自中日兩國宣戰之後，全世界都在關注著日本和中國，這兩個亞洲國家，前者經過數十年努力，擊敗清國、俄羅斯，而成為世人矚目的強國，而後者自光復之後，放棄一切國內問題，尋求軍事上的強盛，從而重振大國之名。
海戰！
幾乎全世界的觀察家們都相信，對於中國或是日本而言，真正的決戰不在陸地，而在大海，而在於海戰。
十二月九日發行的英國的雜誌「技術世界」就對未來隨時可能爆發的中日大海戰，這註定將為世界所矚目的事件做出了論述。
「這即將爆發的海戰，其對歷史的影響將是史上空前的！海戰的焦點是制海權。日本和英國一樣，同為島上帝國有著相似的地理條件，在這裡並非想要貶低不可能攻破鴨綠江防線的日本陸軍的價值，不過在陸戰上的勝利，在這場中日戰爭中應該只是起到輔助作用的。對於中日兩國而言，獲得了制海權方能贏得戰爭。做個比喻的話也可以說這場戰爭中對擁有優勢陸軍的中國而言，即便是他們佔領了整個朝鮮，也只是在尼羅河之戰中獲勝了，特拉法爾加海戰還沒有開始呢。如果尼爾松提督輸給了法國的韋爾努維提督的話，英國陸軍在突尼西亞半島上將不能發揮任何作用，就像不能期待惠靈頓公爵能在滑鐵盧獲得勝利一樣。
如果劉冠雄在海戰中敗給東鄉平八郎的話會怎麼樣呢。那麼擁有精銳陸軍屢戰屢勝只會成為一個光榮的過去……」
在一針見血的論述之後，它還將中日兩艦隊做了對比。
它是以雙方的決戰兵力戰艦來開始比較的。日方擁有九艘戰艦（其中新銳戰艦五艘），而中國則擁有11艘，而且中國擁有兩艘致遠級巨艦，從數量上來講日本處於劣勢。可是中方擁有的十一艘戰艦之中，有五艘正在歸國途中，兩艘為深海浮起戰利艦，在這一點又是中國的不利之處。而在在海軍官兵素質上，日本在這方面略佔優勢。
中國在戰艦數量和九英寸以上的巨炮數量上要超過日本。而日本的裝甲巡洋艦數量和八英尺以下的速射炮數量佔據了優勢，雙方在戰鬥的物質條件上是基本相同的。而另一個事實上，就是中國鎮洋艦隊分成兩支艦隊，一支是駐於本土的第一艦隊，一支是宣戰後緊急購買的英德舊式戰艦、巡洋艦組成的第二艦隊。
而這使得日本擁有了各個擊破，避免鎮洋艦隊第一、第二艦隊匯合的機會。
而在評論中則把這次海戰定義為，「近代艦隊相互以消滅對方為前提所進行的海戰」。
在兩軍的物質條件基本相同的前提下，運用這些物質的官兵的素質和技術，將會決定這次海戰的勝敗，要把這些東西都量化是不可能的，所以它沒有繼續評論下去。
「南海遭遇戰的事實證明，中國海軍士兵的素質和技術，絕非世間所想像的那樣不堪一擊的，其戰鬥意志不遜於任何一國海軍！」
它一邊這樣評論道，一邊又認為在這一點上日本方面也是非常優秀的。畢竟，對於世界來說，日本海軍在七個月前，剛剛贏得一場實力懸殊的大海戰，而在這場大海戰中，日本海軍用幾乎零損傷換得的巨大勝利，足以讓他擁有傲視列國的資本。
而最為重要的一點，就是鎮洋艦隊第二艦隊是否能安全抵達三都澳，鎮洋艦隊是否能以全部投入海戰，這直接關係到中國海軍能否取勝，也正因如此，全世界才會如此關注遠洋歸國的中華帝國皇家近衛海軍鎮洋艦隊第二艦隊。
12月20日，下午15：02分，隨著濟遠艦打響第一炮之後，南海大海戰隨之打響。
15：03分，經兩次校射之後，第二艦隊7艘戰艦形成第一次齊射，目標聯合艦隊旗艦敷島號，而此時敷島號正在實施敵前轉向，毫無還手之力。
「第二艦隊的射擊準確而兇悍。」
立於敷島號司令塔內的英國皇家海軍中校威克？杜魯斯看著完全將敷島號包圍的彈柱和敷島號舷側不斷炸出的焰團，忍不住在心底稱讚一句。
一發榴彈，也許是6英寸左右的榴彈準確的艦橋前方甲板爆炸，焰團騰起的瞬間，鋼鐵碎片隨之從觀察窗飛入司令塔內，瞬間就有數名軍官、水兵被彈片擊中。
「真不愧是東方的納爾遜！」
朝著東鄉看去時，威克？杜魯斯忍不住在內心稱讚道，此時東鄉元帥依然站在那裡，而在他身旁是被彈片擊中腦袋，腦漿飛濺的一名下級軍官，距離他甚至不到一英尺，可在這個時候，他卻依然面不改色地站在那裡。
「……第一次齊射，一枚十英寸炮彈，擊中我艦艦舯前方左舷一號 152毫米副炮炮廊，炮彈當即撕開了我艦的裝甲帶，在炮廊內部爆炸，一號炮廓炮當即被毀，備份彈藥發生殉爆 ……」
從軍官的彙報中，可以說得一口流利日語的威克？杜魯斯忍不住佩服起12公里外的中國炮手，他們的炮打的實在是……太准了！
而在這個時候敷島號還沒有開炮呢！甚至他還需要幾分鐘才能完成轉身，而還手甚至需要十幾分鐘。
看來是中國人對於遠距離炮戰的訓練發揮了作用。
「嗯！」
面無表情的東鄉，只是點了下頭。
本來信心十足的他這會真正開始憂心忡忡，他的確沒有料到第二艦隊的火力如此兇狠，還需要五分鐘才能完成轉向，這意味著自己根本不能還手，而在這五分鐘之內，中國人會找出多少次齊射？
此時東鄉甚至開始考慮著，面對五艘中國戰列艦實施陣前轉向是否有些不夠明智！
但是這時候，東鄉平八郎，已經沒有了任何選擇！
他的雙眼盯視著那些形成近失彈的水柱，作為一名海軍老將，僅僅只是那不斷騰起的水柱，卻讓他看出一些不為人察覺的細節。
炮彈落在大海中會炸起巨大的水柱，水柱在空中停留足足有5秒鐘左右，而中國海軍發射的炮彈卻分成兩種，有大型水柱，它可以在在空中停留7秒以上，而這種水柱從根部到一半高度都是黃綠色的，對於這種顏色東鄉平八郎非常熟悉，這是苦味酸炸藥，聯合艦隊使用的下漱炸藥也是苦味酸炸藥，對馬大海戰結束之後，整個交戰海域完全被染成黃色。
而另外一種體積高度稍小的水柱，卻只能在空中停留三至四秒，而這種水柱從根部開始都是白色的，這說明，它用的是其它類型的炸藥，而且裝藥量非常有限，這是穿甲彈！
而在近失彈中，有接近半數都是並不算大的白色水柱，至於那些大型水柱，從柱體大小分析，應該是150毫米炮彈。
「呼！」
短短十數秒鐘內，作出一番判斷的東鄉平八郎，這時反倒是長出了一口氣。
這意味著自己在某種程度上不需要考慮近失彈帶來的損傷，同樣質量、同樣性能的炸藥，如果是在海水中爆炸，產生的衝擊力是在空氣中的800倍，在這樣的衝擊力下，只需要反覆幾次就會讓敵艦船體，尤其是連接鉚釘產生疲勞從而折斷，近失彈有比直接命中效果要好，這正是當初採用伊集信管的原因，甚至可以說是取得對馬大海戰勝利的原因之一。
而此時，意外的發現讓東鄉不禁松下了一口氣，如果中國海軍使用的是高爆彈的話，那麼這些近失彈，足以讓敷島號艦體產生裂縫進水。
似乎事實也證明了他的判斷，在第一輪齊結束之後，敷島號各部都未傳出進水的消息，只有左舷一號炮廓炮被擊中，炮位被毀，彈藥殉爆，而這個損害卻是可以承受的。
「很好！」
超乎想像的命中率讓程壁光用力贊了一句。
「拚命打，一定要打沉敷島！」
幾乎是在他的這句話出口的瞬間，又是一陣巨響在耳邊響起，定遠號前主炮的齊射只讓一陣灼熱的爆焰和著熱流撲入定遠號的司令塔，這是第二輪齊射！
定遠級戰艦所採用的254毫米主炮，雖說只能發射500磅炮彈，威力遜於305毫米大炮發射的800磅炮彈，但是相比於305毫米主炮，他的射速更高，可以達到一分鐘3.5發的射速，不但可以先發制人，而此時第二艦隊的炮手們充分發揮出他們在沿途訓練時所能達到的最好成績。
尤其是在第一輪齊射之後，對手的被動挨打，和命中敵艦的效果，在讓第二艦隊的炮手們發出興奮的喊叫之時，又迅速冷靜了下來，他們開始像炮術演習一樣瞄準射擊。而在桅樓頂部的3.5米游標測距儀的操作員，為了進一步增強命中率，他們紛紛調動倍率旋輪，在幾組光學鏡片的幫助下，將12000米外的日本戰艦放大20倍，這已經達到了測距儀的最大倍率。
「閣下，我們應該改用開花彈！」
幾乎是在第二輪齊射打出之後，鄭汝成立即提出了自己的建議，他想利用高爆彈從而形成近失彈已加大對敷島傷害習慣，而開花彈只是個人的習慣稱謂。
「開花彈！」
程壁光的眉頭一皺，看著準備第三輪齊射的前主炮塔，他搖了搖頭。