對於孫繼海這個人，唐恩對他的態度是非常複雜的。當初是自己親自將他勸說到諾丁漢森林的，不可否認最初孫繼海來就是因為他是理查茲的替代者。這麼說或許對孫繼海本人不太公平，但事實如此。不過來了森林隊的孫繼海的表現唐恩都心裡有數，一個敬業的職業球員。水平不夠態度彌補，總體來說唐恩還算是比較滿意的。除了有些中國媒體成天抱怨唐恩沒有給孫繼海主力的位置以外，什麼事情都沒有。
但是隨著年齡的增加和傷病的頻繁發生，他的球隊中逐漸失去了位置確實不爭的事實。現在的孫繼海連替補後衛都打不上了，更多的時候他只能跟著預備隊參加比賽，就算森林隊極度缺人的時候，唐恩也沒有給他什麼機會。
那段時間中國媒體攻擊托尼·唐恩對中國球員不友善。
可諾丁漢森林也不是什麼慈善機構，沒有能力又不能跟上球隊需要的球員自然只有被淘汰掉。孫繼海不是球隊的嫡系，也並非什麼不可或缺的球員。就算他精神再出色……諾丁漢森林中精神數值高的又不只他一個人。
明年夏天，孫繼海和球隊的合同就將正式到期。唐恩已經不打算在給孫繼海什麼新合同了，不僅如此，他決定在這個夏天就將孫繼海賣掉。現在有兩家英冠球隊對孫繼海有些興趣，操作好了也不會虧太多。
謝菲爾德聯隊和水晶宮都希望能夠得到這位中國的全能後衛。
不過他們只是表達了購買意向，還沒有正式開價。
就在唐恩決定在觀望一段時間的時候，埃文找上了他，希望他重新考慮一下和孫繼海續約的事情。
唐恩聽到這個要求的時候非常驚訝。
「這是怎麼一回事，埃文？我記得我們之前對於孫繼海的前途已經有了共同看法。」
埃文笑笑，沒有馬上回答唐恩的疑問，而是說起來艾倫的事情。「你不是總對我說計畫趕不上變化嗎？你知道艾倫一直在外面為了給新球場的工程尋找贊助。他先找到了阿拉伯人。阿森納的酋長球場就是阿聯酋人贊助修建的，只用了十年冠名權作為代價。我認為這是一個很合適的價格。不過……」他攤攤手。
「阿拉伯人同意為這個工程注資，可他們要求在俱樂部們設置一個代言人，名義上監督他們的錢是否用到位了。實際上……我不說你也應該能夠理解吧？」
唐恩點點頭。
「我可不希望在俱樂部內增加一個我完全不熟悉的高層管理員，不管他背後代表多少錢。」埃文·多格蒂笑著說。卻讓唐恩了解這個男人實際上也是權力慾望很重的人。
「而中國在這場世界性的金融危機中表現還不錯。所以艾倫將目光投向了那裡……」
他說到這裡唐恩終於插話了：「你們找到了中國大財主？」
「還沒。」埃文搖搖頭。
很奇怪，唐恩卻有些遺憾。
「所以重新考慮一下和孫繼海的合同……是想要向中國的潛在投資者們作出某種暗示嗎？」唐恩可不傻，他很快就理順了這兩者之間的關係。
「唐對我說，中國國內對他們自己的足球非常失望。在這樣的情況下，唯一還能讓中國球迷感到一些驕傲的除了唐自己之外，就是依然還在森林隊踢球的中國球員孫繼海了。他現在是中國唯一一個還在歐洲頂級聯賽踢球的球員。」
當初在科特布斯踢球的邵佳一已經被球隊掛牌出售賣到了德乙。鄭智也還在英冠掙扎，每次都有傳聞說某某英超球隊看上了他，最終也不過是中國人的一廂情願而已。
至於那些曾經被寄予了厚望的年輕球員們……如今混的也都不怎麼樣。
在這樣的背景下，那些中國球迷也只能把孫繼海和唐當作唯一的慰藉了。
唐是中國教練的希望，孫繼海……自然不會是球員的希望，但是他早就可以算作中國海外球員中最成功的一人了。而且估計在很長一段時間內，都不會有後來者能夠超越他如今的地位——中國留洋球員第一人、中國球員歐洲賽場出戰第一人、中國球員歐洲賽場進球第一人、中國球員歐冠冠軍第一人、中國球員英超聯賽冠軍第一人、中國球員雙冠王第一人……無數「第一人」的帽子被熱情的中國媒體和球迷們扣在他頭上。
看看這些成績，確實當得上「中國球員最成功第一人」的稱號。
哪怕他現在年老體衰，出場次數寥寥無幾，只要看看每年新賽季開始後他還在森林一線隊名單中，對於那些已經別無他求的中國球迷們來說，就是最大的安慰了。
唐恩覺得很悲哀。這個國家足球最大的安慰竟然只能在森林隊打二線替補，而且已經處於被球隊拋棄的邊緣了。
「我明白了。」唐恩點點頭，「我會重新考慮給孫繼海一份新合同。但是他必須接受降薪待遇。要知道，他並不在我的新賽季計畫內。」
更悲哀的是，這位最大的安慰對於森林隊來說已經幾乎毫無競技價值，能夠讓他留下來的唯一原因只是因為俱樂部希望用他來做招攬中國資金的幌子。從一名職業球員變成了一個掛在門前吸引金主的旗子。
埃文帶著滿意的笑容離開了，唐恩則看著桌子上兩傢俱樂部的問價傳真發獃。
如果他要這兩傢俱樂部自己報價，孫最多還能值多少錢呢？
一百萬？還是一百五十萬？或許……連一百萬都不到？
孫繼海在球隊內的存在感很低，或許是因為他是一個中國人，比較低調。生活習慣和其他歐洲隊友們也不盡相同。他從不參加那些會找很多性感女郎來調節氣氛的派對，也不去什麼夜店放鬆消遣。每天訓練完之後就獨自開車回家陪自己的妻子和孩子，在自己家後院的草地上陪自己的孩子玩耍一番。唐恩在前年春節的時候曾經陪唐一起去孫繼海家中過了一個小小的春節，那次唐和孫繼海在用漢語聊天的時候，孫繼海提到自己的願望——「其實沒啥願望。我一個人在這邊賺錢，養活老婆孩子，不努力怎麼行？我的願望就是努力賺錢，在還能賺錢的時候多賺點錢，退役之後才能過上好日子。其他我都不去想了……隊友們對我其實都很好，但是我和他們玩不到一起去。我們畢竟不是一個世界的人。」
他的生活簡單到有些乏味，可他早就習慣於此。在諾丁漢踢球對他來說就是一個工作。他的孩子已經在諾丁漢上學，接受英國教育。但是等到他退役之後，唐恩相信這一家子一定會馬上返回中國。憑藉在英國打拚這些年的積蓄，過上像任何一個普通中國人那樣的生活。
※※※※
孫繼海並不知道圍繞著自己，俱樂部和中國就這樣聯繫了起來。也不知道他的命運前途因為這些事情而得到了一些改變。
之前他的經紀人已經通知了他，有兩家英冠球隊希望他加盟。孫繼海的意思是要看森林隊怎麼說，反正還有一年合同到期，他並不著急把自己賣出去。一年之後以免費的形式加盟那些球隊，說不定到時候還能吸引更多的買主。
除此之外，在球隊休假結束之後，他只是每天準時來訓練場參加訓練，訓練結束之後再開車回家。偶爾接待幾個從中國來的媒體記者，在訓練場外或者其他什麼地方給那些中國留學生們簽名，同他們合影留念。日子過的向以前任何一個賽季一樣。
直到有一天，托尼·唐恩打電話給他的經紀人，希望同他商談一下有關續約談判的事情。
這個消息讓孫繼海有些吃驚——他不是傻瓜，也不是喜歡幻想的熱血少年。他知道自己在球隊中的地位。如果諾丁漢森林俱樂部還夠聰明的話，最好的辦法就是在今年夏天把他賣掉。那樣他們還能收到一點錢。否則等一年之後，他們可什麼都得不到了。他這麼想是建立在球隊肯定不會再和他續約的基礎上。
沒想到唐恩竟然要和他的經紀人談續約的事情。
對此，他的經紀人卻並不驚訝。他隱約聽到俱樂部的市場主觀艾倫·亞當斯正在中國活動。
他覺得自己可以為孫繼海和自己都爭取到一份還不錯的續約合同。
唐恩給孫繼海的新合同是從這個夏天開始續約兩年，但是孫繼海必須接受降薪百分之五十的待遇。
孫繼海的中國經紀人拒絕了唐恩的這份合同。他認為降薪百分之五十，是完全無法接受的。因為這份合同不是在原有合同的基礎上續約兩年，本來新賽季孫繼海還可以拿百分之百的薪水，這份合同一旦簽署，他就要損失一半的收入。這是他不同意的最主要原因。
他們完全可以拒絕這份合同，然後心安理得的拿一年百分之百薪水，等明年合同到期之後再自由轉會去其他球隊。
但是唐恩也絕對不會同意對方提出的薪水標準不變的條件。球隊現在絞盡腦汁想要開源節流，控制支出。如果孫繼海這個夏天就走人的話，對大家都有好處。偏偏艾倫想要在中國找到願意為他的新計畫埋單的土財主，所以孫繼海反而成了一個重要球員。既便如此，唐恩也不會允許為一名二線替補球員開出和之前一樣薪水要求