新賽季已經開始半個月了，又到了國家隊比賽日。
唐恩現在卻在為球隊的大名單發愁。
聯賽開始三輪，卻有不少人受傷，韋恩.魯尼大腿挫傷，得休息一個星期，邁克爾.卡里克膝關節扭傷，樂觀估計都要休息兩個星期。本特利傷愈復出沒多久又傷了，和上次一樣，老毛病——腿部韌帶拉傷，沒有最少一個月好不了。唐寧在在八月二十四日同威爾士的比賽中小腿拉傷，缺戰兩周，另外特里也在那場比賽中吃到紅牌下場，將被禁賽兩場。
受了傷的統統要被換下，需要找來合適的替補人員。
於是克里斯.科恩第一次接到了從國家隊打來的電話，要他收拾行裝去倫敦報道，和國家隊匯合去馬其頓。
雖然他是諾丁漢森林奪得三冠王時的一線隊球員，有穩定的出場機會。但是他卻從來沒有入選過英格蘭隊。畢竟在這個位置上有唐寧和詹姆斯.米爾納，而他則比較平庸，各方面能力都很均衡，他唯一的優點可能就是回防積極不惜體力了吧。
唐恩又招了一個森林隊的球員，繼續任人唯親。不過現在批評他的聲音小了一些，因為他的球隊在持續獲勝，只要能夠獲勝，誰管他是不是打算把英格蘭國家隊替換成諾丁漢森林呢？
科恩有些受寵若驚，然後他確定自己沒有在做夢，這也不是什麼整人的真人秀節目。因為在足總給他打過電話之後，唐恩的電話也跟來了。
「克里斯。當初是我把你從預備隊提到一線隊的，現在也是我把你從森林隊抽調到國家隊的。老實說，我壓力很大。如果你們表現不好的話，我就會被罵得狗血淋頭。這我都不在乎，但你們表現不好，一定會讓英格蘭隊內部變得不團結……」
科恩知道唐恩是什麼意思，他回答道：「你放心，頭兒。我一定不會給你丟臉！」
科恩是在頂替受傷離隊的唐寧的，不過唐恩並不能向他保證出場機會，因為在相同的位置上競爭可不小。
詹姆斯.米爾納和沃爾科特都可以打左邊前衛，如果想要第一次代表英格蘭出場，那就需要在訓練中拿出全部實力來打動唐恩，也說服其他的質疑者。
莫克很羨慕科恩竟然可以入選國家隊，要知道他現在在森林隊中的地位也比較牢固了，可是頭兒卻一次都沒有給他打電話，就算本特利兩次受傷，他都是用沃爾科特來代替了。
特里受傷，曼城的米查.理查德茲頂替他入選了國家隊。此前由於他的狀態起伏不定，一直徘徊在國家隊的門口。儘管他很有天賦，入選國家隊的呼聲也很高，可唐恩寧肯得罪一半曼徹斯特人，就是不招理查德茲進國家隊。
作為年少成名的球星，理查德茲早就在英超乃至歐洲足壇成名了，在卡佩羅時代他也經常入選國家隊。除了在俱樂部沒有獲得什麼像樣的榮譽之外，他算的上是同齡人中的佼佼者。這樣的經歷讓他有些心高氣傲，有時候心思並不在踢球上。
唐恩偏不信邪，就要殺殺這個曼城副隊長的威風。於是自從他入主英格蘭隊以來，理查德茲一次也沒有入選過國家隊。以至於曼徹斯特媒體分析唐恩是不是和理查德茲有什麼矛盾。
唐恩倒是從來都不承認這件事情，理查德茲偶爾抱怨幾句。現在好了，他被召入了國家隊，雖然是頂替特里，不過總算是買入了這道門，在托尼·唐恩執教國家隊以來第一次入選。
有了第一次就會有第二次，只要他能夠把握住機會。
邁克爾.卡里克因傷無法參加國家隊的比賽，托特納姆熱刺的德爾菲火線增援。頂替魯尼的人則是埃弗頓的頭號射手詹姆斯.沃恩。本特利的接替者則是來自布萊克本的馬特.德比謝爾。
帶著這樣一支球隊，唐恩飛赴馬其頓首都斯科普里。
※※※※
哪怕是在主場，馬其頓也無法為英格蘭帶來什麼威脅。這是所有英格蘭球迷們的想法。
英格蘭球員們也這麼想。此前十場預選賽，英格蘭取得了九勝一平的驕人戰績，小組出線根本不是問題。他們早就不把小組比賽的對手放在眼裡了。
比賽開始之後，似乎也是這麼發展的。
開球僅僅七分鐘，沃爾科特突破之後邊路傳中，米特切爾輕鬆躍起頭槌破門。英格蘭1：0領先。
早早取得領先之後英格蘭的球員們開始鬆懈起來，有些心不在焉的。
這讓唐恩十分不滿，在場邊不停的走來走去，張牙舞爪地喝令球隊繼續進攻。
馬其頓倒是比他們客場打英格蘭的時候表現好多了，在比賽中段多次威脅到英格蘭的球門。
直到低七十二分鐘，英格蘭才利用一次角球機會，由頂替特里出場的理查德茲頭槌破門，將比分鎖定在了2：0，也基本上結束了這場比賽。
進球之後的理查德茲非常興奮，他跑到電視攝像機鏡頭前，大吼大叫的。被唐恩「冷落」了一年，他終於利用這個進球證明了自己的價值。
比賽結束之後，唐恩並沒有表揚球隊的表現，反而在更衣室里將他們毫不留情的諷刺了一遍。
「全場十六腳射門，你們竟然只有三腳踢到了門框範圍內！」這數據統計，他能不生氣嗎？「我是該高興我們如此高效，三腳門框範圍內就進了兩球呢？還是為你們踢偏的另外九腳球而感到遺憾？還有四腳被封堵掉了……這就是你們的數據統計，先生們！面對小小一個馬其頓，你們都能踢成這個樣子，還怎麼去面對更強大的對手？」
一群球員被唐恩說的不吭聲。他們也知道自己這場比賽踢的很一般。頭兒說的也不錯，因為他們面對馬其頓的時候，就是怎麼也無法打起精神來。
唐恩看著這群球員，他心裡也知道和太弱的球隊比賽不管他怎麼說，球員們心中一定會輕敵的，他們也有自己的小算盤，不可能什麼都聽自己的。他們是活生生的人，不是自己手中的提線木偶。
「我可不想再看到類似今天這樣的比賽了。」
唐恩扔下這句話，離開了更衣室。
一群球員面面相覷，還是不太明白就算他們輕敵了，可畢竟贏了比賽，老闆也沒必要如此生氣吧？
他們哪裡知道唐恩最看重的是球隊的精神意志，可以輸球但是動搖意志。輕敵不可怕，可怕的是散漫的比賽態度。一旦養成了習慣，就會在關鍵時刻給球隊致命一擊。
只有森林隊的球員們理解頭兒為什麼會不滿。因為在森林隊的時候頭兒就是這麼要求球隊的。
※※※※
英格蘭贏下了馬其頓，雖然過程並不能令唐恩滿意，可結果是好的。現在他們積二十五分，穩居小組第一，由於排名第二的丹麥和第五的愛爾蘭在這輪比賽中1：1握手言和，僅積二十分。第一和第二的分差擴大到了五分。
由於下一輪比賽，英格蘭將去客場挑戰丹麥，這是一場價值六分的比賽，所以只要英格蘭能夠戰勝丹麥，那麼他們將在還剩兩輪比賽的情況下提前晉級。
在英格蘭的媒體們看來，英格蘭隊已經獲得了去西班牙的門票。因為客場打丹麥也根本不是問題，預選賽打了一個輪迴，他們發現這個小組根本就沒有任何球隊可以給托尼·唐恩的隊伍製造麻煩。
不管是丹麥還是塞爾維亞，之前被認為是強隊的他們，卻在強大的英格蘭隊面前不堪一擊。
英格蘭的媒體們又聒噪起來。開始叫囂這是史上最強的英格蘭隊，他們必將橫掃歐洲大陸，塞爾維亞和丹麥根本阻擋不了球隊前進的步伐，托尼·唐恩率隊以來的不敗場次還將繼續延續。
這樣的論調唐恩都聽膩了。
不過唐恩確實為接下來的這場比賽感到了一絲緊張。媒體們過於樂觀一定會影響球隊的情緒，看看在斯科普里發生的一切把。幸好那場比賽他們的對手只是馬其頓，如果換作丹麥會怎麼樣？北歐海盜可不會在主場輕易放過那樣的機會。
更讓他擔心的是這種驕傲的情緒到了歐洲杯的時候，恐怕會帶來更可怕的結果。
※※※※
自從在斯科普里批評了球隊的表現之後，球員們發現老闆臉上的笑容明顯減少了。
在接受採訪的時候，老闆談起丹麥也謹慎了很多，他一直在強調丹麥是一支強隊，他很尊重丹麥，姿態低得不能再低了。最狂妄的主教練竟然會主動示弱，真是叫人大跌眼鏡。
球員們對此議論紛紛。
「老闆的表現很反常啊……」
「有什麼好反常的？他做給我們看的啦！」
「做給我們看的？」
「不想讓我們輕敵唄。」
「和丹麥我們輕什麼敵啊？」
「不好說喲……球隊連續獲勝，我都覺得和丹麥的比賽不是問題了……」
「本來就是嘛，出線根本不成問題。我不知道老闆在擔心什麼……」
「隨便踢踢都能贏的對手，我實在是提不起什麼勁。」
「你瞧你輕敵了！」
「啊