「靖遠艦向南洋出發了！」
一份電報，讓薩鎮冰的臉上露出一絲怒意，他死死的盯視著埋著頭在海圖上蘇躍揚，正是他的建議成了壓死駱駝的最後一根稻草，靖遠艦還是前往南洋訓練了，仔細看了一陣海圖後，蘇躍揚抬頭看了一眼圍在海圖旁的將軍們。同樣的他們也在看著他，他們都想知道蘇躍揚到底準備說什麼。
「陛下，部長，參謀長，還有李參謀，我做一次簡單的兵棋推嘗，相信這能夠讓你們更清楚的了解到日本海軍的計畫與企圖。」
蘇躍揚把遠東地圖的海圖翻到了最上面。
「現在大家對同日本一戰已經沒有任何疑問，但問題在於，聯合艦隊會採用何種戰術！」
話聲一頓，這位在海軍中早已得到「鬼才」之稱的年青人臉上揚抑著自信。
「聯合艦隊南遣艦隊，從我們最後一次獲得情報，他們的大概位置在什麼地方？」
「兩天前，準確的說，應該是41個小時之前，我們的情報顯示其正在通過呂宋海峽。」
一名海軍部的上校參謀官很精確地回答了他的問題。
日本海軍在關注中國，同樣的中國海軍亦也在關注著日本聯合艦隊。
「那麼，致遠艦和海天、海圻艦又將會在什麼時候同靖遠號會合？」
「兩天！」
面上洋溢著自信的蘇躍揚點了點頭，沉思了一下，說道。
「以日本聯合艦隊為例，按照常規作戰方式，他們應該會在明年一至二月份，黃海、東海一帶海域，與鎮洋艦隊展開決戰，我個人更傾向在台灣以前附近洋面。」
蘇躍揚說出一個最保守的，同樣也是海軍參謀部中絕大多數人認同的戰爭可能爆發的時間與地點，所有人都傾向於台灣，畢竟現在因經濟原因台灣日裔僑民一直呈現不穩態勢，台灣省政府已經多次要求派艦隊「造訪」台灣，最好是致遠號。
「但我認為，這根本就沒有一絲可能！」
蘇躍揚的眉頭一揚，滿面儘是自信。
「為什麼不可能呢？如果沒有借口，日本怎麼可能向我們宣戰？」
皺了下眉毛，作為海軍參謀部高級參謀官的林葆綸不能疑惑的反問道。
「為什麼需要理由，既然鐵了心思要打仗了，為什麼還要找個所謂的理由，台灣、遼東不都是現成的理由嗎？」
蘇躍揚看了面前的部長一眼，同時又朝著站在海圖邊的陛下看去，陛下似在靜思著，他幾乎會不會在這些問題上發表任何意見，但蘇躍揚知道陛下之所以來這裡，實際上就是為了「逼」海軍決戰。
有著庚子避戰的先例，充斥著大量舊軍官的海軍著實很難讓人放心。
「聯合艦隊是什麼？是日本的帝國致寶，日本用了十年的時間，才積累出了六戰六裝的六六家底，雖說這一仗他們從俄羅斯俘虜了幾艘戰艦，可無論如何，也改變不了日本國小民貧的現實，這決定了日本人的思維，假如與鎮洋艦隊全部主力決戰，那麼日本需要附出多大的代價？這樣戰爭日本同俄羅斯嚴重交惡，如果他們的聯合艦隊遭受重創，俄國人會不會反戈一擊？這些問題日本都需要去考慮，對馬海戰的大勝，意味著日本成功的實現了國家定位，也就是一個海洋國家，因此聯合艦隊不僅成為了日本國民的英雄，同樣的也成為了日本帝國的守護神，自然的他們就會產生如果失去聯合艦隊，日本就會變成砧板上的魚肉，無法擺脫任人宰割的命運。所以，日本人為什麼不能賭一把？更何況日本人本就是賭徒，他們為什麼不賭這一場必勝之局呢？」
「可是，即便是他們擊敗了第二艦隊，我們第一艦隊也不是吃素的，我們有致遠艦，還有四艘舊式戰列艦，也夠讓日本人付出代價的，所以擊敗第二艦隊根本就是得不償失！」
又有人提出了另外一個問題。
蘇躍揚苦笑了一下，然後借著海圖繼續說道。
「聯合艦隊的實力，別說是第二艦隊，就是整個鎮洋艦隊，也有很大的差距，軍艦上、官兵素質上，而最重要的一點是，聯合艦隊的實力遠遠超第二艦隊數倍，聯合艦隊軍艦精良，官兵訓練亦精良，而經大海戰之考驗，現在的聯合艦隊可謂是士氣正盛，而反而第二艦隊，艦船老舊，火力薄弱，士兵大都是從訓練艦隊上船，所以，一但遭遇聯合艦隊攔截，第二艦隊恐怕連還手的力氣都沒有。」
將軍們都圍了過來，都很認真的聽著蘇躍揚的分析，這個分析早已經作出，而且他們同樣也認同這一點，否則也不會同意他的計畫。
「可以這麼說，第二艦隊的歸國之途根本就是在送死。」
蘇躍揚在海圖上南海的位置點了一下。
「如果我是東鄉或者秋山的話，我亦會選擇在這裡攔截實力最差的第二艦隊，集中聯合艦隊全部主力艦，重拳砸碎鎮洋艦隊右臂，試問有對馬之勝績之後，實力大漲之聯合艦隊對第二艦隊，孰勝敦負？而聯合艦隊又會遭何損失？」
聽著他的分析，所有人的神色都陰沉了下來，大家都知道，聯合艦隊甚至可能不會遭受任何損失。
而聽著蘇躍揚的分析，陳默然的眉頭緊鎖著，在這一刻，南海洋面上巨炮轟鳴、硝煙散盡後，第二艦隊沒於大海的一幕似乎浮現在眼前，數千名海軍官兵將踏上死路，而自己卻什麼都不能做。
「陛下，到那時，請問您還會批准第一艦隊出海嗎？」
把視線一轉，看著陛下，蘇躍揚提出自己的疑問。
面對這個問題，陳默然只是哼一聲，批准第一艦隊出海？再怎麼著到那時還是給海軍留點家底吧！戰至最後一船是很光榮，可光榮的背後卻是中國海軍元氣盡失，這可不是自己願意看到的局面，到那時，就陸戰決定勝負，拖，拖個一年兩載的，造船廠不斷造艦，到時局面就會大為改觀。
「所以！」
見無人反駁自己，意氣風發的蘇躍揚繼續說道。
「我才會制定那個計畫，只要日本人敢來賭一把，那麼，就能讓聯合艦隊有去無回。既然日本人敢賭，為什麼我們連賭的勇氣都沒有呢？」
「上尉，你知道這些分析意味著什麼嗎？」
薩鎮冰冷聲反問道，他已經同意了這個計畫，對於這個計畫，並沒有任何反對的意思，儘管最初他也曾反對過。
「我知道，而且很清楚。」
迎上了參謀長的目光，蘇躍揚繼續說道。
「參謀長，這意味著，要麼我們贏！要麼日本輸！但是我更傾向於後者，只要第二艦隊能夠發揮出在他們在練習艦隊時一半的素質，雖說不能重創的聯合艦隊，但達到我們的戰役目的卻是沒有任何問題的！」
所有人再次把目光投向了蘇躍揚，不過，這次他們的視線卻極為複雜。
盯視著眼前這個吐出這番話時表情沒有任何波瀾的年青人，陳默然忍不住在心底一嘆，壯士斷腕，他說斷就斷，這或許就是自己和軍人之間最大的差別，為了勝利，眼前的這個年青人可以不惜一切，可以在談話間送幾千名官兵去死，而……心嘆一聲，陳默然依然還是選擇了沉默。
「那為什麼要把靖遠派到南洋！」
薩鎮冰再次追問道，同意計畫歸同意計畫，但問題是只要一想到靖遠，他的心就在抽痛
「證明！」
蘇躍揚又點上了一根煙，面上浮現出些許變幻不定的神采。
「既然第二艦隊，在未來半年內，都同活靶子沒有什麼差別，那麼咱們就要把第二艦隊的效用發揮到最大，而要發揮到最大，首先我們就要做出犧牲，靖遠艦出航，日本同樣也在等待著這個機會。他們肯定不願意去攔截致遠號，致遠號訓練了有一段時間，而且官兵也是最好的！但是靖遠艦卻有所不同，他剛服役，甚至只是進行了六次艦炮齊射，可以說，相比於戰鬥力初成的致遠號，靖遠號看似強大，可事實上，和活靶子並沒有多少區別！」
一直沉默不語的葉祖圭微微點了點頭，這個觀點他同意，而且他已經做出了決定，當然，這是一個很不容易的決定，畢竟，不是誰都能真的做到鐵石心腸。
「日本人急欲知道致遠艦的真正實力，他們知道，一但海戰打響，無疑致遠艦甚至可能決定勝負，至少他們這麼以為，而南遣艦隊司令官日高壯之丞，在日本海軍中又以膽大見常，所以，他必定會提請利用南遣艦隊的艦船數量、火力優勢，對靖遠號發起偷襲，就像當年偷襲高升號一樣，採用不宣而戰的方式，而東鄉亦不會反對日高壯之丞的請求，他同樣希望了解靖遠艦，以了解致遠艦，有什麼比一起戰鬥更容易了解敵人呢？而且如果其擊沉靖遠的話，那對聯合艦隊士氣的提高和近衛海軍士氣的重創，都是不可言喻的，利大於弊，所以，他們有六成的可能攻擊靖遠！」
「既然如此，為什麼還要派靖遠去南洋！」
眼睛微睜，陳默然盯著蘇躍揚看一眼，同時反問道，靖遠號可是比致遠號更強大，而且更貴，現在這小子竟然