四月三日，陣雨。
諾丁漢，城市球場外。
儘管天公不作美，但是這種對於英國人來說稀鬆平常的天氣，完全不能阻撓森林隊的球迷們來現場觀戰。五顏六色的雨傘在球場各入口前面排成了一條長蛇。當這些雨傘隨大流移動到了看台上之後，在一瞬間就全都消失的無影無蹤了。剩下的只有張開雙臂，迎著風雨唱歌吶喊的人，一個個人，一群群人。
這是英格蘭足球超級聯賽第三十一輪的一場比賽，諾丁漢森林主場迎戰埃弗頓。或許對於其他球迷來說，這是一場沒什麼特別的比賽，可看可不看。但對於參賽雙方的球迷們來說，這可是至關重要的比賽，是完全不亞於兩支球隊所在城市德比戰的。
所有人都為這場比賽下足了功夫，誰也不願意在九十分鐘後做一個失敗者。
※※※※
主隊更衣室里一片安靜。球員們剛剛從場上熱身下來，渾身濕漉漉的，正在抓緊時間更換乾淨的球衣。唐恩站在更衣室門口，看著他的球員們有條不紊的做著這一切。大衛·克里斯拉克則有些焦慮，在旁邊不時抬腕看錶。
唐恩清了清嗓子，然後舉起手：「你們忙著，我說幾句話。」球員們都停下手中的活，回頭看著他，唐恩使勁揮手，示意他們繼續做自己的。看到球員們又轉身繼續更衣，唐恩才撓撓頭說，「嗯，半個月前，我們輸掉了聯盟杯……我興沖沖的宣稱我們要奪得聯盟杯冠軍，結果很可笑，我輸了。」
唐恩這麼輕易的將「我輸了」說出口，讓在場的球員們有些驚訝。他們的教練可算得上打死都不認輸的，就算真輸了嘴巴上也要佔便宜的那種人。怎麼今天這麼反常？
唐恩看著這些球員的表情，自然知道他們在想什麼。他咧嘴笑了一下：「乾淨衣服都換好了嗎？」
球員們點點頭。
「很好，都安靜下來，繼續聽我說。我們是升班馬對不對？」
「沒錯。升班馬。」球員們中有人答道。
「升班馬的目標通常都是保級，對不對？」
「對。」這次出聲的人多了起來。
「但是……」唐恩話鋒一轉，「聯賽進行三十輪了，看看我們現在的成績。聯賽第六！有哪支升班馬有我們這麼好的成績？再超兩名，我們就能參加下賽季的歐洲冠軍杯！為了冠軍杯丟棄聯盟杯，我認為很值。聯賽還剩八輪，為了這個目標，我們從現在開始得衝刺了，全力……衝刺！埃弗頓是我們的直接競爭對手，我們在衝刺，他們也在！」
唐恩從門口走向更衣室中央，站在人群中，左右環顧。「最近我們的運氣不太好，接連輸球，輸了聯盟杯，還在聯賽中連輸兩場。外面那些媒體就鬧翻天了，把我們諾丁漢森林描述的彷彿世界末日來了一樣。他們提前宣判了我們的死刑，在聯賽還有八輪的時候……提前宣布我們這個賽季結束了，我們完蛋了！」他指著大門高聲罵道，「那群婊子養的！你們是怎麼看的？你們覺得我們這個賽季結束了嗎？我們玩兒完了嗎？」
這時候如果還會有人說「是的，我覺得我們沒戲了」那簡直就是找死，森林隊所有球員全都大聲喊道：「沒有！」
唐恩非常滿意球員們這種表現。
「我告訴你們，我可以向你們保證，利物浦會掉隊，利物浦一定會掉隊的！別看現在他們在我們前面，他們一定會被我們反超！所以我們的主要競爭對手實際上只有一個埃弗頓，而和他們決戰的日子就在今天！只要我們能夠把和他們的積分差距縮小到一分！承受不住這種壓力率先崩潰的就一定是我們的對手！」他攥起拳頭向下砸去，儘管什麼都沒有砸到，但所有人都能聽見「砰」的一聲。
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「聯賽第六，聯盟杯十六強……我覺得對於一支升班馬來說，這個成績足夠出色了。對於一個年僅三十六歲的主教練來說，也足夠出色了。」比賽還沒有開始，解說員的工作已經開始了。馬丁·泰勒和安迪·格雷為大家分析著這場比賽的一些相關信息。
格雷笑了起來，「馬丁，我想唐恩教練不會贊同你的話。」
「嗯？」
「他一定會覺得還不夠，因為還沒有達到他的目的。沒有達到他的目的，就算不上出色。從這場比賽我們就能看出點什麼來，我可以打賭，這場比賽森林隊一定會和埃弗頓死拼，這場比賽不可能是平局。因為在這個時候，平局對於托尼·唐恩這樣的人來說，就等於失敗。」
「安迪，你從什麼時候開始這麼了解他了？」
兩人在話筒前嘿嘿笑了起來。
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當雙方球員出場之後，莫耶斯在諾丁漢森林的首發十一人中見到了米克爾·阿爾特塔，頓時萬般滋味在心頭。
這本來應該是在他手下接受訓練，穿著埃弗頓藍色球衣征戰英超的球員，現在卻在諾丁漢森林裡，做他的對手。
他偏頭看向主隊教練席。
托尼·唐恩正襟危坐的樣子，讓他幾乎沒法和兩年前的那個落魄失意人聯繫在一起。這才兩年都不到的時間，變化可真大……
不對，我們現在是對手了。
現在可不是互相欣賞的時候。
莫耶斯收回了目光，坐在教練席上等待比賽開始。
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到比賽開始的時候，雨也沒有停，並不大，但淅淅瀝瀝的很煩人，場上沒有積水，反而更加濕滑。
以前唐恩最討厭的就是在雨天比賽了，因為會讓球隊連平常三分之二的水平都發揮不出來。但是在英國呆了兩年多之後，他不得不屈從於大自然的力量，他總不可能去改變英國的島國氣候吧？那他就不做足球教練，直接把內褲穿外面改行當超人了。
現在森林隊的維爾福德訓練基地，自從那次和阿森納青年隊進行了比賽之後，就專門有塊場地，每當天氣不好的時候會往這塊球場上澆大量的水，模擬出在雨天作戰的條件，讓球隊進行適應性訓練。經過反覆的這種有針對性的練習，球隊在雨天作戰的實力損失已經很小了。
現在看來，他讓本特納和克勞奇首發倒是真符合這個天氣狀況，兩個大高個，球隊大部分進攻都可以避開濕滑的地面，而走空中了。
他可不像溫格，一定要讓球隊踢得好看。托尼·唐恩是實用主義者，如果醜陋可以勝利，他一點都不介意讓比賽看起來毫無欣賞價值。當然，技術細膩，傳球富有想像力的阿爾特塔，在隊中，也能讓森林隊的進攻手段更豐富。唐恩可不會怕進攻套路太多，他巴不得更多，多的讓對手摸不清頭腦，不知道應該怎麼防。
埃弗頓的中場走了格拉維森之後，實力削弱了不少。儘管唐恩記憶中格拉維森在皇馬混得很失敗，可他在埃弗頓的時候是當之無愧的核心。不僅僅是能防守，他的傳球能力讓他也可以勝任組織進攻的工作。只是後來去了皇馬，皇馬陣中的強人太多了，根本沒有他發揮的餘地，皇馬那樣的球隊也並不適合格拉維森，畢竟不是所有在中小球隊當核心的球員，都可以在豪門俱樂部打主力。後來丹麥「綠巨人」在卡佩羅入主皇馬之後，壓力越發大，因為和羅比尼奧鬥毆而被卡佩羅清洗。
如今這支埃弗頓隊內，沒有格拉維森，也沒有唐恩熟悉的阿爾特塔，於是莫耶斯只好培養另外一名球員做中場的核心——澳大利亞人蒂姆·卡希爾。
這個人唐恩也不陌生，不管是在他記憶中，還是自己作為主教練親身經歷過，卡希爾都給他留下了深刻的印象。當初米爾沃爾的球員如今穿上了埃弗頓的藍色球衣，又一次站在了唐恩對面。
但這一次，唐恩已經不是一年多以前的那個唐恩，諾丁漢森林也不是還在第二級別聯賽廝混掙扎看不到前途的副班長。
作為中場核心來說，卡希爾還太嫩！
莫耶斯完全是趕鴨子上架，這樣的中場核心，喬治·伍德一個人對付兩個恐怕都綽綽有餘。
莫耶斯也知道現在埃弗頓的中場完全不能和森林隊的中場相抗衡，所以別看表面上卡希爾是前腰，實際上呢，他是一個前鋒。
埃弗頓的首發前鋒是鄧肯·弗格森（Dun_Ferguson）和這個賽季從南安普頓轉會過來的「聖徒」詹姆斯·比蒂（James_Beattie），他們最大的作用或許是幫助卡希爾吸引森林隊的防守火力。
真正的最後一擊是由這個澳大利亞小子來完成的。
至於中場方面，唐恩最熟悉的李鐵甚至連大名單都沒進，受傷了，還在恢複中。
後防線上，有一個唐恩記憶中的老熟人——約瑟芬·雅博（Jo色ph_Yobo），當年可是將李瑋峰擠走的人呢。這個人在英超也算是有實力的後衛了，不過名氣一直不大。
總的來說呢，埃弗頓是一支和森林隊比起來，還缺乏明星的球隊，但是他們的整體很強。從這點來看，正說明了莫耶斯這個教練得水平，能夠把一群看似平庸普通的球員捏合成一支能夠有希望參加下賽季冠軍杯