紫金山，是南京周圍風景最秀麗的一座山，除去明皇陵之外，對於外界來說，這裡最為知名的怕就是「紫金山皇家別苑」了，說是皇家別苑，但實際上卻是早三年前，陛下潛淵之時購置的一片山林，在過去的三年間先後建成了一座歐式的宮殿以及十幾棟別墅，在光復後，這裡又被進一步擴大了，即便是現在也未停止擴建。
修剪整齊的法式花園，充滿巴洛克風格和東方風格的亭台，融匯了東方與西方花園風格的皇家別苑花園非常清雅，歐式花園，中式小橋、亭台以及花草砌成圖案的花園，襯托著宏偉的建築，一年四季之中漫步園中小道，總會給人以美不勝收之感，或許正因如此，人們才會覺得這裡甚至比城內的皇宮更具皇宮的氣流，尤其是那棟歐式的三層高的宮殿。
作為皇家別苑，這裡在某種程度上卻是對外開放的，比如在皇家別苑內新建的貴胄學校，那裡將會是未來貴族子弟接受教育的地方，同樣也是陳默然未雨綢繆的一部分，學校是未來這個國家的貴族準備，同樣也為自己的子女準備的。
也許十幾年後，皇家別苑不僅將會是南京最美麗的地方，同樣也會成為貴族子弟的修習之地人，而現在，這裡只是別苑，僅僅只是避暑納涼休息之地罷了，頂多，再接待幾位客人。
「我不知道，我不知道應該怎麼辦！」
瑞莎站起身，走到窗前。時光正值晚春，紫丁香與山梅花香氣四溢，樹林間的鳥兒的叫聲陣陣傳來。她疑視著別苑那整齊的法式花園草坪。接著，她轉過身，望著那皇后：她安坐在扶手椅上，儘管她看似懶洋洋的逗弄著兒子，可眉宇間流露出的貴族氣質卻是難以掩飾的。
「您是否希望我離開這裡呢，夫人？」
瑞莎的話，讓姬麗心中微微一震。瑞莎簡潔的語言再次使她感到無可奈何。她早已經習慣了她在自己身邊，習慣了她的聲音，喜歡她其他方面的魅力！就是琴兒也喜歡她的這位瑞莎阿姨，至於孤兒院里的孩子同樣喜歡她。
真得捨得她離開嗎？儘管希望她接受的米哈伊爾的求婚，一方面是希望她有個好歸宿，另一方面卻是希望……她把語氣緩和了一下。
「我希望你能夠得到幸福！」
姬麗認真的看著瑞莎，雙眼中沒有一絲的做作。
「……他一直沒有忘記你，他愛你，會給你帶來幸福。我知道你已經對他動心了不是嗎？否則，你也不會詢問我的意見不是嗎？」
「夫人！」
儘管姬麗早已經是中華帝國的皇后，但她還是習慣稱她為夫人，而姬麗也喜歡這個稱謂，當然只限身旁的親近之人。
「我……我……」
終於，瑞莎還是沒說出什麼，她再一次朝著花園看去，說是從未對那個人動心是假的，可動心又能怎麼樣呢？他是主，自己是仆。過去她曾經以為，或許這一生，自己都會終老於此，可，這個突然冒出來的米哈伊爾卻打亂了她的陣腳。
「陛下，同樣希望你得到幸福，瑞莎，你知道，在陛下的眼中，你就像他的妹妹一樣！而且，他也希望你能嫁給米哈伊爾！」
聽到這句話後，瑞莎低頭站在那兒，什麼也不說。過了一會兒，她抬頭盯著夫人，來到這裡後第一次微微笑了。
「好吧！或許，真的他真的能給我帶來幸福！」
說罷，她再一次朝著眼前這漂亮的別苑花園看去，也許，很快自己就會離開這個地方，或許，嫁給米哈伊爾也是一個不錯的選擇，至少，至少他很愛自己。
「嫁給一個愛你的人！真正愛你的人！」
瑞莎想起母親在去世時對自己說過的話語，如果說對米哈伊爾的追求沒有一絲感動，那是自己騙自己，可……
「哎！」
陳默然默默地閉上眼睛，瑞莎接受了米哈伊爾親王的求婚！
想起瑞莎那雙媚態眾生的雙眸，陳默然只是暗嘆著可惜，如果……旋即又搖了搖頭，自己在想什麼呢？不能給予她什麼，就不要去禍害人家，更何況，她本身就不喜歡自己，而且嫁給米哈伊爾也不錯，人家是個親王，至少能帶給她幸福。
「陛下，不能不說，這是一個非常明智的選擇！」
管明棠看著陛下，輕聲說道。
「哦？」
微抬下眼帘，陳默然顯得有些好奇。
皇宮女官長接受米哈伊爾·亞歷山德羅維奇大公的求婚，現在已經在南京傳來了，原本米哈伊爾對瑞莎的追求，就不時在報紙上刊出，現在只是不過是證實了最初的緋聞罷了。
「雖然，在米哈伊爾大公根本貴庶通婚法與瑞莎小姐結婚，需要放棄皇位繼承權，但他只是現任沙皇的弟弟，而不是他的兒子，無論是否放棄都無所謂，但是可以想見，在未來這層關係將直接影響到中俄兩國間的關係，俄羅斯或許是個衰落的帝國，但瘦死的駱駝比馬大，通過米哈伊爾大公的妻子，未來我們或許可以直接影響到俄羅斯一些政策，當然這必須要經過巧妙的安排！」
相比於他人，管明棠從米哈伊爾向瑞莎的求婚中，看到的卻是機會，一個中國滲透他國高層的機會。
「俄羅斯不同於其它國家，這個國家貴族主掌著一切，利用在這場戰爭中，中俄兩國結下的利益友誼，再通過適當的經營，至少在未來十幾年內，可以得到一個相對友好的俄羅斯。賄賂以及適當的運營，陛下，至少俄羅斯高層決策結果的大門是向我們敞開的！」
微微一笑，陳默然倒是沒說什麼，一直以來，自己都沒把俄羅斯放在心上，這個國家的氣數已經進入了倒計時，現在是1905年，十二年後，俄羅斯帝國和羅曼諾夫皇朝就會成為歷史，到那時，對於中國來說，唯一需要的就是趁火打劫。
不過，現在維持兩國間的友好關係，到也實屬必要，畢竟，中國現在只需要一個敵人，至於俄羅斯，短暫的友好沒有任何壞處，十二年後……到時候再說吧！
「哲勤！」
望著面帶笑顏的管明棠，陳默然認真的看著他。
「或許，你不應該做財政大臣！」
「陛下，臣這個財政大臣，做到應該還算盡職！」
管明棠到是沒有任何謙虛之意，他的話換來的是陳默然的點頭，的確，他這個財政部長做的非常稱職，可以說光復近一年後，中國政體最大的變化，就是建立了一套完整的財稅金融體系。
幾乎是在管明棠一上任，就推行幣制改革，一方面公布《國幣條例》，設立幣制局，收鑄幣權於中央，對黃金和鷹洋、雜洋實施限制令，另一方面開鑄新銀元，幾是從光復初始，帶有自己頭像的銀元，就開始行通於市，足值的「陳大頭」銀元受到民眾的歡迎，不過一年就鑄幣兩億九千多萬元，基本驅逐了流通市面的龍洋、鷹洋，而且正在逐步的取代銀兩。
在發行銀元的同時，帝國初建，中央銀行便發行「帝國儲備銀元券」，強行收回外國銀行和國內各行紙幣發行權，正是多達四億五千多萬元的紙幣發行，支撐著政府進行這場戰爭，購買機器、建設工廠、鐵路實現國家的工業化。
兩年前，清政府包括地方的財政收入不過1.7億餘兩，結果卻是民眾不堪其負，而上個月，中央地方財政收入第一次突破六千萬元，折四千萬餘萬兩，而且是在未明顯加稅，甚至減稅的前提下達到這個數值，而造就這一切的，就是他這位財政部長建立起的一個有效的稅收體系。
可以說，只要願意，現在中國甚至可以依靠國內稅收，把這場戰爭進行下去，但是他卻主張借錢，能借就借，大膽的借錢，只有大膽的借錢，才能在最短的時間，實現國家的工業化，月入6000餘萬，支出一億，借款部長名聲可不是白來的。
不過相比於借款部長，全國上下的工商業發展，卻是無法掩蓋的，為了發展工業，向實業界提供不少到投資總額40%的低息貸款，為了發展船運，通過造船獎勵辦法，他有辦法的開源，同樣有辦法開流，其它或許不能理解，但陳默然卻明白這兩開之間，十年後，中國或許就將大變樣。
而這場戰爭同樣，是他一力推動，又是他一力要結束。
盯視著自己內閣中少有的接受系統化西式教育的管明棠，在回憶著他的成績時，陳默然沉默了一會，方才開口說道。
「五年，五年後，我會任命你為帝國的總理大臣！」
突如其來的一句話，管明棠先是一愣，心跳砰然加速的同時，卻又有些緊張。
「陛下，十年後，或許臣還不適合出任總理大臣！」
儘管出任總理大臣是他夢想，是自己書寫那張答卷的必須要達到的一個位置，但管明棠知道，五年，五年後自己絕不可能出任那個職位。
「為何？」
而對他的拒絕陳默然反倒是好奇了起來，現在的張之洞是「張過渡」，可五年後，若是管明棠出任這個總理大臣的話，那可是截然不同的兩種局面。
「陛下，中國自秦朝起至今多少