三日之後，一道清風由天而降。
這是一處河灣的淺灘所在。四周草木枯黃，遠山斑斕如錦，一派秋日景象。
在河灘的岸邊，一個粗布裹身的男孩子在淺水中來回尋覓。其不過七八歲的年紀，頭扎髮帶，膚色黝黑，手拿木叉，很是敏捷靈巧。再加上他赤著的雙腳踏出串串水花，以及時不時的嬉笑聲，更顯一個忙碌淘氣的孩童模樣。
在河灣深處的激流中，則是穩穩站著一個三十齣頭的漢子。他的裝扮與相貌，倒是與那個孩童有幾分相似，卻彎腰手持一隻扁長的柳筐在水中攔截著什麼。
少頃，一陣水花四濺。只見那漢子猛地舉起柳筐，轉而大步走向岸邊，笑道：「哈哈！小黑子，快來瞧瞧……」笑聲未落，他已到了岸上，隨即雙臂一抖，竟是從框中飛出一尾兩尺多長的活魚，「砰」的一下砸在泥地上，猶自上下蹦跳而拚命掙扎。
鄉間小兒，諢名隨意。黑子，牛兒，石頭、伢子等等，聽著粗俗，叫著順口，倒也透著幾分質樸的自然。
叫作黑子的男孩子驚呼了聲，撒開兩腳奔了過去。其人還未至，順手扔了木叉便是一個飛躍，竟是將活魚給撲在身下，接著打了個滾，緊緊抱著活魚跳起來，直奔不遠處的一塊青石跑去。
在青石的旁邊，擺放著一個圓形的柳筐。
黑子將魚兒塞入筐中，魚兒猶然撲騰跳動。他這才帶著童聲振奮：「爹！這大魚怕不有數十斤重……」
漢子哈哈一樂，揚聲道：「瞎說呢，魚兒不過十餘斤重而已……」他眼神中透著溺愛的神色，拎著柳筐，轉身往回走去，自語道：「恰逢秋日，正當魚肥肉美時節……」
黑子從地上爬起來，顧不得滿是泥濘，一邊去撿自己的木叉，一邊垂涎三尺道：「回頭讓娘燉上一大鍋魚羹，嘿嘿……」他才將撿起木叉，忽而扭頭好奇道：「咦……你是誰呀……」
在岸邊的草地上，不知何時冒出來一位身著灰袍的老者。其鬚髮銀白，玉簪貫頂，面容清癯，神色慈和，儼然一個仙風道骨的世外高人！見那小兒出聲疑問，他手扶長須微微一笑，說道：「我乃雲遊四方一閑人！」
那捕魚的漢子循聲看來，忙道：「黑子，不得無禮！」他依舊是站在齊腰深的流水之中，沖著岸邊的老者欠了欠身子，恭敬道：「見過長者……」
黑子受到訓斥，嘴巴一撅，像是委屈。而他還是懷抱著木叉，有模有樣地躬身道：「長者當前，黑子有禮了！」其躬身之際，烏黑的兩眼忍不住亂瞧，頑皮小兒的習性渾然自如。
這一對鄉間的父子，雖出身於草莽，卻有天倫之趣且知足自在，而又常懷敬畏之心。如此情景，似曾相識。莫名之際，使人為之心生好感！
正如人們地處卑微，並不妨礙對高山的嚮往。而登頂臨風，卻又忘不了腳踏實地的安穩與悠然！
陌山，明泉谷。
老者很是隨和，擺手示意對方不必多禮，笑問道：「不知此處是何所在，此水通向何方，能否指點一二……」
黑子直起身來，猶自滿臉的好奇。
水中的漢子隨聲答道：「此處乃龍虎灘，為恆水上游。據說恆水足有萬里之長，過千山，經九九八十一彎之後，奔流入海……」
老者又問：「可曾聽說過萬山明崖，或是陌山明泉谷？」
萬山，明崖，來自龍梵的一段遺言：「萬山得劍，明崖聚眾，威震一方……」
而陌山的明泉谷，則是明姬的師門所在。當年有事兒無暇分身，便將仙奴與黃婆婆託付於那個女子。分別之際，她留下地名以便來日再會。
漢子搖了搖頭，如實答道：「在下雖未出過遠門，卻對遠近數百里了如指掌，實在沒有聽說過那兩個地方……」
老者嗯了聲，不以為然道：「多有叨擾，老夫告辭了！」他轉身循著河岸往前，離開之際，不忘回頭沖著那小兒笑道：「魚羹很是美味，呵呵！」其笑聲未落，已是大袖飄飄而漸漸走遠。
黑子兩眼靈動，跟著露出笑容。直至老者的身影消失在百丈之外的石崗背後，他這才轉過身來喊道：「爹！那莫非是老神仙……」
漢子已是雙手持筐，接著捕魚的勾當。至於兒子的疑問，根本沒有放在心上。小孩子家的，大多好奇心重。他隨聲道：「或許是吧……」
不過，黑子並非僅是好奇。當那老者看來的時候，只覺得渾身上下都舒服，便是力氣都好像大了幾分，卻又讓人莫名所以。他問道：「爹！你當真見過神仙？」
漢子說道：「只聽族中的老人提起過，卻不曾親眼目睹。」
黑子有些沮喪，嘟囔道：「爹爹也沒見過神仙，又怎能知曉神仙的模樣……」
漢子抓著柳筐在水中搖晃著，笑道：「神仙好啊！若是有了神仙，那諸多鬼怪輪迴的傳說想必就是真的，我等祈福許願才管用，這日子便也多了盼頭……」
黑子有些聽不懂爹爹的話，只記得這世上有神仙。
「嘩啦——」
隨著一聲水響，漢子舉起了當作漁網的柳筐。
黑子看得真切，頓時將神仙的念頭拋向了九霄雲外。而其才要歡叫，卻又一愣。只見爹爹將框中的魚兒倒入水中，繼續彎腰俯身忙碌起來。他不解道：「爹！為何如此……」
漢子耐心分說道：「那是一尾雌魚，逆流而上只為過冬而來歲產卵。若是將之捕殺，豈非絕了魚路……」
十餘里外的一道山峰下，那位灰衣老者停下了腳步。他沖著前方的河水稍稍打量，轉而回頭微微一笑。
雖說已遠遠離開了河灘，而父子兩人的情景卻是一目了然。
那位當爹的想法，其實很簡單。人生苦短，倏忽即過。縱有無奈，唯嗟嘆而已。若能神魂永繼，諸多未了的心愿便有了寄託。故而，但願有神仙！至於神仙又何在，只管任憑想像！
當年的林某人，又何嘗不是如此？
不過，那漢子沒有竭澤而漁，並懂得適可而止的道理，著實令人刮目相看！與其相比，眾多無所不用其極的仙人，反倒是俗不可耐……
老者想到此處，抬頭看向天穹。
獨自環繞著千荒而輾轉了數日，終於躲過防禦潛入此處。而落地之後，兩眼茫然，只得尋那對父子問路，最終卻是徒勞無功。接下來又該往何處去……
便於此時，有人傳聲道：「老大！這般穿行於山林之間，而不得居高查看，極難探明方向啊！至於萬山、明崖又在什麼地方，更是無從尋找……」
老者搖了搖頭，隨聲道：「如今已是深入不測之地，只得暫且隱忍。若有異狀，難免要泄露行跡啊！」他想了想，抬起手腕吩咐道：「你二人既然有所掩飾，出來吧……」
不過轉眼之間，兩道粗壯的人影倏然現身。
一位是淡黃金須的老者，雙目含威而氣度不凡。其落地之後，神態睥睨。
另一位同為老者，卻是留著絡腮的白鬍子。即便帶著笑臉，而一雙虎眼兀自圓睜著並透著殺氣。他才將站穩身形，便沖著對面的清癯老者哈哈大笑道：「哎、我說老大，你變成老頭的模樣倒也耐看……」
老大的稱呼，為一人專有。而這位清癯老者，自然便是林一。現身的兩位老者，則分別是他的兩位兄弟。只是虎頭那傢伙雖然易容換貌，卻本性不改。
林一手扶長須，淡然道：「我原來長得很難看嗎……」
虎頭厚著臉皮道：「嗯！只比我稍遜一籌，老大勿要灰心喪氣，哈哈……」他話未說完，又喜不自禁地樂道：「我兄弟成了仨老頭，著實有趣也！」
老龍倒像是個真正的老者，渾身上下透著沉穩與凝練的氣勢。他手扶金須而微微含笑，轉而舉目四望，不禁疑惑道：「此地萬里之內難見修士的蹤影，必然不是萬山……」
林一則是沖著兩位兄弟上下打量，暗暗點了點頭。對方不僅易容換貌，還隱去了全身的修為。若非遇上九玄與凌道、青葉之流，想要看破真偽並不容易。他想了一想，隨著老龍的話語聲說道：「暫且不便輕易動用神識與修為，以免節外生枝而惹出禍端。而眼下方向不明、諸事莫測，且將此行當作一場閒遊。但有不虞，再相機而動！縱然與九玄老兒周旋，我兄弟也有的是工夫……」
老龍會意，卻又疑惑道：「千荒之大，與中野相仿。若是棄用神識與修為，趕路多有不便……」
虎頭不以為然道：「何必要急著趕路呢？且尋一處酒家，你我兄弟好好痛飲一番才是正事，兩位……啊……」他帶著一臉熟悉的饞相，連連沖著林一與老龍遞著眼色。
林一不理虎頭，自顧分說道：「天上必定有人留意巡查，地下則是不然！」言罷，他周身湧出一層黃色的光芒，瞬間沒入地下而不見了蹤影。老龍恍然一笑，隨其而去。
虎頭急道：「哎、我說兩位，等等我啊……」