清晨，太陽剛一爬出了地平線，晨間的涼爽就被陽光碟機散了。
京師郊外的田野里，分布著一塊塊收割後的稻田。除此之外，還常常見到一些池塘，水面反射著刺目的白光，北面偏東和南面偏西的地方，都開始響起了零星的炮聲，那是光復軍的炮兵對宛平縣的炮擊，昨天夜裡，宛平打響了。
宛平是京城的最後一道門戶，在攻108團攻宛平的時候，兩個團越過宛平，直插進了的京師，直逼到城牆下。
「前面就是皇城了！」
「可不是打上金鑾殿，咱爺們看看那龍椅是啥模樣的！」
「嗯，再順道瞅瞅這韃子皇帝的三宮六院七十二妃是個啥模樣！」
「啐，你小子想死，可他娘別連累大傢伙，你舒坦過了一發子彈送上西天，咱爺們可是五十軍棍在那等著！」
顯得即是開個玩笑，也讓這群習慣了軍法嚴苛的光復軍官兵們，不忘軍法的嚴苛。
「嘿嘿！瞧你一個個嚇的，就是開個玩笑。」
扛著槍的士兵鬨笑著，吃著灰土、揮著汗水繼續朝著京城前進。
「俺哩個娘來！」
伴著一陣陣驚嘆聲，這群見慣了大場面的關外爺們，第一次到了皇城根下，看到了這皇城的城牆。
幾乎所有人的第一印象就是：這哪裡是城牆啊？簡直就是一座山。
在清晨的陽光里，京城的城牆就像是一條青灰色的龍脊，沉默地伏卧在平原上。它似乎還沒有從昨夜的酣睡中蘇醒過來。四野里不時響起的槍炮聲，沒有給它造成絲毫的打擾。
望著這道伏於原間的巨龍，幾乎所有人的心底的都敲起了鼓來，他們攻過城，可是就憑這麼高這麼厚的城牆，想打下來又是何其之難？
「丟他娘的，光是這城牆就夠咱們喝一壺了！」
「狗日的……這……這……」
「這下要他娘的玩命了！」
遠處的城牆，各種各樣的議論聲從他們的口中響了起來，接著，隨著軍官們的吆喝，抵到離城根尚有公里之遙的官兵們，開始挖起了戰壕，打下這座大城，所有人的心裡都在打著鼓，士兵是，軍官亦是。
炮聲，從城頭上響了起來，幾團煙雲後，伴著一陣嗖聲，幾發沒準頭的炮彈落在正在作業的官兵附近百多米外，炸出了幾團硝煙。
「丟他娘的，瞄準點再打，他娘的沒個準頭！」
鬨笑聲在田野間響著，這城牆上的炮打的也忒丟人了。
在步兵們在那罵著的時候，一隊工兵卻已經潛入城外那一片早已逃散一空的民宅中的其中一間，從梯子上爬到房頂上的軍官，手拿著鉛筆的確和筆記薄計算著什麼，偶爾的他還會拿出其它的工具作著測量，而房子里則不斷的有東西被扔到院子里。
就在軍官觀測的時候，他看到城牆上響起一串爆炸聲，在爆炸炸出的黑煙尚未散去的時候，慘叫聲、呻吟聲便從黑煙中傳了過來。
槍炮聲不斷的從外城傳過來，京城裡頭提著膽兒冒頭朝外看去的婦孺們，還能看到城頭上的黑煙，這天不過是將明，炮就打起來了，聲聲入耳的炮聲，似是在提醒著城裡還未逃散的人們，大清國的喪鐘……今個敲響了。
紫禁城，
一陣急促的馬蹄聲傳來。
各門太監次遞傳呼：
「快，快呈上去！」
「快快！皇上正等著哩！」
「快快快，皇上在勤政殿……」
勤政殿，光緒和一眾大臣正焦急等待著，這會倒是沒有東暖閣或是儀鸞殿東室的黃紗帘子，皇上親政了，再一次的！
那個各地《伐清檄》文里無不提到一件事，婦人亂國，作姿態也好、挽民心也罷，五天前，出人意料的，慈禧下懿旨還政於皇上，皇上再次親政，可親政的皇上能變出天兵天將力挽狂瀾嗎？
別說……還真沒人信，甚至於這皇上這邊宣布親政，那邊滿城的老少爺們，心裡就敲起了鼓來，這會可真沒人信什麼天兵天將救大清了，即便是那些老糊塗的也不相信讓逆軍過了潼關的陝甘總督能派出兵來。
更何況的最要命的是，山西巡撫張曾易傳著《滿清十大罪》電呈光復，這張曾易從了逆，京師四齣之路算是徹底的被斷了，這便是想逃都逃不了了，忠臣義子們早早的就置了柴火、買了毒藥，準備城破的時候，舉家殉國以報效朝廷。
不過這願意舉家以報效朝廷的只是少數。還有一些人還心存著希望，畢竟的這雖是光復了，可南方傳來的消息，那陳大帥可是說過「如滿旗、蒙古，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知禮義，願為臣民者，與中夏之人撫養無異。」那大帥想來倒也是識理之人，當然也只能在心裡這麼想著，等著破城的時候，跪拜於地算是作新朝的順民。
老百姓可以這麼想，可皇上、王公們卻不這麼想，有亡國之臣，無亡國之君。坐在龍椅上的光緒，臉上憂著，這會每當外面傳來的炮聲的時候，他就會是一副臉色蒼白，冷汗淋漓，手扶著桌子，有些支持不住的模樣。
這種情形，下面的王公大臣們見過不止一次，這皇帝從小身體弱，抱進宮來時，肚臍眼上一直在淌黃水，慈禧太后親自撫育也頗費了些心血。皇帝最怕打雷，霹靂一下，必是往太后懷中躲，在書房裡，就得翁師傅將他摟著。
及至長大成人，膽子更小，雷聲以外，就怕金聲，所以聽戲在他是一大苦事，尤其是武戲，因為怕大鑼。此外，打槍的聲音也怕，庚子年拳匪與虎神營圍攻西什庫教堂時，槍聲傳到瀛台，害他通宵不能入夢，是常有的事，沒想到現在又輪著這出了。
這樣的皇帝，實在不能讓任何有魄力、有決斷的人看得起，但也實在不能不讓人覺得可憐。
就在王公大臣們心有所思的可憐著這位皇帝時，一名太監捧著文本匆匆跑進來，跪報。
「稟皇上，賊逆炮打入城的傳單送來了！」
坐在龍椅上的光緒聽著連忙急道一句。
「快呈上來！」
太監將文本呈上。
光緒一把奪過，抖瑟著翻開第一頁……
下面站著的奴才、臣子們都緊張地注視著他。
看著看著，光緒的臉由煞白轉通紅，又由通紅轉煞白……最後，他倏忽站起，將那傳單往地上一扔，氣得嘴唇直哆嗦。
「奇恥大辱！朕……朕要與大清共存亡！」
巨子們忙上前拾起那薄薄的，幾個大臣立即湊上來。
……
京城裡，糧食店早已被搶的被搶，歇業的歇業，這一個多月來，全靠城外負販接濟，可是打從十二天前，逆軍一近，京城的九門不僅關上了，甚至還堵上了泥袋，城中百姓家家廚房中大起恐慌，連御膳房都不例外。
御膳房本來以糟蹋食料出名，從來也不曾想到過，會有一天沒有現宰的豬送進來。豬肉是主要配料，一天得用到三五十頭，忽然斷絕來源，怎麼得了？
沒奈何只好多用雞鴨海味。各宮妃嬪自設的小廚房則更慘，不但沒有豬肉，由於深宮不如御膳房能自養雞鴨，以致葷腥絕跡。青菜蔬果也談不上了。
各宮「主位」自己與名下的宮女、太監受苦，猶在其次，最為難的是，照例每天要孝敬慈禧太后的一樣菜都無著落。
「怎麼辦呢？」
住在永和宮的瑾妃跟宮女發愁，永和宮裡的小膳房，烹飪相當地出色，平素她也是這麼教敬著老佛爺。
「主子，要不咱們像上回一樣，做豆花兒孝敬老佛爺吧！」
宮女說的上回，那還是四年前庚子年的舊事，庚子年時瑾妃身邊有個叫福雲的宮女，從小隨父母駐防成都，會做許多四川小吃，那年九門閉上時，這是這樣沒了食材，她便靈機一動做了豆花兒，沒想到太后還喜歡吃。
想一想，沒法子。
「好吧！」瑾妃點頭同意了。
「就做豆花兒！」
於是磨黃豆、做豆花。作料要好醬，那倒現成；太監們用剩下的「克食」做的黃醬，比市面上賣的甜麵醬好過不知多少倍。
到了樂壽堂傳膳的時候，瑾妃後到，揭開食盒，捧上膳桌，慈禧太后看著膳桌上的那熟悉的豆花，不由地想起了自己第一回吃著豆花的模樣，眼不禁紅了。
「哎。」
長嘆口氣，慈禧沒想到自己兩回吃豆花，上一次是聯軍進犯西逃，而這一次，怕是……
「這豆花上次吃的時候！還是庚子那陣，也是你獻的，不想今天我又吃上這樣的膳食了！上次差點亡了國……這次」
「這是奴才的不是！」
見勾起了的老佛爺的傷心事，瑾妃趕緊蹲下來請安。
「奴才……」
「不、不！你錯會意思了，我不是怪你！我是自己感慨。說真的，我還挺愛你孝敬的這樣東西。你看！不是雞，就是鴨！這外頭許是要餓死人了吧！能各異著這些就算是…