外城破了，國門已破，京城鼎沸，近畿之地盡為逆虜，大清國到了這份上，也是亡國的時候了。
外城京中大小人家，不知懸起了多少白旗，光緒三十年的外城不比光緒二十六年的外城，更不比百多年前的外城，庚子年後，洋人劃定使館區，使得大量的勛貴王公和普通旗人搬到了外城居住。
在外城，有懸起白旗的漢人也有插上白旗的滿人，也有決意殉國的漢滿官吏，這些人在死前從容整理了遺稿，然後上吊的上吊，跳井的跳井，再就是舉家自焚的，全如二百六十年前崇禎十七年三月十九的甲申大難時的一般模樣。
一些年老的翰林院學士，在兒子、僕人的侍奉下，被挽扶著他上了踏腳凳，往往是兒子親眼看父親投環以後，當兒子地跟著也上了吊。有的時候的還留下一封給同官或是家人的遺書，說什麼「雖是漢人，卻並未降敵」。
有的一些旗官的家眷聽著外城城破後，尤其是那些個出身於滿洲八大貴族的，往往性情極其剛烈。聽說逆軍破了城進了京，深恐受辱，便命家人在後院掘了兩個極深的坑，然後集合家人，分別男女，入坑活埋。
此外舉家投水、自焚、服毒，甚至如明思宗那樣先手刃了骨肉，然後自殺的，亦還有好幾家。相比於內外城興家自焚、投水的，漢人殉難的不多，只有寥寥幾個為了全君臣大義，不惜擔上身後「漢奸」之名，或是上吊或是服毒殉節，想來是不想愧為士林表率。
但是呢？往往他們這邊一上吊，那邊一服毒，屍身往往會被家人急埋於的已經挖好的坑中，至於他們的去向，也早有了說辭「已還鄉」，為得是不至污去家族的名節，這殉節全君臣忠義的行為，就這麼被他們自己個的家人給「隱匿」了，人死了，可族名還是要保的。
大街上，在火把的映照下一隊隊穿著號衣、軍服的俘虜被長串的繩索捆紮著雙手，在士兵的押送下被擺出了城，不時的還有一些人手裡拿著拾來的傳單，手會著大聲喊著。
「我願降，我願為中華臣民」的話語走出廢宅或是巷道，在街口處堆成小山的武器被堆放在那，那是投降的清軍扔來的武器，偶爾的還有一些大膽的市民出來看上一眼。
未被戰火破壞的巷子里，四個端著槍的戰士，指著面前的十幾人，這十幾個穿著號衣的人跪在那，不時的叩著頭求哭喊著「大人饒命」之類的話語，他們哭求著，可是這身上滿是煙塵的戰士卻是不為所動，四人對視一眼，彼此都能從對方的眼中看到一絲躍躍欲試的神情。
一聲悶哼，前排的士兵一個突步刺，「哧！」的一聲刺刀瞬間沒入了其中一個敵人的身體，
血涌了出來，士兵說笑著收回了刺刀，可跪在那的人反而更用力的叩著求著饒，沒人逃走，只是認命地跪在那，祈禱著這四人能善心大發。
「大人，我家上有老下有小，求……」
話音未落，從槍頭取下刺刀的戰士便用刺刀在他脖頸間一划，大動脈被劃斷後血噴成了霧，他捂著脖頸倒在地上渾身抽搐著，血霧從他的指間的噴濺而出。
不一會巷子里只剩下了十幾具屍體，背著槍的四人全沒有一絲不適和緊張，反而是說笑著在灰土裡擦去的雙手的血污，從小巷走上了正街，然後隱於大部隊之中。
打到外城的光復軍逐門逐戶的在城中搜索著殘敵的時候，在內城同樣是一片混亂，從空中朝內城看去，夜幕中，一棟數十棟上百棟近千棟屋宅燒了起來，這是國將亡時忠臣們舉家自焚的火焰。
聽著外城漸稀落的槍聲，慈禧太后的心緊著，終於當槍聲再次密集起來的時候，感覺到情勢危機的慈禧太后立即吩咐。
「傳召軍機及御前大臣。」
結果只來了三個軍機大臣：王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨。他們三個人是因為一直住在軍機直廬，所以能夠在深夜奉召而至。
「就你們四個人啊！你看，別人都丟下我們娘兒倆不管了！」
話到此處，一陣夜風入戶，御案上燭光搖晃不定，照映出慈禧太后憔悴的臉色，皇帝慘淡的容顏。偌大殿廷，多少回衣冠濟濟，雍容肅穆的盛世氣象，兜上君臣心頭，益覺此際極人世未有的凄涼，無不淚流滿面了！
「奕劻也不見影兒了！」
慈禧太后擤一擤鼻子又說。
「如今是非走不可了！你們三個人，務必跟我們娘兒倆一起走。王文韶年紀這麼大，還要吃這一趟辛苦，我心裡實在不忍，不過這也是沒法子的事，幸好這路不遠……鐵良，這到公使館的路可就指往你了！」
「是！」
鐵良急忙答說：「奴才，定捨命保駕！」
「好！」
慈禧太后轉臉問道。
「皇上還有什麼交代？」
「王文韶！」
皇帝用少有的大聲說。
「你一定要來。」
王文韶並未聽得清楚，叩個頭，卻沒不說話。
穿著一身新軍軍裝，腰間別著兩柄短槍的鐵良便又問道：
「請皇太后、皇上的旨，預備什麼時候走？」
「這會兒也說不上來。」
慈禧太后此時不便嚴詞要求，只能用商量的語氣說道。
「總得有幾輛車才動得了。」
這宮裡頭好些個寶貝可都沒運走呢！想著庚子年時自己丟下的那些金銀財寶被洋人掠了，慈禧就覺得的心痛，更何況這次不比上次，上次還有忠臣義民們給她們娘兩花差，這次……哎……
「是！」
鐵良連忙叩個頭答道。
「奴才儘力去預備。」
「對！你儘力、儘快，等預備齊了，咱們馬上就走。」
說罷退朝，慈禧太后回到寢宮，默默盤算了好一會，方始歸寢，但睡不到一個時辰，便已驚醒，原來槍聲復起，不過若斷若續，看樣子是外城還有些潰兵在襲擾賊逆。
於是慈禧起床漱洗，正在梳頭時，只聽接連不斷怪聲，破空而過，「喵、喵」地有如貓叫。
「那來這麼多貓？」
一語未畢，慈禧太后發現，有樣小東西在磚地上亂蹦亂跳，發出「咭咭格格」一種很紮實的聲音。等它停了下來，有個宮女撿起來一看，恰好識貨，不由得失聲喊道。
「是顆子彈！」
就這一句話，恍如晴天霹靂，無不驚惶失色，慈禧太后正要查問來歷，又聽得帘子外面有個顫抖的聲音。
「賊逆快要進城了！老佛爺還不快走？」
定睛看時，跪在帘子外面的是鐵良，一時在走動的太監、宮女都停住了腳步，視線不約而同地集中在慈禧太后臉上。
「來得這麼快！」
慈禧太后走向簾前問道。
「逆軍在那裡？」
「在攻東華門了！」
怪不得子彈橫飛！慈禧太后到這時候才真的害怕，因為東華門一破，往北就是寧壽宮。敵人不僅已經破城，且已深入大內，真有不可思議之感！
但是，她的思路卻更敏銳了，叫了一聲，
「鐵良！」
「奴才在！」
「車找著了嗎？」
「二十五輛大車！」
「好！我馬上就走。」慈禧太后接著便吩咐：「快找皇上來！」
東華門下，槍聲、炮聲不絕於耳，重新收回了大炮的北洋第一鎮的炮兵們，先是朝著東華門箭樓上狂轟了將近兩千發炮彈，隨即便在大炮的掩護下，扛著攻城梯攻城了，在這裡上演的最為血腥的攻城戰，梯子不夠長就是繩索，攻城的士兵如下餃子一般的從半牆上跌掉在護城河中，河被血染了紅色，在他們攻城的時候，逼近到橋面上的炮手們不斷的用野炮轟擊著城門，全不顧頭頂上的飛來的子彈。
喊殺聲、慘叫聲似乎成為了天地間唯一的聲響，第一鎮的北洋官兵得到了死命令，要麼天放明前打下東華門，要麼上到統領下到兵卒一率砍頭。
「狗日的光復軍！」
騎在馬上的何宗蓮恨恨的罵著，他在嘴裡在心裡詛咒著光復軍，從攻城的時候，他們從天津拉來的大炮，隔著外城、內城還有紫禁城炮擊著東華門，可是準頭卻是不比他們打外城時那麼利落，反倒的有十幾發炮彈先後落到攻城部隊的身邊，炸死炸傷了數百人。
「師長，」
旁邊騎在馬上的趙國賢開口說道。
雖說南京還是沒給北洋軍編製，可卻不妨著他們改成「光復軍獨立第一師，獨立第二師」軍制也仿著光復軍改成了師旅團營連的光復軍制，不過他們的這種改制即沒有得到的南京光復軍參謀部的確認，可也沒否認。
「這夜間不比白日，炮彈校射趕不上白天！」
「他大爺的！」
何宗蓮罵了一句。
「你說的這些我都明白，大……副委員長可是催了命，到天明時，咱們必須要拿下內城，現在全副委員長可全指往……」
下句話他沒繼續說下去，副