訓練結束之後，范尼斯特魯伊在更衣室淋浴更衣完畢之後，並沒有去停車場，那裡可能還有等待著他簽名的痴心球迷。他徑直走到了主教練辦公室外面，敲響了門。
訓練之後，球員們可以洗了澡換了衣服就回家，但是教練們往往還要湊到一起，把今天訓練的報告匯總一下交給唐恩，以便他這個主教練在第一時間掌握球隊的情況。
現在唐恩就在看著這些報告，他聽到敲門聲，以為是唐。頭也沒抬，只是說了句：「門沒關，你進來就是。」
范尼斯特魯伊推門而入，叫了一聲：「頭兒。」
唐恩抬頭髮現是范尼，他有些吃驚：「有什麼事嗎，路德？」
范尼斯特魯伊點點頭：「嗯。有件事情我想了很久，我覺得還是對你說了比較好，頭兒。」
唐恩放下手中的訓練報告，做出洗耳恭聽的樣子。
「我和俱樂部的合同要到2012年6月30日才到期吧？」
唐恩點頭：「是的。如果你表現穩定，到時候我還打算再給你續約一年……」
范尼斯特魯伊卻搖了搖頭：「不用了，頭兒。我決定這個賽季踢完就退役。」
唐恩坐在椅子上能感到自己的身體跳了一下，他以為自己聽錯了：「你說什麼？」
「我是說我踢完這個賽季就退役，頭兒。」范尼斯特魯伊不得不又重複了一遍。
唐恩很想大聲再反問，這次就絕對不是因為他以為自己聽錯了，而是一種……摻和著失望和憤怒，以及驚詫三種情緒所導致的衝動。
但是他站起來之後拋棄了這個念頭。
「今天可不是愚人節，路德。」他笑道，笑得有些勉強。
「我不是開玩笑的，頭兒。」
「你的身體恢複的很好，我想不出來還有什麼理由可以讓你提前宣布退役。」
「只是表面上看著很好而已，頭兒。而且三十五歲退役，也算不上提前了。」
「如果你傷還沒有痊癒，我可以繼續讓你養傷，我不著急，你不用擔心……」
范尼斯特魯伊笑了起來：「我就擔心這個，頭兒。我是職業球員，不是坐在板凳、看台上，進傷病名單，一場比賽都踢不上還一樣拿薪水的那種人。我缺席了整整一個半賽季，如果還要我繼續缺席下去，我不如現在就宣布退役好了。」
「嘿，路德。」唐恩的語氣稍微嚴厲了一些，「讓你缺席之前一個多賽季的比賽，只是希望你能在以後踢的更久。」
「頭兒，一個三十四歲的前鋒為什麼還要想踢的更久呢？」
范尼斯特魯伊的這個反問把唐恩問住了。
是啊，三十四歲，基本上就是過一個賽季算一個賽季了，隨時都可能遭遇傷病，或者退役。他為什麼還想要求范尼踢到三十六、三十七歲呢？
「喂，路德。如果我說我不希望你退役，我想你一直踢下去，你信不？」
范尼斯特魯伊笑笑，沒答話，顯然他並不相信。這可不像是一個主教練能夠說出來的話。
唐恩也哈哈一笑，把這當作了玩笑話。
「我認為你的經驗能夠幫助球隊。」
范尼斯特魯伊相信了這個解釋，但他搖頭：「又不是只有我一個人才有經驗。吉卜賽人就很不錯。轉會來森林隊之前，我只是想向弗格森證明他讓我離開是多麼大的錯誤，可從來沒想過會有以後的那些冠軍……現在我早就不想向誰證明什麼了，該拿的一切我都拿了，我的職業生涯完美無缺。老實說吧，頭兒……我沒了繼續踢下去的動力。而你最討厭踢球沒動力的人，對不對？」
范尼斯特魯伊站在托尼·唐恩面前，在午後的陽光下笑得有些慵懶。
唐恩張張嘴，想說點什麼。
「我已經不需要用榮譽來鞭策我自己了，缺乏榮譽感的我繼續留在森林隊的話，我覺得是不明智的。不如退役，把機會和位置讓給更年輕的人。」
「你是因為我買了伊比舍維奇才這麼決定的嗎？」
「不。在我還躺在美國醫院的病床上時，我就這麼認真考慮過了。你不認為這是一個幫助俱樂部減輕財政負擔的一個辦法嗎？」他笑道。
唐恩可笑不起來，他板著臉很嚴肅的看著范尼斯特魯伊。
「總之，我決定了，頭兒。我不會再多踢一個賽季。我想在以後多抽時間陪陪我的家人。頭兒，你也是結了婚的人，你能體會我這種心情吧？踢球還是做什麼，都是為了賺錢，賺再多錢也只是為了可以有時間和家人在一起。我覺得我現在已經到了這最後一個階段。」
范尼斯特魯伊臉上始終掛著微笑。
唐恩知道自己說不動這個荷蘭人。退役這種事情是職業球員一生中最重要的幾個決定之一，他能把這話說出口，就代表他已經深思熟慮很久了。這種考慮是不會輕易被他人所影響的。
他嘆了口氣，有些沮喪。
「我覺得我很失敗啊，路德。不管是你，還是德米，或者是大衛……我都勸過，希望你們改變想法，但我從來沒有成功過。你們從不讓我如願……」
范尼斯特魯伊笑著並不去接唐恩的話，他知道唐恩心裡其實是已經同意了的，只是這個好強的人嘴巴上不願意痛痛快快的接受。
「我能問問你退役之後打算幹什麼嗎？」
「回家，回荷蘭的家，陪自己的妻子和孩子。」
唐恩聽到他這麼說，突然有種「土地主」的感覺。他笑道：「天氣好就在院子裡面躺著曬太陽？」
「或許是去種花，教孩子踢球，陪妻子出去逛街購物，四處旅行……」范尼斯特魯伊也笑。退役的生活對他來說吸引力很大。他終於可以不用再每天都想著訓練，想著比賽，想著如何保持狀態，想著在九十分鐘內和別人拼個你死我活了……英超現役球員進球最多的紀錄、冠軍杯歷史上進球第二多的射手，這些光環都將離他遠去，可他並不在乎。
「真是叫人羨慕的生活……」
唐恩嘆口氣，將桌上的報告收起來，向范尼走來：「走吧，回家。」
※※※※
看著范尼斯特魯伊將車開出維爾福德的大門，唐恩還靠在仙妮婭送給自己的那輛賓士吉普車頭。今天天氣不錯，諾丁漢地區陽光普照，雖然有些炎熱，但總比一天到晚都陰雨連綿好。
他突然想在這熾烈的陽光下晒晒太陽。
他從沒想過離開足球的日子自己該怎麼過。每天睜眼起來第一件事情不是考慮訓練內容和下一輪比賽的對手，一天中大部分時間都只是這樣坐在太陽底下做日光浴，和孩子嬉戲一番，就到了晚上。
這樣的日子他覺得恐怕要自己很老了才會來到。
口袋中的手機響了。
「喂，托尼叔叔！」仙妮婭的聲音在唐恩剛剛接通電話的時候就迫不及待的蹦了出來。
「哈，仙妮婭。」
「今天是一天兩練嗎？」
「呃，不是。怎麼了？」
「我等你等到午餐都要涼透了！」仙妮婭十分生氣。
唐恩這才抬腕看錶，發現已經一點多了……
「啊啊，對不起，對不起，仙妮婭！我這兒處理點事情，給忙忘了，我馬上出來馬上出來……」唐恩一邊拿著電話，一邊手忙腳亂的開車門往裡鑽。
范尼說的沒錯，他也是有家庭的人，他能夠體會這種想要和自己家人在一起的心情。
「我掛了啊，仙妮婭。我保證……」
仙妮婭打斷了他的話：「開慢點，別急匆匆的小心出事。我只是有些擔心，看你還沒回來。現在好了，沒什麼，你慢慢開。」
唐恩張開嘴卻什麼都沒說出來。
「一會兒見，托尼叔叔。」仙妮婭的心情明顯好了起來，她在電話那邊親了一下，然後掛了電話。
唐恩還拿著手機，保持著剛才上車的姿勢。
——踢球是為什麼啊？
——為了賺錢嘛。
——賺錢又是為什麼呢？
——為了能夠有時間和家人在一起啊。
——可為了賺錢卻沒有時間和家人在一起了。
——這……
球員可以踢到三十四、五歲選擇退役，他們還有大半輩子陪自己心愛的人。主教練呢？弗格森都七十歲了還在曼聯經理的位置上呢……
前利物浦主教練霍利爾最忙碌的時候，一年只回了兩次家，一次是妻子生日，一次是聖誕節。其他全部時間他都住在酒店，和球隊在一起。
英格蘭隊的主教練是這個世界上年薪最高的教練崗位，也是不少人眼中的「香餑餑」，可實際上不少英格蘭的主教練都對這個位置敬而遠之。除了那超乎尋常人想像的壓力之外，就是做英格蘭主教練比作俱樂部主教練還要忙碌的事實——一個英格蘭國家隊主教練簡直可以和國家元首的忙碌程度相媲美。做俱樂部主教練每天都會有一些屬於自己的時間，只要這個人善於合