一角，是為開鹽場盪地禁墾之禁。
因而，世紀之交的「1900年」在蘇北沿海墾荒史上是一個重要的界標。光緒二十七年（1901年），清政府實施「新政」，獎勵實業。同年，實業家張謇在通州呂四場成立通海墾牧公司，著眼於開墾沿海灘涂。此為創建農墾公司之發軔，近代大規模的墾殖活動，自此開始。
而到帝國建元後，在中央政府的主持下，進行舉國土地厘整之後，蘇北近兩千萬畝耕地中有近千萬畝，經調濟被低價售於無地農戶，但仍有上千萬畝沿海荒地拋荒，而內務部負責的勞動營在蘇北卻又因從事「引淮入海」的水利工程，使得蘇北沿海上千萬畝荒地，一時難墾殖，而被閑置。
不過在數月前，由農商部特准，會同陸軍部的一紙文書，蘇北數百萬畝沿海荒地被直接劃給陸軍，以供開闢陸軍綜合訓練基地。
也正是從那天起，在蘇北那片蘆柴叢生的荒地上便出現了軍人的身影，這上千萬畝沿海荒地之所以至今未放被開墾，最主要的原因，還是因為這裡的環境太過惡劣，放眼過去，從海邊開始那密密匝匝的鋼柴蘆葦，遮天蔽日，在蘆葦盪間還有星羅棋布的深淺湖沼，污水濁流；飛鳥野獸，不時從蘆林里傳出令人毛骨悚然的叫聲……
在人們的視線所及之處，近看，一派污泥濁水，青花蛇從水上遊了過去，遠望，一望無際的蘆葦，鬱鬱蔥蔥丈余多高，擋住了人們的視線，這就是陸軍在蘇北佔地近三百萬畝「綜合訓練場」的模樣。
對於墾殖的農民來說，或許這裡的環境條件太過惡劣，改造難度很大，可是對於軍隊來說，越是惡劣的自然條件，意味著訓練場越接近戰場環境。
幾乎沒有太多的改造，開進訓練場的軍隊先推平數百年來鹽戶遺留下的鹽灶，然後平整土地，蓋起了軍營，但更多卻是規划出部隊的帳蓬用地，作為一個野戰訓練場，這裡的一切都必須要接近野戰環境，惡劣的半沼澤蘆葦盪同樣也成為訓練場的「寶地」，上百萬畝的蘆葦盪可是訓練軍人野外生存能力的寶地啊。
簡單的改造之後，皇家近衛陸軍的部隊開始紛紛依次進入訓練場進行綜合集訓，每期一個月，而在過去的兩個月中，訓練場被全面封閉了，被鐵絲網圈圍的訓練場外，來回有士兵巡邏，鐵絲網上懸掛的「軍事重地、禁止入內」的警告牌上，甚至還加了一個半倒的人，那是警告他人，進入這裡可能會有生命危險，而事實上負責訓練場警戒的部隊也接到了為阻止他人進入，可以開槍的命令。
當然這一切，卻不為外人所知，而知道為何下達這一命令的軍人們，則被「禁閉」在訓練場內，日夜進行著繁重的訓練。
「左右、左右……」
此時在訓練場沿海的海岸，距離陸地近公里的大海上，上百艘白色的小艇正疾速朝著海灘划去，小艇上奮力划艇的官兵，不時地喝著號子，號子並不響，實際上這個號子只是為了協調士兵們划艇。
隨著士兵們奮力滑漿，冰冷刺骨的海水的拍打到他們的身上，荷槍實彈的士兵們，在劃著登陸艇劃完近公里的航程時，衣袖盡濕的他們，大都凍的嘴唇發紫，可是卻沒有人喊出什麼來，或者說表示出任何不滿的情緒。
沒有任何國家，能夠比帝國近衛軍更明白一個道理，軍隊的強悍依賴於紀律的嚴明，以及士兵們在命令下達後置生死於度外的勇氣。在這方面，與中國歷史上任何一支軍隊不同，締造了這個帝國的近衛陸軍軍隊可謂軍紀嚴明。
而如果有人問——軍紀是通過什麼來維持的。一言以蔽之，維持它的是訴諸暴力手段，最嚴酷的暴力懲戒。
暴力的懲戒手段充斥著近衛軍的方方面面。例如「帽子戴歪了」、「有一個扣子忘記扣了」這樣的著裝不整，以及從「不注意保管武器」、「房間沒有打掃乾淨」、「沒有牢記規範」，到「整隊慢」、「回答慢」、「聲音小」、「動作遲鈍」、「有抵觸情緒」等等，都可以任何東西都可能會成為士官或者軍官的懲戒的理由。
惡魔島遺留下來的習慣完完整整的被轉移到了帝國近衛陸軍之中，而在這些懲戒手段之中，笞刑是最普遍、最常用的手段，甚至於陸軍參謀部還特意為執行笞刑制定了一些實施細則，行刑者如何行者、受刑者如何受刑，總之，正是可以用殘酷來形容的紀律，維持著近衛陸軍的戰鬥力，甚至被視為很多軍官認為，這正是近衛軍的力量之源。
士兵們可以不需要明白他們為什麼而戰，但是他們必須要明白，在軍隊這支紀律部隊這中，講究的是紀律，一但命令下達，就必須忠實的履行命令，否則，所需要付出的代價就是他們所不能承受的。
「嗵……」
白色的登陸艇在一個班的士兵划動下，撞擊海灘的瞬間，艇上被冰冷的海水凍的嘴唇發紫的士兵們，完全沒有一絲的猶豫，立即在第一時間跳下舢板，跳入海水之中，悶聲朝著前方衝去。
沉悶的衝鋒，沒有歡呼、沒有吶喊，有的只是一股作氣的絕然無所顧慮的衝鋒，此時，海灘上機槍突然響了起來，子彈幾乎貼著士兵們的頭皮飛過，機槍襲來的瞬間，哨聲突然響起，正在衝鋒的士兵，在槍起哨聲的瞬間便本能的卧倒在地。
「嘟……」
叼著軍哨的危澤沖著身旁的下屬下達著命令，或許他並不是軍官，但作為軍士長，在周圍軍官位置不明確的時候，他必須要發揮軍士的主動性。
凄厲的軍哨聲在空氣中回蕩著，傳出只有官兵們能夠聽懂的哨聲，哨聲聲音長短和重複次數的不同，組成不同的指令，以此調動某排、某班、第幾組、向某方向攻擊，或是向我靠攏、加速前進、原地待命等等。在近衛軍士兵的技能訓練之中，識哨訓練是所有人必須完成的科目，在訓練過程中，幾乎每一個都需要付出挨上幾十棍的教訓。
在軍哨的指揮下，立即有幾名士兵跳了起來，貓著槍朝前方挺進著，與時同時海灘上槍聲大作，衝鋒槍手、機槍手瞄準著海灘上的「敵軍工事」。用火力壓製造交替掩護著那幾名士兵的進攻。
士兵接近到距離工事數十米的位置，幾枚長柄加重手榴彈被接連甩了出去。
「轟！轟……」
接連幾聲爆炸的巨響之後，機槍啞了，原本卧倒的士兵則再一次發起衝鋒。
在遠處，看著眼前的這幕，肖炘韌卻是把眉頭微微一皺，擔任搶灘主攻任務的第一師第一團第一營還是沒能實現他的期望。
「報告長官，划艇耗時1分23秒，搶佔灘頭耗時3分47秒，擴大陣地……」
在參謀官的彙報之中，肖炘韌搖了搖頭。
「75分！」
一句話，從他的嘴中吐出的時候，周圍的軍官們只是渾身一顫，所有人都明白，這意味著第一營從營長到下等兵，都需要接受訓練不達標的懲戒。
短短几分鐘後，身上穿著濕淋淋軍裝的第一營官兵，則齊涮涮的趴在海灘邊，被打者兩腿分開，雙手按住腳尖，挺出屁股，擺好姿勢。手中拿著笞杖的危澤以便呼吸喘著粗氣。
「嗬！」
伴著一聲沉喝，他便揮舞起棒子全力打去。無論怎麼做好準備，棒子打上屁股的瞬間，被打者必倒無疑。但接受懲戒的士兵必須立即爬起，擺好原先的姿勢，接受第二下。
啪啪的肉響聲在海灘上回蕩著，沒有任何人抱怨，先是士兵，接著是士官，最後是軍官，士兵每人兩下，士官三下，軍官五下！
「可坑死個老兒子的了！」
屁股上挨了三軍棍的危澤吱牙咧嘴地罵了一句。
「咋的啦，危軍士長，早告訴過你，那些憲兵他娘的沒人情味，咱們行刑的時候，還留點力，他娘，他們到好……唉喲，我的個屁股……」
幾個剛剛受了刑的軍士無不在那時吱牙咧嘴的哼著痛，他們給士兵行刑，手下多少會留點情，畢竟打傷了可能會妨礙訓練，可是那些司令部派來的憲兵卻不同，憲兵下手的時候，無不是恨不得把吃奶的勁都使出來。
「好了，別吱歪了，趕緊抹跌打酒吧！下午還要接著訓練……」
一句許從危澤的口中吐出來，在說話的時候，他的左手已經從口袋裡摸出一瓶跌打酒，如果說什麼是軍人必備，一是步槍二是刺刀，嗯，當然最重要的就是這跌打酒了！在近衛軍中服役，沒挨過棍子，那就叫不正常。
「訓練營里一百混，服役三年，三百棍……」
嘴裡念叼著這句話的時候，危澤感覺自己好像早已經挨了不止四百棍了。