會館是中國一種獨特的人文景觀。最早的會館產生於京城，是京城的官吏為家鄉來京考試的舉子和在京候任的官員而設的館舍，後來又逐漸出現了行業會館。會館既是謀求公益的組織，同時又是同鄉集會議事、宴客娛樂的場所。
而隨著商業經濟的發展，一些交通便利、經濟發達、商品市場繁榮的城鎮，也建起同鄉或行業會館。早期會館，把戲樓和神廟結合在一起，是人們在一起交流和敬神祈福的場所，後來也發展成了酒樓、茶園、戲院式建築。
居臨長江的江寧，歷來是天下重地，臨江的優越的地理位置，帶來這一地商業的勃興，千百年來這裡更是商賈連檣，列肆殷盛，客至如林。經濟的繁榮，使得全國各地的商人云集江寧，明清以來，全國各省和一些行幫，在城裡相繼建起了上百座會館，雖說建於明代的會館大都毀於髮匪之亂，可江寧畢竟是江寧，不過數年功夫，江寧的會館便又重建了。
這些外表看似風光的會館，座座設計精緻，巍峨壯觀，建築各具風格，顯示著地方商團的實力，山陝會館富麗堂皇、氣勢巍峨，浙江會館清秀嫵媚、別緻精美，中原會館粗獷雄渾、厚重大氣，江西會館樸實無華、嚴謹簡潔。
而在這些會館中，卻有一座歐式模樣的會館，上海會館，在江寧人盡皆知，建於三十年前的上海會館是比劃著上海租界洋人建築而成，在江寧城中那座座精緻而巍峨的會館中，這別樣的歐式風格，倒生生把本並不大的上海會館給顯了出來。
近幾日，這上海會館裡，凡人都知道天字1至10號房都被那「跛豪」給包下了，近幾日那跛豪似有神助一般，先得了兩江總督劉大人的賞識不說，更被劉大人許得開發浦東，甚至劉大人連那當塗的鐵礦都許給他的產業公司開發。
若是在十天前，或許無人知道那產業公司，便是這上海會館裡的人提起陳默然，怕也就僅只知道「那跛豪一擲千金奪十二大班之宅」的事來，可現如今，這誰人又豈會不知道，那陳默然的產業公司。
雖未近晌午，可上海會館的酒樓里，卻是傳出了到嘈嘈切切的器樂聲，嫵媚曼妙的佳人卻已彈著琵琶唱起了崑曲來，而桌邊同樣已落著幾桌客人來，各地會館總是如此，南來北往的飯點總是沒個時候。
「……先得了浦東、又得了鐵礦，便是讓人眼紅，又能奈他何，總督大人甚至還行文兩宮，為其請賞來著，甚至於總督大人都提前賞了他個『從三品總督府授缺』，雖是補官，但這份恩寵怕是多來兩江地面上的頭一遭了！」
旁邊酒客們的話題，一字不拉的傳到了黃會允的耳內，聽著那些人提著陳瘸子，慕著他的這番際遇，連黃會允也跟著有些羨慕那人的好命來。
「好命！便是這般好命，輪到你頭上，怕也只能把你給撐死！」
「年達兄，這又是為何？」
「為何？大傢伙現在只看到這兩地能給他陳默然，還有產業公司，在十年後掙得億萬兩銀子，可偏生沒想過，幾人能有胃口吞下這兩塊大肥肉來！」
一聽這話黃會允便是上心豎耳聽去。
「行浦東開發，是借外灘之勢築一高橋勾通兩岸，且不論產業公司於浦東征地，所費幾何，單就是那座大橋，怕沒有幾百萬兩銀子，怕也難成……」
「既然他陳瘸子敢吃這碗飯，自然不會愁銀子不是，我從上海來時，我可聽說，產業公司最近那可是大手筆，在浦東收地愈萬畝不說，便是連購了四十多家洋行的江邊倉庫，就是我輩所難及啊！這般氣魄怕是國朝第一商也不過如此吧！」
「這般吃法早晚會撐死他！浦東之地，地價雖廉，可也得百兩至數百兩之多，築橋更需數百萬兩，僅此兩項未得千五百萬銀子怕也難成！浦東路、水、電，這個頂個的都需要用銀子堆出來。沒有三五千萬兩豈能成事！」
黃公允看到那四十來歲的商人這會猛的喝了一口酒去，那人又是一副搖頭輕嘆的模樣。
「便是他籌得這筆銀子，在浦東大展拳腳，許是不出十年，他陳默然便可坐擁富可敵國之財。可偏生劉大人又把鐵礦、鐵廠交予他，當年湖廣總督張大人辦漢陽鐵廠所費幾何！只恐不少千萬之數，仁台兄，便是那陳默然是從金山回來的豪富，恐怕也難堪此等重負啊！」
「年達兄，怕你是多慮了，那陳默然先行浦東於前，後興礦山鐵廠於後，他即能同時辦此等兩件大事，相來是自有那些銀子，或能尋得籌銀子的門道！你我又何需為他人煩惱！來……喝酒！喝酒！」
「籌銀子的門道？陳默然可向外籌什麼銀子了！」
在那個人被人稱為「年達」的人有些可惜地喝著酒時，黃公允卻是激動了起來，之所以激動卻不是為旁的，僅只是為那句「未籌銀子」給引了過去。
「喂，你們聽說沒有！」
「嗯？」
「陳默然那瘸子的今個被人撞斷腿了！」
「怕是以後得拄雙拐了！」
雖說早已經躺下了，但黃會允卻是一直清醒地睜著眼。這怕是他最後一個機會了！也是唯一的一次機會了，是不是應該去找那產業公司的人，來了個毛遂自薦呢？他並不甘於投身一般錢莊做一個掌柜。
霍然而起，黃會允發現打從他聽到產業公司，還有產業公司著手創浦東開發公司及江淮路礦後，便再難靜下心來。
「至少得五千萬兩！」
黃會允在心裡掂量出個數來，曾在美國銀行就職他，知道這筆巨款別說是他陳默然，便是大清國的皇帝，恐怕都拿不出來。
「三年、五年……」
趴在書桌上，黃會允卻是開始在紙上鉤畫著這些工程完成的時間來。
「或許他手裡有一千萬兩，不！也許有可能是兩千萬兩，嗯！還需要融資至少三千萬兩，浦東第一年需要至少1500萬兩，再加上江淮路礦，兩千萬兩左右。他的錢只夠撐一年，第一年至少要幫他籌款一千萬兩……」
在美國的銀行之中工作十年的經歷，使得他只用了幾個小時，便將勾勒出一個個融資方案，到天色微明，雞鳴聲從屋外傳來時，黃會允才算是打了啊欠，看著桌上厚厚的一疊融資方案，總算是笑了出來。
鼓樓旁的江寧基督醫院，雖說不是江寧城第一家西醫院，在光緒十八年由英國教會教醫馬林創辦，醫院雖說不大，可在江寧城裡，誰都知這家教會醫院，除去給貧因教民免費看病外，醫治骨折之類的病創倒是江寧城裡的第一家。
雖說基督醫院是家教會醫院，平素除了教民來此醫治外，到也有些非教民來此治病，不過大都是些窮人，不過今個在醫院病房走廊外，卻站著幾個穿著洋裝，頭戴禮帽的人來，那些人的模樣，卻讓一些病人和家屬生出些緊張，總道這病房裡是不是住著什麼大人物。
這幾人站在走廊里來回走著，以至連那些洋修女們偶爾也會投來幾眼，她們也只知道昨天上午送來來一病人，來看他的人倒也不少，無一例外個個都是綢衣華緞的打扮，便不是穿著綢衣，可面中卻也帶著「富貴氣」，就像方才進去的那人。
躺要病床上，笑看著給自己送銀子的閻文遠，陳默然卻將銀票推了回去！
「閻老闆，您客氣了！」
閑少！雖心裡罵著，可閻文遠的面上卻陪著笑。
「陳先生，你大人大量，小老兒不過是一時妄語，還請您別記在心上！」
「閻老闆，你這是那的話！」
見他還優勢還要取銀票的模樣，陳默然臉色卻是一變。
昨天，他差人去打聽了一下，才知道自己那次做的或有些過了，以至整個江寧典當行都知道閻王眼著了道，讓人騙了銀子。
「若是閻老闆，再取出銀票來，恐默然這裡真不歡迎你了！」
未理會閻文遠聽到這話時露出的異色，陳默然便自說了下去，這屋裡頭沒人，倒也不覺得「丟人不丟人的」。
「想來，閻先生，你也聽說了過，我年前從金山回國，說出來不怕您笑話，年前來江寧時，默然背著人玩的起了興，結果把錢弄沒了不說，回來時甚至還摔折了一條腿，若不是那日在文當，閻老先生，您仗義疏財，怕默然這百多斤早已擱在江寧了，那還有得今天！」
陳默然半真半假地說著，他信於不信也好，總之要把這個事情給掀過去，對眼前這人，他心裡是個感激，過去是，現在仍然還是。沒有他，就絕沒有他陳默然的今天。
閻文遠乾乾的笑兩聲，他會信這瘸子才怪，但也覺得這其中怕是有些典故。
「這是當票！」
幾乎是一看到那當票時，閻文遠臉上的表情就是那個複雜起來，心裡更是各種滋味，這輩子的名聲他就是栽在這張當票上了。
「默然此番來江寧，一是為拜會劉大人，二則是為贖回當初典當之物，不值那個價錢的東西！自是要贖來了的！」
「陳先生您客氣，您救了小姐的大恩，小老正尋思著如何報答您來著。小老兒回家