球隊開始集訓，森林隊在轉會市場上的行動也一刻都沒停歇。
中場方面，森林隊終於買進了上賽季冬季轉會期就想買的利茲聯隊小將列儂。利茲聯隊不出唐恩所料的降入了甲級，隨後宣布破產，球隊面臨著可能再降一級的噩運。這時候球隊內部人心思動，誰要離開球隊都是再正常不過的了。唐恩再次詢問利茲聯隊有關列儂的報價，被債務問題搞的焦頭爛額的利茲聯隊沒有在一個年輕球員的價錢上獅子大開口，他們報了一個唐恩能夠接受的價格——一百萬英鎊。
列儂本人也對與離開利茲聯隊才能有更好發展這一事實有了更清楚的認識……如果他繼續留在利茲聯隊，想要憑藉自己一個人的力量改變球隊現狀是不可能的。十六歲的他剛剛能夠打上一線隊比賽，這時候進入了英超，並且對他很有誠意的諾丁漢森林自然是最好的選擇。
唐恩擔心夜長夢多，二話沒說打了款，閃電般和列儂簽了合同，從此這個英格蘭的希望之星成了諾丁漢森林的一員。
當森林隊在官方網站上宣布英格蘭的希望之星列儂加盟的時候，英格蘭的媒體們才意識到，他們這個夏天都在關注新加盟切爾西的穆里尼奧和阿森納、曼聯在轉會市場上的紛爭，卻都忽略了不聲不響的升班馬諾丁漢森林。
儘管現在還不能知道賽季開始之後森林隊的表現會是如何，可在轉會市場上他們已經有高調殺入的勢頭了。
《太陽報》為此專門做了一次分析預測夏季轉會期各俱樂部動作的專題。被放在頭條做壓題圖片中的是幾位英超巨頭的主教練：曼聯主帥福格森、阿森納主帥溫格、切爾西新任主教練，剛剛帶領葡萄牙波爾圖成為歐洲冠軍杯冠軍的天才教練穆里尼奧，以及同樣以成功者身份從西班牙巴倫西亞加盟利物浦的貝尼特斯，被放在他們後面的人則是諾丁漢森林的主教練——托尼·唐恩。
文章中分析，作為英超新軍，以及聯盟杯參賽球隊，森林隊面臨多線作戰的困境……但這對於托尼·唐恩教練來說，反而是讓他有機會擴大自己球隊規模。目前為止，森林隊主要買進的球員都是以年輕小將為主，看得出來唐恩是把目光放到了未來。不過英超畢竟是頂級聯賽，俱樂部高層對於球隊的目標也會有相應變化。如果不能取得讓他們滿意的成績，那麼球員們再年輕，再具天賦也毫無意義。
在相繼引進了赫拉德.皮奎和尼克拉斯.本特納，以及阿倫.列儂之後，唐恩的森林隊還會有什麼動靜呢？
※※※※
六月底的陽光炙熱而強烈，中午的時候，碼頭上的水泥地都被烤的滾燙。這是午休時間，狹窄破敗的碼頭上空蕩蕩的，只有一個人還坐在岸邊，無視頭頂烈日。
這是法國西海岸的小鎮布勞涅（Boulogne），在浪漫的法蘭西，這裡被人們冷酷的認定為「全法國最爛的城鎮」，貧窮困擾著每一個小鎮上的居民。現在也困擾著這個坐在太陽地里的年輕人。
他低頭看著腳下不斷衝擊著碼頭的海水出神，右側臉頰的一道長條疤痕在陽光的照射下觸目驚心。
年輕人皺著眉頭，在考慮對他來說非常重要的事情——錢。
在十六歲那年，因為追求自己心中的夢想——踢職業足球，他從家裡搬了出來去里爾，卻因為學歷低被拋棄——那裡河法國大多數俱樂部一樣，要求年輕球員不僅要學習足球機能，還要達到一定的文化程度。五年過去了，現在的他卻快連房租都掏不起了。
一年前他在阿拉斯踢球，每個月只有一百五十歐元的補助，省吃儉用連租房子都租不起。為了改變這種窘困的局面，他換了一傢俱樂部，在乙級聯賽的布雷斯特，可是情況依然沒有好轉，除了必須的開銷，到賽季結束他發現自己實際上一分錢都沒有賺到手。
合同到期，俱樂部顯然不打算和這個難看且不討人喜歡的年輕人續約，而且布雷斯特隊自己的處境也不太妙，這下他又得去找球隊了……但他發現在法國似乎沒有自己的前途，大俱樂部都看不上他，小俱樂部開的錢又太少。
這可真讓人頭疼……年輕人撓撓頭，不小心觸碰到臉頰上的疤痕。
這是他兩歲的時候，因為一次車禍造成的。他從車窗中飛出去，雖然撿回了一條命，臉上卻留下了這道永恆的傷疤。這曾經是他被嘲笑和戲弄的原因，是讓他感到恥辱的存在。他恨不得拿刀子把這道疤痕挖掉……當然他其實最想做的是，找個整容醫生，給他修復這道疤痕。這是一個不錯的主意，現代科技完全可以滿足他的要求，唯一的問題是……他沒錢。
這個失敗的職業足球運動員坐在海邊愁眉苦臉了一個中午，對自己的未來也沒有任何頭緒。被太陽曬得發暈的他起身搖搖晃晃向自己租住的房子走去，那兒距離碼頭並不遠，徑直走出碼頭，經過一條街，然後穿過一片堆滿了垃圾長滿了荒草的空地，就到了。推開窗子還能看到外面的大海——當然，只能推開一半，所以視野不是太好。
這可不什麼豪華的海濱別墅，而是一樁普通的灰色尖頂四層小磚樓，年輕人住在最頂層的閣樓里，光線昏暗。每次當他打開那一半窗戶，望著外面的大海出神的時候，他就會想——離開法國是不是會更好一些？他在這裡真的看不到自己的前途，眼前只有被霧氣籠罩著的英吉利海峽，迷霧那邊等待他的有什麼呢？
掏出鑰匙擰開了破舊的大門，他看到胖胖的女房東正站在門廊上，手裡拿著話筒，聽到門響的她扭頭看到進來的人是刀疤臉的時候，連忙叫了起來：「弗蘭克！過來！」
她拿著話筒，向站在門口的年輕人招手。
「愣著幹什麼？找你的！真巧，我剛想對他說你不在呢，快來吧！」
把電話塞到年輕人手裡，女房東轉過身，「蠕動」著走上了樓。
年輕人愣了一下，然後把聽筒放到耳邊，對著話筒低聲說：「喂？」
那邊傳來一個男聲，很明顯的英語發音習慣的法語。「請問是弗蘭克.里貝里先生嗎？」
「是……是我。」
「自我介紹一下，我是諾丁漢森林俱樂部專門負責法國地區的球探阿諾.杜蘭。」
這為自稱球探的人接下來的話，頓時讓里貝里覺得自己彷彿身處雲霧，他甚至懷疑是不是因為自己大中午的在外面暴晒，被曬暈了頭，出現了幻覺和幻聽。
「是這樣的，我的老闆對您非常感興趣，他希望打聽一下——對於邀請您加盟英超球隊諾丁漢森林，您的回答是什麼。」
諾丁漢森林？有誰聽說過這個名字嗎？等等……他說什麼來著？英超球隊？英超有這麼一支球隊嗎？
好吧……我對英格蘭足球不是很關心。
「里貝里先生？」沒有聽到里貝里的回答，森林隊的新球探杜蘭朵夫又問了一句。
「啊……啊……」里貝里張著嘴，不知道應該怎樣面對這突如其來的消息。首先讓我們別管這個諾丁漢森林是不是真的是英超球隊，也別管這名字是熟悉還是陌生，剛剛他還在為房租發愁，現在工作機會就送上門來了！這樣的好事……會落到他弗蘭克.里貝里的頭上嗎？
「對不起，先生……我只是，只是有些不敢相信……您知道，我剛剛和我的球隊合約到期，而且……而且我是在法國丙級聯賽踢球，所以……我不敢肯定……」里貝里結結巴巴地說著，努力咽下一口口水，「您是認真的嗎？」
問完，他聽到電話那頭傳來了另外一個男人的聲音，說的是英語，而且語速極快，他完全聽不懂。過了一會兒，阿諾.杜蘭的聲音又響了起來：「真抱歉，里貝里先生。剛才是我的老闆——森林隊的主教練托尼·唐恩先生，他讓我告訴你，你不用懷疑這個電話的真實性，我們確實看上了還在丙級聯賽踢球的您。諾丁漢森林是上個賽季結束剛剛從英格蘭第二級別聯賽升上英超的球隊，並且獲得了上賽季英格蘭聯賽杯冠軍，有資格參加本賽季歐洲聯盟杯，唐恩先生認為您的技術特點完全符合森林隊的戰術需要，所以他希望和您談談有關合同的事情，如果您同意的話，我們會為您準備從法國到英國的機票，全部費用由森林俱樂部承擔。」
掛了電話，里貝里的耳邊彷彿還是那個杜蘭說的話——英超聯賽，聯賽杯冠軍，聯盟杯參賽資格，新合同，薪水……
我是在做夢嗎？
里貝里突然高聲尖叫起來，驚動了這房子中的所有房客，他們站在樓梯上，疑惑地看著在門廊中來迴轉圈，不停尖叫的刀疤臉小夥子。胖胖的房東從人群後面擠出來，用比里貝里還大的聲音叫起來，直到完全壓住他，里貝里才停止了這種瘋狂的舉動。
「弗蘭克，你怎麼了？」胖房東問道。
里貝里高聲叫道：「我要去英國，我要去英國了！」
「英國？不就在海對面嘛。你去哪兒做什麼？」一個只穿了一件褲衩的瘦高個男人問道。
「去踢球！踢職業足球！！」一想到那個電話，和在英格蘭的未來，里貝里興奮得臉