鼓樓的戲園中，一出《霸王別姬》演得正酣，伴著那戲子唱到精彩處，周圍叫好聲不絕於耳。
劉能賢看得入神，也情不自禁地跟著鼓掌，偶爾他會說一句看賞，一直站在他身後林郁青便自覺的賞出一支花去，一支花便是五十兩銀子，這一齣戲下來，劉能賢這個戲迷卻已賞出了不下六支花去，賞得讓林郁青只是心痛，可少爺卻交待過，只要能讓劉大人高興就成。
一旁的陳默然卻看得並不專心，他並不喜歡聽戲，當然如果這是一場歌劇的話，沒準他已經睡著，可便是疲於應付，也得應付下去。
在江寧的一個半月間，幾乎是打從出了醫院除了偶爾去一趟那片已變成大工地的馬鞍山外，更多的時候，卻是在這江寧城裡陪著這些個官員，像是今個就被這劉能賢拉出來陪著一位從山東來的客人，徐世昌，山東巡撫袁世凱，袁宮保的幕僚。
陸陸續續的戲園內又進了不少人，約是劉能賢和徐世昌這幾人一身官氣，卻是被引著坐在前排。《霸王別姬》正演到熱鬧之處，在劉能賢在戲到精彩處那看著賞時，心不在戲上的徐世昌和陳默然只看了幾眼便開始說起話來。
徐世昌笑著拈鬚頷首道。
「陳大人，劉大人倒是慧眼識珠，識得您這經國致用之才，更奏請太后、保陳大人從三品銜，目我大清內憂外患，正是存亡危難之秋，太后、皇上食不甘味、睡不安枕。聖朝要中興，第一件事就是要用人。雖不能說一人興邦，但有了人才，國家的事情也不是不可收拾，想來他日陳大人，定會為太后、皇上重用。」
此番從濟南來江寧，徐世昌為的得是幫袁宮保籌買一批軍火，袁宮保雖署了東南互保之約，但因各國謹慎，卻限制他購置槍彈，可偏生武衛右軍訓練所耗械彈甚多，現在武衛右軍庫存彈藥日緊，這才來到江寧請兩江總督劉大人代為周轉，卻未想一來到江寧，便聽說了這前幾天，剛被太后旨意賞了從三品銜，又賜了黃馬褂和宮前騎馬榮耀的陳默然來，這些東西都是用銀子能買來的，而且陳默然的確也是用銀子買的，到不稀罕。
可那浦東和江淮路礦，卻不是一般人用銀子能買得到的，姑且不說劉坤一對他陳默然的這份賞識，或者其中有什麼內情，但是這兩樣需幾千萬兩銀子才能堆出來的東西，而近幾日這陳默然產業公司籌銀子的手段，著實讓徐世昌為之一驚，驚的是他那份財力，這才心生結交之意。
方才注意到那劉能賢不時看著賞，徐世昌卻是在心中一笑，心裡罵聲「目光短淺之輩」，那李中堂有盛宣懷為其張目，袁宮保身旁武官幕僚卻是不少，可這善用銀子卻是屈指可數。
周緝之雖說也善商賈之道，可與這陳默然比起來，卻是差之甚遠。卻是對籠絡這陳默然動起了心來，袁宮保正值用人之際，若是尋得此人，怕也不枉此番江蘇之行。
這會陳默然卻顯得有些謙虛，甚至於謹慎。
「大人面前，默然怎敢稱大人，還望徐大人莫再提大人之言！」
之所謹慎不是因他徐世昌，而是因徐世昌身後的袁世凱，便是再不了解歷史的人也知道，袁世凱是什麼人，現在或許只是山東巡撫，可李鴻章死後，這袁世凱就會升任北洋大臣，成為北洋軍閥的奠基人，十年後更是掘了那滿清皇朝的墓，這樣的人自然需要結交一番。
「即是如此，那卜五便託大稱陳大人為然之老弟了！」
雖是簡單一句話，徐世昌卻把他和陳默然的關係拉近許多。
「能得卜五兄賞識，自是默然的福氣！」
陳默然怎會不知打蛇順棍上的道理，不管他袁世凱是什麼人，和這種人結下些許關係，總好過沒關係的強。
「然之，歷朝歷代，世人皆視經商如洪水猛獸，實是大錯特錯。今日國事不靖，八國據我京師，稅賦日減，許日後，為解朝廷之歸，怕兩宮還朝後，許會行興商之舉，到時自需然之這樣有經世之才的賢達能人，興商辦業，上解朝廷之憂，下行富民之舉，自袁宮保署理山東，雖倡山東商業，但近幾年，因拳匪作亂，雖袁宮保竭力平定，但山東地方靡爛已久，正需像然之這樣大商代為疏理山東實業，不知他日然之，是否有空往山東一去！」
這會雖當著劉能賢的面，但徐世昌卻全無瞞意，只是自說著。到是在他說出這番話時，原本一直似沉在戲中劉能賢，卻在陳默然還未說話，便接出了一句說來。
「然之，聽戲的時候卻是在用心點，方才能品出其間的味啊！」
這句話聽在陳默然的耳間，頓時便明白劉能賢說出這番話用意，沖著徐世昌笑一下，然後便是把注意力回到戲台上，這徐世昌話里透的是接攏，而劉能賢卻是提醒自己要專心，或者說是要忠心。
而徐世昌又豈會不明白劉能賢的意思，但卻是在心下一笑，這劉家是後繼無人啊！心下對拉攏陳默然又多出了幾分把握來，量小非君子，這劉能賢無容事之量，他日劉大人但是故去，便是劉家有恩於這陳默然，怕也會改門投之。
「蒙卜五兄錯愛，然之這鐵廠生意若是成了，恐怕到時還要卜五兄與宮保大人一說，到時還請卜五多回照顧！」
陳默然話聽得徐世昌點下頭，他知道這會這人能這麼說，已經算是難得了，先前之所以說出那番話，就是為了試探這人，這人倒是典型的商販，利字當頭，這種人最是容易控制。
「二位大人稍候，默然去去便來！」
心不在戲上，左右沒得意思，又不想再因徐世昌生了與劉家的關係，陳默然便起來抱個歉，拄著拐杖拖著斷腿，朝戲園外走去，在這裡頭聽那伊伊啊啊的，還不如出門在外面尋個攤時歇口氣的好。
拖著條打著石膏的斷腿陪人看戲，這誠意到這份上，其間的無奈恐怕也只有陳默然能夠體會。
「阿青，你在旁侍候著兩位大人！」
在林郁青剛準備的跟來時，陳默然吩咐一句，又使了個眼色給他，便朝戲園外走了出去。
到了戲園外，正準備上馬車上歇口氣，陳默然卻看見戲園門口，一人正蹲著賣著瓜子，一邊吃瓜子，一邊和旁人正吹著什麼，全一副說書的模樣。於是便買了些瓜子，到對面那茶攤上嗑起瓜子來，便是在這路邊吃著灰，也比在那裡陪那兩位「大爺」強。
剛巧還著丫環出來劉靜璇也正做在茶攤上喝著茶，幾是在陳默然坐下，未待她說什麼，翠喜倒是先認出來這拄著拐杖的人來。
「小……少爺，這不是那瘸……人嘛！」
劉靜璇點點頭，就是那個救了自己，又讓爹爹吃了憋不說，連月前，爹爹去醫院看這人想賠罪來著，回到家生了一肚子悶氣人，想到爹爹兩次三番的栽在他手裡，她卻是有些心不是味來，微微一笑便起身站在旁邊。
「這位兄台，您這……」
「沒看過我正嗑著瓜子嘛！想坐就坐吧！瓜子隨意嗑，茶錢你出！」
說話陳默然還揚了下手裡的瓜子，同時一抬頭，便看到坐在眼前這「主子」異常俊美且含笑的面孔，這少爺的模樣讓是讓他愣了愣，仔細一瞅，似乎是……這倒是想起來，雖說那天頭有些暈，可這丫頭的模樣倒也沒忘。
敢情是這丫頭戲文看多了吧！一眼就能瞅出來是個西貝貨！
瞅著這丫頭竟然女扮男裝地坐到自己面前，陳默然心下一樂，這丫頭真以為這身打扮能瞞住人是不是！
頭一遭穿著男裝的劉靜璇還真以為的眼前這瘸子沒認出自己來，輕咳一聲，壓沙了嗓音來。
「咳……那倒要謝謝兄台了，小二，倒三碗茶來！」
「不謝！不謝！瞅見小兄弟這般俊俏的模樣，這茶水，我請了！」
原本因斷條腿還被人拉出來聽那戲的陳默然，這會心裡卻是樂了起來，這丫頭扮成男裝跑到自己面前來，恐怕不是只想和自己喝茶那麼簡單。
瞅著這人的眼睛裡透出的神采，劉靜璇差點沒想把這瘸子的眼睛給挖出來，這瘸子咋能這樣看個男人！嗯！劉靜璇心下倒對這看似儀錶堂堂的人評價又落了幾分。
「謝兄台，即前面兄台說了，茶還是小弟請吧！」
說這番話時，劉靜璇幾乎是強壓著心裡的怒意，這瘸子到底是什麼本事，能讓爹爹兩次都栽在他手裡頭。
「你我兄弟之間，又何需這麼客氣，為兄說請了，便是為兄請了！」
陳默然一副大方的模樣，心裡卻是暗自笑著應該怎麼在這丫頭身上尋著樂子，這些天過的那是一個悶字，正好今個這樂子偏生尋到自己來了。
「這人……可恨！」
心裡雖這麼說著，可劉靜璇臉上卻依帶著笑，倒不與這人爭了，反倒是伸出那蘭花指捏起了瓜子嗑著，可接下來陳默然的舉動，差點沒讓她連瓜子殼都吐到這人的臉上。
瞧見這丫頭捏住那瓜子的縴手，陳默然笑了起來。同時一把握住了這副縴手，入手的無骨只讓他心頭一盪。
「嘖、嘖！小兄弟這縴手……當真是如那書上說的，手如柔荑