喬治.伍德一直在逃避，在俱樂部的時候他擁有不錯的條件——只要他不想見唐恩，那麼唐恩就沒法見到他。可如今，他無路可逃了。已經在了國家隊了，唐恩是他的主教練，他是唐恩的球員，還要怎麼逃？就像今天這樣，他頂多只能繞著和球場一比一的訓練場兜圈子。
這一天還是來了。
「跑你大爺啊！！」累的上氣不接下氣的唐恩趴著身子歇了一會兒，終於把那口氣喘勻了，張嘴第一句話就是粗口。
伍德聽不懂這句話，不過他知道每當這個時候唐恩嘴裡說的肯定是中國話。他稍稍湊上去兩步：「你說什麼？」
「啊哈，你終於肯和我說話了。罵你的話……不過你放心，和你媽媽沒有關係，和你大爺有關。喂，你見過你大爺嗎？」唐恩喘著粗氣回應道。
「我不知道我爺爺是誰。」
「好了，別管你那該死的大爺了。我問你，你剛才跑什麼？」
唐恩的雙手離開了膝蓋，背還有些駝，他還是累。和喬治.伍德賽跑，他真是腦子昏了才想出這主意。
伍德嘴唇蠕動了幾下，才說道：「我不知道……」
「你不知道你跑！」唐恩聽到這個回答，氣就不打一處來。「累死我了……我給你說，喬治。如果我的心臟驟停的話，你得負全責！」雖然很生氣，不過唐恩心裡還是在偷笑，最起碼伍德不知不覺間和自己聊上了。唐恩對自己的嘴皮子頗有信心，只要伍德肯和自己說話，那任何問題都不稱之為問題了。
伍德又靠上來兩步，距離太遠他聽不清唐恩在說什麼。
唐恩還是覺得累，他已經很久很久沒有像剛才那樣劇烈運動過了，心臟在胸腔中急速跳動著，讓他感到疲倦。他乾脆躺了下來，也不看伍德。「我是英格蘭的主教練，你是英格蘭隊長，我們需要合作，你別搞得跟見到了殺父仇人一樣好不好？」
沒想到伍德的回答卻讓唐恩差點一口血吐出來：「殺父仇人？如果真有人能夠殺了他，我很高興。」
「你……」唐恩知道自己用錯了比喻。「好了，別和我鬥氣了，喬治。我向你道歉，我向你道歉還不行嗎？」
「為什麼要向我道歉？」
唐恩猛地翻身坐起，抬頭看著站在前面的伍德。「你是一定要讓我說出來嗎？」他咬牙切齒道。
伍德沒接話，只是靜靜地看著他。
唐恩被這樣的眼神盯著看了一會兒就敗下陣來，他低下頭嘟嘟囔囔道：「很抱歉不辭而別，喬治。我……呃，我不知道該怎麼對你說。但是我希望你相信離開你們，我也是迫不得已。」
「我在森林隊執教了十一年，如果可以的話，我還想一直在那裡執教，甚至看著你退役。聽我說，你最少能夠踢到四十歲，還有十二年。不過現實就是如此——在一支球隊執教超過二十年越來越不可能了。如今的英超不同以往，主教練的權力正在逐步弱化……我懷念上個世紀的英格蘭足壇……哈，我給你說這些做什麼？」唐恩笑了起來，「反正你只要知道我很抱歉就是了。」他抬頭看著伍德。
一直沒開口的伍德突然問了一個問題：「你還會回森林嗎？」
「最少兩年之內，我不會回去。」唐恩坦率地回答道。
「那我們怎麼辦？」伍德繼續問。
唐恩苦笑了一下，這問題真孩子氣。
「你們都不是孩子了，喬治。你們有選擇走哪條路的自由，為什麼要問我？」
伍德覺得唐恩這話說得有道理，不過他不想承認。
「你會離開森林嗎，喬治？」唐恩問道。
其實他的內心一直很矛盾，希望埃文和艾倫得到教訓，同時也不想讓球隊真的支離破碎。
「我不。」伍德回答道。
「為什麼？」
「不想離開。」
這回答很唯心，一定要去追究原因也沒意思。唐恩只是笑了笑。「說句有點自私的話，喬治。我不希望俱樂部的事情影響到你的狀態。巴西世界盃上的你，我不想再看到了。」
「沒……沒了你，有點不適應……」伍德突然變得不好意思起來，他扭著臉結巴道。
唐恩看著暮色中的伍德，臉上的表情已經不怎麼能看得見了，只有那個輪廓還很清晰。線條硬得就好像是鋼鐵鑄成的一樣。
「你媽媽還好嗎，喬治？」唐恩突然換了個問題。
伍德愣了一下才反應過來。
「還好……吧。」伍德說的不是很肯定，唐恩知道索菲婭的身體狀況一定是每況愈下。其實說起來這位媽媽的生命力已經很頑強了，從十一年前他看到她起，就以為她隨時可能離開伍德，沒想到竟然堅持了這麼久。
「回家的時候代我向她問好。聯賽開了我比以前還忙，滿英格蘭的跑，回諾丁漢的機會幾乎沒有，很抱歉不能去看她。」
「她知道你很忙。」
這哪裡是正常的主教練和新隊長的談話？這分明是兩個老朋友在一起拉家常。
「小猴子怎麼樣？」
「很好。」
「其他人呢？我知道我的突然離開一定給他們造成了不好的影響……」
「看到你的公開信之後，都很好。」
唐恩有些驕傲地笑了起來，他一手培養出來的球員果然還是向著他的啊。十一年留下這麼點東西，也不算失敗了。
「新教練怎麼樣？」
「還可以，有一點點像你。不過……」伍德突然話鋒一轉，「現在成績好，一切都好。如果……」
「以後的事情，以後再說了。」唐恩打斷了他的猜測。
他從地上站起來，拍了拍屁股。坐久了，屁股那裡都被打濕了，回去之後他得還條褲子。
「我沒徵求你的意見，就任命你為隊長，你有什麼想法沒？」
終於談到正題了。唐恩看看天色，這次談話也該結束了。
伍德搖搖頭：「有點吃驚，沒其他想法。」
「嗯……」唐恩沉吟了一會兒，「不過你做好心理準備，這個結果對外宣布之後，一定會引起不少人議論的。你的壓力會很大……」
「我知道。」伍德回答的很簡單，唐恩卻從中聽出了決心。
唐恩笑了起來：「別給他們機會。另外，在隊中你稍微活潑一點，別成天沉默寡言的當隱形人。以前你可以這麼做，以後可不行了。這裡可沒有隱形的隊長。你要讓所有人都明白你的存在。你表現越好，我才可以放開手腳做我想做的事情。」
伍德點點頭。
「好了，趕緊去更衣室沖個澡換身衣服吧。這裡的晚風還真有些涼。」唐恩走上來拍拍伍德的肩膀，這一次伍德沒有再轉身逃掉。
伍德聽話的離開了。
唐恩則繼續站在暮色下的訓練場中。
看起來自己和伍德之間的誤會已經煙消雲散了，他心頭那塊最大的石頭安然落地。只要伍德還站在自己這邊，那他就沒什麼好擔心的。
第二天帶著新隊長和媒體們見個面，至於那些多嘴的媒體要怎麼說，他才不管了。
※※※※
實際上，媒體們已經知道了國家隊隊長袖標易主的事情了。
英格蘭媒體是幹什麼的？他們眼光六路耳聽八方，就埋伏在國家隊訓練基地附近，隨時隨地打探新消息。國家隊新隊長問世這可不是小消息，他們如何不知道呢？
利物浦媒體問傑拉德鳴不平，《利物浦回聲報》的專欄記者克里斯.巴斯康比率先開炮。
「……我完全無法理解托尼·唐恩先生是基於什麼判斷作出這樣的決定的？斯蒂芬在英格蘭國家隊中的影響力不可忽視，作為紅軍的精神領袖他理應在新一屆國家隊中繼續擔任隊長。但是我們看到的是什麼？紅軍的精神領袖連副隊長都沒當上！托尼·唐恩這是在對利物浦進行挑釁嗎？……我不知道斯蒂芬為什麼要接受這樣的安排，如果我是他，我會直接退出國家隊以示抗議！」
支持切爾西的媒體也有些酸，因為他們的特里從正隊長變成了副隊長。不過這些遠遠比不上利物浦人的憤怒。
當天晚上利物浦的當地電視台和電台就針對英格蘭的新隊長展開了大討論。對他們來說，利物浦多年沒有獲得榮譽，傑拉德就是他們唯一可以驕傲自豪的旗幟。如今這面高高飄揚在英格蘭上空的旗幟竟然也被唐恩拔掉了，再想想俱樂部時代唐恩帶給他們多少痛苦的回憶……簡直是新仇舊恨一起算，不共戴天！
「傑拉德是英格蘭足球的精神象徵！他理應在國家隊擁有屬於自己的地位！」
「我並不是討厭喬治.伍德，但是和傑拉德比起來，他還嫩了點！」
「托尼·唐恩任人唯親，我不看好這屆國家隊的前景！」
「他一定是腦子被燒壞了，才會作出這樣的決定！」
……
一時間，聽眾們紛紛打電話進電台發表自己的看法。
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