歷史總是如此的巧合，1894年甲午戰爭時，「慶軍探馬於貔子窩東北地名洋花園，親見倭船三十六隻，帶小划船百餘只，在彼處上岸紮營。」貔子窩雖駐有一營清兵，未放一槍即放日軍登陸。
十年後，1904年5月5日，貔子窩前的海面上，再一次出現了數十艘日本商船，商船噴吐的煤煙將碧空染成黑色，在未遭遇俄國艦隊和陸軍的任何抵抗下，日軍第二軍的官兵順著商船放下的攀網，劃著木艇輕易登陸。
在得知日軍於貔子窩登陸後的第二天，遠東總督阿列克謝耶夫即乘豪華列車從旅順倉皇北逃至奉天，5月7日，日軍第二軍在奧保鞏的指揮下，佔領了狹窄的金州地峽，旅順口與外界的聯繫被徹底切斷了。
「昨夜，東京幾如沸騰之火山，喧囂沸騰，燃燒的狂熱幾融化世間之一切。日軍佔領金州要地的重大勝利已傳遍東京，傳遍東洋的各個角落。瘋狂的日人擁上街頭，於東京街頭舉行了『提燈祝捷大遊行』，提燈奧保鞏與第二軍團之大捷，遊行間引發些騷亂，亂中踩死了20多……」
看著手中報紙，陳默然心感著可憐的日本人在貧困動蕩的苦海中游弋掙扎。但鐵板一樣的戰爭宣傳和對天皇的頂禮膜拜，又使他們對這場戰爭投入了驚人的熱情。
「若是有一日，中國也如日本一般！」
心有所想，陳默然眼盯著桌面上的地圖，遼東半島的地圖，眼盯著大連，臉上卻是擠出了一些笑容，奧保鞏佔領金州地峽，下一步就是金州，一但佔領金州，那麼矛頭就會直指大連，而這一切月底即可見分曉，如果歷史不改變的話，可問題在於，歷史似乎在這並沒有改變。
他看著大連然後抬起頭，又看了眼坐在自己書桌前的肖炘韌、蔡鍔、蔣方震三人，見他們三人在看著手中文件量，面上顯出的驚訝，笑容更加重了一些。
「你們覺得怎麼樣？」
「膽大包天！」
肖炘韌在合上手中的文件時，用四個字作了點評，隨後不予置否的將文件放到書桌上，而蔡鍔、蔣方震驚訝中卻帶著些異色。
「先生……」
「嗯！」輕哼一聲打斷蔡鍔的話，蔡鍔這會才改了口，陳默然曾特意交待過他們，只需言其字就行。
「然之，你的這個計畫！」
頓了下話語，蔡鍔卻又在心裡斟酌了一下用詞。
「十分之大膽、九分之愚蠢。兩分之運氣、一分之可能。」
當蔡鍔在那斟酌了一下用詞時，蔣方震倒是異常直接的用了四句話作了總結，全未理會這計畫是陳默然的心血之作。
「嗯！」
對這個評價，陳默然倒是未覺生意，反而是點點頭。
「我承認，這絕對是一個大膽而且愚蠢的計畫，但百里，你不也是承認，這不是有一分的可能嗎？」
沉默，面對陳默然的這句一分的可能，肖炘韌、蔡鍔、蔣方震三人都沉默無語了，相比於蔡鍔、蔣方震兩的驚訝與不解，肖炘韌反倒是優哉游哉的端起書桌上的茶杯，在那喝了一口茶，他們兩個不了解陳默然，而肖炘韌自隱約能猜出陳默然的意思。
「不過就是一場賭博罷了！」
肖炘韌淡淡的說一句，賭性，陳默然骨子裡頭有著中國人的賭性，他常說著他做事穩當，可是骨子裡卻是喜歡賭，浦東是賭、馬鞍山是賭、光復軍同樣是賭。
「是拿幾千人，甚至幾萬條人命去賭！」
蔡鍔駁了肖炘韌那淡而不驚的話語。
「如果若是賭敗了，不單是那些人會死，甚至大連還有可能成為第二個……」
未等蔡鍔把話說完肖炘韌便打斷了他的話，他知道他想要說什麼。
「若是賭成了呢？」
肖炘韌反問一句，現在的他已經完全恢複了一名軍官應該有的性格，性格中不再有任何的優柔寡斷。
「若是賭成了，我們就等於在關東插進去一根釘子，那旅順即便是將來於日本控制，也是索而無味，成不了氣候。日人貪婪，不要以為到19年後，他們會大大方方的把關東州還給咱們，若是賭成了，咱們就等於在關東斬了日本人意圖染指東北的爪子！」
聽著肖炘韌的言語，陳默然點頭贊同著，這是自己苦思半個月後，方才弄出的一個計畫，這還是第一次，陳默然發現自己有玩弄陰謀的天賦，嗯！應該不算是陰謀，應該說是有一定的外交的天賦，準確的來說，是建立在對歷史的了解上，也幸虧有了那些舊書的幫助，這半年來，幾乎每天只有要空閑他都會不斷的翻看那套書，以便從收里得到靈感。
「但若是敗了呢？未揚，你已言日人寡國小民，貪婪成性，他又豈會坐視大連之失！」
蔡鍔皺眉反問道，出於日本人的了解，使得蔡鍔相信這個賭博，根本就沒有多少贏得可能。
「事到最後吃虧的還是我們！」
在蔡鍔出言反對時，陳默然卻是念起了日本對俄宣戰書來。
「朕以東亞之和平，為衷心之欣幸。以故就有關清國及朝鮮兩國之時局問題，朕命政府自去年以來即與俄國進行交涉。然而不得不確認，俄國政府已無顧念東亞和平之誠意。蓋清、朝兩國領土之保全，與我日本之獨立自衛有密切關係。於茲朕命朕之政府，停止與俄國交涉，決定為我獨立自衛，採取自由之行動……」
「若是輸了，可以把日本人那張偽善的皮撕下來，讓國人看個清楚！」
肖炘韌替陳默然說道，而在這句話的背後，卻是足以讓這間書房降低數度的冷酷，而這種冷酷卻是讓蔡鍔和蔣百里兩人周身一顫，他們驚訝地看著陳默然，似乎不敢相信這是他的本意，同時他們又撇眼依是淡而不奇的肖炘韌。從肖炘韌看到這計畫後的表現來看，他們更願意相信，這是肖炘韌的計畫。
兩人的表情讓陳默然明白，他們恐怕一時很難接受這件事背後的「冷酷」，想著他站起身，走到背後的窗邊，站在那看著窗外的花園，花園裡姬麗正在那裡和女兒玩耍，看著她們，陳默然在心裡笑了一下。
「現在，日軍佔領了金州地峽，切斷了旅順與外界的聯繫，大規模的陸戰即將於旅順打響，可以肯定的說一句，至少在決出勝負之前，日本和俄國已經失去了媾和的可能。」
雙手抱於胸前，背對著三人陳默然開始引用起從書中看到的資料。
「而德國、美國仍然會千方百計的促使這場戰爭進行下去，對於德國來說，一個被戰爭削弱的俄國將會是德俄同盟中的恭順的奴僕，所以他不希望戰爭在日俄兩國把血流盡前結束。而美國亦是抱著同樣的心思，希望他們兩敗俱傷，耗盡元氣！」
說到這陳默然長嘆了一聲。
「所以，我們起義的時機將會在日軍兵圍旅順時成熟，只有到那時，戰爭才有可能不決勝負不停止，但是我們卻又不得不考慮到東北和未來，有很多時候，無論是軍事或是外交，都是一場賭博！」
這時蔡鍔和蔣百里兩人看到，陳默然從口袋裡摸煙時，顯得有些慌亂，以至於找了幾個口袋才摸出煙來，陳默然的這個舉動，更是堅定了兩人之前的猜測，這事是肖炘韌的主意，他怎麼說服的先生，兩人並不知道，但是可以想像先生在坐出這個決斷時，恐怕也是……想著剛來時來時，陳默然眼中的血絲，兩人在心下嘆息著，看著肖炘韌的目光也發生了些變化。
東方軍人的冷酷在他的身上有著充分的顯現。
「以地緣看來，光復後，日本必須我國之大敵，而今時光復軍中，留學日本習軍事、經濟、法律的有多少？松坡、百里，你們知道我的意思，留日者，敵日者有之、親日者有之、懼日者亦有之，如若日人偽善之皮未去，那麼，他日只怕光復後政府、軍中日諜無數！」
深吸一口煙，陳默然閉上眼睛，早在制定這個計畫時，他便明白失敗的代價，但是……有些事情總是需要做的。
「如果我們賭敗了，可能會付出代價，但是劊子手不是我們，而是滿清，直到了那一天，不單可以撕去日本的偽善之皮，同樣也能把滿清的最後一張皮撕掉！如果我所料不差的話，滿清為了撇開關係，一定會竭力否認，而……」
書房裡的溫度降至冰點，閉著眼睛時陳默然似看到了於電影中看到的那一幕幕，以至於在回過頭時，不僅面色蒼白，甚至於連同嘴唇都輕顫著，而這種表情卻是絲毫不落地進入蔡鍔和蔣百里的眼內。
「所以成也好，敗也罷，收益應會頗豐！」
肖炘韌的這番話差點沒給自己換來兩耳光，不過對於他來說所需要考慮的卻是這件事背後的回報，鐵石心腸作為軍人他必須要學會這四個字。
「那麼……開始了嗎？」
一直沉聲不語的蔣方震突然問題了一句，見陳默然點點頭，他在心下暗嘆一聲，但願那一分成功的可能能……老天保佑吧！
光緒二十三年年底，沙俄為爭奪清國領土，將軍艦強行開進旅順口，隨之便派人到大連灣