蔚藍色的大海上，一支艦隊正迎著東方天際的晨曦急速而行，船尾浪花翻湧，在平靜的海面上留下一道道潔白的尾流，尾流又被紅色的晨曦映成橘色。
只要看到那高聳的桅樓和那獨特的三座三聯炮塔，任何人都能喊出來，這是靖遠號戰列巡洋艦。
在某種程度上而言，靖遠號戰列巡洋艦在南海海戰之，早已經成為中國海軍的象徵，象徵著新生的中華帝國皇家近衛海軍的新生與光榮，而此時靖遠號戰列巡洋艦和「致遠號」戰列巡洋艦，以及由六艘和其相比如舢板艦千噸級驅逐艦正在東海上航行著。
此時兩艘戰艦主副炮炮口罩已經被拆了下來，而在艦橋以及桅樓上，可以清楚地看到護攔處的綁紮的沙袋，而在舷邊外沿一磅馬克泌「乒乓炮」周圍護板上同樣扎著沙袋，這是在鎮洋艦隊返回三都澳基地後，針對南海海戰中魚雷艇的出色表面而進行的緊急改裝，射速達每分鐘600發的馬克沁機關炮，是唯一可以有效攻擊高速機動魚雷艇的傢伙。
此時，在這些於舷外加裝的炮廓式馬克沁機關炮的炮位上，炮手們手舉著望遠鏡，不時地觀察著的周圍的海上環境，而在後方，操作著機關炮的炮手，則加著炮尾，作出一副隨時準備開炮的模樣，此時，無論是靖遠或致遠，亦或是那六艘平海級驅逐艦上，所有的官兵，全是一派大戰來臨的緊張氣氛。
沒辦法不緊張。
儘管現在聯合艦隊已經不復存在，在遠東的大海上，再也沒有力量可以對抗強大的鎮洋艦隊，尤其是這支最為精銳的「第一巡洋戰隊」，但是今天不比平常，今天他們將從北方航線進入太平洋，開始執行對日本的海上封鎖任務。
四天前，帝國海軍部第一次正式發布了「對日本禁運令」，同時劃定了三個禁航區，禁止任何國家商船進入，而第一巡洋戰隊則負責在第二禁航區，擊沉或俘獲日本商船，同時阻止外國商船進入，監督違反禁令的商船進入指定的港口。
這一次，他們並沒有選擇安全的呂宋海峽進入太平洋，而是選擇從充滿危險的日本列島中穿過，或許日本的主力艦隊雖然已經被徹底推毀，但他們還有大量的小型船隻，尤其是那些速度快，噸位小的魚雷艇。
南海海戰的結果，魚雷艇的奇襲，才使得這支艦隊現在會在這個時候保持最大限度的警惕，每一個人都不敢有絲毫鬆懈，任何鬆懈帶來的後果都是災難性的。
靖遠號的作戰室內，因南海一戰而名揚中國，躋身「海軍名將」的湯廷光，這會正叼著一根雪茄煙，在那裡吞雲吐霧著。
「北緯33度、東經129度，這是安全位置，同時可以炮擊佐世保，而佐世保附近要塞炮台卻無法威脅到咱們！」
雪茄煙是在南京覲見陛下時，在皇宮陛下款待晚宴之後，由陛下賜予的。
「皇宮的飯不怎麼樣，可雪茄煙倒是好貨！」
叼著雪茄煙，聽著參謀長的話，湯廷光開口說道，皇家的飯菜並不香，只是家常菜，不過勝在精緻，而且最重要的那是榮耀，與陛下同席而座、同桌、同盤用菜，這種榮耀，可不是一般人能享用到的。
「看來長官您這次是打定主意要炮轟佐世保了，怎麼樣，打多少發？」
聽著艦長的話，楊樹庄倒是認命的吸著自己的捲煙，雖說自己也得陛下接見，同樣獲御賜軍刀之榮，但是這雪茄煙卻沒自己的份。
深吸一口雪茄煙，湯廷光才意猶未盡地說道。
「你不知道！」
將雪茄煙夾在指間，湯廷光看著海圖說道。
「上一次，小日本打下旅順的時候，殺了咱們多少人？這一次，我要沿著日本，一個城市一個城市的炸！給佐世保打20發炮彈，佐世保風險太大，那裡是日本海軍鎮守府之一，單是那幾艘魚雷艇，就讓有心寒啊！這打仗跟做生意一樣，這時候，小心點好啊！」
說著，湯廷光摸摸剃光的後腦勺，這是近衛軍的規矩，無論是軍官或是士兵，在戰時所有人必須要剃光頭，無論是在南京本部或是在陸軍前線的泥坑裡頭，所有人都是如此。
「上次，陛下在接見我的時候，曾問過我，能不能炮擊日本的城市，當然是在保證的安全的前提下，我回答陛下，當然沒問題，這次，咱們不僅是報陽仇，同樣也是要打給陛下看，陛下是想要讓日本人流血啊！」
嘴裡嘀咕著，湯廷光實在是想不透，這日本人倒是怎麼得罪陛下了，能夠讓陛下恨到骨子裡頭。
「艦長，陛下要炸日本的城市，恐怕不單是想讓日本人流血那麼簡單，恐怕還是想給日本施壓，只有這樣，咱們才能在將來的談判上佔上風。」
楊樹庄如實的表達著自己的意見。
「你年青，看的遠，我只想……」
手指又在另一個城市划了一個圈。
「這裡，這一次，咱們要把新仇舊恨，都一次雪了！咱們至少要打上一個鐘頭，就當是炮術訓練吧！」
順著艦長的手指一看，楊樹庄的雙目一收，是長崎！
長崎是日本九州島西岸著名港市，長崎位於日本的西端，自古以來就是溝通中國與日本的橋樑。長崎是個有二十萬人口的城市，這座城市是建在一些陡峭的小山上的。它的港灣面對東海。長崎是寓言傳說中風景特別秀麗的港口，尤其是此時，已稍有秋意，許多樹葉已轉紅，或轉黃，顯得光艷奪目。市中心面朝港灣，浦上川從北面流進該灣。多少世紀來，長崎就以此地為中心，向各條山谷，包括向這條河形成的山谷擴展，此處是長崎的工業區，容納了全市百分之九十的勞動力。
一五七一年，葡萄牙人曾協助把長崎由一個漁村變成日本的主要的對外貿易港口，輸入了煙草、軍火業和基督教。由於對基督的信仰廣泛伸開，日本政府便採取殘酷手段鎮壓。
所有的傳教士不是被殺就是被迫離開該地，但十七世紀時，他們的三萬七千名信徒群起叛亂，反對宗教迫害。他們在長崎附近的一個堡壘周圍集合，在幾艘荷蘭船的幫助下，擊退了德川的軍隊，堅持了三十個月，最後幾乎一個不剩地全被屠殺。
然而，他們的信仰卻流傳下來了，而在日本的鎖國時期，長崎是日本鎖國時代少數對外開放的港口之一，長崎仍然是日本最歐化的、信基督教的人最多的城市，東西方文化融為一體，它有許多教堂和教會學校，有數以百計的西式房屋。
「佐世保被靖遠號的巨炮轟襲了！」
「靖遠號的巨炮一炮能荑平半座城市……」
過去的幾天中，佐世保被靖遠號、致遠號炮擊的消息經過報紙傳遍了整個日本，與日本人的個性相同，他們的性格極盡誇張，尤其是在他們視為「帝國致寶」的聯合艦隊戰敗之後，幾乎所有的日本人，都之所以想當然的認為，聯合艦隊之所以會失敗，完全是「致遠」、靖遠兩艘朦瞳巨艦的原因，一些人誇張地說著「致遠」、靖遠的主炮炮彈有1000公斤以上，只需要一發炮彈命中，像東鄉元帥在對馬海戰中的旗艦「三笠」號那樣的巨艦，就會被炸的粉身碎骨，儘管這是極盡誇張，但是遭受的失敗的日本人，還是願意相信這些誇大之詞。
在他們看來，聯合艦隊戰敗，不是聯合艦隊的官兵無能，而是械不如人，在日本海軍艦政本部的圖紙室內，甚至有造艦專家開始規划起「裝備12門15英寸以上巨炮的超級戰艦」，以用於對抗鎮洋艦隊的「致遠艦」，但無論如何，都無法改變一個事實，就是在他們在圖紙上拼湊的「超級戰艦」沒出現，聯合艦隊沒有重新組建之前，大海，是中國人的，至於日本，現在已經回到了舢板時代。
「你回來啦！」
一看到行色匆匆的丈夫進了屋，佳美子連忙招呼著，若不是丈夫之前發來一份電報，她甚至都想過為丈夫舉行葬禮。
「佐世堡被荑為平地了！」
風箏商森本慶二，喝了一口茶，然後正上氣不接下氣地對妻子說道。
他是從佐世保回來，在火車駛離佐世保的時候，他曾親眼看到巨大的煙柱在佐世保城內騰起，而震耳欲聾的劇響，直到這會還讓他心有餘悸，慶幸著自己提前半天離開了佐世保，一路上，整個車廂里，所有人都在談論著佐世保被炮擊的消息，後來看報紙說什麼，只有少數幾發打進城市，造成兩百餘人傷亡，火車上根本就沒有相信，在他們看來，這不過是政府在掩蓋真相。
「森本！」
就在這時家門外突然傳來一陣喊聲，接著有幾個人走了屋。
「計川、松本、和田……」
站在房門前的森本慶二看到三個老朋友來了，連忙招呼了著。
「還好，你沒事，佐世保被炮擊了，有人說靖遠號正在朝長崎趕過來，他們還準備炮擊長崎，你離開佐世保的時候，那裡是什麼情況，街上很多人都說……」
「說什麼？」
不待計川把話說完，森本慶二便開口說道。
「千萬不要相信政府說的話，佐世保死了很