冠軍杯決賽之後的一個星期，電視台、電台、報紙、雜誌、網路上……各大媒體都在說弗格森退休這件事情。這的確是近期世界足壇最轟動的大事情了。雖然弗格森已經提前宣布了他退休的時間，但是當這一天真的來到時，仍然讓人覺得不舍。
就連多年的死對頭溫格都為弗格森的退休送上了祝福：「他創造了一個時代。這或許是我唯一一次誇獎他，在曼聯的二十五年時間裡，他幹得真的很出色。聯賽冠軍？你知道，人生總需要有這樣那樣的缺憾才美，不是嗎？」溫格笑得很狡猾。
就連在冠軍杯決賽中被弗格森擊敗了他的克林斯曼也沒有因為曼聯搶了他的冠軍而有什麼惡評：「他是一個值得我學習的榜樣和追趕的目標。我為他能夠在退休前再拿一座歐洲冠軍杯而感到高興，曼聯的表現更出色，他們理應獲得這個冠軍。」
在接受電視台採訪的時候，弗格森再次談到了他接班人這個大家都關注的問題。
「世界上出色的教練員有很多，我相信董事會會選出一個最合適曼聯的教練來。注意我說的是『最合適』而不是『最好』。我不會再對俱樂部的人事工作做出什麼評價了。現在我只想回家和妻子好好享受一下輕鬆時光，你知道……這麼多年來第一次不用考慮明天的訓練計畫和周末的陣容安排，其實是一件很愜意的事情。」
他沒說出具體人選，顯然不想給俱樂部的選帥工作製造麻煩。因為要他說的話，一定是「托尼·唐恩」，但是托尼·唐恩又肯定不可能來曼聯。這種會讓大家都尷尬的話還是不說為妙。他私底下給唐恩打了個電話，在又一次確認唐恩並沒有要入主老特拉福德的願望後，有些遺憾的嘆息了一聲。
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當唐恩對媒體上鋪天蓋地有關弗格森的紀念文章感到厭倦的時候，他終於聽到了一個不一樣的消息。
在聯賽結束之後，森林隊就地解散，進入了假期。
唐恩也打算趁著這個假期的功夫飛去美國，和自己的嬌妻共度多個良宵，繼續他們偉大的「人造人工程」。
而唐則要帶著唐靜回老家，估計這次就是見父母了……
在走之前，他突然給唐恩打了一個電話，要約出來單獨見個面。
唐恩覺得很奇怪，唐如果有事情找他的話，如果不在一起，那就在電話裡面說了。就算再大的事情也犯不著單獨約個時間地點叫出來面癱。
奇怪歸奇怪，唐恩還是赴約了。他還沒忘在電話里開唐的玩笑：「我們這算那種約會嗎？」
唐約的地方其實和唐恩嘴裡的「約會」完全扯不上關係，就在維爾福德訓練基地里。
當唐恩驅車趕來時，以往門口總是擠了不少記者，人來人往，熱鬧非凡的訓練基地門口，此時卻安靜的可以聽到遠處樹林中傳來的鳥鳴聲。
門衛保安對主教練突然前來感到意外，唐恩對他們笑著打打招呼就被放行了。
唐恩將車停在停車場，下車他就看到了等在大樓門口的唐。
他抬手打了聲招呼，卻沒有急著走過去，而是在陽光下的停車場內踱了幾步。
「今天天氣不錯，挺風和日麗的。」他在說著只有唐和他兩個人才能知道笑點在哪兒的話。
但是這一次唐可沒有被唐恩逗樂，他站在大樓內的陰影中，面無表情。
唐恩沖他招招手：「今天陽光這麼好，你站在那地方，不覺得周圍陰風四起嗎？有什麼事情要說的話，我們邊走邊說，去訓練場轉一圈如何？」
唐點頭表示同意。
但是之前他們誰也沒有說話，只是走啊走。直到他們無意間走到了三號訓練場。唐恩看見那依然像菜地一樣的訓練場笑了起來：「瓜迪奧拉如果看到這塊訓練場不知道會不會給巴塞羅那的訓練基地里也整上一塊呢？」
唐沒接腔，於是唐恩就扭頭問：「你是不是有什麼心事，唐？唐靜逼你結婚了嗎？」
唐白了他一眼：「我確實有點事想和你說，但是不知道怎麼開口。」
「嗨，咱們倆誰跟誰啊！四川老家拜把子的兄弟了，有什麼話你直說吧。結婚禮物的事情你就不用操心了啊。」
唐咳嗽一聲：「和結婚無關。托尼……嗯。」他欲言又止。
唐恩皺起了眉頭，他還是很少見唐這麼婆婆媽媽的。「壞消息嗎？」
「不……我不知道。」唐搖搖頭。「我……我打算和俱樂部提前結束合同。」
唐恩被嚇了一跳，他以為自己聽錯了。林子里的鳥鳴聲太大，影響了聽力嗎？
唐和俱樂部的助理教練合同還有兩年才到期。唐恩本打算下個賽季開始之後再給唐一份新合同，延期至更久。說不定和自己一樣一簽就是八年呢，那樣最好了。
見唐恩用不可思議的眼光看著自己，唐解釋道：「我考慮了很久，這個問題。我……呃……」他搓著雙手，不知道放在哪才合適。「我不想再做助理教練了。」
「為什麼？」唐恩問道，他現在不想發表任何看法，他就想聽唐的解釋。
「托尼，你或許不知道……最初，我們……那個之前，我是沒想過做主教練這種事情的。後來你找到我，我也覺得能夠做助理教練就行了。但是跟著你這麼多年，我突然覺得……覺得自己很想去嘗試一下做主教練。」
唐恩看著他：「繼續說下去。」
「嗯……」唐醞釀了一下，想著從哪兒開始說起。他很少一口氣說這麼多話，但這次是關係到他未來人生道路選擇的事情，所以他不得不多說一些。
「老實說，托尼。在你因為心臟病離開球隊的那段時間，是我在做代理主教練，在你被禁賽的這段時間，也是我……但這是你的球隊，不是我的。我希望做的不是『代理』主教練。我希望做一個真正的主教練，但是在現在的諾丁漢森林，我沒這個機會。」
「我不是在抱怨什麼，托尼。不過現在的諾丁漢森林是你的諾丁漢森林，有你很深的烙印。我是改變不了這種印記的，所以我做代理主教練做的很吃力。你知道嗎，托尼？有些時候我要給球員們講什麼的時候必須借你的身份來講，才會有效果。」
唐恩只是挑挑眉毛，並沒有說什麼。
「我對他們說——托尼認為……如何如何，托尼說應該怎樣怎樣。他們才會聽。國王的稱呼真是一點都不誇張，你太厲害了，托尼。」
「這是對我的誇獎嗎？」唐恩沒笑。「簡單來說，就是你想做主教練，但是在諾丁漢森林你只能做助理教練，對嗎？」
唐點點頭。
唐恩沉默了一會兒，隨後說道：「我似乎真的……沒有考慮過你的感受。我把你留在身邊只是覺得你作為助理教練能夠幫我很多忙……我這個時候是不是應該很大度的對你說：『去吧，去追求你的人生理想吧』？可我還是不希望你走。我這人是有點自私，不過沒辦法。你要走了，我的工作不好做了。」
唐搖搖頭：「你在給自己偷懶找理由。」
「好吧，我是想偷懶。」唐恩點頭承認了唐的「指控」。「可不管出於什麼理由，你不覺得我們是黃金搭檔嗎？我們在一起，是無敵的！我希望你留下來，唐。」
以前唐恩求唐辦什麼事情的時候，他總是會答應，不管他願不願意。但是這一次唐恩這一招不管用了，唐看樣子是下定了決心：「沒有用，托尼。我考慮了很久，覺得自己應該離開森林，去嘗試走另外一條路。」
「難道有俱樂部邀請你了嗎？」
唐沒有否認，他點點頭：「有一家。」
「哈！」唐恩乾笑了一下。
「英格蘭乙級聯賽的球隊。」
唐恩這次是真的笑了。他好像聽到了一個很好笑的笑話。唐沒有制止他，在旁邊靜靜地看著唐恩笑到蹲在了地上。
「哈……說實話，唐。你真的認為，離開諾丁漢森林去那樣的球隊，對你的未來有什麼好處嗎？英格蘭乙級聯賽，嗯？第四級別的球隊，相當於以前的丙級！你真的要去嗎？」
唐很認真地說：「真的要去。」
「你確定？」蹲在地上的唐恩不笑了，斜眼看著他，
「我確定。」
「那對你有什麼好處嗎？」唐恩站起來有些生氣地問道。他真的無法理解唐的這種選擇，所以他寧肯想成那是唐要故意逃離自己的借口。
「我不知道，托尼。我不知道對我來說有沒有好處。但我想去試試……也許我依然很爛，連個乙級球隊都帶不好，最後被炒了魷魚。誰知道呢？」他表情平靜的說著這可怕的未來。「可是這個念頭每天都在我腦子裡繞，我就是想去嘗試一下……就算不行，最起碼我嘗試過了。」
「去一嘗試帶出一支帶有你的烙印的球隊？」
「是的。我羨慕你，托尼。我希望有朝一日可以做到你這樣的成就。」
唐恩沒有對唐的讚美表示出任何喜悅。他依然板著臉，心情非常不好。
「