比賽開始之後，按照慣例，雙方球隊並沒有全力投入，而是在各自試探。
雖然英格蘭和義大利在六年前的世界盃半決賽上交過手，不過那支英格蘭和如今的英格蘭完全不同，那支義大利也不是現在的義大利。尤其是對於唐恩帶領的球隊，必須好生試探一番。誰知道他又有什麼陷阱在等著你呢？
在試探了五分鐘之後，義大利開始擺出一副穩守反擊的架勢。並不急於攻上去，而是先穩固防守，屯兵中後場。這一點沒有出乎大家的意料。里皮帶義大利隊三次，最喜歡用的戰術早就被大家摸透了，他自己也知道，在這方面想要出人意料比較難，不如把一種戰術發揮到極致。
他也不是沒有嘗試過讓義大利踢的更好看更積極，比如他使用極具攻擊型的433，結果在聯合會杯中被巴西隊三球羞辱。那場比賽也讓他徹底斷了打漂亮足球的想法，他認為還是防守足球更保險更容易贏得比賽勝利。
從這點來說，他和唐恩屬於一類人。
大家顯然都這麼看。所以他們也認為在決賽中，唐恩會毫不猶豫地選擇保守戰術，力求不犯錯誤或者少犯錯誤，以不失球為前提，爭取比賽勝利。
那麼這場決賽將是一場沉悶至極地保守主義者之間的對決，他們互相之間比的不是誰更有能力攻破對方的球門，而是誰犯的錯誤更少。比賽打滿一百二十分鐘將不是什麼令人意外的結果，最終通過點球決戰來決出冠亞軍也有超過百分之五十的概率……總之，大家最好持久戰的準備吧。那些熬夜看球的非歐洲地區球迷可就倒霉咯，半夜三更爬起來，打著呵欠睡眼惺忪地期待著一場驚世對決，沒想到會看到一場讓他們更加昏昏欲睡的比賽。不知道有多少人會在白天盯著一雙「熊貓眼」咒罵這兩位保守主義的主教練呢？
唐恩在教練席上看了看錶，比賽已經過去了五分鐘，試探階段基本上結束。可以開始實施他的戰術了。
於是他從座位上站起身，慢慢走到場邊。什麼手勢都沒做，也沒有吹口哨大聲喊某個球員的名字，在場上的英格蘭球員們只是看到他出現在場邊，就知道應該做什麼了。
所有人都還記得賽前一天戰術會議上唐恩對他們講得話，其實就算頭兒不說，他們也能猜出來球隊會在比賽中用什麼戰術，因為這三天的訓練一直都在透露著這樣那樣的信息。
在昨天晚上的戰術會議上，唐恩告訴他的球員們，上半場不要過於保守，還是要積極進攻。爭取能夠先進球，這樣比賽會有利於自己。如果上半場無法取得進球，下半場再保守也不遲。
「……他們一定會以為我們也會採取比較保守的戰術和他們周旋，如果他們這麼想，我們就佔了先機，利用這一點打他們個措手不及！」
由於義大利人想的是收縮防線，不給英格蘭在靠近球門的地方獲得太多機會，所以他們對於中場的控制稍弱，喬治.伍德在比較靠後的地方可以從容拿球，而沒有什麼人上來搶斷干擾。
隊友們把球傳給他之後，英格蘭的進攻就看他了。
作為英格蘭的節拍器，他掌握著球隊進攻的節奏，什麼時候該快什麼時候該慢他說了算。如果他掌握錯了節奏，不僅不會給球隊帶來進球，反而會讓球隊陷入很危險的境地。一支球隊的發揮怎麼樣，就看節拍器了。
伍德拿到球之後，本想直接長傳找前面的魯尼。他在接球前已經看到空當了。可是當足球傳過來之後，場上的情況又發生了變化，之前瞧好的空當被義大利隊的後衛們填上了。魯尼也被克里斯奇托重新注意到。如果按照原計畫傳球，這球十有八九會落到義大利人手裡，讓他們打一次反擊。這可不是伍德想要的結果。
他虛晃一槍，把足球留了下來。再左後看看，發現隊友距離他都有些遠，這可不行……他做了個上來接應的手勢。
傑拉德在前面看到了往回跑接應伍德，與他一起跟上來的還有義大利的中場球員阿奎拉尼。
伍德看到跟在傑拉德屁股後面的阿奎拉尼，並沒有真的把足球傳過去，而是突然向前帶球！
他和傑拉德錯身而過，阿奎拉尼大吃一驚，連忙扔下傑拉德該撲向伍德。而伍德等的就是他這一下，看著阿奎拉尼離開了傑拉德之後，他用外腳背把足球撥給了斜後方的傑拉德，自己則把阿奎拉尼帶開了。
傑拉德接到球之後轉身向前，當蘭扎法梅向他逼來的時候，他沒有粘球，而是把足球傳給了蘭扎法梅所在邊路的唐寧。
這是唐恩特別要求的，他希望球隊在通過中場的時候盡量少粘球，通過快速傳遞來調動對方的防線。這一招對付義大利這樣防線嚴整的球隊是尤其重要的，因為單靠個人技術是很難在鏈式防守中找到突破點的，只有快速傳遞才可能撕開一道縫隙。
唐寧剛剛接到球，在他後面的喬.馬托克就突然衝過了中線。
這一幕讓轉播席上的各國解說員都倍感吃驚——邊後衛助攻在足球比賽中是很有「象徵意義」的，那說明這支球隊的戰術思想並不是保守，而是在積極尋求進攻機會。否則主教練是不會讓邊後衛如此大膽插上助攻的。比如義大利隊在今天的比賽中，兩個邊後衛就還沒有一次越過了中線。
「喬.馬托克突然前插，參與到了進攻裡面去！這會是一個積極的信號嗎？」
里皮的眉毛挑了起來，他也注意到了這一點。很明顯，唐寧在接到球之後沒有沿著邊路突破，而是突然內切，似乎想要走中路。義大利的德羅西很快就上來堵住了他的去路，但似乎他的真實目的並不在此……
果然下一秒里皮就看到馬托克從唐寧身後高速越過。他的舉動同時引起了德羅西和義大利右邊後衛桑頓的注意——邊後衛助攻？這招雖然老套，卻很管用，可謂經典套路了。
現在桑頓陷入了進退兩難的境地。之前魯尼就拉到了邊路，考慮到整體防線的穩定性，克里斯奇托沒有跟過去，而是讓桑度來看管對方。現在這條邊路卻又來了個喬.馬托克，方寸之地一下子進來了三個人，頓時讓他有些手忙腳亂了。實際上桑頓的特點在於進攻，他速度快，身體靈活，爆發力強，傳中出色，在防守中的表現很一般，主要是依靠強大的整體。現在要讓他一個人面對三個人是不現實的。德羅西也注意到了這一點，他決定去幫助桑頓。
這些念頭都只是電光石火間的事情。
就在馬托克從唐寧身後插上的時候，唐寧做了個傳球的姿勢之後，卻突然斜線沖向禁區！
改變了重心的德羅西沒想到唐寧突破的如此堅決，眼睜睜看著對手從他側前方突破，一點辦法都沒有。
在他突破之前，阿邦拉霍就拉了出來，頂在大禁區線上準備接應。而義大利的防線也很默契的前壓和他保持一條線，他們知道這個人速度快，對付速度型前鋒的一個有效辦法就是讓他陷入越位陷阱。
唐寧看到盯著基耶利尼的阿邦拉霍，把足球傳了過去。
義大利後衛的個人水平相當高，作為隊長更是如此。基耶利尼的防守滴水不漏。阿邦拉霍感到自己根本無法保證帶著足球完成轉身，恐怕只有被斷。還好他看到唐寧傳完球之後在繼續前插，他知道該怎麼做了。
馬上把足球傳過去！
「漂亮的撞牆配合！」莫特森高叫道。
可是他叫早了點。
克里斯奇托，這位尤文圖斯的主力後衛顯然早就料到了英格蘭會打這樣的配合，他提前卡位，搶在唐寧之前把足球鏟了出去！
「啊哈！精彩的防守！」這次輪到義大利解說員歡呼了。
不過他也叫早了……
被克里斯奇托剷出去的足球並沒有落在阿奎拉尼等其他義大利球員腳下，反而被喬治.伍德撿到了……
伍德沒有停住球再謀求繼續進攻，而是趁著義大利的防線都還沒有反應過來的時候，直接迎球來了一腳大力抽射！
「喬治.伍——德！！」
足球擦著門柱飛了出去，擊中了後面的廣告牌，發出一聲悶響。彷彿擊打在義大利人心頭一樣，將他們嚇了一跳。
門將阿梅利亞奮力撲過去也沒有夠到球，伍德射出去的球速度很快，他晚了點。如果這球是射在門框範圍內的，那結果還真不好說……
雖然沒有進球，唐恩還是站在場邊為英格蘭剛才的這次進攻鼓掌叫好。
他還沒忘瞥了眼隔壁的里皮，對方正坐在椅子上，不過看他的樣子，似乎有起身的意思。顯然里皮坐不住了。
這是我送給你的一份見面禮，希望你喜歡，銀狐老頭子。
※※※※
隨後的比賽英格蘭完全沒有要收斂的意思，反而越攻越來勁，不僅僅是喬.馬托克頻繁插上。就連防守強於進攻的右後衛理查德茲也開始嘗試衝上來和沃爾科特做配合了。
中路的伍德負責調度分球，而傑拉德則更像是一個影子前鋒，用他的遠射威脅著阿梅利亞把守的球門。
魯尼也多次利用他強壯