十二月二十六日，諾丁漢森林客場2：1戰勝了阿斯頓維拉。
十二月二十九日，森林隊回到主場，他們的對手是「黑貓」桑德蘭。當初還在英甲聯賽中交手的兩支球隊，如今都到了英超。不同的是兩支球隊的境遇，諾丁漢森林現在積四十二分高居積分榜第二，而桑德蘭則十八輪聯賽之後，一勝三平十四負僅積六分，倒數第一。
面對這樣弱的對手，又是主場，唐恩再次進行了大規模的輪換。除了門將范德薩和喬治 ；伍德，前鋒阿內爾卡之外，其他人全都換了。
在城市球場兩萬七千名森林隊球迷的助威聲中，諾丁漢森林輕鬆獲勝。3：1。
切爾西贏球，森林隊贏球，曼聯隊也贏球。三支球隊緊緊咬在一起。切爾西和森林隊的差距是四分，森林隊和曼聯隊的差距則是兩分。至於聯賽第四的利物浦，差距過大，暫時還沒有威脅三支球隊的可能。
「……本賽季我們已經不能說諾丁漢森林是出色的攪局者了。看看他們的陣容和目前排名，我們應該改叫他們為『聯賽冠軍的有力爭奪者』。」《今日賽事》節目中，萊因克爾表達了對唐恩球隊前景的看好。
「我要按照慣例唱反調，加里。」馬克 ；勞倫森一臉嚴肅的出現在了電視屏幕中。
萊因克爾看著他光滑的下巴和嘴唇上方，咂咂嘴：「這次你要賭自己的頭髮了嗎，馬克？」
旁邊的阿蘭 ；漢森很開心的笑了起來。
「不，這次不打賭。」勞倫森習慣性的摸摸嘴唇，儘管那上面什麼都沒用。「現在唐恩的球隊表現很出色，我承認這一點。但是我認為對於他來說真正的考驗還沒有來。」
「這麼密集的賽程都沒有讓諾丁漢森林停止贏球的腳步，你所謂的『真正的考驗』又是指什麼？」萊因克爾問。
「二月二十二日。」
萊因克爾挑挑眉毛：「你是說冠軍聯賽重新開戰之後？」
勞倫森點了一下頭：「如果接下來唐恩的球隊能夠在足總杯第三輪中過關，那麼到時候他們會面臨三線作戰，我認為對於唐恩來說，這才是真正的考驗。」
萊因克爾沉默了一會兒，在他沒說話的這段時間內，旁邊的阿蘭 ；漢森出來表示不同意馬克 ；勞倫森的意見。他舉出的例子是上個賽季聯盟杯和聯賽雙線作戰的森林隊表現也沒有掉隊。
「阿蘭，你要明白冠軍杯和聯盟杯不是一個等級的比賽，爭奪聯賽冠軍和取得冠軍杯資格也不是同一種難度。」勞倫森的話這次聽上去真像那麼回事，或者說真的很有道理。
「諾丁漢森林現在只有三個前鋒，雖然阿內爾卡重回英超之後表現穩定，值得信賴，但是這是他們最大的隱患。如果一旦三個前鋒中有一個人再受傷，靠兩個前鋒想要三線作戰，幾乎不可能。」
「可是伊斯特伍德已經快要傷愈出院了……」
「傷愈出院和代表球隊上場比賽之間還有一段距離呢。何況段時間內連續兩次手術的吉卜賽人，還能否恢複到以前的狀態……我可一點都不看好。」勞倫森聳聳肩，鐵了心要站在諾丁漢森林球迷的對立面上。
萊因克爾知道這個話題深入下去，他和阿蘭 ；漢森就將無法反駁勞倫森了，因為勞倫森說的很有道理。於是他笑道：「好了，讓我們關注一下切爾西好了，否則該有觀眾投訴我們成了森林隊的俱樂部電視台。」
三個人哈哈一笑，就這樣把森林隊的問題揭過去了。
※※※※
彷彿是為了向發表那番看法的馬克 ；勞倫森示威，十二月三十一日，聯賽進入下半程之後，森林隊在客場拿下了本賽季的「黑馬」維岡競技。一月二日，森林隊客場3：1戰勝了查爾頓。
自從十二月十一日，聯賽第十六輪1：1和曼聯隊打平之後，托尼 ；唐恩的球隊在賽程最密集的時候豪取五連勝。
強大的切爾西也還在一直贏下去，二十一輪聯賽之後，穆里尼奧的盧布軍團還在高速前進。他們十八勝一平兩負，五十五分高居榜首。
第二名的諾丁漢森林十六勝三平兩負，五十一分緊隨其後。
曼聯隊在第二十一輪聯賽中碰到了他們的死敵阿森納，客場作戰的曼聯隊和溫格的球隊打成了0：0平。現在他們以四十七分排在第三，和諾丁漢森林的差距已經拉大到了四分。
不過並沒有人敢小瞧曼聯，弗格森的球隊在海布里拿到了一分，卻堪比三分。沒有輸球就還有希望，這或許是曼聯球迷們一致的想法了。
唐恩也不敢鬆懈，他知道在後面有一群狼在窮追不捨。別看現在他也是狼群中的一員，只要稍微鬆懈下來，就會被後面的追上撲倒撕成碎片。
在結束了令人繃緊神經和肌肉的密集聖誕節賽程之後，各俱樂部都得到了一個休息的機會。下一輪聯賽要到一月十四日才開始，中間有兩個星期的時間，除了一場足總杯賽之外，就什麼都沒有了。
足總杯比賽，唐恩照例在這種賽事中使用輪換。他們的對手是英冠球隊謝菲爾德星期三，諾丁漢森林主場輕鬆取勝，晉級下一輪。
馬克 ；勞倫森的預言似乎開始啟動了。
拿下連續勝利的森林隊，在三條戰線上狂飆突進，在享受著勝利的快感同時，翻車的危險卻也陪伴在他們左右。
可不管未來潛伏著多少危機，眼前的勝利對於森林隊的每一個人來說都是好消息，有誰會不喜歡勝利呢？
俗話說「好事成雙」，對於唐恩來說，喜事可不僅僅是連續勝利，還有一件比勝利更讓他開心的事情。
就在球隊剛剛在足總杯中淘汰了謝菲爾德星期三隊，晉級足總杯第四輪之後兩天，因傷離隊長達九個月的前鋒弗雷迪 ；伊斯特伍德重新出現在了維爾福德訓練基地。
當球員們還在訓練場上進行訓練，對這一切一無所知的時候，唐恩已經在辦公室立面見到了從醫院出來的伊斯特伍德。
吉卜賽人剪掉了因為住院而留長的頭髮，恢複成了以前的板寸頭，下巴上的鬍子也被刮掉，同唐恩在醫院中見到的那個伊斯特伍德已經完全是兩個模樣了。
「歡迎回來，弗雷迪！」唐恩上前給了伊斯特伍德一個有力的擁抱。
伊斯特伍德將下巴墊在唐恩的肩膀上咬著牙，口齒不清地說：「我回來了，頭兒。」
放開他，唐恩退後一步仔細打量著出院的吉卜賽人，伊斯特伍德只是站在他面前笑。
「怎麼樣啊？腿……」
「活動自如。」伊斯特伍德做了一下高抬腿。
唐恩連忙伸手阻止他繼續做下去：「別、別……別再傷了，你剛好。」
伊斯特伍德聽話的停下了踏步的腿，重新站了下來，重新看著唐恩笑。
「笑什麼？」唐恩被他笑得也笑起來。
「沒什麼……嘿嘿。」說著吉卜賽人又笑了，「就是高興，終於不用回醫院病房。頭兒，你不知道，現在我看到白色都快吐了！」
唐恩哈哈大笑起來，笑得仰起了頭，笑得轉過了身，笑得抹了把眼角。
從外面走來的助理教練大衛 ；克里斯拉克還沒有走到門口，就聽見了唐恩的大笑聲，他還覺得奇怪，人沒到聲音先到了：「托尼？什麼事情這麼高興？托尼……啊！」
接著，伊斯特伍德回身看到了站在門口張著大嘴的助理教練。
「弗雷迪！」
「教練。」
唐恩不笑了，他轉過身看著兩個人，先指著伊斯特伍德解釋說，「已經痊癒出院了。」然後問克里斯拉克，「找我什麼事，大衛？」
「嗯，球隊開始訓練了，見你不在，就過來看看……原來是因為他啊。」克里斯拉克看著伊斯特伍德說。
唐恩點點頭：「我故意不告訴你們的，就是想給你們一個驚喜。」
克里斯拉克走過來，探頭看了眼窗戶外面的訓練場，然後笑道：「你成功了，托尼，他們都不知道呢。」
伊斯特伍德也湊過來。那塊綠色的訓練場對他來說甚至有些陌生了，九個月躺在病床上的時光對於一名職業足球運動員來說真是太漫長了。
看見吉卜賽人眼中放射出來的光芒，唐恩拍拍手：「你找我去訓練場嗎，大衛？」
克里斯拉克點點頭：「對。」
「那麼我們就走吧，弗雷迪，來！」
唐恩站在門口向窗前的伊斯特伍德招招手，吉卜賽人回頭又看了一眼窗外陽光明媚的訓練場，跟了上來。
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「難得的好天氣啊……」
主教練和助理教練現在都不在，訓練中的球員們也可以抽空偷一下懶。如果兩個教練都在場邊，那麼給他們多少個膽子都只能在頭兒喊休息的時候才休息。
里貝里抬頭看了眼藍天白雲。在英國，在冬季，這樣的天氣真是太難得了。
「因為我們連續獲勝，所以是上帝的特殊獎勵嗎？」
「上